챕터 134 뤄 청이를 만나러 가다

후오 시지에가 엉엉 울면서 일어나서 후오 창저한테 말했어, '오빠, 나 로 청이 다시 한 번 만나게 해줘.' 예 안란은 멍해졌어, 무슨 말을 하는 건지 더더욱 이해가 안 돼. 후오 창저가 고개를 끄덕이더니 로 청이한테 위챗 보낸 거밖에 못 봤어. 2분도 안 돼서 후오 시지에 폰이 울렸어. 한 달 동안 그리워했던 로 청이였어. 그의 전화를 받으면 얼마나 행복할지 상상했었는데. 오늘 진짜 받았지만, 하나도 행복하지 않았어. '어디서 만날래?' 로 청이 목소리는 전혀 변하지 않았지만, 한 달 전보다 더 차가운 것 같았어. 후오 시지에 정신이 하나도 없어서 제일 먼저 떠오르는 곳을 말했어, '우리 중식 먹던 가게에서 만나자.' '응, 시간 정해서 끝나면 메시지 보내.' 로 청이가 말하고 폰을 끊었어. 전화 한 통화 하고 나니 후오 시지에 기분이 더 안 좋아졌어. 폰을 꼭 쥐고 천천히 쭈그려 앉았는데, 예 안란이 일어나서 그녀를 일으켜 침대에 앉히고 이불을 덮어줬어. 그녀는 여전히 너무 다정해. 후오 시지에가 싫어해야 하는데, 이런 형수님 앞에서 어떻게 미워할 수 있겠어? 자신만 잘못된 사람한테 마음을 줬다고 자책할 뿐이었어. 후오 창저는 이미 로 청이한테 위챗을 보내서 모든 것을 말했어. 이건 지금까지 그들 사이에서 가장 평화로운 대화였어. 로 청이가 후오 시지에를 만나주려는 데는 두 가지 이유가 있었어. 첫 번째 이유는 너무 간단했어, 그냥 후오 창저가 가라고 해서 가는 거였어. 두 번째 이유는, 이제 상황이 정리됐고, 그가 후오 시지에를 만나서 이야기를 나누면 돼. 그는 이미 후오 시지에한테 약간 미안한 마음을 느꼈고, 한 번에 다 말하면 더 이상 그녀에게 해를 끼치지 않을 거였어. 오전 11시, 병원에 사람들이 더 많아졌어. 예 안란은 병실을 차지하고 싶지 않아서 후오 창저에게 퇴원 신청을 하라고 했어. 그녀는 후오 시지에와 단둘이 이야기를 나누고 싶었지만, 후오 시지에는 계속 이불 속에 숨어 있어서 대화는 끝났어. 둘 다 괜찮아서 언제든지 퇴원할 수 있었지만, 예 안란은 감기에 걸렸어. 닥터가 약을 처방해줘서 며칠 집에 가서 먹기만 하면 됐어. 어제 옷을 갖다줬을 때 장 이 옆 병동 널스의 도움으로 옷을 세탁했는데, 장 이는 며칠 더 병원에 있어야 했어. 혼 가족은 그녀의 의료비와 간호비를 책임지고, 월급도 그대로 지급했어. 그녀는 혼 가족에서 20년 동안 근면한 하녀였으니, 이 돈은 아무것도 아니었어. 그녀의 아이들은 매일 그녀를 보러 오고, 예 보도 가끔 오고, 그녀는 병원에서 지루하지 않았어. 후오 시지에와 예 안란은 자기 옷으로 갈아입었고, 셋은 장 이를 보러 온 예 보의 차를 타고 갔어. 후오 시지에는 계속 멍하니 창밖을 바라봤어. 예 안란은 그녀와 말도 못 걸었어. 혼 가족으로 돌아와서, 혼 가족은 이미 리우 화에 의해 청소되어 있었어. 전처럼 엉망진창이지 않았어. 리우 화와 그의 아내는 전보다 덜 피곤해 보였고, 예 안란을 끌어당겼어. '안란, 이리 와, 엄마가 좀 봐, 괜찮아졌는지.' 리우 화가 예 안란의 이마를 만져보니 열이 내렸고 걱정이 사라졌어. 저... 후오 시지에가 돌아오자마자 바로 위층으로 올라갔고, 리우 화와 말도 안 했어. 후오 창저는 부모님께 고개를 저었고, 두 분 다 그녀가 할아버지 때문에 아직 슬퍼한다고 생각해서 어쩔 수 없었어. 집에 장 이가 없어서 리우 화는 임시 하인을 구했어. 하인은 아주 부지런했고 모든 일을 서둘러 했어. 그는 말하는 걸 싫어했고, 조용히 서서 인사할 때까지 기다렸어. 그가 막 세상을 떠났고, 집안 분위기는 그다지 좋지 않았고, 리우 화는 아무것도 할 수 없었어. 그들이 가장 걱정하는 건 후오 시지에였어. 그녀는 최근에 너무 많은 일을 겪었고, 그녀가 감당하지 못할까 봐 두려웠어. 한 시간 후, 후오 시지에가 화장을 하고 옷을 갈아입고 나왔어. 그녀는 부모님을 껴안고 노인의 방으로 걸어갔어. 문은 잠겨 있었고, 안에서 뭘 하는지 아무도 몰랐어. 리우 화는 사람들이 집 전체를 다시 청소하게 했지만, 노인의 방은 청소하지 않았어. 마치 노인이 그의 방을 정리한 후에 정말 그들을 떠난 것 같은 느낌이었어. 한 시간 후, 후오 시지에가 나왔어. 그녀는 로 청이와 약속한 장소로 갔어. 로 청이는 이미 안에서 기다리고 있었고, 여전히 전과 같은 자리에 앉아 있었어. 마지막으로 만난 게 어제였던 것 같아. 하지만 완전히 달랐어. 느낌도 다르고, 감정도 달라. 한 달 동안 로 청이를 못 봤어. 로 청이는 여전히 잘생겼지만, 눈빛이 차가웠어. 바로 이 눈빛, 후오 시지에는 그들이 친구가 될 기회가 없다는 걸 알았어. 사장님이 게으른 건지 뭔지, 고백 벽은 아직 지워지지 않았고, 많은 고백들이 더해져서 벽 전체가 꽉 찼어. 로 청이가 전에 후오 시지에에게 썼던 글자는 다른 몇 개의 글자에 가려져 있었고, 과거의 흔적을 어렴풋이 볼 수 있었어. 후오 시지에가 벽에 적힌 글자를 보고 씁쓸하게 웃었어. 모든 건 다시 되돌릴 수 없어. 로 청이 맞은편에 앉아, 그는 오늘 여전히 신사였어. 그는 먼저 후오 시지에에게 메뉴를 건네줬어. 후오 시지에는 로 청���가 좋아하는 음식을 함부로 시켰어. 로 청이는 몇 초 동안 멈칫하고 웨이터에게 메뉴를 닫았어. '예 안란을 언제부터 좋아하게 됐어?' 그녀는 오늘 로 청이를 만나서 직접 듣고 자신을 포기하게 하려고 왔어. '얼마나 오래됐는지 기억도 안 나. 난 정말 네 오빠 말대로 바다의 왕이야. 내가 사귄 모든 대상은 그녀와 어떤 면에서 매우 비슷해. 나중에 깨달았는데, 오래전부터 그녀를 좋아했어.' 남자가 자기가 좋아하는 여자를 말할 때, 목소리는 훨씬 부드러워져. 로 청이 보기에는, 그가 후오 시지에를 완전히 포기하게 하려면, 직접 명확하게 말하는 게 제일 좋은 방법이었어. '내 전 여자친구 앞에서 내가 너를 도와줬던 거 기억해? 그녀는 예전에 단발머리였고, 뒷모습이 예 안란과 매우 비슷해서 사귀었어. 머리가 길어지니 전혀 안 닮았지만...' '됐어, 더 이상 말 안 해도 돼.' 후오 시지에가 그를 멈춰 세웠어. 그녀는 듣고 싶지 않았어. 한 마디도 듣고 싶지 않았어. 그녀가 말하지 말라고 했을 때, 그는 말을 안 했어. 대신 그녀에게 충고했어, '넌 좋은 여자야. 나 때문에 시간을 낭비하지 마. 이 생에선 예 안란 빼고 누구랑도 결혼 안 할 거야.' 그가 직접 이런 말을 하는 걸 들으니 정말 달랐고, 후오 시지에는 가슴이 찢어질 것 같았어. 아파. '근데 그녀는 내 오빠 와이프잖아. 바람 피우는 걸 원하는 거야?' '그녀가 이혼할 때까지 기다릴 수 있어, 1년 동안 떠나지 않을 거고, 2년, 10년, 20년 동안 기다릴 거야, 바람 피우는 건 그녀의 평판에 좋지 않으니, 그녀가 바람 피우게 하지 않을 거야.' '근데 그녀는 널 안 좋아하고, 내 오빠만 좋아하잖아.' '그녀가 나를 좋아할 때까지 기다릴 수 있어. 남은 인생에 시간이 아직 많으니, 서두르지 않아.' 로 청이가 웃었어, '그녀가 평생 나를 안 좋아해도 상관없어. 그냥 그녀가 행복한 모습을 볼 거야. 그녀가 행복하면, 나도 행복할 거야.'