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POV DE ROSE AMARA Meus pulsos estão presos em cima da minha cabeça por Ethan, que está pairando sobre mim com as coxas de cada lado. Ele me prende tão firme que, por mais que eu tente, não consigo nem começar a me libertar do seu aperto vicioso. Tento levantar o joelho e chutar ele nas bolas, mas ele sorri como se sentisse meu objetivo e pressiona as pernas nas minhas coxas em vez disso. Simples, tigresa. Virei a cabeça para o lado enquanto bufava. Preciso desviar o olhar dele por um momento. Além disso, só me lembro do tratamento ultrajante que ele dá ao meu corpo nessa postura e na minha cama confortável. "Você se lembra do nosso primeiro encontro?" Ethan pergunta em voz baixa, quase rouca. "Não." Ele me vira para encará-lo e segura gentilmente meu queixo, dizendo: "Certo. Você perdeu a memória." Ele garante que estou olhando para ele antes de deslizar o polegar sob meu lábio inferior. Você e Nikolai, que era irritantemente russo e gostava de expressá-lo até em apresentações de balé, foram ver essa apresentação de Lago dos Cisnes de um balé europeu da primeira vez que te vi, que foi há mais ou menos nove anos. Adrian também assistiu porque estava curioso sobre isso. Você estava segurando o braço de Nikolai e usando luvas brancas combinando com suas roupas. Me lembrou de uma visão distante que eu havia esquecido há muito tempo, pois era longa e deslumbrante sob a luz. Anjos. "São das pinturas favoritas do meu pai, não reais. Você estava conversando animadamente sobre a apresentação com Nikolai e Adrian. Enquanto ele te ouvia, os olhos do seu Vovô tinham rugas de tanto rir ao redor deles. Você sabe o que eu estava pensando na época?" A lembrança calma dele do nosso primeiro encontro manteve meus lábios franzidos o tempo todo em que ele estava falando. Eu me lembro daquele dia porque, apesar de acreditar que ele era outro dos "matadores" do Tio Raven, de alguma forma fui atraída pelo brilho em seus olhos e como eles começaram a escurecer como se ele estivesse tentando puxar todos para aquele vazio. Minha voz não se quebra, está tão calma quanto a dele: "Não." Preferia não saber. Ele continua como se eu não tivesse dito nada: "Eu achei que você parecia uma típica princesa da máfia." Mas fui rapidamente desmentido depois de ouvir você falar com Nikolai. Você não era privilegiada nem agia como uma pirralha com vantagens; em vez disso, você era honesta, sabia o que queria e corria atrás disso. Contar-me sobre o passado não vai mudar nada, ela disse. "Vai, sim. De que outra forma vamos nos reaproximar?" "Por que deveríamos?" Não vou deixar você dormir separada de mim porque você é minha esposa, e eu não sou um estranho qualquer; se você quer familiaridade, eu vou te dar. "E se eu precisar de mais espaço?" "Eu não penso no espaço sideral. Essa palavra foi criada por perdedores que não conseguiam se entender." "E você consegue?" Ele diz com tanta confiança: "Eu consigo", que até eu fico surpresa. "E agora?" "Você vai continuar me segurando dessa forma?" "Também estou compartilhando um pouco de história com você." "Aquela sobre a qual você não quer ouvir, eu disse." A primeira vez que te encontrei foi depois do balé. Você não vai mais a esses lugares porque eles te lembram de Nikolai. A única vez que você foi a um depois da morte dele, você se escondeu em um canto e reapareceu com os olhos vermelhos. Como eles te enfraquecem, e você não pode permitir a fraqueza, você para de ir completamente. Onde eu estava? Certo, a primeira vez que te encontrei foi depois do balé. Ele não deveria saber disso. Eu me certifiquei de que nem Zeth nem Eya achassem que eu fosse assim. "Então, Princesa, esse é o problema. Eu não só vi sua força, mas também vi sua fragilidade. Nikolai me pediu para ficar de olho nele quando eu não estivesse em uma missão de atirador, então era inevitável que isso acontecesse. Embora você fosse orgulhosa e não quisesse admitir quando precisava de ajuda, você aprendeu rápido. Como você não me deixava em paz, ficou claro que você gostava da minha companhia, e foi então que você desenvolveu sentimentos por mim." A coisa mais irritante é que não consigo me opor a ele, pois isso sugeriria que eu me lembro, e eu não me apaixonei por ele. "No entanto, Princesa, eu sou do tipo muito simpático." "Você só pode estar de brincadeira, né?" "Acordávamos cedo todas as manhãs e corríamos; depois disso, eu te ensinei a atirar de longas distâncias porque, como você mencionou, Hades é um professor ruim." "Isso foi dito por ele, não por mim." Jesus. Ele mistura mentiras e verdades em sua narração de forma tão habilidosa. Se eu não conhecesse minhas próprias memórias, não acharia possível. "É desnecessário dizer que você me amava mais e mais a cada dia. Principalmente depois que eu essencialmente salvei sua irmã. Eu discordo de tudo isso." Ele roça os lábios nos meus, e eu sinto o gosto de algo diferente de todas as outras vezes que ele me beijou, mas não consigo identificar o que é. "Eu sou o que tem as memórias, lembra?", ele diz. Embora Ethan sempre tenha tido um gosto e odor únicos, agora parece ser uma combinação de saudade, desespero e algo mais. Isso não implica que o que você disse realmente aconteceu. "Aconteceu." "Talvez em seus sonhos." "Em meus pesadelos, estou me jogando na sua xoxota molhada e experimentando seus efeitos sufocantes, enquanto você chama meu nome. Você gostaria que eu demonstrasse?" Minhas bochechas de repente sangram. Como ele consegue falar tanta besteira e ainda ser tão composto? Sinto que vou explodir. "Me deixa sair." "Você gosta dessa frase, mas deveria saber agora que ela não se aplica a mim. Devo continuar a te tocar e me excitar." "Isso é falso!" Seus olhos brilharam com desafio. "Quer que eu demonstre para você?" "Não!" Ele continua: "Estou com vontade de verificar", enquanto seus dedos deixam meu rosto e agarram o tecido do meu vestido. Merda Ele não pode chegar tão perto. Ele simplesmente não pode. Porque ainda estou decidindo como vou responder a ele se ele continuar. "Você vai tentar se aproveitar de mim?" "Que porra você disse?" Ele pergunta, parando, seus olhos azuis profundos se concentrando em mim. "Se você for mais longe, estará me levando contra minha vontade, já que eu não quero isso." Ele reitera: "Contra sua vontade", como se estivesse provando as palavras. "Bem, você não está?" Sua voz é tão má que posso senti-la nos meus ossos quando ele diz: "Se eu quiser f-ck você, eu vou." "Você é minha esposa, Rose. Você fez votos, disse 'eu aceito', e adivinha? Eu acredito que na morte nós f-cking nos separamos. Eu posso e vou usar seu corpo contra você até que você implore por mais." Meu coração bate como mil bombas caindo simultaneamente. Faço um esforço para controlá-lo e me concentrar nas circunstâncias atuais, mas não consigo por causa da maneira como seus olhos me mantêm cativa. Ele cumprirá sua ameaça, e eu não tenho a força de vontade e a resistência para fugir. Aperto os olhos para evitar olhar para ele enquanto sua boca paira a uma polegada da minha. Se eu não fizer isso, talvez tudo termine e— Depois de tocar minha testa com seus beijos, Ethan me solta. Eu pisco, mas antes que eu possa responder corretamente, ele me puxa para cima nas costas para que minha cabeça descanse contra seu peito. "Durma por enquanto, Princesa; você está cansada. Quando você recuperar suas forças, eu vou lidar com você."