Chapter 98 늦은 그녀

버드나무 그림이 갑자기 나타나자, 예 안란은 안심했어. 예 안란은 방금 예 다드의 굳은 표정을 똑똑히 봤는데, 버드나무 그림을 보자마자 바로 웃었어. '우리가 당신의 인척에게 갈 거예요.' 예 다드는 마치 인척이 아니라 부하처럼 웃었고, 옆에 있던 졸린도 같이 웃었어. 분명 예 다드가 리우 화보다 키가 큰데, 자세는 훨씬 낮았어. 누가 예 가족의 체면을 구기는 거지? 리우 화는 예 안란의 손을 잡고 말했어. '네가 이 아이를 정말 잘 가르쳤어. 이번 생일 파티를 위해 정말 많은 일을 했잖아. 걔 없었으면 이 파티는 불가능했을 거야. 오늘 아침 4시 넘어서 일어났는데, 내가 다 마음이 아프네.' 칭찬도 하고, 변호도 해주는 거였어. 예 안란은 감동해서 코가 찡해졌어. '에이, 다 걔가 해야 할 일인데 뭐.' 예 다드가 말했어. 리우 화는 그를 무시하고 예 안란을 돌아보며 말했어. '예 안란, 아저씨한테 가서 오자와 대화 좀 하고 있을게.' 무슨 얘기를 더 할 수 있겠어? 예 안란은 리우 화가 뭘 하려는 건지 잘 이해하지 못했지만, 그래도 멀리 갔어. 몇 걸음 걷고 뒤돌아보니 예 다드의 뒷모습이 너무 우스웠어. 예 다드의 오늘 성과도 다 본인이 만든 건데, 왜 항상 그렇게 주눅 들어 있는지 이해가 안 됐어. 게다가 법적으로는 그와 리우 화가 자식들의 부모이고, 동등하잖아. 이런 것 외에도 예 안란은 이상한 점을 느꼈는데, 그게 뭐냐면, 그가 나올 수 없다는 거였어. 후오 창저를 보자, 예 안란은 드디어 이상한 점을 이해했어. 예 안야오는 안 왔어. 예 다드를 따라오지 않았어. 이건 그녀의 스타일이 아니었어. 이 문제를 계속 생각하고 있는데, 이미 후오 창저 옆에 와 있었어. 후오 창저가 물었어. '밖은 추운데, 뭐 하러 나온 거야?' 에어컨 켜놓고 치마 입고 있었는데, 후오 창저 말을 들으니 별로 안 추웠어. 진짜 추운 건. 중요한 건 후오 창저가 얇은 수트만 입고 있다는 거였어. 여기서 이렇게 오래 서 있었는데, 안 추운가? 물론 아니지, 그도 사람인데, 추워서 덜덜 떨면서, 손을 꼬아서 비비고 있었어. '따뜻한 거 하나 가져다줄게.' '소용없어. 벌써 몸에 몇 개나 붙였는데, 안 돼.' 후오 창저가 그녀를 잡았어. '곧 손님이 없을 테니, 너 먼저 들어가.' '당신 안 춥고 저 안 추운데, 제가 옆에 있을게요.' 후오 창저가 무슨 말을 더 하려고 했겠어? 손님 한 명이 앞에서 차에서 내렸어. 먼저 손님을 맞이해야 했지. 손님은 그의 회사의 고객이었고, 둘은 몇 마디 평범한 얘기를 나눴어. 예 안란도 웃었어. 2분도 안 돼서 추워졌는데. 후오 창저는 여기 한 시간 넘게 서 있었어. 손님들은 정말 불규칙하게 왔는데, 거의 다 몰려왔고, 둘 다 대화할 틈이 없었어. 한 시에 드디어 손님들이 도착했고, 명단을 기록하는 스태프가 후오 창저에게 명단을 건넸어. '동그라미 친 사람들은 안 왔습니다.' 후오 창저는 고개를 끄덕이고, 명단을 돌려주고, 예 안란에게 말했어. '할아버지 라운지에 가서 불러와. 20분 정도 기다리면 식사할 수 있을 거야. 내가 먼저 현장 정리할게.' 예 안란은 그가 식당 스태프에게 이끌려간다는 것을 알았어. 이 식당은 너무 커. 가는 곳마다 스태프가 있어야 해. 다행히 예 다드가 오늘 스태프가 많아서, 안 그랬으면 진짜 어쩔 줄 몰랐을 거야. 라운지에서, 예 보가 무슨 말을 하고 있어서 노인이 웃었고, 예 안란은 기분이 좋았어. '할아버지, 우리 이제 놀 시간이에요.' 노인이 일어나 예 안란에게 빨간 봉투를 쥐여주고 그녀의 귀에 대고 말했어. '오자와한테는 말하지 말고, 너 혼자 가져.' 마치 아이들처럼 대하는 거였어. 예 안란은 노인과 협력해서 빨간 봉투를 숨기고, 노인을 밖으로 도왔어. 노인이 나타나자, 시끄러웠던 식당이 순식간에 조용해졌고, 천둥 같은 박수가 울려 퍼지더니 무대 위에 섰어. 하워드의 전설은 모두가 다 알고 있었어. 참석한 모든 사업가들은 그를 매우 존경했어. 물론 그는 박수를 받을 자격이 있었어. 후오 칭치가 마이크를 노인에게 넘겨주었고, 마이크는 두 번이나 날카롭게 울렸어. 팔십대인데도, 그는 여전히 자신감으로 가득 차 있었어. '무슨 말을 해야 할지 모르겠습니다. 찰리에 있는 제 생일 파티에 와주셔서 감사합니다. 모두가 먹고 마시고 즐거운 시간을 보내시길 바랍니다!' 그가 말을 마치자, 또 한 번의 박수가 쏟아졌어. 박수가 끝나자마자, 한 사람이 뒤에서 들어왔는데, 웨딩드레스와 비슷한 흰 드레스를 입고 있었어. 웨딩드레스의 과장은 없었지만, 어떤 사람이 그 자리에서 입은 것보다 더 무서웠어. 머리에도 거대한 리본이 있었어. 아마 이 장면에 들어올 거라고는 예상 못했는지, 노인에게 고개를 숙였어. 그는 그녀를 알아보지 못했어. '아가씨, 가서 앉으세요. 곧 식사할 거예요.' 다른 사람들의 시선은 모두 그녀에게 끌렸고, 옆에 있는 사람들과는 대화하지 않았어, 그녀가 앉는 걸 볼 때까지. 그녀는 주목을 받았어. 모두가 잠시 그녀를 쳐다보고, 잠시 무대를 쳐다봤어. 오직 예 안란만이 손을 잡고, 후오 시지에가 후오 창저를 그녀 옆으로 밀었어. 예 안야오! 노인의 생일 파티에 늦게 와서 자랑하려는 거야? 모두가 하워드의 생일 파티에 대한 이야기를 하는 데서 후오 창저와 예 자매에 대한 이야기로 바로 넘어갔어. 다행히 음식이 나오자, 연회장이 다시 활기차졌고, 그 문제에 대해 이야기하는 사람은 많지 않았지만, 한 사람의 눈은 계속 다른 사람을 쳐다보고 있었어. 후오 시지에가 후오 창저 앞에 서서 예 안야오의 시선을 막았어. 그녀는 속삭였어. '오빠, 우리 할아버지 생일 파티라는 거 잊지 마.' 할아버지를 화나게 하고 싶지 않으면, 바로 예 안야오를 쫓아내고, 문에 '예 안야오와 개 출입 금지'라는 쪽지를 붙여도 돼. '알아.' 후오 창저는 예 안란을 쳐다보며 그녀의 손을 잡았어. '가자, 우리 할아버지 대신 건배해야 해.' 어린 세대로서, 그들은 테이블마다 건배하고 싶어해. 이것은 노인들의 풍습이었어. 그들은 이 연회에서 이 풍습을 지켰어. 하워드는 먹고 동년배들과 대화만 하면 돼. 후오 칭치와 그의 아내도 비교적 자유로웠고, 주로 대화를 나눴어. 오직 그들의 세 젊은 세대만 테이블마다 건배하고 싶어했어. 예 안란은 부자연스러운 백핸드로 그를 꽉 잡았어. 예 안야오는 격분했어. 그녀는 파티를 망치고 후오 창저를 공개적으로 빼앗을까 봐 두려웠어. 만약 그녀가 평범하게 온다면, 아무도 두려워하지 않을 거야. 중요한 건 그녀가 입은 옷인데, 마치 친척을 빼앗으러 온 사람들처럼, 예 안란을 걱정하게 만들 수밖에 없었어. 그리고 그녀의 눈은, 후오 창저를 그렇게 뚫어지게 쳐다보고 있는데, 뭘 하려는 걸까? 비록 평범하다 해도, 오늘은 하워드의 생일 파티이고, 마지막 생일 파티일 수도 있어. 예 가족의 여러 노고를 낭비했으니, 그녀에게 파괴될 수는 없었어. 연회에 있는 모든 테이블의 음식은 예 안란이 신중하게 선택했어. 그들은 또한 그들의 사업에 대해 이야기해야 했어. 건배는 단지 형식일 뿐이었어. 예 다드의 테이블에 존경을 표할 시간이 거의 다 되었어. 그들 세 명 모두 잠시 멈췄어.