챕터 109 예 안야오의 소문

'입소문이 입을 열고, 입소문은 다리를 부러뜨린다'는 말이 있잖아. 지금 예 안야오 는 이 진실을 뼈저리게 느끼고 있어. 인터넷에서 소문 퍼뜨리는 데 미쳐가지고. 두 시간 동안 다 못 읽었어. 댓글에서 구멍을 찾으려고 미세 블로그 글을 봐야 할 뿐만 아니라, 사진이 조작됐는지 계속 확인해야 해. 다들 떼로 몰려든다는 걸 알아도, 원본 사진을 찾아야 한다니까. 이게 끝이 아냐. 댓글에서 자신을 욕하는 애들도 봐야 해. 그 댓글들 보면 부글부글 속에서 피가 끓어오르지만, 욕설을 되받아치지도 못해. 겁나 자존심 상하지. 그뿐만 아니라, 소문을 잠재우려고 증거도 써야 했고, 컴퓨터를 집어던지고 싶은 순간이 몇 번이나 있었어. 두 시간이 지나고, 예 안야오 는 드디어 글을 다 썼어. 소문이면 다 부인하고 설명했지. 예를 들어, 그날 자신의 진짜 행방을 밝혔어. 사진이 있으면 어쩌지? 후오 창저 가 사진을 껴안고 있었는데, P 처리도 안 된, 다른 P 처리된 사진들이 있어서 원본 사진을 찾을 수가 없었어. 또 다른 점은, 예 안야오 는 자신의 엄마가 첩이었다는 언급도 안 했고, 예 안란 의 가정을 파탄냈다는 이야기도 안 했어. 자기가 쓴 글을 후오 창저 에게 보내면서 조심스럽게 말했어. '아제리, 괜찮을까?' 구제불능으로 멍청한 건 아니어서, 쓴 글은 그래도 조금 진심이 담겨있었어. 대부분 괜찮았고. 후오 창저 가 보낸 글을 조금 수정했고, 소문을 잠재우려면 확실하게 해야지. 평판에 이미 돌이킬 수 없는 피해가 갔으니까, 이런 것들이 계속 발목을 잡게 할 수는 없지. 앞으로 다른 사람들이 이 이야기를 꺼내더라도 당당하게 맞서야지. 그러고 나서 후오 창저 는 예 안야오 와의 관계를 설명하기 시작했어. 예 안야오 가 첩이라는 건 인정할 수 없고. 둘 사이에 관계가 있었다는 것만 인정할 수밖에 없었어. 헤어진 후에 예 안란 을 만났고, 그녀와 다시 잘 됐다고. 예 안란 을 정말 많이 사랑한다고 말했지. 예 안란 과 결혼한 후에는 예 안야오 를 그저 여동생으로만 대했고, 다른 관계는 전혀 없었다고. 그는 또한 자신과 예 안란 이 함께 찍은 사진을 첨부했는데, 바로 조금 전에 웨이보를 올리기 10분 전에 찍은 사진이었어. 사진 배경도 방의 화장실을 골랐고, 칫솔과 수건도 다 거기에 있어서, 좋은 감정이 있다는 착각을 불러일으켰지. 그가 미세 블로그를 올리자마자, 예 안란 이 즉시 그걸 공유하면서, 자신과 후오 창저 는 서로 너무 사랑하고, 둘 다 예 안야오 를 여동생처럼 생각하며, 예 안야오 가 결혼에 절대 관여하지 못하게 할 거라고 확실히 했어. 그들의 관계를 아는 사람들은 이런 답변을 믿지 않겠지만, 네티즌들은 믿을 수도 있잖아. 예 안야오 도 후오 창저 가 수정한 버전을 올렸어. 30%는 믿었고, 나머지 70%는 안 믿었어. 이유는 '쥐새끼가 구멍을 파고, 첩의 딸은 유전자를 물려받는다'는 거였어. 그래도 믿는 사람들이 항상 있기 마련이고, 그걸로 충분했어. 전체적으로, 일은 잘 처리됐어. 후오 창저 의 회사는 손해를 보지 않았고, 예 안야오 에게 큰 교훈을 줬지. 리우 화 와 그의 아내는 이 일이 처리될 때까지 몰랐어. 혼 가족 과 관련된 일이었지. 그들이 돌아와서 이 이야기를 꺼냈고. 혼 가족 에 아무 일 없다는 걸 알고 나서는 다시 묻지 않았어. 결국, 아들 일은 그들이 담당하는 게 아니니까. 오늘 노인네 진료받으러 간 거 아니었어? 오래 읽어봤더니 의사가 돌팔이였고, 아무것도 몰라서, 거기서 헛소리나 하고 있었지. 그래서 노인네 를 다시 데리고 왔어. 노인네 는 오는 내내 고생했고. 집에 오자마자 방으로 들어가서 쉬었어. 온라인 뉴스도 안 보고, 손자에 대해서도 몰랐지. 세 명이 다 돌아왔어. 후오 시지에 는 어딨지? 그녀는 뤄 청이 네 집에서 누워서 잠들었어. 눈을 떴을 때, 뤄 청이 가 옆에서 자고 있는 걸 발견했지. 인정해야 해. 뤄 청이 는 진짜 잘생겼어. 완벽한 윤곽, 긴 속눈썹, 햇살이 쏟아져서 광대뼈랑 콧날을 더 돋보이게 해. 뤄 청이 콧날은 곧고 꼿꼿해서, 약간 혼혈 같기도 하고. 어쨌든 엄청 잘생겨서, 왜 그렇게 많은 사람들이 그와 함께하고 싶어 하는지 이해가 가. 뤄 청이 가 돌아서서 후오 시지에 에게 등을 돌렸어. 후오 시지에 는 정신을 차리고 그에게 옷을 입혀줬어. 해는 곧 질 테고, 더 추워지면 감기에 걸리기 쉽잖아. 막 일어났고, 후오 시지에 는 소파에 앉아서 고개를 흔들었어. 할 일이 없어서 그냥 뤄 청이 방을 정리해줬지. 혼 가족 에서는 이런 일 할 필요 없지만, 그녀가 유학을 간 후에는 다른 사람 불러서 집 청소하는 거 싫어해서 자기 방 청소하는 법을 배웠고, 아직도 청소를 할 수 있었어. 후오 시지에 는 목소리를 낮게 유지하려고 노력했고, 뤄 청이 를 깨우고 싶지 않았어. 거실에 있는 테이크 아웃 상자, 택배 상자, 과자 봉지 같은 쓰레기를 다 버리고, 다시 테이블과 커피 테이블을 닦고, 마지막으로 바닥을 쓸고 닦았어. 30분도 안 돼서, 뤄 청이 의 거실은 새로운 모습이 됐어. 뤄 청이 는 코 고는 소리도 안 내고 자서 한 번도 깨지 않았어. 그녀는 거실과 부엌만 정리했고, 뤄 청이 는 요리를 안 해서, 부엌은 간단하게 닦으니 깨끗했어. 그의 방을 정리하지 않은 이유는, 둘의 관계가 그의 방을 정리해줄 만큼 가깝다고 느껴지지 않아서 였어. 소파에 잠시 앉아있다가, 리우 화 가 식사하러 다시 올 거냐고 메시지를 보냈어. 후오 시지에 도 돌아갈 시간이라는 걸 알았지. 짐을 싸서, 뤄 청이 를 보고 조용히 '바이바이'했어. 거의 집에 다 왔을 때, 뤄 청이 에게 엄청 귀여운 말투로 메시지를 보냈어. '우리 집 멍청이가 바닥에서 잠들었는지 모르겠어. 네가 깨어나서 인사하고 가고 싶었는데. 오래 기다려도 안 깨어나서, 심심해서 거실 정리해줬어. 다 내 솜씨야. 괜찮지? 거의 다 왔어, 바이바이.' 20분 후에, 뤄 청이 한테 답장이 왔어. '막 일어났는데 머리가 아팠어. 네 첫 번째 아가씨가 청소해줄 줄은 몰랐네. 하하하, 고마워. 다음에 시간 되면 저녁 같이 먹자.' 후오 시지에 는 그의 답장을 보고 엄청 기뻤어. 그 내용들을 봤을 때, 마음이 약간 허전했고, 어디가 허전한지 말할 수 없었어. 그냥 '오케이'라고 답장할 수밖에 없었지. 저녁 식사 시간에, 후오 창저 는 먹는 걸 멈추고 아무 말도 안 했어. 예 안란 도 할 말이 없었어. 리우 화 도 분위기를 띄울 수 없었고. 조금 먹고, 남편과 함께 산책하러 나갔어. 예 안란 을 가장 이상하게 만드는 건 후오 시지에 였어. 밥 먹을 때 계속 휴대폰만 보고 있었어. 어제와 달리, 오늘 휴대폰을 볼 때마다 눈살을 찌푸렸고, 몇 번 먹지도 않았어. 예 안야오 에 대해 모를 리 없을 텐데. 예 안야오 를 너무 싫어해서 그녀에 대해 웃었을 텐데, 오늘 돌아와서 전혀 언급하지 않았어. 이상해. 저녁 9시, 예 안란 은 궁금함을 참지 못하고 후오 시지에 방으로 갔어. '시지에, 들어가도 될까?' '들어와.' 예 안란 은 그녀의 침대 옆에 앉아서 조심스럽게 물었어. '오늘 예 안야오 소식 봤어?' 후오 시지에 는 깜짝 놀라며 말했어. '응, 잘 됐네.' 뭔가 잘못됐어, 뭔가 엄청 잘못됐어. 그녀는 그런 말 안 하는데, 욕하고 웃기만 할 텐데.