챕터 62 그는 그녀를 돌본다
후오 창저는 '누나 바보'였어. 후오 시지에는 후오 창저보다 일곱 살이나 어렸고. 부모님은 종종 출장 가셨는데, 한 번 가면 열흘이 넘게 안 돌아오시는 경우도 있었어. 그래서 할아버지, 할머니랑 보모 손에서 컸지. 후오 창저는 일찍부터 철이 들어서, 가족들 걱정을 덜어주는 그런 애였어. 미세스. 후오는 종종 걔가 로봇 같고, 전혀 생기가 없다고 농담하곤 했지.
두 남매의 장난기는 후오 시지에한테 다 간 것 같았어. 후오 시지에는 어릴 때부터 남자애 같았고, 엄청 말썽꾸러기였거든. 어릴 땐 남자애들이랑 자주 싸웠는데, 걔네들이 걔를 못 이겼어.
후오 시지에는 혼 가족의 눈에 넣어도 안 아픈 존재였어. 할아버지, 할머니는 걔를 너무 예뻐했고, 보모도 걔를 혼낼 생각을 못 했지. 그래서 걔가 사고를 칠 때마다 혼 가족이 뒤치다꺼리를 해줬어. 큰 오빠가 아빠 노릇을 한 거지. 후오 창저는 이럴 때마다 동생을 가르쳤어. 상벌을 확실하게 줘서, 부모님보다 더 신경을 썼지. 후오 시지에가 문제에서 벗어나 똑똑하게 자랄 수 있었던 건 다 후오 창저 덕분이었어. 혼 가족 안에서 후오 시지에는 후오 창저 말만 들었어.
나중에 걔가 제일 크게 반항했던 건 혼자 유학 간 거였는데, 후오 창저는 전혀 찬성하지 않았어. 결국엔 동의해야 했지만. 유학을 가자마자 후오 창저는 혼 그룹을 맡게 됐고, 걔의 관심은 일에 쏠렸어. 동생한테 전화하고 싶어도 시간이 없었지. 그러다 보니 오빠랑 동생은 점점 더 대화가 줄어들었어. 마지막으로 대화했던 건 두 달 전이었는데, 후오 시지에가 밴드를 하고 싶다고 했어. 좋은 일이었지. 후오 창저도 악기 살 돈을 줬고.
사실 후오 창저는 항상 사람을 보내서 후오 시지에를 엠 국가에서 보호하고 있었어. 걔는 몰랐지만, 후오 창저는 후오 시지에에 대한 거의 모든 걸 알고 있었지. 후오 창저는 열 살이나 어린 누나, 후오 시지에가 먼저 전화해 주길 기다리고 있었어.
'방금 시지에가 너한테 전화했다고? 또 무슨 말 했어?'
후오 창저는 예 안란의 손목을 잡았어. 예 안란은 마치 닭처럼 꼼짝도 할 수 없었지.
이것도 모자라, 두 미터도 안 되는 거리에 또 다른 눈이 자기를 쳐다보고 있었어. 예 안란은 할 말을 잃었어. 걔가 뭘 하고 있는지 빤히 쳐다보고 있었지. 예 안란은 여기 남고 싶지도 않았어. 후오 창저를 놔줄 수 있는 능력이 있다면.
'그게 다야. 다 전했어. 시지에는 네가 안 받으니까 나한테 전화한 거고. 지금은 네 폰으로 전화할 수 있을 거야. 직접 전화해 봐.'
그녀의 '건방진' 모습은 그를 알 수 없이 짜증나게 만들었어.
그냥 말하면 안 돼?
후오 창저는 두 눈으로 그녀를 쏘아봤어. 힘을 주자마자 예 안란은 손목이 부러질 것 같았어. 그래서 소리 지르지 못했지.
고통은 참을 수 있지만, 기침은 참을 수 없었어. 목이 간지러워서 예 안란은 두 번 기침했고, 후오 창저는 순식간에 당황해서 손을 놓고 그녀의 어깨를 잡고 물었어. '어젯밤에 감기 걸렸어? 병원 안 갔어?'
이 태도 변화는 좀 빠르네.
카멜레온이 본질이 된 건가?
그는 방금 예 안야오의 머리를 이 손으로 쓰다듬었는데, 예 안란은 따뜻함을 느끼기는커녕 역겨움을 느껴서 두 걸음 물러섰어. '다른 할 말 없으면, 전 먼저 갈게요.'
'그냥 날 보기 싫은 거 아냐?' 후오 창저는 그녀의 손을 잡았어. 좀 차가웠는데, 어제 얼어붙었던 거랑 관련 있는 건지 모르겠네. 뤄 청이가 걔 병원에 안 데려갔나?
예 안란은 다시 두 걸음 물러섰어.
그의 상태.
무서워.
예 안야오는 위기를 느꼈는지 후오 창저의 다른 손을 잡고 말했어. '아제리, 저한테 그러지 말고, 누나한테 전화해서 물어봐요.'
분위기가 아까 음식물 연쇄 반응으로 바뀌었어. 예 안란은 할 말을 잃었지. 이 순간, 그녀는 후오 창저가 차라리 예 안야오를 선택하는 게 낫다고 생각했어. 그럼 여기서 이런 고통을 겪지 않아도 될 텐데.
후오 창저는 그녀를 무시하고 예 안란을 빤히 쳐다봤어. '날 보려고 여기까지 온 거 아니었어?'
이 남자, 아직도 좀 웃기네. 전에는 친절하게 굴었는데, 못 알아봤잖아. 이제 왜 다시 흥분하는 거야? 자학증 환자인가? 문제는 예 안란도 그를 학대하지 않았다는 거지. 예 안란은 항상 괴롭힘을 당해왔어.
'말했잖아, 후오 시지에가 너한테 전화했는데, 네가 안 받아서 나한테 전화한 거라고. 걔가 안 받는데 내가 받을 수 있겠어? 할아버지 생신이 한 달도 안 남았는데, 혹시 내가 늦었다고 하면, 내가 이 책임 감당할 수 있겠어? 네가 나한테 뭘 할지는, 너도 모르잖아?'
걔는 정말 그를 잘 알고 있었어.
만약 정말 늦어지면, 후오 창저는 그녀를 만 조각으로 찢어버릴 수 있을 거야.
예 안란의 얼굴은 창백해졌고, 립스틱이 발리지 않은 입술은 병적인 상태가 됐어. 후오 창저는 눈살을 찌푸렸어. '뤄 청이가 너 병원에 데려갔어?'
뭐 하는 거야?
지금 감성팔이 하는 건가?
'아제리, 걔가 뭘 하든 신경 쓰��� 마.' 예 안야오는 후오 창저의 팔을 비틀며 세게 흔들면서, 그의 관심을 돌리려고 했어.
책상 위의 전화가 울렸어. 후오 창저는 예 안란의 손을 잡고 말했어. '너한테 물어볼 게 있어. 전화 받아. 넌 못 가.'
협박, 노골적인 협박.
예 안란은 그의 말을 듣지 않고 돌아서서 가려는데, 후오 창저가 이름을 부르는 소리가 들렸어.
'시지에, 돌아오는 거야?'
후오 창저의 목소리는 여동생에게 전화가 오자 흥분한 듯했어.
'응, 걔가 말해줬어, 오빠, 잘 해낼 수 있을 거야.'
'어? 근데 왜 나한테는 말 안 했지, 그래, 알았어, 그럴게.'
후오 창저도 후오 시지에한테 뭔가 말하는 것 같았어, 마치 부모님처럼.
전화를 끊자마자, 후오 창저의 얼굴은 다시 변했고, 빚진 사람처럼 보였어. 그는 예 안란에게 다가가 입꼬리를 올렸어. '너한테 말 안 한 거 하나 있지?'
'네 폰으로 연락할 수 있는데, 내 말도 다 전해졌고. 안녕히 가세요.'
'가지 마, 아직 다 안 끝났어.'
그는 갑자기 예 안란의 팔을 강하게 잡았어. 그냥 그녀를 못 가게 하려는 듯했지.
이때, 예 안야오가 드디어 역할을 해냈고, 초조하게 뛰어들어 말했어. '아제리, 언니는 더 있고 싶어 하지 않아요. 그냥 놔줘요. 할아버지가 팔순 잔치 하시는 거 말 안 했잖아요. 제가 상의할 수 있어요.'
예 안야오는 정말 당황했어. 후오 창저가 예 안란을 사랑하게 될까 봐 무서웠지. 그녀는 그들이 더 빨리 이혼하게 하는 게 더 낫다고 굳게 믿었어. 그렇지 않으면 항상 불안할 테니까.
후오 창저는 예 안야오를 뿌리치고 그녀를 쳐다보지도 않았어. 그는 바로 말했지. '얘랑 얘기할 게 있어. 너는 할 일 있으면 먼저 가.'
큰 오빠, 우리 더 할 얘기가 뭐 있어? 왜 그걸 얘기해야 하는 건데?
후오 창저는 분명히 예 안란의 눈을 보지 못했고 계속했어. '왜 그 말은 무시했어?'
'무슨 말?'
그녀는 당연히 무슨 말인지 알고 있었어. 후오 시지에가 돌아와서 함께 데리러 가자고 말했지. 예 안란은 자연스럽게 이 말을 무시했어. 지금, 그녀의 심장은 쿵쾅거렸고, 그가 직접 그 말을 하는 걸 듣고 싶었지.
그래, 그녀는 유혹당했어. 그가 그 말을 할 수만 있다면, 예 안야오가 오늘 여기 왜 있는지 무시하고, 계속해서 진심을 다해 그에게 잘해줄 수 있었어.
그의 마음이 돌덩이가 아니라면, 예 안란은 언젠가 그가 뜨거워져서 스스로를 보게 될 거라고 느꼈어.
그녀는 평생 이 남자의 손아귀에서 벗어날 수 없을 거야.