Chapter 95 길 잃은 고양이

오기 전에, '샤오 마오'는 밥 다 먹고 또 '야옹 야옹 야옹' 거렸어. 자기가 아직 배 안 부르다고 더 달라고 하는 것 같았어. '예 안란'은 방에 들어가서 작은 그릇에 반 그릇 정도 떠서 아까 그 자리에 놨어. '샤오 마오'는 금방 다시 와서 먹기 시작했어. '예 안란'은 쪼그리고 앉아서 천천히 다가갔어. 다행히 '샤오 마오'는 안 도망갔어. '예 안란'은 '샤오 마오' 머리를 부드럽게 쓰다듬어줬어. '샤오 마오'는 너무 말랐어, 머리에는 가죽 한 겹밖에 없었어. '예 안란'은 좀 마음이 아파서 안아주고 싶어졌어. 손으로 들었는데, 자동차 경적 소리에 '샤오 마오'가 깜짝 놀랐어. '샤오 마오'는 재빨리 풀려나서 풀숲으로 도망갔어. '후오 창저'가 차에서 내려 넥타이를 풀면서 '예 안란'한테 물었어, '왜 쪼그리고 앉아 있어?' '너 방금 무슨 경적을 울린 거야? 아까 고양이가 너 때문에 놀라서 도망갔잖아!' '예 안란'은 한숨을 쉬고 돌아서서 그네에 앉았어. 머리를 한쪽으로 돌리고는 그와 얘기하고 싶지 않아 했어. '그냥 고양이인데, 왜 이렇게 화를 내?' '후오 창저'가 다가와서 땅에 있는 그릇의 남은 음식을 봤어. 갑자기 웃었어: '너 아직도 밥을 줘?' '나중에 다시 오면 더 먹을 수 있고, 이제 안 잃어버릴 수 있잖아!' '예 안란'은 '샤오 마오' 얘기만 나오면 화가 났어: '너 '샤오 마오'가 얼마나 말랐는지 못 봤지? 만약 굶어 죽으면 어떡해?' '후오 창저'는 그에게 기대서 참을 수 없다는 듯이 손을 뻗어 턱을 간지럽혔어: '야생 고양이는 먹이를 주면 안 된다는 거 몰라?' '응? 왜 그래? 길고양이도 생명 아니야?' '아니, 만약 '샤오 마오' 같은 애들한테 먹이를 주면, 걔네가 사람한테 가까워져서 나쁜 사람들이 잡아가기 쉬워. 걔네를 데려가서 학대하거나 그럴 수도 있어. 길고양이들한테 더 안 좋은 거 아니야? 자연선택, 적자생존, 너는 걔네를 구할 수 없어.' 그 말도 맞지만, 좀 찝찝한데. 그가 말한 대로라면, 어떤 아기 고양이들은 굶어 죽을 수밖에 없잖아. '예 안란'은 그를 쳐다보면서 눈을 깜빡였어: '그래도 난 너무 불쌍해.' '그럼 나쁜 놈들 손에 죽는 걸 원해, 아니면 자기 힘으로 먹이를 찾아서 커가는 걸 원해?' '그럼 후자지.' '예 안란'은 '샤오 마오'가 도망간 방향을 봤어. 자기는 '샤오 마오'한테 밥 좀 줬을 뿐인데, '샤오 마오'는 자기 머리를 만지게 해줬잖아. 만약 나쁜 사람을 만났으면 어쩌려고? '바보야!' '후오 창저'가 그녀의 머리를 톡 쳤어. '어, 왜 이렇게 일찍 왔어?' '오늘 일찍 온다고 말 안 했잖아. 들어가자.' 다행히 오늘 일찍 왔지, 안 그랬으면 그녀의 사랑스러운 모습을 못 볼 뻔했어. 두 사람이 막 방에 들어갔는데, 세 사람이 걸어오면서 같이 돌아왔어. '리우 화'는 방에 들어오자마자 물을 크게 한 모금 마시고, 방금 있었던 일을 생생하게 이야기했어. '우리가 별장 지역에서 나가기 전에 길에 주차된 밴을 봤어. 차 문이 활짝 열려 있었고 고양이가 짖더라. 남자 두 명이 옆에 서서 뭘 하는지 모르겠더라고. 가까이 가보니 '샤오 마오'를 잡고 있더라고. '샤오 마오'는 짖지도 못하고 죽은 듯이 있었어. 웃으면서 '두 번이나 고문 없이 죽다니, 왜 이래?' 라고 하는 소리도 들었어. 이건 고양이 학대야.' '내가 두 번 소리 질렀어. 그 남자 두 명이 우릴 보고 재빨리 도망갔어. 멍석 몇 개를 버리고 갔는데, 열어보니까 다 '샤오 마오' 새끼들이었어. 내가 다 치워놓고, 재산 관리 부서에 가서, 밖에 있는 사람들이 어떻게 별장 지역에 들어올 수 있고, 감히 우리한테 와서 고양이를 잡아가냐고 말했어. '샤오 마오'의 시체도 우리가 묻었어.' '리우 화'의 분노는 가라앉지 않았어: '다시는 걔네들을 보지 않게 해줘! 한 번 보면 한 번 싸울 거야! 이런 것들이, 저항도 못하는 작은 동물들을 괴롭히는 것밖에 모른다니!' 이 말을 듣고, '후오 창저'는 '예 안란'을 쳐다보고 설명했어: '우리 별장 지역에는 길고양이들한테 먹이를 주는 사람이 많아. 길고양이들은 사람들한테 거리낌이 없고, 중성화 수술도 안 했고. 더 많이 태어나고, 재산 관리 부서도 고양이를 입양하는 기관과 연락을 취하는 것 같더라. 길고양이들이 돌아다니면서 입양이 안 되는데, 그런 고양이 학대범들이 여기 와서 고양이를 잡아가 학대한다고 소문이 나면 그런다더라.' 별장 사람들은 돈도 많고 여유도 많아. 고양이 밥은 걔네들한테 전혀 안 비싸. 그냥 '샤오 마오'를 돕고 싶었던 걸 수도 있어. 걔네한테 상처를 주는 줄은 아무도 몰랐겠지. '리우 화'는 이 말을 듣고 한숨을 쉬었어: '고양이들한테 먹이를 주는 사람들도 착한데, 고양이 학대범들은 그냥 사람이 아니야!' '예 안란'도 이해했어. 다행히 아까 '후오 창저'가 자기를 막아줬지. '샤오 마오'가 학대당하는 건 보고 싶지 않았어. 길고양이 문제는 금방 지나갔어. 왜냐면 내일 있을 생일 파티를 준비해야 했거든. 다들 서로 옆에서 드레스를 입어봤어. '후오 창저'는 어두운 남색 넥타이를 맨 수트였는데, '예 안란'의 치마랑 딱 어울렸어. '리우 화'의 드레스는 엄청 화려했어, 바닥을 쓸고 다니는 빨간 드레스에, 털 숄에, 귀걸이는 어깨에 닿을 정도로 길고, 목에는 보석이 잔뜩 박혀 있었어. 화장 안 해도 '우아함'이 느껴졌어. '후오 칭치'도 수트를 입었는데, '리우 화'랑 완벽하게 어울렸어. 두 사람이 같이 서 있으면, 스무 살짜리 애가 둘 있는 거 같지 않고, 신혼부부 같았어. 다음은 하이라이트 - '하워드'였어. 그의 옷이 제일 비쌌어. 실크로 된 빨간 탕웨어를 입었는데, 그의 목발도 바뀌었고, 기분도 좋아 보이고 훨씬 젊어 보였어. '예 보'와 '장 이'도 새 옷을 입었어. 내일은 둘 다 주인이자 손님일 거야. 어쨌든 이 집에서 20년 넘게 살았고, 아직 이런 자격은 있으니까. 이때 '예 안란'이 사진을 찍자고 제안했고, '리우 화'도 여러 번 동의했어. '예 안란'은 카메라를 꺼내 삼각대에 세우고 앞에 놨어. '후오 시지에'가 농담을 했고, 다들 즐겁게 웃었어. 가족사진이 완성됐어. 오늘 너무 늦게까지 힘들었으니, 다들 내일 일찍 일어나서 화장하고 방으로 돌아갈 거야. '예 안란'은 당연히 '후오 창저' 옆에서 잤어. 몽롱하게 잠들었을 때, '후오 창저'가 그녀에게 물었어: '오늘 내가 길고양이 쫓아내서 화났어?' '예 안란'은 아직 '후오 창저'가 자기 머리를 만져주는 걸 느낄 수 있었어. '예 안란'은 두 번 콧소리를 냈어: '처음엔 화났어. 엄마 말을 듣고 나니까 안 화났어. 네가 한 건 옳은 일이었어.' '엄마' 대신 '네 엄마'. '후오 창저'는 오늘 만족스럽게 잠들었어. 사실 그는 '예 안야오'가 자기를 험담하는 녹음을 보낸 날부터 별로 좋지 않았어. 반대로 어제 '예 안란'이 안아준 건 기분이 편안했어. '예 안야오'는 그가 누나를 엄청 사랑한다는 걸 알았고, 몰래 녹음해서 자기한테 와서 험담했어. 만약 그가 옆에서 '후오 시지에'가 '예 안야오'를 혼냈다는 걸 알았다면, 그녀에게 죄책감을 느낄 거고, 즉, 그녀가 직접 말하게 놔두는 거야. 그는 그녀가 가짜라고 생각했어. 그날 그녀와 함께 한 저녁 식사는 그냥 그녀에게 녹음을 삭제하게 하려고 했던 거야. 일반적으로, 만약 그가 누나랑 '예 안야오' 중에서 선택하라고 하면, 누나를 선택하는 것에 대해 많이 생각할 필요가 없어. 그저 '예 안야오'는 '후오 창저'를 전혀 모른다고 말할 수 있을 뿐이야. 그는 이게 누나를 실망시키는 거라고 생각했어? 나중에, '예 안야오'는 자주 '후오 창저'에게 메시지를 보냈어. '후오 창저'는 한 마디도 대답하지 않았어. '예 안란'은 그가 왜 답장을 안 하는지 이해하지 못했을 거야.