챕터 66 일찍 돌아오다

‘배우라는 직업은 우리가 감당해야 하는 비난이 일반 사람들의 상상을 초월하잖아. 너 혹시 인터넷 안 하니? 린 페이한테 시켜서 온라인 댓글들 언제든 보여달라고 해봐. 시간, 장소 상관없이 누군가는 우리를 욕하고, 그 내용은 일반 사람들이 상상도 못 할 정도야. 우리가 뭘 하든, 다 과장되고, 칭찬받거나 욕먹지.’ ‘덩 이는 인터넷에서 비난을 받는 것뿐만 아니라, 집에서도 너희들한테 오해받아야 해. 배우 일이라는 게 불규칙하고, 스트레스도 엄청 많아. 그녀의 상황을 상상해 봐. 자식 안 원하는 엄마가 어디 있겠어. 너도 덩이가 커가는 거 다 봤잖아. 정말 덩이 몰라? 덩이가 너네 아들하고 덩이 안 사랑했으면, 커리어 정점에서 연예계를 떠나는 일은 없었을 거야. 너희 부모님 몇 마디 때문에, 떠나면 그냥 사라질 뿐인데.’ 루 지아의 부모님은 고개를 숙였다. 예 안란의 몇 마디 말에 덩이의 어려움을 느꼈고, 정말 덩이한테 너무 심했나 싶었다. ‘이모.’ 예 안란은 루 마의 손을 잡고 말했다. ‘덩이는 시골에서 온 애잖아. 연기를 체계적으로 배운 적도 없는데, 다들 덩이 연기력에 엄청 높은 평가를 내렸어. 우리 같은 전문 배우들보다 뛰어났다고. 시어른으로서, 자랑스러워해야 하는 거 아니야?’ 덩이는 진짜 연기에 깔 게 없고, 게다가 의리도 엄청 중요하게 생각하는 애야. 예 안란 말대로, 덩이가 지금 조건이면 린 페이 쫓아내는 건 일도 아니야. 얼마나 많은 돈 많고 힘 있는 사람들이 덩이한테 들이대겠어. 덩이는 커리어 포기하고 집으로 돌아가고 싶어 하는데, 루 부모님은 그런 애한테 뭐가 불만인 거야? 만약 덩이가 남자고, 그런 여자랑 결혼할 수 있다면, 전생에 나라를 구했나 싶을 거야. ‘예 안란, 네 말이 맞아. 샤오이는 정말 좋은 애야. 우리가 전에 오해했을 수도 있는데, 앞으로는 잘 해줘야지.’ 그들의 표정을 보니, 예 안란은 그들이 자기를 엄청 동의하는 건 아니라는 걸 알았다. 그냥 노인들이 이해 못 하는 건 당연해. 덩이의 삶은 그들이 직접 시간을 내서 알게 해야지. 지금 제일 중요한 사람은 사실 린 페이고, 그의 부모님은 린 페이가 숙제를 잘 하도록 해야 해. 그 순간, 린 페이는 구석에서 듣고 있었다. 예 안란의 말은 너무 좋았고, 그에게 많은 도움을 줬다. 린 페이는 중간에서 중재할 거고, 린 페이 부모님도 언젠가는 덩이를 이해할 거라고 믿었다. 덩이는 배우가 된 후 눈에 띄게 자신감이 생겼다. 덩이는 자기가 진짜 좋아하는 일을 찾았다. 얼마나 돈을 벌든, 린 페이는 덩이가 지금의 삶을 잃는 꼴은 보고 싶지 않다. 구석에서 나온 린 페이는 그저 예 안란을 쳐다봤다. 예 안란은 린 페이가 다 들었다는 걸 알고, 이제 린 페이에게 달렸다. 예 안란도 린 페이가 잘 처리할 수 있다고 믿었다. 루 지아의 일은 일단락됐다. 린 페이가 덩이와 아이들과 더 많은 시간을 보내고, 덩이가 말한 대로 하면, 루 샤오루는 분명히 활발해질 것이다. 다음은 덩이가 돌아오기를 기다리기만 하면 된다. 현재, 예 안란에게는 아직 처리해야 할 골치 아픈 일이 있다. 혼 가족의 할아버지 팔순 잔치를 성대하게 열어야 한다. 후오 칭치와 그의 아내, 즉 예 안란의 시부모님은, 미리 돌아와서 준비하고, 예 안란에게 도와달라고 부탁했다. 알잖아, 후오 칭치와 그의 아내는 회사 일을 아들에게 넘겨주고, 하워드를 치료해 주기 위해 Y국으로 갔고, 딸을 보러 M국에 자주 갔는데, 거의 중국으로 안 돌아왔어. 가족은 각자 세 나라에 살고 있다. 예 안란이 후오 창저와 결혼하게 된 건 비디오 테이프 때문이었다. 후오 칭치와 그의 아내는 그 여자애들에게 책임감을 느꼈지만, 이런 식으로 예 안란을 엄청 좋아할 수는 없었다. 다른 건 몰라도, 그들이 예 안란을 엄청 싫어하고, 속이진 않았지만, 아들에게 예 안란을 잘 대해주라고 했다. 바로 그들 때문에 후오 창저는 예 안란을 내쫓지 않고, 2년을 참아줬다. 그들은 진짜 좋은 시부모님이었다. 이런 식으로 결혼하게 돼서, 예 안란은 부모님을 마주하기 부끄러웠다. 지난 2년 동안, 부모님이 중국에 돌아올 때마다, 예 안란은 촬영장에 있었고, 일부러 피하거나, 우연히 피해서, 지난 2년 동안 거의 만나지 못했다. 온라인에서 그들의 사진을 찾지 못했더라면, 예 안란은 시부모님도 못 알아봤을 것이다. 오늘, 갑자기 예 안란에게 도와달라고 했다. 예 안란이 당황하지 않을 수가 있겠어? 이 메시지는 예 보가 보낸 것으로, 상황이 급박해서, 부모님이 3시간 안에 비행기에서 내릴 거라고 했다. 예 안란은 짐을 싸서 즉시 혼 가족으로 돌아가야 하고, 헤어진 모습을 보일 수는 없다. 택시를 타고 림 가족으로 돌아가는 길에, 예 안란은 엄청 꿀꿀했다. 예 안란은 아직 후오 창저의 아내로 되어 있잖아. 할아버지 팔순 잔치에 꼭 참석해야 하고, 후오 창저는 이 기간 동안 이혼할 수 없다. 예 안란이 떠나는 것에 동의한다고 해도, 혼 가족이 동의하지 않을 것이다. 가는 길에, 예 안란은 시부모님을 어떻게 대해야 할지 계속 생각했다. 지난 2년 동안, 후오 창저는 예 안란에게 부모님 얘기를 안 했어. 예 안란은 온라인 뉴스에서 정보를 얻을 수밖에 없었고, 후오 시지에에게 전화해서 물어봤다. ‘언니, 뭐가 걱정이에요? 저희 부모님은 사람 안 잡아먹어요. 엄청 좋으신 분들이에요.’ ‘근데 내 최신 소식은…’ ‘아, 저희 부모님은 몇 년 동안 짬밥이 엄청 많으세요. 인터넷에 있는 그런 거 안 믿으세요. 그냥 맘 편히 하세요. 평소에 부모님한테 어떻게 했고, 어떻게 대했는지 그대로 하세요.’ 부모님이 짬밥이 많다고 하는 건 괜찮지. 후오 시지에의 말에 예 안란의 마음이 조금 편해졌고, 아주 조금. 림 가족��로 돌아오자, 린 마는 거실에서 TV를 보고 있었다. 예 안란은 떠나야 했고, 림 가족 부모님한테 어쨌든 말을 해야 했다. 린 마 옆에 앉아서, 예 안란은 그녀에게 미소를 지었다. ‘이모, 저 가야 해요, 그동안 저 돌봐주셔서 감사해요.’ ‘가, 왜?’ 린 마는 예 안란의 손을 잡고 물었다. ‘여기 사는 거 좋잖아?’ ‘아니요, 아니에요.’ 예 안란은 오해할까 봐 손짓하며 말했다. ‘할아버지 팔순 잔치가 앞당겨졌어요. 준비하는 거 도와주러 가야 해요. 이번에 정말 폐 끼쳐서 죄송해요.’ ‘아들, 네가 이런 말 하면 바깥사람 같잖아. 근데 만약에 돌아가면, 후오 창저가 너 괴롭히니?’ 린 마는 조금 걱정했다. 예 안란은 린 마가 예전부터 예 안란이 림 가족에 사는 이유가 거짓말이라는 걸 알고 있었다는 걸 깨달았다. 맞아, 림 가족 부모님은 바보가 아니잖아. 어떻게 진실을 거짓에서 구분 못 하겠어? 게다가, 예 안란의 소식이 넘쳐났는데, 어떻게 모를 수가 있겠어? 예 안란은 그들이 그걸 드러내지 않은 것에 감사했고, 덕분에 예 안란은 진짜 ‘남의 부모님’을 경험했다. 이제. 작별 인사를 할 시간이다. ‘걱정 마세요, 후오 창저가 저한테 아무것도 안 할 거예요. 저한테는 이모가 있잖아요.’ 이건 린 마가 듣고 싶어 하는 말이다. 린 마는 린이를 좋아한다. ‘예 안란, 림 가족도 네 집이야. 언제든 오고 싶을 때 와.’ ‘네!’