챕터 128 후오 시지에에게 전화해

하얀색 널스 언니가 어깨를 툭 치면서 말했어, '멍 때리지 말고, 옷 입고 병원 가.' 예 안란 정신 차리고 주변을 둘러보더니, 늙은이 방으로 달려가서 태블릿을 집어 들었어. 이게 후오 시지에랑 연락할 수 있는 유일한 거였거든. 널스가 차에 태워줘서 보니까, 후오 칭치랑 하워드가 들것에 평화롭게 누워 있었어. 둘의 차이점이라고는 후오 칭치는 가슴이 오르락내리락한다는 거였지. 닥터는 포기하지 않고 하워드 심장을 계속 눌렀어. 소용없었어. 전혀 소용없었어. 닥터는 고개를 저으며 하얀 천으로 얼굴을 덮었어. 응급 처치가 필요한 사람은 또 있었어. 닥터랑 널스들은 후오 칭치한테 모든 정신을 쏟았어. 후오 창저 눈은 멍했고, 구급차가 매끄럽게 움직이자 겨우 안도의 한숨을 내쉬었지. 예 안란이 후오 창저 등을 토닥였어. 위로해주고 싶었는데, 어떻게 해야 할지 몰랐어. 아직 정신도 못 차렸는걸. 후오 창저는 어깨에 기대서 목소리가 엄청 쉰 소리로 말했어, '할아버지... 다시... 보고 싶어.' 널스가 그걸 보고 물 한 잔을 따라줬어. 예 안란이 그걸 가져다가 마시라고 하려는데, 후오 창저가 밀어냈어. 예 안란은 널스한테 미안한 듯이 쳐다보고 물을 건네줬어. 널스는 고개를 저으며 이해한다는 표시를 했어. 할아버지는 아직 잠옷을 입고 계셨어. 예 안란이 사드린 잠옷인데, 엄청 따뜻했어. 할아버지가 엄청 좋아하셨고. 입으신 지 이틀밖에 안 됐는데... 왜... 갑자기... 후오 창저는 늙은이를 보고 싶어 했어. 예 안란이 떨리는 손으로 하얀 천을 치웠어. 우연히 할아버지 얼굴을 마주쳤는데, 할아버지는 온몸이 차가웠어. 따뜻한 잠옷도 소용없었지. 할아버지 얼���을 보자, 후오 창저는 더 이상 참을 수 없었어. 눈물이 비처럼 쏟아졌고, 널스들이 그걸 보고 눈물을 닦았어. 구급차는 빠르고 안정적으로 달려 병원에 금방 도착했어. 병원 밖에는 이미 마중 나온 사람들이 있었고, 후오 칭치랑 늙은이는 여전히 질서 있게 들것에 실려 내려졌어. 후오 칭치는 응급실로, 늙은이는 응급실로 옮겨졌지. 닥터는 마지막 발버둥을 치고 싶어 했어. 죽은 사람은 되살릴 수 없고, 늙은이는 구할 수 없었어. 널스가 시체 안치소로 밀어 넣었지. 병원에서는 예 보도 봤어. 예 보가 방금 머리를 부딪쳤는데, 널스가 간단하게 붕대를 감아줬어. 예 보는 하루 만에 스무 살이나 늙어 보였고, 손을 드는 것도 힘들어 보였어. 응급실 문 앞에 세 명이 앉아 있었고, 안에는 리우 화, 후오 칭치, 장 이가 있었어. 충격이 너무 직접적이고 믿을 수 없었어, 마치 꿈 같았지. 병원 안은 소독약 냄새가 진동했고, 예 안란은 몇 번이나 토할 뻔했지만, 겨우 참았어. 예 보가 갑자기 예 안란을 쳐다보며 마지막 힘을 짜내 말했어, '시지에 불러.' 시지에 불러서 마지막으로 할아버지 보게 해줘. 예 안란은 고개를 끄덕이고 조금 더 걸어가서 태블릿을 켰어. 후오 시지에는 늙은이 위챗 제일 위에 있었어. 마지막 메시지는 '잘 자요, 할아버지, 나중에 보러 올게요'였지. 그전까지 예 안란은 울음을 참았지만, 이 메시지를 보자 정말 참을 수 없었어. 벽에 등을 기대고 쪼그려 앉았고, 눈물이 온통 태블릿 화면에 떨어졌어. 예 안란은 힘겹게 후오 시지에한테 전화를 걸었어. '야, 할아버지, 무슨 일이야, 깨끗해지고 싶어?' 후오 시지에 목소리는 여전히 생기 넘쳤어. 예 안란은 입을 열었지만 말을 할 수 없었어. 전화 반대편에 있는 후오 시지에는 조금 의아해하며 물었지, '할아버지, 왜 말씀 안 하세요?' 후오 시지에 목소리가 더 낮아지는 걸 들었는데, 혼잣말로 말했어, '나 실수로 누르지 않았는데.' 예 안란은 입을 막고 후오 시지에가 자기 우는 소리를 듣지 않게 하려고 했어. 힘겹게 이름을 외쳤어, '시지에...' 목소리가 떨리고 쉰 소리여서 후오 시지에가 예 안란이 말하는 건지 확신하지 못했어. '시지에, 할아버지 돌아가셨어.' M국에 있는 후오 시지에는 이 말을 잠시 듣고 있다가 물었어, '뭐라고 하셨어요?' 믿을 수 없다는 듯이. '시지에, 진짜야, 할아버지 가셨어, 지금 와...' 예 안란은 여기서 더 이상 말을 잇지 못했고, 늙은이가 제일 아끼는 게 그녀였으니까, 후오 시지에가 지금 얼마나 무너졌을지 감히 상상조차 할 수 없었지. 후오 시지에가 대답하지 않자, 태블릿에서 삐걱거리는 소리만 들렸어, 후오 시지에 비명 소리가 아니라 기계 소리였어. 다음 순간, 전화가 갑자기 끊어졌어. M국에서, 후오 시지에는 폰이 웅웅거리며 손에서 떨어뜨렸어. 신경 쓰지 않았어. 예 안란 말만 머릿속에 맴돌았지. 할아버지 돌아가셨다고? 두 시간 동안 통화했던 할아버지가 돌아가셨다고? 두 시간 전에, 자기가 돌아오길 기다리던 할아버지가 돌아가셨다고? 말도 안 돼. 할아버지는 건강이 점점 좋아지고 있다고 하셨는데. 어떻게 갑자기 돌아가실 수 있어? 분명 예 안란이 자기를 꾀어내려고 하는 수작일 거야. 자기를 돌아오게 하려고 할아버지 죽음에 대해 거짓말하다니. 할아버지 죽음을 가지고 장난칠 수는 없어. 후오 시지에는 패닉 상태로 다른 폰을 꺼내서 전화 카드를 넣고 리우 화한테 전화했어. 리우 화는 받지 않았고, 후오 창저가 받았어. 후오 창저 목소리는 전보다 더 쉰 소리였어, '시지에, 할아버지 돌아가셨어, 우리 부모님 기절하셨고, 지금 응급 처치 받고 있어. 빨리 와.' 후오 시지에 멘탈은 완전히 붕괴돼서 후오 창저를 욕했어, '후오 창저, 너 진짜... 내가 한 달이나 없었는데, 할아버지 돌아가셨다고? 할아버지 잘 돌봐준다며? 이게 네가 잘 돌본 할아버지야!' '미안해, 미안해, 시지에 미안해.' 후오 창저는 바닥에 주저앉아 무릎에 얼굴을 묻었어. '미안해' 외에는 아무 말도 할 수 없었지. 후오 시지에한테 미안했고, 시체 안치소에 누워 있는 할아버지한테도 미안했어. '후오 창저, 내 할아버지 돌려줘, 씨발 내 할아버지 돌려내!' 후오 시지에는 욕하느라 지쳤고, 그녀가 숨을 헐떡이는 소리만 들렸고, 예 보가 폰을 들고 후오 창저를 위해 두 마디 말하려 했지만, 정말 입이 안 떨어져서 폰을 내려놨어. 늙은이가 죽자 후오 창저가 불편함을 느꼈고, 후오 시지에가 더 불편함을 느꼈어. 게다가 후오 시지에는 후오 창저 때문에 학교로 돌아갔었어. 그녀가 두 마디 욕하는 건 당연해 보였고, 결국 후오 창저만 고생했지. 결국 5분 뒤, 후오 시지에가 전화를 끊었어. 전화가 끊어지자 그녀는 지탱할 힘 없이 바닥에 쓰러졌고, 집에 가고 싶었지만, 핸드폰 화면은 고장이었어. 그때, 그녀 밴드 친구가 전화해서 조심스럽게 물었어, '시지에, 내일 학교에서 공연 있는데, 너 올 거야?' 후오 시지에가 학교로 돌아온 후, 모든 친구들과 연락이 끊겼고, 학교도 자주 땡땡이쳤어. 학교는 엄격하게 관리하지 않았고, 그녀 성적은 좋았기 때문에, 어떤 선생님도 그녀가 땡땡이 치는지 신경 쓰지 않았어. 학교에 도착한 날, 그녀는 밴드 친구들을 모두 불러내서 술을 마시고 자기가 겪은 일을 얘기했어. 후오 시지에는 5년 만에 처음으로 그들과 함께 취했어.