챕터 8

치디마는 아이스크림 그릇을 가지고 놀면서 한숨을 쉬고 아이크를 바라봤어. "글로리아 찾아봐야 하지 않아?" 치디마가 물었고 아이크는 고개를 저었어. "냅둬. 혼자만의 시간이 필요해." 아이크가 대답했고 치디마는 이를 갈면서 몇 미터 떨어진 테이블에 앉아 고개를 숙이고 혼자 밥을 먹는 소녀를 노려봤어. "대체 왜 그걸 꺼냈을까?" 치디마가 노려보자 아이크가 한숨을 쉬었어. "글로리아는 적어도 바로 갚았잖아." 치디마가 덧붙였고 아이크는 사요를 흘끗 보더니 한숨을 쉬었어. 옛날 옛적에, 글로리아는 정말 행복했어. 정말 행복했고 많은 소녀들의 부러움의 대상이었지. SSS2 블록에서 가장 인기 있는 남자 중 한 명인 토미신 선배와 데이트를 하고 있었어. 아데누가 토미신은 그의 반에서 가장 똑똑한 소년 중 한 명이었어. 잘생긴 외모까지 더해져 어디를 가든 자연스럽게 시선을 끌었지. 자석 같았어. 그의 치명적인 미소로 그에게 끌리지 않는다는 건 불가능했어. 많은 소녀들이 그와 데이트하고 싶어했고, 후배부터 선배, 반 친구들까지도 그랬지만 토미신은 글로리아를 만나기 전까지는 진지한 관계를 맺지 않았어. 아이크는 글로리아가 처음 토미신을 만나 그에게 벌을 받았을 때 그녀의 험악한 표정을 잊을 수가 없었어. 글로리아가 그룹에서 그를 욕했고 그를 공개적으로 싫어했던 것을 기억했지. 그들이 어떻게 사랑에 빠져 데이트를 시작했는지는 모두 옛날 이야기야. 장님도 둘이 미친 듯이 사랑한다는 것을 알 수 있었을 거야. 그들은 서로 가까이 지냈고 토미와 그의 친구들도 그들과 많은 시간을 보냈어. 그들의 관계에 금이 간 방법은 아무도 몰랐어. 왜 그런지 아무도 몰랐고, 둘 다 설명하지 않았어. 그들의 이별은 학교 전체를 뒤흔들었지. 어느 날 아침, 글로리아는 얼굴이 부어오르고 눈이 빨개진 채로 학교에 왔고, 토미신은 아예 오지 않았어. 아이크와 치디마는 글로리아에게 무슨 일이 있었는지 여러 번 물어봤고, 글로리아는 그녀와 토미가 더 이상 함께하지 않는다고 말했어. 그녀는 더 이상의 설명을 하지 않았고, 그 소식이 어떻게 퍼졌는지 아무도 이해하지 못했지. 아이크는 글로리아의 얼굴에 며칠 동안 생기가 없었던 것을 기억했고, 치디마는 화가 나서 후자에게 토미신을 대면하려고 했지만 그를 보자 말이 나오지 않았어. 아무도 그 내막을 몰랐지만, 아무도 누구에게도 말하지 않았지만, 모두 그 이별이 둘 다에게 큰 충격을 줬다는 것을 알았어. 그 이야기를 몰랐기 때문에 아무도 편을 들 수 없었어. 아무도 그들을 위로할 수도 없었지. 그들이 헤어진 지 겨우 석 달 밖에 안 됐어. 모두가 글로리아 앞에서 그 주제를 언급하는 것을 거부했고, 아이크가 글로리아가 정상으로 돌아오고 있다고 생각했을 때, 사요가 소란을 일으켜야 했지. "저기 앉아서 밥을 먹다니, 배짱도 좋네." 치디마가 말하자 아이크�� 웃었어. "배고픈 거겠지 뭐. 죄책감이나 슬픔으로는 배를 채울 수 없어." 아이크가 대답하며 빈 아이스크림 그릇을 흘끗 봤어. "아이크, 설마 그 아이스크림 다 먹은 건 아니지?" 치디마가 말했고 아이크는 그녀를 보며 웃고 어깨를 으쓱했어. "아이스크림 그만 먹어. 이제 나이 드는 거 알잖아." 치디마가 팔짱을 끼고 아이크의 마른 몸을 훑어봤어. "너는 아이스크림과 초콜릿을 그렇게 많이 먹는데도 여전히 마르고 말랐으니, 대체 무슨 유전자를 가지고 있는 거야? 나도 그런 유전자 갖고 싶다." 치디마가 덧붙이자 아이크는 웃었어. 그런 유전자? 만약 치디마가 그녀가 매일 먹는 아이스크림과 초콜릿이 그녀가 뼈만 남는 것을 막아주는 것이라는 것을 알았다면. "수업 가자, 쉬는 시간 끝났어." 아이크가 자리에서 일어나며 말했어. 치디마와 아이크가 교실에 들어갔을 때 글로리아는 이미 자리에 앉아 있었어. 치디마는 즉시 그녀에게 달려갔고, 입을 열기도 전에 글로리아가 손을 들어 그녀의 말을 막았어. "괜찮아. 질문하지 마." 글로리아가 말하자 치디마는 침을 삼켰어. "너무 차갑게 굴지 마. 널 걱정하는 거야." 아이크가 말하며 자리에 앉아 팔짱을 꼈어. "미안해 치치, 하지만 괜찮아. 고마워." 글로리아가 책으로 다시 고개를 돌리며 말했어. 아이크는 치디마가 다시 자리에 앉는 것을 지켜봤고, 글로리아의 뒷모습을 바라봤어. 그녀는 자신의 관계에서 일어난 일을 숨기는 글로리아를 탓할 수 없었어. 결국, 그녀에게도 비밀이 있었으니까. 다양한 학생들이 의자를 들고 교실에 들어오며 말을 걸었어. 교실은 시끄러워졌고, 그들은 자리를 찾기 위해 다투었어. 아이크는 옆에 의자를 놓은 소녀에게 작은 미소를 지었어. "안녕?" 그 소녀가 인사를 건네자 아이크의 미소가 더 커졌어. "안녕, 조크, 너는?" 아이크가 묻자 후자가 고개를 끄덕이고 앉았어. "잘 지내. 방학은 어땠어?" 조크가 묻자 아이크는 어깨를 으쓱했어. "그냥 그랬어." 아이크가 대답하자 조크는 웃었고, 책을 테이블에 올려놓았어. "네 표정이 다 말해주네." 조크가 말하며 아이크와 함께 웃었지만, 웃음은 체육 선생님의 등장으로 멈췄어. "이번 학기에 A반과 B반 둘 다 내가 맡게 된 거 다들 들었지? 너희 선생님은 휴가 중이라 내가 대신하는 거야." 키 크고 덩치 큰 남자가 교실을 둘러보며 말했어. 모두의 시선은 마른 체격의 남자가 의자를 들고 들어올 때 집중되었어. 덩치 큰 남자의 표정은 마른 체격을 보자 약간 풀렸어. "내 수업에 10분이나 늦었는데, 어디 갔다 오는 거야?" 덩치 큰 남자가 묻자, 질문을 하고 있지만 그의 목소리는 처음 말했을 때보다 부드러웠어. "화장실에 다녀와야 했어요." 그 사람이 대답하자 아이크는 등골이 오싹해지는 것을 느꼈어.