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CAPÍTULO TRINTA E NOVE: O QUE ROLOU? POV DO ETHAN Eu abro meus olhos aos poucos, com um zumbido começando nos meus ouvidos. A primeira coisa que eu vi foi uma mulher linda. A expressão dela está escondida pela forma como seu cabelo dourado cai dos dois lados do rosto. Era mesmo a anjo que me visitou nos meus últimos momentos e me viu pela última vez? Com o rosto sério e as sobrancelhas franzidas como se estivesse cuidando do assunto mais importante da vida dela, ela estava lavando meu peito. A única coisa que eu quero fazer é encarar ela fixamente para sempre lembrar desse quadro e dela pelo resto da minha vida, mas eu estou morrendo de medo de atrapalhar ela. Eu não pensei no meu objetivo ou nas pessoas que eu não consegui arrancar o coração com as minhas próprias mãos naquela hora, quando eu pensei que tudo ia acabar. A única coisa que pode ter passado pelos meus pensamentos foi essa garota fogo, finalmente se abrindo para mim depois de me odiar por anos, ou talvez eu só tenha me convencido de que era assim. Eu vi ela vivendo sozinha, se tornando reclusa, e mantendo o mundo de fora do grupo dela. Eu não gostei nada disso. Eu sou contra isso. Sem mim, ela não teria ninguém para se agarrar e estaria completamente sozinha no mundo. Eu sabia no fundo que já tinha prometido defender ela. Eu prometi antes que ela seria a única pessoa por quem eu faria uma exceção. Eu seria o único que seria dela. Eu tenho que fazer uma força tremenda só para mover meu braço. O cabelo dela está na minha palma, e eu pego ele entre os dedos enquanto acaricio o cabelo dourado dela. Rose levanta a cabeça de repente e me olha com aqueles olhos azuis que, de vez em quando, me visitavam nos meus sonhos e me faziam acordar com olhos suados e frios, que eu nunca esqueci. Meu objetivo na vida é demolir tudo o que ela representa, então por que aqueles olhos parecem ter tanto poder sobre mim? Mas não importa o quanto eu odeie o que ela representa. Eu nunca odiei ela. Ela é a única que eu já permiti estar tão perto. Os lábios dela se abrem, e ela logo me encara com aquela expressão triste. Então, devagar, muito devagar, a boca dela se abre, e ela sorri para mim como se estivesse me vendo pela primeira vez. Eu acho que essa é a reação que eu queria quando voltei, mas ela queria que eu fosse punido. Ela queria que eu fosse morto. Agora ela está sorrindo porque eu acordei. Essa mulher é um paradoxo. "Você acordou." Eu balanço a cabeça, e o movimento simples me deixa preso. A dor explode no meu peito e se espalha por todo o meu corpo. "Como você está se sentindo? Devo chamar um médico?" "Não," eu digo com uma voz tão rouca que eu duvido que ela tenha ouvido a palavra. "Eu vou sobreviver." "Nunca mais, e eu digo nunca mais, faça isso de novo!" A voz dela tem emoções misturadas: alívio, desespero, mas principalmente, ela parecia estar à beira de um colapso. "Fazer o quê?" "Por que diabos você correu na frente do Tio Raven daquele jeito?" "Porque você ia fazer isso. Você ia correr para se usar como um escudo humano do c*ralho. Esperava que eu deixasse você se sacrificar?" "Essa é minha obrigação como parte da irmandade." "Não é sua obrigação se matar." "E não é sua obrigação, também. Desde quando você se importa com o Tio Raven?" "Eu não me importo. A única pessoa com quem eu me importei foi você." Os lábios dela se abrem, e eu espero que ela diga alguma coisa, que retruque, como de costume, mas ela continua limpando meu peito. A expressão dela é solene, e eu consigo ver as lágrimas nos olhos dela. "Eu achei que você tinha ido embora de novo." A mão dela continua limpando minhas mãos e até meus bíceps. Enquanto o toque dela é suave, a expressão no rosto dela é tudo, menos isso. "Eu achei que tinha te perdido, e que você nunca mais voltaria." "Você realmente achou que seria tão fácil para mim ir embora? Afinal, eu ainda não coloquei um bebê em você. Pelo menos não oficialmente." "Cala a boca, seu a**hole." "Eu vejo que sua língua não mudou, então você não pode estar tão preocupada assim. Eu estou ferido." "Para de brincar!" O queixo dela treme. "Você não tem ideia do que eu passei. Você teve febre ontem à noite, e eu não consegui dormir um minuto caso eu precisasse impedir que ela subisse." "Desculpa." Ela enxuga o rosto com as costas das mãos. "Só se concentra em melhorar." Nós ficamos em silêncio por um tempo enquanto eu me deleito com a presença dela. Quem diria que tê-la ao meu lado dessa forma seria tão gratificante? "O que aconteceu ontem à noite?" Eu pergunto. "Eu não sei. Fomos atacados por homens armados. Vlad acha que foram os irlandeses, mas eu não tenho certeza. Eles não pareciam irlandeses." "E como você sabe como são os irlandeses? Você ouviu eles conversando?" "Não, mas os irlandeses não são estúpidos o suficiente para atacar a casa do Pai. Isso é como uma declaração de guerra direta, e eles não fariam isso." "Talvez eles não tenham feito isso no passado, mas agora eles mudaram de ideia." Ela encolhe os ombros, nem negando nem confirmando essa opção. Eu escolho não forçar a ideia porque vai parecer suspeito. É a única vez que eu fico feliz que a maioria dos outros homens não levam as palavras da Rai a sério. Eles não podem suspeitar que não foram os irlandeses. "De qualquer forma..." Rai continua limpando minha pele enquanto fala. "O Tio Raven disse ao Pai para se preparar para a batalha. Aposto que ele está o mais feliz possível com essa reviravolta. Você sabe como ele fica quando se trata da palavra ‘guerra’." "Qual é o seu papel em tudo isso?" "Eu só estou financiando por enquanto. Eu não posso participar totalmente." "Por quê?" "Porque eu estou cuidando de você, gênio." "Você não precisa cuidar de mim. Eu tenho aquele guarda, Peter. Onde está aquele moleque inútil, de qualquer forma?" "Não." O tom dela não aceita discussão enquanto seus olhos determinados se viram para os meus. "Eu serei a que vai cuidar de você." "Você realmente quer isso?" "Eu sou sua esposa. É meu dever." "Eu não achei que você levasse nossos votos tão a sério. Falando nisso, tem aquela parte que diz amar e prezar." "Não se precipite." "Bem, pelo menos eu tentei." Os olhos dela ainda têm lágrimas, e eu não gosto disso. Eu não gosto que esses azuis lindos sejam manchados com algo tão doloroso quanto lágrimas, porque eu sei que Rose não é do tipo que mostra suas emoções para o mundo exterior tão facilmente. Ela não é do tipo que chora só porque sente dor. Se alguma coisa, ela é do tipo que esconde suas fraquezas com todas as forças dela. Então, o fato dela não conseguir agora significa que essas emoções são fortes demais para ela controlar. "Eu estou com dor," eu murmuro. A cabeça dela vira de onde ela estava, e ela verifica meu ferimento, então meu rosto. "O quê? O que foi? Tem alguma coisa que eu possa fazer?" Eu estendi meu braço para o meu lado não ferido e apontei para ele com a cabeça. "Vem cá." "Não. Você está ferido." "Vem cá, Rose." "Por quê?" "Porque eu quero você perto." "Por que você quer me perto?" A voz dela é baixa, como se ela não soubesse como fazer aquela pergunta. "Porque no momento em que eu achei que era o fim, essa foi a única coisa que eu quis." Ela não solta o pano molhado enquanto sobe lentamente para o meu lado, cuidadosamente tentando não atrapalhar o meu ferimento. A cabeça dela se deita no meu bíceps, e ela observa meu rosto com a mão em volta do meu abdômen. Por um momento, ela me encarou, e eu retribui o olhar. Marcas de lágrimas quebram as camadas da maquiagem dela, e ela ainda está com o vestido de ontem à noite. Ela não teve tempo de sair de mim se estivesse usando roupas de ontem à noite. "No que você está pensando?" Eu pergunto. "Você tem mais uma marca de tiro no seu ombro." "Você tem me tocado de forma inadequada, Princesa?" Eu provoco. As bochechas dela ficam vermelhas, mas ela se mantém firme. "Do que você está falando? Eu sou sua esposa—eu não posso te tocar de forma inadequada." Eu gosto como ela se chama minha esposa. Eu gosto como ela finalmente está aceitando esse fato. "Eu levei um tiro." "Você teve sorte de ter sobrevivido a dois tiros." "É provavelmente porque eu tinha você dessa vez, e é por isso que eu escapei da vida após a morte." "Para de brincar com a morte. Você quase se foi." "Eu estou bem aqui." A respiração dela falhou alguns segundos atrás, voltando ao normal enquanto ela acariciava meu abdômen. Então, as pontas dos dedos dela deslizaram pelo meu peito até a marca do tiro. "O que aconteceu?"