챕터 126 학교로 돌아가다

하워드는 다정하게 그녀의 눈을 만졌어. 방금 모든 과정을 다 듣고 나서, 그는 자연스럽게 후오 시지에의 방식을 이해했어. 그녀랑 후오 창저 지금 엄청 싸운 거잖아. 지금 떠나는 게 제일 좋은 선택인 거지. 손녀를 위해서, 그는 그녀의 방식을 지지해. 이런 상황에서 자기를 데려갈 생각까지 하다니, 할아버지는 정말 기뻤어. '할아버지는 이제 늙어서 여기저기 다니는 건 안 돼. 할아버지는 너랑 같이 M국에는 못 가. 시간 날 때 할아버지 보러 와.' '할아버지, 정말 저랑 안 가실 거예요?' 후오 시지에가 지금 제일 싫어하는 게 할아버지야. 진짜 할아버지랑 같이 가고 싶어. '안 가면 안 가는 거지. 우리 온라인으로 대화하면 되잖아. M국 돌아가서 할아버지랑 매일 대화만 해줘도, 할아버지는 완전 만족해.' 하워드의 가족은 여기에 있고 뿌리도 여기에 있잖아. 안 떠나는 게 당연하지. 후오 시지에 역시 이해할 수 있어. 할아버지가 말한 것처럼, 지금은 네트워크가 엄청 발달해서 언제든지 대화할 수 있잖아. 후오 시지에는 더 이상 할아버지를 강요하지 않았어. 솔직히 말해서, 집에 장 이랑 예 보도 있고, 굳이 자기랑 M국 가는 것보다 훨씬 낫지. 후오 시지에는 할아버지랑 두 시간 더 얘기하고 마지막 작별 인사를 했어. 이 결정은 그녀 인생에서 제일 후회할 만한 일이 될 거야. 그녀가 나오자마자, 후오 창저는 벌떡 일어섰고, 걱정스러운 표정으로 그녀를 쳐다봤어. 후오 시지에는 그들을 무시하고 선글라스를 썼어. 이 두 사람 때문에 너무 실망했거든. '시지에, 어디 가는 거야?' 예 안란이 그녀의 이름을 불렀어. 그녀는 후오 시지에가 이렇게까지 반응할 줄은 진짜 몰랐어. 그들이 말한 건 정말 후오 시지에를 위한 거였잖아. 왜 이해를 못 하는 거야? 후오 시지에는 여전히 그녀를 무시했어. 그녀는 지금 빨리 여기를 떠나고 싶을 뿐이었어. 단 1초도 더 머물고 싶지 않았지. '후오 시지에, 너 또 왜 그래!' 후오 창저가 낮은 목소리로 그녀의 캐리어를 잡았어: '어디 가고 싶은데?' '신경 쓰지 마.' 후오 시지에는 쌩깠고, 그의 손을 뿌리쳤어. 결국 둘 다 자기들이 전혀 잘못하지 않았다고 생각하는 거야? 이 가족은 진짜 못 있겠다. '예 보, 나 공항에 데려다줘.' 한쪽에 있던 예 보도 엄청 당황했어. 어느 쪽을 도와줘야 할지 몰랐지. 이런 일들이 너무 갑자기 일어났잖아. 예 보의 난처한 얼굴을 보고, 후오 시지에는 그를 강요하지 않았어. 그녀는 인터넷으로 차를 불러서 캐리어를 끌고 문 앞에서 기다렸지. 진짜 그 두 사람을 더 보고 싶지 않았어. 후오 시지에의 제멋대로인 면도 있지만, 그녀는 옳고 그름을 알고, 중요한 일에선 절대 제멋대로 굴지 않아. 그녀는 항상 활발했고, 이렇게 우는 모습은 처음 봤어. 예 안란은 당황해서 후오 창저를 몇 번이나 쳐다볼 수밖에 없었어. 후오 창저는 고개를 숙이고 멍하니 아무 말도 안 하고, 후오 시지에를 다시 부르지도 않고, 그냥 가만히 서 있었어. 차 한 대가 후오의 집 문 앞에 멈췄어. 후오 칭치랑 그의 와이프가 차에서 내렸지. 후오 시지에는 자기 부모님을 보고, 코가 시큰거려서 리우 화의 품에 안겼어. 리우 화는 눈으로 봐도 피곤했지만, 여전히 시지에를 꼭 껴안았어. 후오 칭치는 후오 시지에가 떠날 준비를 하는 걸 보고, 그때는 아무 반응도 못했어. 두 사람은 오늘 산책을 하고 있었어. 친구에게 전화가 와서 중국에 심장병을 치료할 수 있는 한의사가 있다는 거야. 비록 여러 번 실패했지만, 아직 포기하지 않았어. 작은 희망이라도 있으면, 시도해 봐야 한다고 생각했지. 뻔히, 또 속은 거야. '시지에, 가는 거야?' 리우 화는 후오 시지에를 놓아주자마자, 선글라스 밖으로 눈물 두 방울이 떨어지는 걸 봤어. '엄마, 저 학교로 돌아갈 거예요. 나중에 보러 올게요.' 평소에 학교로 돌아간다고 하면, 후오 칭치랑 그의 와이프는 전혀 말리지 않겠지만, 할아버지의 수명이 얼마 남지 않았잖아. 그들은 여전히 가족들이 할아버지와 마지막 시간을 함께 보내길 바랐어. 왜 시지에가 갑자기 떠나는 거야? 후오 칭치는 예 보를 쳐다봤고, 예 보는 그를 옆으로 데리고 가서 상황을 간단명료하게 설명했어. 후오 칭치는 딸을 사랑했고, 딸이 바람둥이를 만나는 걸 원치 않았기 때문에, 후오 창저랑 그의 와이프를 이 일에 지지했어. 하지만 딸이 이렇게 슬퍼하는 걸 보니, 화를 낼 수가 없었어. 리우 화도 후오 칭치를 통해 이 일에 대해 알게 됐어. 지금 누가 옳고 그른지 말할 수 없었지만, 지금 제일 중요한 건 후오 시지에를 붙잡아 두는 거였어. 후오 시지에가 떠나겠다는 굳은 결심을 보고, 리우 화는 한숨을 쉬고 진실을 말할 준비를 했어. 할아버지와 그녀의 짝사랑 사이에서 선택해야 한다니, 그녀는 딸이 학교로 돌아가고 싶어 할 거라고는 믿지 않았어. '시지에, 한 가지...' 그녀의 목소리가 끝나기도 전에, 한 목소리가 그녀의 말을 막았어: '시지에, 학교로 돌아가서 할아버지랑 매일 영상 통화하는 거 잊지 마.' 후오 시지에는 고개를 끄덕이고, 달려가 하워드를 껴안고, 울면서 '할아버지'를 몇 번이나 외쳤어. 그녀는 진짜 할아버지랑 더 많은 시간을 보내고 싶었지만, 후오 창저를 보는 건 진짜 싫었거든. 계속 지켜보던 예 안란은 리우 화가 무슨 말을 하려는지 이제야 이해했어. 할아버지가 나와서 말을 막는 걸 보고, 그녀는 그가 왜 그랬는지 이해가 잘 안 됐어. '아빠, 당신...' 후오 칭치는 할아버지에게 가서 물었어. 지금, 후오 시지에에게 진실을 말하는 게 제일 좋은 선택이잖아. 어떻게 할아버지가 나와서 말을 막는 거지? 그는 그에게 고개를 저었고, 아무 말도 하지 않았어. 후오 칭치는 입을 다물 수밖에 없었지. 후오 시지에가 인터넷으로 예약한 차가 도착했어. 할아버지는 그녀를 보내면서 말했어: '학교로 돌아가서 진정해. 할아버지는 부모님이 돌봐주실 거야. 시지에는 할아버지 걱정 안 해도 돼.' 후오 시지에는 고개를 끄덕이고 리우 화와 후오 칭치에게 작별 인사를 했어. 둘 다 할 말이 있는 것 같았지만, 그의 눈을 보고는 입을 다물 수밖에 없었어. 그녀는 차에 올라탔고, 가는 내내 후오 창저랑 예 안란을 보지 못했어. 그는 몇 번이나 한숨을 쉬고 자기 방으로 돌아갔어. 후오 시지에가 완전히 떠난 후, 후오 칭치와 그의 와이프는 후오 창저에게서 상황을 전해 들었어. 그들은 뤄 청이을 몰랐고, 뤄 청이에 대한 그들의 인상은 후오 창저의 입에서 들은 '바람둥이'라는 단어뿐이었지. 만약 이 두 단어였다면, 물론 그들은 후오 시지에가 그와 함께 있는 것에 동의하지 않았겠지만, 후오 창저만큼 직접적이지는 않았을 거야. 어쨌든, 이건 후오 시지에가 처음 좋아하는 남자였고, 차근차근 다가갈 거니까. 후오 시지에는 이미 떠났어. 그들이 이 말들을 다시 해봐야 아무 소용이 없었지. 리우 화는 예 안란을 잠시 위로하고, 너무 자책하지 말라고 했어. 후오 시지에는 생각을 정리하고 다시 돌아올 거야. 이 일 때문에, 혼 가족 모두 우울한 기분이었어. 예 안란은 하루 종일 아무것도 먹지 않았어. 그녀는 후오 시지에의 각종 소셜 플랫폼을 셀 수 없이 많이 들여다보면서, 그녀의 현재 상태를 보려고 했지만, 아무것도 볼 수 없었지. 후오 창저는 회사에 갔고, 그의 상태는 항상 엄청 안 좋았어. 그는 중요한 서류들을 거의 파쇄기에 넣을 뻔했고, 데이비드가 그를 돌려보내서 쉬게 했어. 두 사람이 침대에 누워 있을 때, 예 안란이 먼저 말했어: '너 말이야, 우리 진짜 잘못한 거 없어? 시지에의 기분을 전혀 생각하지 않은 거 아닐까?' 후오 창저는 아무 말도 하지 않았어. 그는 어떻게 대답해야 할지 몰랐어.