Chapter 89 하워드 귀환

''후오 시지에, 나랑 같이 들어가자.'' 후오 시지에, 오늘 아침에 막 돌아왔어. 돌아오자마자 딱 한 가지 행동을 하더라고. 바로 눈치채고 후오 창저랑 같이 집 안으로 쏙 들어갔어. 예 안란은 멍한 눈으로 남겨졌어. 혹시 내가 뭘 놓쳤나, 둘 다 나한테 뭔가 숨기는 낌새인데, 싶었지. 그리고 후오 창저 그 눈빛도 이상했어. 후오 시지에한테 그렇게 험하게 굴더니, 나는 여기서 그냥 기다릴 수밖에 없잖아. 방 안에서, 후오 창저는 바로 본론을 꺼냈어. ''오늘 예 안야오 만나러 갔었어?'' ''네, 당신 회사에서 나온 다음에 보러 갔어요.'' 솔직하게 인정했지. 이걸 인정하는 걸 보니, 나쁘진 않네. 후오 창저의 화는 좀 누그러졌어. 아마 여동생이라서, 이유를 찾아주고 싶은 건지도. ''그녀를 혼냈어?'' ''혼내려고 만났어요.'' 만났다'는 게 겉치레 같았어, 후오 창저는 좀 답답했지, 혼내는 건 상관없어? 후오 창저는 눈살을 찌푸렸어. ''그녀가 네 엄마 목소리를 녹음했어, 후오 시지에, 왜 이렇게 철이 없어?'' 녹음? 그 여자, 좀 재밌네. 그래서 전혀 반항하지 않았나 봐. 여기 함정을 파놨네. 이 말을 들으니, 후오 시지에는 혼낸 걸 후회하는 게 아니라, 더 하지 못한 걸 후회했어. 오늘, 정말 그녀에게 너무 쉽게 넘어갔어. ''예 안란이 너한테 이런 걸 가르쳤어?'' 후오 창저가 말했어. 만약 예 안란이 이 말 들으면, 벌떡 일어나서 그를 때릴 거야. 나쁜 일은 그녀가 가르치고, 좋은 일은 그녀랑 아무 상관없고. 예 안란이 무슨 죄를 지었어? 후오 시지에는 즉시 예 안란을 변호했어. ''언니랑은 아무 상관 없어요. 그냥 예 안야오가 싫을 뿐이에요. 당신은 앞으로 가정도 생기고, 아내도 있는데, 그녀가 왜 당신을 쫓아다녀요? 제가 이해를 못하는 건지, 아니면 오빠가 이해를 못하는 건지?'' 후오 창저는 여동생이 예 안야오를 싫어하는 마음은 변함없다는 걸 알고 있었고, 싸울 수도, 혼낼 수도 없었어. 후오 창저는 그녀에게 경고할 수밖에 없었지. ''내 일에 참견하지 마. 앞으로는 그녀한테 다시 가는 일은 절대 안 돼.'' ''그녀가 악행을 저지르지 않으면, 제가 갈 필요도 없어요.'' 후오 시지에가 눈을 굴렸어. 그녀는 예 안야오를 혼내는 건 순전히 그녀가 어떻게 하느냐에 달려 있었어. 정말 여동생을 어쩔 수 없네. 후오 창저는 손짓으로 그녀를 내보내고, 예 안란을 불렀어. 그는 오늘 있었던 일을 예 안란에게 말해줬어. 예 안란의 얼굴 표정은 의아함에서 당황스러움까지 변했는데, 그녀가 이런 일들을 전혀 몰랐다는 걸 보여줬어. 이 때문에 후오 창저는 화를 내고 싶어도 낼 수가 없었어. 마치 모든 힘을 다 썼는데 솜방망이를 때린 것 같았지. 예 안란 앞에서, 후오 창저는 화를 숨길 필요가 없었어. 그녀를 가리키며 경고했지. ''오늘 일은 잊어버려. 앞으로 후오 시지에랑 헛소리하지 마. 그녀는 성질을 못 참아서 언젠가 사고를 칠 거야.'' 예 안란이 아무 말도 안 한 게 맞는 것 같았어. 그녀가 말한 건 진실이었고. 그녀가 후오 시지에를 가게 말게 할 수 있는 건 아니잖아. 예 안란은 여전히 멍한 상태로 고개를 끄덕였어. ''할아버지 생일 파티가 곧 시작될 거야. 이 기간 동안 아무 일도 안 일어났으면 좋겠어.'' 예 안란은 여전히 고개를 끄덕였어. 이 일은 해결된 것처럼 보이지만, 사실 근본적인 원인은 전혀 해결되지 않았고, 그 결과는 매우 심각해서, 언젠가 완전히 터질 거야. 다음 2주 동안, 혼 가족은 생일 파티 준비로 바빴어. 예 안란과 후오 시지에는 마지막 며칠 동안 매일 파티 장소 준비하는 걸 보러 갔어. 아마 여동생이 돌아와서 그런지, 후오 창저는 매일 저녁 집에 가서 식사하고, 시간을 내서 여동생과 이야기를 나눴어. 그들의 관계는 예 안야오 사건의 영향을 받지 않고, 여전히 아주 좋았어. 예 안란은 혼자 뻘쭘한 기분을 느꼈어. 그 이후로, 후오 시지에 앞에서 예 안야오의 이름은 언급하지 않았고, 그녀 앞에서 후오 창저와의 관계도 말하지 않았어. 생일 파티 일주일 전, 리우 화가 전화해서, 그들이 할아버지와 함께 돌아왔다고 했어. 후오 창저는 일이 있어서 공항에 갈 수 없었고, 후오 시지에와 예 안란이 그들을 마중하러 갔어. 후오 시지에는 항상 흥분해서 예 안란을 데리고 동서남북 이야기를 했어. ''어릴 때, 할아버지가 저를 제일 예뻐하셨어요. 제가 말썽을 부리면, 엄마는 저를 때리려고 하셨고, 할아버지가 엄마를 말리고 저를 감싸주셨어요. 집 밖에 있는 그네도 할아버지가 고쳐주셨고. 할아버지가 너무 보고 싶어요.'' 그녀는 어릴 적 이야기를 할 때, 눈에는 별이 가득했어. 그녀가 그렇게 행복한 걸 보니, 할아버지가 얼마 남지 않았다는 걸 알면, 슬퍼서 죽을지도 몰라. 예 안란은 그녀의 손을 잡고 말했어. ''괜찮아, 우리 곧 할아버지 뵐 수 있어.'' '나무는 조용하고 싶지만, 바람이 멈추지 않고, 아이들은 기르고 싶지만, 친척들은 머물지 않는다.'라는 말이 있잖아. 가족이 살아있을 때 잘 공경해야 하고, 그들을 잃는 후회를 하지 말아야 해. ''시지에, 할아버지가 돌아오시면, 집에서 좀 머물면서 할아버지랑 시간 보내.'' 그녀는 명확하게 말할 수 없어서, 후오 시지에에게 넌지시 알려주는 수밖에 없었어. ''물론이죠, 할아버지가 늙으시면, 그냥 그분과 더 많은 시간을 보내면 돼요.'' 다행히 그녀는 분별력이 있었어. 두 사람은 공항에 도착했고, 시간도 딱 맞았어. 예 안란은 들어가자마자 리우 화를 봤어. 하워드는 은발이 가득했지만, 정신은 아주 좋아 보였어. 후오 시지에는 할아버지를 보자마자 달려가서 할아버지를 꽉 안았어. ''할아버지, 너무 보고 싶었어요.'' ''내 사랑, 할아버지도 네가 보고 싶었어.'' 하워드는 후오 시지에를 다정하게 안아줬어. 예 안란은 먼저 리우 화의 손에 들린 가방을 들고, 정중하게 인사를 했어. ''아빠, 엄마.'' 부자와 손자가 서로 포옹한 후, 예 안란은 노인에게 다가가 미소를 지었어. ''할아버지, 저는 예 안란이에요.'' ''오, 쩌저의 아내, 2년 전보다 훨씬 활발하고 넉살 좋아졌네.'' 하워드는 칭찬을 아끼지 않았어. ''텔레비전에서 봤는데, 연기 정말 잘하더라, 우리 집안의 자랑이지.'' 예 안란은 무슨 말을 해야 할지 몰랐고, 하워드를 따랐어. 이 장면은 여전히 매우 따뜻했어. 리우 화는 그들에게 할아버지 팔을 잡고 잘 돌봐드리라고 했어. 두 사람은 한 손씩 잡고 그의 발걸음을 따랐어. 예 안란은 조심스러웠고, 후오 시지에는 귀여워서 말을 많이 했고, 하워드는 특히 그들을 좋아했고, 그들의 말에 즐거워했어. 차 안에서, 하워드는 예 안란에게 물었어. ''안란아, 너랑 쩌저, 언제 애 가질 거야?'' 노인들은 보통 이런 질문을 하잖아. 예 안란은 대답을 준비했고, 고개를 숙이고 웃었어. ''할아버지, 저희는 이미 준비하고 있어요, 쩌저가 요즘 너무 바빠서요. 아이가 생기면, 할아버지께 바로 말씀드릴게요.'' 차 안에 있는 다른 사람들은 모두 거짓말인 걸 알았지만, 착한 거짓말은 괜찮았어. 역시, 노인은 매우 기뻐하며 주머니에서 큰 빨간 봉투를 꺼냈어. ''이건 내 손주를 위한 내 빨간 봉투란다.'' 예 안란은 정중하게 받으며 말했어. ''할아버지, 돈만 주는 건 부족해요. 손주는 할아버지가 장난감 사주실 때까지 기다려야 해요.''