44

CAPÍTULO QUARENTA E QUATRO: QUEM É VOCÊ? VISÃO DO ETHAN Nada acabou. Fechei os olhos rapidinho pra tentar bloquear a enxurrada de lembranças. Aquela noite, meu destino foi selado. Perdi as duas únicas pessoas que poderiam ter me protegido do mundo lá fora, além dos meus pais. A catástrofe veio sem avisar e foi f*da. Mas aquilo marcou o começo da minha vida e o ponto em que eu comecei minha transformação nessa sombra. Mesmo que a vida possa ser difícil, eu não morri de repente. Me deram uma segunda chance de virar uma sombra e a chance de cortar as gargantas deles um por um. 'Tô perto. 'Tô tão perto de deixar minha mãe orgulhosa depois de mais de trinta anos. Virei um monstro. As pessoas responsáveis pela morte dela vão pagar com o mesmo sangue que saiu do corpo dela e do meu pai. Sou um monstro sem nada a perder. Os irlandeses e os russos são meus. Ele traiu a Mãe e foi um dos fatores-chave na morte dela. Ele era a pessoa em quem a Mãe confiava e a quem oferecia informações em troca de nos ajudar a libertar. É nojento quem assassinou brutalmente meu pai e tomou sua autoridade. O começo da preocupação dele com o que ia acontecer com ele foi isso. Tudo se resume a vingança. Justiça... Meu mantra é vida por vida e sangue por sangue. Embora eu pudesse ter sobrevivido, uma parte significativa de mim — meus pais, minha criação e toda a minha vida f*da — também foi baleada naquela noite. Desliguei o telefone com a Noite e coloquei meu casaco antes de me aproximar do espelho. A Rai costumava escorregar na minha frente pra arrumar a gola da minha camisa ou do meu casaco, porque nada nunca era perfeito pra ela. A Rose é cuidadosa e quer estar ciente da situação, apesar da aparência composta que apresenta ao mundo. Assim que tudo for revelado, ela sem dúvida vai brigar comigo com unhas e dentes, mas estou preparado. Desde o começo, eu estava preparado. Este é um dos meus últimos encontros com os russos antes de eu partir. Me esforço um pouco mais pra me apresentar bem. Mas não vou deixá-la. Minha esposa. Não faz diferença se esse casamento começou da maneira mais incomum possível. Ainda é verdade, e ela concordou com isso, assinando com um 'aceito', o que tem muito mais significado do que ela jamais perceberá. Também não importa que eu pretenda voltar aos meus velhos hábitos, aos dias de matar e vagar por aí como um lobo solitário. A Rose estará ao meu lado desta vez, essa é a única diferença. Não tenho dúvidas de que ela vai me resistir a cada passo do caminho. Ela teve a opção de trocar com sua gêmea ou desaparecer, mas ela escolheu não fazer isso. Ela escolhe um bairro ruim onde metade a trata mal e a outra metade planeja destruí-la. Não será simples convencê-la a rejeitar a herança da Amber porque ela tem uma lealdade feroz, mas vou conseguir. Uma forte premonição me dá um tapa na cara assim que abro a porta. Há uma sensação estranha. Não faço ideia do que é ou por que, de todas as vezes, está chegando, mas estou ciente de sua presença. Dado que meu instinto sempre me manteve vivo, não posso ignorá-lo. Os assassinos perdem a vida assim que começam a ignorar seus instintos. É só isso. O topo da escada é quando minhas pernas chegam ao fim. Apesar do fato de que está bem na minha frente, a princípio eu acreditei no que vi. É como ter um daqueles pesadelos bizarros onde a única saída é outro pesadelo. Talvez a memória da noite mais sombria da minha vida, de mais cedo, esteja voltando para me atormentar e me arrastar para outro poço negro e sangrento. Pisquei uma vez e depois duas, mas a cena na minha frente permanece. Por que diabos ainda estou dormindo? Fechei os olhos brevemente antes de abri-los, momento em que a cena apareceu para mim pela primeira vez. Como se eu fosse aquele garoto de cinco anos que só conseguia parar e olhar como se sua vida estivesse sendo tirada dele. O fato de a Rose estar caída no pé da escada, com a cabeça inclinada para um lado e os membros espalhados de maneira estranha como se estivessem quebrados, não é o que está me tirando o fôlego. Ela não está se movendo, e esse é o problema. Murmurei. “Rose…”, mas não faz diferença. “Rose!” Minha descida apressada das escadas quase me fez tropeçar. Coloquei suavemente uma mão no ombro dela enquanto me ajoelhava ao lado de seu corpo imóvel. Quase mal, o peito dela está subindo e descendo. Porcaria. Por que não ouvi ela cair das escadas, mesmo que eu tenha certeza de que ela caiu? Agora que ela está aqui, é irrelevante. Se ela estiver seriamente ferida, eu a carrego em meus braços, fazendo todos os esforços para não movê-la demais. Ela tinha uma tez pálida, lábios entreabertos e sangue nas palmas das mãos, o que sugeria que ela poderia ter se machucado. “O que aconteceu?” Eya e Zeth correm na minha direção, focando na Rose em meus braços. Eu grito: “Peguem o carro.” Ele responde firmemente: “Sim, senhor”, e sai correndo. Sigo a Eya, e ela me ajuda abrindo a porta. “O que aconteceu?”, ela pergunta. “Eu deveria te perguntar isso, afinal. Por que você não a acompanhou?” “O Zeth estava preparando o carro quando ela me mandou fazer um favor.” F*da-se. Depois que a Eya entra no banco da frente, a cabeça da Rose é colocada na minha quando eu ocupo o banco de trás. “Nos leve ao hospital. Agora.” Enquanto o carro sai da casa com um grito alto de pneus, só consigo acenar em resposta a ele enquanto olho no espelho retrovisor. Mordi o dedo no nariz da Rose. Embora ela esteja respirando lentamente, está presente. Ela não está apresentando nenhum sintoma de consciência, no entanto. Zeth acelera pelo trânsito, cortando a frente dos veículos como se estivesse em uma perseguição, e tento mantê-la firme. Como uma verificação de que a Rose ainda está viva, a Eya está constantemente olhando para trás para nós. Meu coração começa a bater tão alto naquele instante preciso que parece que não funcionou por um tempo e só agora está voltando à vida antes de sentir sua respiração. Dói dessa maneira, experimentar uma transformação em seu coração, mas ser incapaz de ver a pessoa que causou a mudança. “Você não é covarde, não é, Rose?” Afasto os cachos crespos do rosto dela. Normalmente, ela os prende fora do nosso quarto, mas depois da queda, o grampo está solto. Sua pulsação continua a diminuir enquanto continuo a segurar sua mão. Não é bom. “Zeth, se apresse.” “Sim, senhor”, ele responde, e eu agarro firmemente a Rose para evitar que ela caia. Fecho os olhos e a inspiro enquanto minha testa toca a dela. Como ela, seu cheiro é uma mistura de rosas e lavanda. Seu perfume costumava me deixar sereno, mas agora me dá um medo horrível. Meu corpo inteiro fica gelado com a ideia de nunca mais poder sentir seu cheiro. Eya pula para abrir a porta quando o carro para em frente ao departamento de emergência. A Rose estava em meus braços quando entrei no prédio. Informei às enfermeiras que chegaram imediatamente que ela havia caído das escadas. “O que você tem que fazer não me importa. Traga-a de volta para mim.” Uma das enfermeiras olha para mim antes de se virar para olhar para o corpo grande do Zeth e para o rosto indiferente da Eya. Ela balança a cabeça bruscamente, indicando que está ciente do tipo de pessoas que somos. Relutantemente, ajudei-os a colocá-la em uma das salas de exame, onde não nos é permitido entrar, colocando-a na cama móvel. Eu poderia entrar, mas precisava que eles se concentrassem totalmente na Rose, não se distraíssem comigo. Zeth, Eya e eu ficamos na sala de espera. É branco e tem um cheiro de morte e antisséptico. A morte pode cheirar tão fresco quanto um hospital. É diferente da queimadura persistente do ferimento de bala no meu peito. A espera é muito longa. Provavelmente já se passou meia hora, mas parece uma eternidade. Ando de um lado para o outro por todo o espaço como sufocado. Não posso fazer nada, e isso f*de meu cérebro. Isso me lembra quando vi meus pais falecerem e tentei desesperadamente fazê-los se mexer. Não. Desta vez, o resultado não será o mesmo. “Como ela tropeçou?”, ouvi Zeth falando em voz baixa com a Eya. “Como eu poderia ter certeza?”, ela respondeu suavemente. “Lembra quando eu estava fora?” “A senhorita cair das escadas não faz sentido. Não é ela de jeito nenhum.” “Eu sei. A menos que…”, ele a encarou totalmente. “O quê?” “Você acha… você acha que alguém a empurrou?” “Que porra é essa que você está dizendo?”, eu grito, olhando para eles. Eles olham pra mim de volta. A Eya e o Zeth nunca esconderam o fato de que não gostam de mim, provavelmente por causa das histórias que a Rose contou sobre mim ou porque eles acham que eu a controlo um pouco demais. Ou talvez seja porque eu tenho ocupado a maior parte do tempo dela ultimamente, e ela não pode mais sentar e brincar com eles, ou seja lá o que for que eles façam quando estão juntos. Zeth permanece em silêncio. Ele sempre foi vazio desde que éramos os guardas da Rose há nove anos. “É só que acho estranho a senhorita cair da escada”, diz a Eya, com naturalidade. “Por que isso te daria a ideia de que ela foi empurrada?”, interrompi minha longa caminhada e a encarei. “Porque parece.” “Parece?” “É um instinto.” Um instinto. F*da-se. É o mesmo instinto que tive quando saí da sala mais cedo. Se isso foi causado por alguém, eu descobriria, e quando eu descobrir, eles deveriam começar a contar seus dias f*didos. A porta da sala de exame se abre, e eu corro para o médico, encontrando-o em frente a ela. Ele remove a máscara, revelando pele oleosa e gotículas de suor em seu lábio superior fino. “Como ela está?”, eu pergunto. “Ela torceu o pescoço e bateu a cabeça; embora tenha sido leve, provavelmente é a causa da sua queda.” “E? Ela está bem?” “Bem, sim, acreditamos que sim.” “Que porra você quer dizer com ‘acreditamos que sim’?” “Você é o marido dela, certo?” “Sim.” “Seria melhor para você entrar e ver por si mesmo, mas por favor não a perturbe.” “Ela está acordada?” “Sim. Ela acabou de abrir os olhos.” A sensação de alívio me atinge como uma onda avassaladora, e levo um momento para absorvê-la em meus pulmões ardentes. Passo pelo médico e entro correndo, sem me importar com a tensão que estou causando em minha ferida. A Rose está deitada na cama. A cor voltou um pouco às suas bochechas, mas ela ainda está pálida. Seus olhos parecem sem vida e sem luz, enquanto ela olha para o teto. “Rose! Você está bem?” Ignorei a cadeira ao lado da cama e sentei na cama. Seguro sua mão pálida e frágil e finjo que não estamos em um lugar que fede a morte. Eu vou tirá-la daqui o mais rápido possível. Sua cabeça se vira na minha direção, e ela me encara por longos segundos. Sem piscar, mas desfocada. Seus olhos azuis antes brilhantes e expressivos, agora sem emoção como uma boneca de cera. “Ei, Princesa. Você está bem? Fale comigo.” Seus lábios pálidos se torcem, e ela murmura as palavras que me cortam ao meio. “Quem é você?”