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CAPÍTULO VINTE E SETE: MISTÉRIOS ROSE AMARA POV Eu tava completamente coberta por um corpo grande, e por uma fração de segundo, eu fiquei meio atordoada pra entender o que tinha rolado. Não consigo sentir cheiro nem ouvir nada. Parece que eu acabei de acordar num quarto branco porque minha visão tá toda turva. A voz familiar fala, "Fica abaixada", e todos os meus outros sentidos começam a despertar. É tipo ser puxada pra fora do oceano e receber a primeira lufada de ar fresco. Eu percebi que eu não tava respirando quando meus pulmões começaram a queimar. Minha língua gruda no céu da boca, e meus ouvidos zunem. A entrada da cafeteria, o concreto embaixo da gente, o tiro na porta... "Tá me ouvindo, Rose? Você tá bem?" Apesar do zumbido constante nos meus ouvidos, eu murmuro, "Tô bem." Tento sair de baixo dele, mas Ethan me segura ali, enrolando a mão na minha nuca. "Fica quieta." Ele tá me segurando firme e não vai me deixar me mexer, o que é impossível porque o peso dele tá me esmagando. Ele tá cobrindo cada centímetro meu. A verdade sobre o que ele fez aos poucos vai caindo em mim. Eu fui atacada pelo Ethan. Ele foi, de fato,, o escudo do meu corpo usando ele. Ele tava disposto a levar o tiro por mim, por assim dizer. Minha respiração é ofegante, ficando mais superficial a cada segundo. Ele não deveria ter feito uma parada tão corajosa, na minha opinião. Só Eya e Zeth eu esperaria. Ele não tá nem aí. Sete anos atrás, ele foi embora. Porque se eu não gravar essas palavras, o que vai acontecer? Aí, eu tô completamente ferrada. "O assassino já foi?" eu murmurei uma pergunta. "Pode ser. Vou checar depois." "Por que você quer checar? Eu vou despachar os guardas." "E fazer um show no seu brunch meticulosamente preparado? A bolinha vermelha tava invisível pros guardas. Não vamos ter problema diplomático com os italianos se você garantir que Lily não fale. Vão te acusar de trazer as mulheres deles pra serem mortas se souberem que tem um atirador por aí." Tão logo as palavras dele saem dos meus ouvidos, a realidade me atinge em cheio. A melhor coisa que eu posso fazer é fingir que tá tudo bem. Minha atenção vai pra Lily, que tá agachada contra a porta do restaurante, com as mãos cobrindo os ouvidos, os olhos bem fechados e os lábios se movendo suavemente. Ela já teve TEPT alguma vez? A existência da Lily desafia a lógica. Ela tá casada comigo há quase cinco anos e tá familiarizada com os princípios da irmandade. A gente não é um bando sociável, e nosso modo de vida tem muito risco. Até as mulheres mais ricas, tipo Belle, conseguem tremer de pavor. No entanto, elas não desabam em lágrimas nem sofrem ataques de TEPT. A gente cresceu com o barulho de tiro. Lily devia agir de maneira parecida. Ela tava presente quando Kian tentou matar Laye no aniversário dele. Ela até ajudou a esposa de Nathan, Ella, a reunir as mulheres no porão. Eu segui Kian e Paquistão ao mesmo tempo pra apreender o quase assassino. Ele levou um tiro na nuca quando a gente encontrou ele. Usando a imagem do cara, Hades fez mil e uma investigações mas não teve sucesso. A gente ainda não sabe quem tentou o assassinato nem quem matou o assassino. A chave é que Lily permaneceu completamente calma o tempo todo. Ela não devia tá sofrendo de TEPT agora. "Ok, vou contar até três antes de você ir pra perto dela." "Ethan sussurra tão perto do meu ouvido que me dá calafrios. Eu falei, "Levanta logo." "Princesa, tá preocupada comigo?" Até pros meus próprios ouvidos, o meu murmúrio, "Queria", não parece correto. "Sem reforço. Você sabe que eu me saio melhor sozinha." Ele empurra o corpo dele em cima do meu quando ele fala, "Agora, um, dois. 'Três." Ele se levanta de repente, e eu o sigo, correndo até onde Lia tá agachada. Eu me virei pra ordenar que ele fizesse a guarda, mas ele não tá em lugar nenhum. Eu vou morrer por causa daquele cara. Eu me coloco no lugar da Lily e toco na mão dela delicadamente. Tá gelada e suada. "Tá me ouvindo, Lia?" Ela inicialmente não mostra nenhum sinal de sentir isso, mas com o tempo, os olhos dela se abrem lentamente e ela começa a olhar pra cima pra mim enquanto chora. Eu peguei o braço dela e ajudei ela a se levantar lentamente comigo enquanto dizia, "Ei, tá tudo bem." "Eu não queria. Me desculpa." "Lily, você não precisa se sentir mal por algo que você não pode mudar." Ela pega as duas mãos e fala, "P-por favor, não conta pro Kian sobre isso. Por favor." "Não vou, mas ele vai descobrir no final. Lily, a gente tava sendo atacada", ou talvez ela fosse o objetivo. Afinal, não foi na minha testa nem na de ninguém que a bolinha vermelha tava, foi na dela. Eu tiro um lenço da minha bolsa e entrego pra ela. "Vem, limpa o rosto, e depois a gente entra, ok?" Ela concorda, mas a cara dela ainda é de choque e pavor. Eu sacudo a poeira da minha roupa, limpo com um lenço, entro na cafeteria com orgulho. Não faz diferença se minhas pernas ainda tão tremendo um pouco ou se meus pensamentos ainda tão na área pra onde Ethan fugiu sabe-se lá pra onde. Nada vai descarrilar esse brunch, já que é a minha forma de contribuir pra máfia. Na esperança de que seja suficiente, eu mando mensagem pra Eya e Zeth pra perseguir Ethan. As mulheres não fazem a menor ideia da performance nível espionagem que acabou de rolar lá fora enquanto elas tão lá dentro. Por favor, Deus. Várias luzes suaves tão suspensas do teto, adicionando à atmosfera agradável. Em vez de ter mesas separadas e impessoais, eu fiz meus guardas arrumarem as cadeiras numa área de estar ampla. Nos sofás, todo mundo tá sentado com uma bebida na mão. As mulheres presentes são Belle, Lily e Ella, a esposa de Nathan. Naturalmente, a esposa do Theo escolheu não participar porque o marido dela era um idiota. Paquistão riu e falou pra mim que mandaria a esposa dele se ele tivesse uma quando soube que eu tinha organizado essa reunião e que ela não tava se sentindo bem. Pelo lado italiano, tem Amilie, a esposa do Lean, a noiva do subchefe, que eu tive o azar de ver lá fora, e algumas carinhas novas que eu tenho certeza que são amigos ou filhos dos chefes. O evento corre bem – na maior parte. A noite toda, Lily continua fria e pálida. Enquanto isso, Amilie continua agindo de forma passivo-agressiva contra mim, aproveitando cada oportunidade pra me alfinetar, tipo perguntando pra Ella se eu sou uma boa nora. Ella massageia suavemente meu braço, como sempre faz. Ela cumpre uma tarefa crucial pra todas nós. O mínimo dos problemas dela é que ela é nora. Amilie bufa, claramente não esperando essa resposta. "Obrigada." Ela sorri. "A gente se defende." Ela então se desculpa e vai checar a cozinha. Stella e Nathan sempre foram um mistério, então não tenho certeza se isso implica que eles tão sendo aceitos ou não. Eu sou cética sobre se tudo que eles dizem é real porque eles guardam suas opiniões pra si. E esse é um dos mistérios que espero que sejam revelados.