챕터 20 후오 시지에

미세스. 혼 병원에 있다는 소식 듣고, 후오 시지에 바로 달려왔어. 미세스. 혼 보자마자 걱정스러운 표정으로 훑어보더니, 다시 물어봤어. "형수님, 왜 병원에 계세요? 어디 아프세요?" 딱 애들 성격이네. 잘해주면 잘해준다니까. 후오 창저도 후오 시지에 성격 때문에 머리 아파해. 속을까 봐 걱정하는 거지. "아니, 괜찮아." 예 안란 웃으면서 아는 사람 보니까 기분 훨씬 좋아졌어. 손 잡고, 예 안란 처음부터 끝까지 다시 보면서 웃었어. "훨씬 예뻐졌네." 혼 가족은 미인들이 많아. 남자들은 잘생기고, 여자들은 예쁘고. 게다가 스타일도 다르고 개성 넘치는 여동생까지. 그녀 앞에서, 예 안야오는 완전히 마음을 열었지. 앵두 같은 입술, 하얀 이, 빨간 입술, 섬세한 코, 그리고 오빠 후오 창저처럼 복숭아꽃 같은 눈, 뽀글뽀글 짧은 머리. 다른 이유도 있어. 머리 말리는 거 싫어하고, 긴 머리는 매번 너무 오래 말려야 하잖아. 조금이라도 머리카락 길어졌다 싶으면 바로 짧게 잘라버려. 몸매는 말할 것도 없고. 앞으로 툭, 뒤로 툭, 운동 많이 안 해도 부러운 복근을 가졌는데, 몸매 드러내는 건 또 안 좋아해. 옷장에는 치마가 몇 개 없고, 티셔츠랑 청바지를 좋아하고, 화장도 안 해. 테 없는 안경은 그냥 장식인데, 피부는 또 좋아서, 피부에 기름기 돌면 하얗고 붉어. 후오 창저가 전에 저 옷 입어보라고 했는데, 진짜 안 바뀐다니까. 후오 시지에 역시 수다쟁이 타입이라, 예 안란 옆 벤치에 앉아서 최근 있었던 일들을 막 쏟아냈어. 그녀는 분명 린 르르랑 엄청 친해질 거야. 예 안란은 그 사이에 끼어서 아무 말도 못 들었어. 뤄 청이 언제 왔는지, 후오 시지에 위아래로 훑어보더니 뭘 엿볼 수 있을까 고민하는 것 같았어. "얘, 소개할게. 내 동생이야, 후오 시지에." 예 안란 일어나서 뤄 청이를 소개했어. 후오 시지에 보면서, 목소리 부드럽게. "이쪽은 뤄 청이, 내 좋은 친구야." 바로 뤄 청이에게 경고했어. "시지에는 내 동생이야. 걔한테 나쁜 생각 하지 마." "내가 그런 사람 같아?" 뤄 청이 예 안란에게 물었고, 눈빛도 부드러워졌어. 예 안란 눈을 굴렸어. 안 그런 게 아니라, 딱 그런 사람이잖아! 후오 시지에는 뤄 청이에게 별 관심 없고, 계속 예 안란이랑 얘기했어. "언니, 왜 혼자 여기 있고, 오빠는 왜 같이 안 왔어요?" 사과 깎던 뤄 청이 잠시 멈추고, 귀 쫑긋 세워서 둘 대화 엿들었어. 후오 창저 동생이라고? "네 오빠... 네 오빠 바빠." 예 안란 슬픈 표정으로 말했어. 심장병 환자 병동에 있는데, 산책이라도 나가면 다 짝지어 다니고, 혼자 있는 건 나뿐이래. "오빠가 바빠서 언니 혼자 병 치료 받게 놔두는 거예요?" 후오 시지에 깜짝 놀라서 병동 쳐다보면서 말했어. "여긴 심장내과인데, 언니, 무슨 일 있어요? 어떻게 심장에 문제 생겨요?" 후오 시지에 입은 기관총 같아서, 예 안란은 대답할 틈도 없었어. 뤄 청이는 사과를 반으로 나눠서, 씨는 정성스럽게 빼고, 반쪽씩 나눠줬어. 자연스럽게 후오 시지에 앞에 앉아서, 한 손으로 턱 괴고, 웃으면서 쳐다봤어. "예쁜이, 네 오빠가 후오 창저야?" "네." 대답 듣자마자, 뤄 청이 표정 굳었어. 전혀 관심 없다는 듯. "언니 심장 문제는, 네 오빠 대신 칼을 막아줬고, 다른 남자랑 낙태하려고 심장병 치료 받는다고 네 오빠가 4개월이나 소문 냈기 때문이야, 그래서 언니가 다시 병동에 나타난 거지." 간결하게 말하고, 뤄 청이는 그녀에게 웃어줬지만, 입꼬리는 그대로, 얼굴 윗부분은 전혀 움직이지 않았고, 눈에는 웃음기가 없었어. 예 안란은 이마를 짚으며, 뤄 청이가 사고 칠 거 알고 있었고, 막을 수도 없었어. 후오 시지에 멍해져서 입 벌리고, 오빠 일이라고는 믿을 수 없다는 표정이었어. 둘 다 정신이 있는 건가? "언니, 언니, 진짜예요?" 후오 시지에 그녀를 빤히 쳐다보면서 믿을 수 없다는 표정이었어. "응, 맞아." 예 안란 깊게 한숨 쉬었어. "시지에, 내 얘기 좀 들어봐..." 뤄 청이 듣기 싫다는 듯, 핑계 대고 나가서 담배 피우러 갔어. 예 안란은 후오 시지에에게 모든 이야기를 다시 해줬어. 후오 창저가 소문을 퍼뜨렸다는 의심만 할 뿐, 확실한 건 아니라고 말했어. 5분도 안 돼서, 후오 시지에 얼굴 빨개졌다가 시커멓게 변했어. 대체 뭐 하는 거야? 왜 이렇게 일이 많아? 그리고 그 예 안야오는 또 뭔데? "안 돼, 당장 가서 따져야겠어! 결혼할 때 나한테 잘하라고 했잖아, 언니한테 잘하라고!" 후오 시지에 나가려고 했어. 성질 급해서, 예 안란이 붙잡지 않았으면, 바로 중국 가서 후오 창저 찾았을 거야. 예 안란 감동하면서, 더 고통스러운 상황에 놓였어. "시지에, 진정해, 내 말 먼저 들어봐." "언니, 또 무슨 할 말 있어요?" "너 요즘 논문 써야 한다고 그랬지?" 예 안란 갑자기 진지하게 말했어. "논문 안 쓰려고 기회 잡는 거 아니지?" 이 말은 물론 놀리는 거였어. 후오 시지에 잘 아니까. 물론 그런 사람은 아니지. 후오 시지에 속아서 바로 부인했어. "아니, 언니, 제 논문 거의 다 됐어요. 진짜 언니 돕고 싶어요." "자, 앉아봐, 천천히 얘기해줄게." 예 안란 물 한 잔 따라주고 천천히 설명했어. "너네 오빠랑 나는 지금 상황을 우리끼리 해결해야 해. 네가 끼는 건 안 좋아. 너네 오빠랑 나는 너한테 말 안 하는 것도, 네가 여기서 공부 열심히 하고 행복하길 바라서야. 진짜 우리끼리 해결할 수 있어. 우리 믿어줄 수 있지?" 진지한 모습 보니까, 후오 시지에 조금 진정됐어. 솔직히, 요즘 집에 갈 시간도 없었어. 친구들이랑 밴드 만들어서 근처 바에서 공연 준비하느라 몇 달이나 썼는데, 갑자기 떠나면 친구들도 곤란하고, 바도 손해 볼 거야. "정말 너희끼리 해결할 수 있어?" 후오 시지에 여전히 걱정스러운 표정이었어. "응, 진짜야." 예 안란 웃으면서 고개 끄덕였어. 그냥 안심시키려고 하는 말이었지. 둘은 다시 얘기했어. 후오 시지에는 계속 심장병에 대해 물었고, 예 안란은 오늘 하루에도 몇 번이나 손가락을 세우는지 몰랐어. 다시 한 번 약속했고, 후오 시지에는 결국 마음 편하게 글을 쓸 수 있게 됐어. "시지에, 오늘 내가 한 말 못 들은 걸로 하고, 오빠한테 물어보지 마. 나만의 방법이 있어." "하지만..." 후오 시지에 입술을 깨물고 동의했어.