챕터 75 사업

'그건 그렇고, 르르, 지금 너네 집으로 갈게. 집에 있어?' 예 안란이 본론으로 들어갔어. 예 다드를 만나러 갔지만, 린 르르도 만날 기회를 잡고 싶었거든. '어, 돌아가는 길에 집에서 만나자.' 목소리가 금방이라도 잠들 것 같았어. 예 안란은 린 르르가 좀 쉬게 하고 싶어서 먼저 전화를 끊었어. 예 보가 초대된 게스트 명단을 보내줬는데, 예 안란이랑 후오 창저를 짝지어주고, 최종 후보는 후오 창저가 결정하라고 했대. 그리고 예 안란은 그 사람들에 대한 정보를 찾아보고, 취향이 뭔지, 누구랑 친구를 해야 하는지 알아봐야 한다고 했어. 앞서 말했듯이, 한 테이블에 묶어줘야 한다고. 사업가들은 다 이런 식이야. 생일 파티에도 이익 창출을 생각하고, 자기 회사에 기회를 찾으려고 하잖아. 이 명단에는, 자기가 들어본 부자들은 다 있었어. 림 가족이 자기는 꼭 초대할 거라고 말하는 건 아무 소용 없어. 자기 친가도 명단에 있고. 천 동신의 이름도 익숙하게 보이고, 예 다드랑 함께 일하는 사업 동료들도 많았어. 원래는, 후오 창저 안에서 맞는 사람을 바로 찾으려고 했어. 확정된 사람들만 확인하면 됐는데, 어젯밤 일이 아직도 머릿속에 생생했어. 지금은 후오 창저를 보고 싶지 않았어. 어쨌든, 초대된 사람들은 다 명단에 있을 테니, 먼저 다 확인하고 예 보한테 정보를 넘겨준 다음에, 예 보가 후오 창저한테 가라고 하는 게 낫겠다 싶었지. 그냥 후오 창저를 보고 싶지 않았어. 혼자서 처리해야 할 일도 많았는데. 이 이름들 때문에 머리가 아팠고, 하나하나 웹사이트를 다 확인해야 했어. 혼 가족에서 림 가족까지 차로 두 시간 넘게 걸렸는데, 가는 길에 계속 확인했지만, 20명도 다 못 확인했어. 이 명단에 적어도 200명은 넘고, 가족들까지 치면 더 많을 텐데! 림 가족까지 5분 남았는데, 예 안란이 태블릿을 내려놓고 눈썹을 문질렀어. 한가하기만 하면, 어젯밤 일이 생각났어. 예 안야오가 후오 창저를 자기 앞에서 데려가게 했잖아. 자기가 없었으면, 후오 창저는 정말 갔을까? 예 안란은 깨끗한 사람이고, 남편을 다른 사람이랑 공유하는 버릇도 없어. 이런 경우에는, 이혼이 정말 맞는 선택이지. 기사가 도착했고, 예 안란은 돈을 내고 차에서 내려서 익숙한 집을 바라봤어. 마음속의 어둠이 사라지고, 약간 행복한 기분까지 들었어. 뒤에서 차 경적이 울렸고, 뒤를 돌아보니, 그 차가 천천히 다가왔어. 예 안란은 이 차가 너무 익숙했어. 혹시 연예인들 타는 특별 버스 아냐? 2선 이상 연예인들은, 모든 이동을 픽업하고 내려주는 특별 버스가 있잖아. 연예인의 가치가 높을수록, 특별 버스가 더 비싸고. 맞아, 한 사람당 한 대씩, 차 번호판까지 추적이 가능하대. 이건 다른 회사 연예인들은 부러워할 수 없는 특전이야. 린 르르가 차에서 내려 예 안란을 보자, 얼굴에 꽃이 핀 듯이 웃으며 곧바로 안겼어. 가까이서 보니, 화장을 지운 린 르르는 얼굴에 너무 피곤한 기색이 역력했어. 전에 한 번도 눈 밑에 붓기나 다크 서클이 없었는데, 지금은 다 생겼어. 이건 대기업에서 어쩔 수 없는 일이겠지만, 예 안란은 자기 절친한테 이런 일이 생기니 너무 마음이 아팠어. '언니, 오늘 여기 왜 왔어요?' 린 르르가 차에서 잠깐 자고 일어났어. 눈이 동그랗고 너무 귀여웠어. '하워드가 생일 파티를 하려고 하는데, 하워드 부모님이 너네 아빠 레스토랑에서 하라고 하셨대. 내가 이 일을 맡아서 온 거야.' '그럼 제가 아빠한테 전화해서 나오라고 할게요.' 린 르르가 웃으며 말했어. '우리 아빠는 분명히 허락하실 거예요.' 예 안란은 린 다드가 자기를 엄청 챙긴다는 걸 알아. 자기가 말만 꺼내면 린 다드가 분명히 허락할 거고, 린 다드는 생일 파티 때문에 손해 볼 일도 없을 테니까. '르르, 너한테 할 말이 있어.' 예 안란이 린 르르를 잡았어. 이혼에 대해 린 르르한테 말하려는 건가? '무슨 일이 있어요, 언니?' 얼굴을 보니, 예 안란은 갑자기 생각이 정리됐어. 린 르르가 요즘 너무 피곤해서, 자기 때문에 정신이 없었어. 이혼하고 나서, 뭔가 핑계를 대면서 얘기해야겠다. '나중에 생일 파티 열 때, 너도 와.' 예 안란이 재빨리 대답했고, 바로 핑계를 만들어서 말했어. 린 르르는 전혀 의심하지 않았어. 예 안란을 보면서 말했어. '걱정 마세요, 언니. 꼭 언니랑 놀러 갈게요.' 두 사람은 손을 잡고 방으로 들어갔어. 저우 마가 부리나케 과자를 만들러 갔고, 린 마랑 린 다드는 거실에서 TV 드라마를 보고 있었는데, 예 안란이랑 린 르르가 같이 출연하는 드라마였어. 두 사람이 오는 걸 보더니, 린 마가 갑자기 벌떡 일어났어. '안란, 왜 왔니? 후오 창저가 너 괴롭혔어?' 딸의 다크 서클부터 보지 않고, 예 안란부터 걱정했어. 린 다드는 책을 들고 있다가 이 말을 듣고 내려놨어. 린 다드는 예 안란을 좋아했고, 예 안란이 혼 가족한테 괴롭힘을 당하면, 예 가족이 나서지 않더라도, 림 가족에서 후오 창저한테 해명을 요구할 거야. 린 르르한테서 이렇게 좋은 친구를 만나는 건 평생에 한 번 있을까 말까 한 일이고, 이렇게 좋은 가족을 만나는 것도 쉽지 않아. 예 안란은 자기가 전생에 지구를 구했나 싶을 정도였어. 린 마의 성격상, 예 안란이 이혼한다고 말하면, 그 자리에서 파티를 열어서 축하할지도 몰라. 이혼에 관해서는, 예 안란은 완전히 실행되기 전까지는 그들에게 말할 계획이 없었어. 세상에 비밀은 없는데, 하워드의 생일 파티 때 혹시라도 새어나가면, 후오 창저가 뛰쳐나와서 자기를 때릴 수도 있잖아. 또 다른 이유가 있는데… 하워드가 마지막으로 편안하게 살 수 있도록 해주고 싶었어. 지금, 예 안란은 마음이 따뜻했고, 린 마 옆에 앉아서, 린 마의 손을 잡고 고개를 저었어. '아무도 저 괴롭힌 사람 없어요. 생일 파티 식당 얘기하려고 온 거예요.' 예 안란은 린 다드한테 말했어. '린 아저씨, 그럼 바로 말씀드릴게요. 혼 가족에서는 하워드의 지위에는 아저씨 레스토랑밖에 없다고 생각해서, 협력 관계를 맺고 싶어 하는 거예요.' 혼 그룹의 기세가 최근 들어 더 거세지고 있는데, 그들과 협력하는 건 손해가 아니야. 게다가 예 안란이 와서 얘기를 하는데, 린 다드가 거절할 리 없잖아. '물론이지, 그럼 그날 레스토랑 비워놓을게, 그리고 너한테 연락할 사람을 찾아서 연결해줄게. 앞으로는 그 사람한테 바로 연락하면 돼.' 린 다드는 예 안란한테 휴대폰 번호를 적어줬어. 린 다드의 오른팔인데, 린 다드가 없으면 그 비서가 린 다드 대신 모든 걸 결정할 수 있어. '하워드 생일 파티를 미리 얘기해서, 혼 가족이랑 림 가족 사이에 사업이 있을 거라고 생각했어. 네가 올 줄은 몰랐네.' 린 다드는 예 안란한테 기쁜 표정을 지어 보였어. 아이가 한 번도 경험해보지 못한 분야 앞에서 두려워하지 않는다는 점이, 린 다드는 너무나 칭찬스러웠어. '왜요, 림 가족은 제 외가 쪽인데. 당연히 외가 쪽이랑 얘기하는 게 더 편하죠.' 예 안란은 머리를 긁적였어. '제가 다른 사람이었다면, 정말 어떻게 해야 할지 몰랐을 거예요.' 예 안란은 항상 말을 잘했고, 림 가족 부모님은 예 안란을 너무 좋아했어. 과자 냄새가 거실로 풍겨 왔어. 저우 마가 쟁반 가득 과자를 가져오며 웃었어. '안란, 르르, 어제 새로 개발한 구운 비스킷인데, 한번 드셔보세요.'