챕터 23 결혼 불가

영상이 올라온 날, 예 안야오는 여전히 후오 창저를 어떻게 공략할지 고민하고 있었어. 해명 영상 보니까 완전 멘붕 왔지. 그동안 공들인 거 다 물거품 됐잖아. 그런데, 예 안란이 진짜로 억울하게 누명 벗었네. 예 안란은 코에 바람이 슝슝 들어가고, 눈에 불꽃이 튀었어. 다음 순간, 태블릿을 집어던졌지. 예 안란! 두고 보자! 머릿속이 복잡해진 예 안야오는 화려한 화장을 하고 밖으로 나갔어. 후오 창저는 다음 날 아침에 일어나서야 해명 영상을 봤어. 예 안란의 발악이라고 생각했지. 웨이보랑 영상 보고는 아무 말도 안 하더니... 왠지 안도하는 것 같았어. 이 여자... 쫌 재밌는데... "데이비드, 나 좀 데리러 와." 후오 창저는 핸드폰을 들고 데이비드에게 전화했어. 장 이의 목소리가 문 밖에서 들렸어. 장 이는 아침 식사를 갖다 주러 왔는데, 주변을 둘러보더니 갑자기 말했지. "사장님, 안주인은 진짜 안 돌아오는 건가요? 혹시 다른 남자랑..." "장 웨이!" 후오 창저의 분노가 심장에서부터 치밀어 올라 식탁을 쾅 쳤어. "네 신분을 기억해. 예 안란은 아무리 그래도 내 아내야. 할 말만 하고, 해서는 안 될 말은 입 다물어!" 후오 창저는 더 이상 못 먹겠는지 젓가락을 던졌어. "안 먹을래, 치워." 장 이는 분명 예 안란의 해명을 못 본 모양이야. 안 그랬으면 천 개의 용기가 있어도 이런 말을 후오 창저한테 못 했을 텐데. 아침을 대충 먹고, 예 보가 어디서 나타났는지 핸드폰을 들고 그녀에게 보여주며, 톤은 여전히 약간 자랑스러웠어. "이제 우리 안주인이 얼마나 괜찮은지 알겠지. 다 소문일 뿐이야. 내가 젊은 사장 앞에서 조심하라고 했잖아. 썩 꺼져." 이 모습을 본 장 이의 등골이 서늘해졌어. 방금 내가 뭘 한 거지... 곰곰이 생각해보니, 혼 가문에서 오랫동안 일했는데, 후오 창저가 여자 때문에 자기를 내쫓을까? 그럴 리가 있나? 아마... 맞겠지? 데이비드가 혼 가문 아래에 정시에 도착해서 웃으며 노래를 불렀어. 후오 창저는 놀라서 왜 이렇게 기뻐하냐고 물었지. "아셔, 부인의 해명 영상 보셨어요? 제가 그럴 줄 알았어요, 그럴 사람이 아니라고요. 이제 두 분 다 서로 오해 안 하시겠네요." 데이비드는 여전히 웃고 있었어. 후오 창저는 이해할 수 없었어. 데이비드와 예 안란은 별로 친하지도 않은데, 데이비드는 왜 그렇게 그녀를 높이 평가하는 걸까? 데이비드는 인터넷에 소식이 떴을 때부터 그녀를 믿지 않았지. 후오 창저 면전에서도 언급했고. 그때 후오 창저는 설명을 들을 생각조차 없었어. 데이비드는 말을 점점 덜 했지. 그런데 지금 보니 데이비드는 이 일에 계속 관심을 가져왔네. 혹시 당국자한테 반한 건가? "아셔, 당신은 며칠 전보다 오늘 훨씬 더 행복해 보여요. 사실, 부인의 소문을 믿지 않으시잖아요." 데이비드는 운전하면서 가끔씩 뒷좌석 거울로 후오 창저의 반응을 살폈어. "오늘은 왜 이렇게 말이 많아, 운전이나 해!" 후오 창저는 직접 대답하지 않았지만, 입가의 미소가 자신을 드러냈어. 아마 오늘 날씨가 너무 좋아서 그런지, 후오 창저의 기분도 좋았어. 두 사람은 회사로 향했고, 계단을 올라갔지. 바로 그때, 사람들이 갑자기 텅 빈 광장에서 쏟아져 나와서 정신없이 떠들었어. 죄다 기자들이었지. 왜 왔는지 생각할 필요도 없었어. "아셔, 부인의 해명 영상 보셨습니까? 이 일에 대해 어떻게 생각하시고, 예 안란의 최고 여배우 자격을 항상 믿어오셨습니까?" 야, 며칠 전에 예 안란은 영화 퀸 자격 없다고 하더니, 변신하는 게 카멜레온 같네! "아셔, 예 안란과 결혼 생활에 변화가 있었는데, 루머가 해명된 후에도 결혼하실 건가요? 아니면 부부로서의 관계에 문제가 있습니까?" "아셔, 예 안란과 이혼한 후에는 여동생 예 안야오와 결혼하실 건가요? 두 분이 전에 관계가 있었다고 하던데요." 후오의 회사는 갑자기 참새 둥지가 된 듯, 끊임없이 지저귀었어. 데이비드는 회사의 보안 요원들과 함께 달려왔어. 후오 창저는 그들을 바라보고 고개를 저었지. 데이비드는 보안 요원에게 앞으로 나오지 말라고 신호를 보냈어. 후오 창저가 직접 문제를 해결했지. "신사 숙녀 여러분." 후오 창저가 말하자, 주변은 순식간에 조용해졌어. 카메라만 '찰칵 찰칵' 소리를 냈지. "저와 제 아내는 결혼 생활에 변화가 없었습니다. 전에 오해가 있었을 뿐이고요. 이제 오해가 풀렸습니다. 결혼 생활에 변화는 없습니다. 저희 부부는 외부인에게 설명할 필요가 없습니다." 후오 창저는 한 걸음 앞으로 나서서, 먼저 말한 기자를 쏘아봤어. "인터뷰 끝나면 이제 가시죠?" 그는 그 기자를 알고 있었고, 병원에서 인터뷰했었지. 그녀에게는 별로 큰일도 아니야. 인터뷰는 어떤 가치 있는 뉴스도 얻지 못했고, 기자들은 어수선하게 흩어질 수밖에 없었어. 방금 후오 창저에게 쏘아봐진 기자는 이미 카메라를 들고 도망갔지, 말하자면 ㅌㅌ했어. 왜 그는 예 안란과의 결혼 관계가 없다고 먼저 말했을까? 데이비드가 질문을 도와줬고, 후오 창저가 대답했어. "예 안란이 해명했는데, 만약 결혼하면 회사에 큰 영향이 있을 거예요. 그렇지 않으면 왜 그렇게 생각하세요?" "아 ~ 그렇군요 ~ 아셔가 속마음을 다 꿰뚫어 보신 줄 알았네요." 데이비드는 이상한 말투로 말했어. 후오 창저의 눈빛이 이상하다는 것을 보고, 재빨리 도망갔어. "아셔, 저 할 일이 있어서 먼저 갈게요, 다시 전화할 일 있으면 불러주세요." 다행히 데이비드와 후오 창저는 좋은 관계를 맺고 있어. 다른 사람이 그런 말을 하면, 회사 밖으로 쫓아냈을 텐데. 책상에서, 후오 창저는 실수로 컴퓨터에서 예 안란의 해명을 열어보면서 중얼거렸어. "살 빠졌네." 예 안란을 생각할 때마다, 외국 병원에서 예 안야오가 겪었던 고통이 떠오르지. 뱀 같은 여자, 전갈 같은 여자가 자기라고 했어. 그걸 생각하니, 후오 창저는 컴퓨터를 껐어. 갑자기, 머릿속에 어떤 생각이 스쳐 지나갔어. 예 안란의 연기를 다 없앴는데, 왜 이런 루머와 해명이 나타난 걸까? 예 안란이 직접 연출하고 연기한 건가, 그리고 루머까지 퍼뜨린 건가? 지금 다시 돌아오려고? 이게 유일한 이유인 것 같아. 후오 창저는 다른 이유를 생각할 수 없었어. 머리를 두드리니, 갑자기 예 안란과 결혼하지 않았다고 말했던 걸 후회했지. 개는 똥을 못 끊고, 독한 예 안란은 하룻밤 사이에 백토끼가 될 수 없지. 후오 창저도 예 안란의 술책에 자기가 속지 않았다고 생각하고, 자기가 제일 똑똑하다고 생각했어. ... 예 안란은 푹 자고 자연스럽게 일어났어. 기지개를 쫙 펴고, 완전 제니퍼 같았지. 테이크 아웃을 시키고, 핸드폰을 켜니 후오 창저의 반응이 쏟아졌어. 화면에서, 후오 창저는 여전히 어두운 회색 수트를 입고 있었고, 넥타이도 멋있었고, 머리는 헤어젤로 고정되어 있었는데, 하나하나 다 제 위치에 있었고, 며칠 전보다 훨씬 나아 보였어. 예 안란은 슬쩍 빠져나가고 싶었지만, 손이 움직이지 않았지. 에잇, 지금은 숨기지 말자. 주위에 아무도 없는데, 누구 앞에서 연기할 필요가 있겠어?"