CAPÍTULO TRÊS

CAPÍTULO 3: CONHEÇA OS REIS E HERDEIROS POV DE ROSE AMARA Como meu Pai instruiu, eu empurrei a porta da sala de jantar e entrei com a cabeça erguida. Os líderes de um grupo de elite podem facilmente intimidar alguém. Raven é a maioria daqueles que já foram para a cadeia. Embora seja vergonhoso para o mundo exterior, é um distintivo de honra para qualquer membro do clã. O Rei do Oeste Nathan está sentado na cabeceira da mesa. Com seus cinquenta e poucos anos, ele é idoso. Seu cabelo, antes loiro, ficou totalmente branco com o tempo e agora é reconhecível. Por causa de sua recusa em fazer tratamento, o câncer não resultou na perda de cabelo, o que o fez parecer mais velho. Tento não encarar ele agora que sei que ele está tentando mandar Bella para um daqueles homens cruéis que vão comê-la viva. Em seu papel de soberano, Von Hades se move da minha esquerda para a direita dele. Ryen, o general, está sentado à sua esquerda. Von Hades está em pé de igualdade com ele em termos de poder, mas Ryen desempenha uma função mais importante que envolve proteger a irmandade em vez de coordenar entre o clã e as câmaras. Ele tem uma linha de informações que rivaliza com outras e está ciente dos indivíduos apropriados para subornar, muito provavelmente como resultado de sua extensa rede em todo o país. Ryen está por perto desde a época de seu Pai e tem feito consistentemente sua parte, apesar de estar na casa dos trinta. Ele é o membro mais secreto do grupo seleto e joga suas cartas perto do peito. Eu sinto que devo estar constantemente tomando cuidado com ele por causa disso. Esta reunião deve ser significativa porque ele veio. Apesar da relutância de Ryen em sediar ou comparecer a eventos, seu tio sempre lhe deu o benefício da dúvida devido à sua função vital. O que importa é que ninguém quer ofender Ryen porque aqueles que o fazem? Sim, ninguém faz ideia para onde eles vão quando desaparecem. Ele também é embaraçosamente quieto, falando apenas quando o líder o aborda ou quando é absolutamente necessário. Ryen é dedicado ao Royal, mas só a isso ele é dedicado. Se alguma vez nos encontrássemos em lados opostos de um conflito, ele não pensaria duas vezes em me esmagar. Os quatro reis e seus herdeiros ocupam o resto das cadeiras: Paquistão do Norte com Faraó, Theo do Sul com Thorn, Rio do Leste, e eu, e, por último, Nathan do fodendo Oeste com seu segundo filho, Elliot. Este último me lança um olhar carrancudo e eu o devolvo sem piscar. Ele é um pouco mais jovem que o Pai em idade, mas ainda é alto, e seus olhos cinzentos são extremamente penetrantes. Sem dúvida, ele é quem propôs que Bella se casasse com um de seus filhos, que são mais repugnantes do que ele. A rede de prostituição, o aspecto mais desprezível do Royal que eu tenho trabalhado ativamente para destruir, está sob o controle desse idiota. Ele me quer fora porque eu ousei afirmar na frente do clã que a irmandade não precisa da rede de prostituição e que, em vez disso, devemos concentrar nossos esforços em obter salários mais altos da corporação. Desde então, Nathan desejou a minha morte. Ele é quem encorajou minha prima Ella a me explorar e me assassinar. Ele obviamente não sabe os nossos sobrenomes se ele acredita que eu vou esquecer disso. 'O que você está fazendo aqui?' ele rosna, como esperado. Eu o ignorei e levantei a mão do meu Pai para a minha cabeça enquanto beijava seus nós dos dedos. Todos os Royals entram nas salas dessa maneira. Eu sou a jovem dama do Leste. Além disso, queriram ou não, eu sou um dos pilares que sustentam este clã. Toda pessoa excepcional tem seu melhor soldado, uma pessoa em cujas mãos eles podem colocar sua vida, de pé atrás deles. Em uma reunião com as câmaras, apenas um é permitido por respeito ao chefe, porque esses líderes muitas vezes não se movem sem um enxame de soldados. Zeus, meu sênior, vem atrás e senta atrás da minha cadeira enquanto eu me acomodo ao lado de Von Hades. Este último me deu um sorriso semelhante ao de uma cobra enquanto olhava para mim. Eu retribuo o sorriso e não tento disfarçar o fato de que é artificial. Além de ser perigoso, ele também é incrivelmente descuidado. Se outra família criminosa nos maltratou de alguma forma, Nathan é o tipo de governante que ordenará ataques a eles dentro de nossas fronteiras. Ele afirma que o objetivo disso é treinar as crianças para abaixarem suas cabeças na frente dos irmãos. Ele tem estado consistentemente na minha lista de 'para tomar cuidado' por causa de sua atitude agressiva e ambição insaciável. De sua localização em frente a mim, Paquistão recebe a bota. Ele está mais composto do que Faraó, embora tenha uma constituição comparável em termos de peso, talvez como resultado de seu domínio da ocultação. Embora seus óculos de armação preta lhe deem um ar de nitidez e inteligência, eles não podem mascarar a intensidade de seus olhos de raposa. Eu ri para mim mesma. Ele não podia mais abrir os lábios e concordar com a afirmação de Nathan, porque eu tinha algo naquele idiota. 'Você tem algo para nós, Jovem Dama?' Nathan pergunta em seu sotaque russo sereno, mas muito perceptível. Ele também é tão velho quanto meu pai, mas parece mais jovem porque é saudável e ainda malha com seus soldados. A família de Nathan é a mais exclusiva e unida. Se necessário, eles lutarão por ele enquanto mantêm os olhos cobertos. Ele foi um dos que nos ajudaram a acalmar os royals quando a Mãe faleceu. Ele nunca se curvaria a uma mulher. Como seu filho. 'Sim, Jovem Dama, a que devemos este prazer?' Thorn mexe as sobrancelhas para mim. Embora ambos os pais sejam britânicos, ele nasceu e foi criado nos Estados Unidos e, portanto, fala sem sotaque na maioria das vezes. Embora eu tenha demonstrado repetidamente que sou tão britânica quanto eles, quando estão perto de mim, eles falam em inglês porque acreditam que eu sou aquela 'americana' que não pertence a eles. Eu olho para Nathan e respondi, 'Sim', em russo. 'Vou te dar os números do último trimestre e uma previsão do lucro líquido daqui para frente.' 'Você pode fazer isso em companhia.' Theo não esconde sua agressão. 'Você não tem lugar entre os royals, Rose.' Eu cerro os dentes com a maneira desrespeitosa com que ele usou um apelido, mas, em vez disso, coloquei um sorriso. Mate-os com gentileza, Rose. Não enfraqueça o nome da sua família. Eu puxo meu relatório da minha bolsa e digo, 'Eu imploro discordar, Theo,' antes de começar a enumerar os números. Depois que termino, eu entrelaço meus dedos na mesa e olho para ele tão friamente que posso sentir o sangue no meu rosto congelando. 'Da última vez que olhei, a receita dos seus bordéis era menos da metade da minha. A quantia que um membro contribui para a organização é, até onde eu sei, o quão valiosa essa pessoa é para o grupo. Talvez devêssemos confirmar quem pertence ao Royal e quem não pertence. Ele se levanta, sua estrutura redonda quase pulando com o esforço, e aponta o dedo para mim. 'Sua pequena—' 'Sente-se,' Von Hades ordena. 'Mostre respeito à câmara do leste.' Theo murmura um pedido de desculpas e senta-se a contragosto enquanto ainda me lança um olhar de morte. 'É bom que você esteja aqui, Rose. Temos alguns negócios para discutir.' Meu Pai fala pela primeira vez desde que eu entrei. 'Eu também tenho negócios para discutir.' Theo zomba baixinho da maneira afetuosa como eu me dirigi ao meu Pai. Minha atenção se voltou para ele. 'Você tem um problema?' 'Nenhum, Jovem Dama,' … Ele faz uma pausa, reajustando os óculos com o dedo médio. 'Ainda.' Eu reconheci a ameaça em seu gesto, então respondi utilizando sua técnica enganosa. Eu empurro a xícara de café na minha frente enquanto mantenho contato visual, depois rapidamente pressiono um pouco de açúcar dentro antes que ele derreta. Bom saber. Seu soldado mais devoto, Sander, fica rígido e levanta a mão para sua arma enquanto franze a testa. Ele é tão cruel quanto seu supervisor imediato, apesar de ter uma aparência feminina e uma constituição pequena para uma guarda. No entanto, ele não tomará nenhuma atitude, pois ele e eu sabemos que não pensaremos duas vezes em colocar Theo e toda a sua tribo em risco. Eu sorrio enquanto tento tomar meu café suavemente quando meu Pai limpa a garganta. Mesmo que as pessoas zombem de mim, meu pai não quer que eu cause problemas na irmandade. Assim, eu ajo em segredo. Ele não será prejudicado por aquilo que ele não sabe. Elliot bate no meu ombro com o dele, sorrindo como se fôssemos amigos próximos e ele quisesse participar do segredo. 'Hmm?' Ele estende a mão para o maço de cigarros em sua frente e pega um. Em vez de acendê-lo, ele coloca o isqueiro a um sopro de distância. 'Não é da sua conta,' eu respondi. A única pessoa que conhece o segredo de Nathan sou eu. A justificativa para manter qualquer coisa sobre sua cabeça é questionada se mais alguém estiver ciente. Ryen me lança um olhar rápido, indicando que ele também viu o que estava acontecendo. Von Hades também balançou a cabeça para mim. Nathan não viu nada, pois estava muito ocupado focando no porquê ele não me queria na mesa. O tolo. Mas seu filho não é burro. Ele está ouvindo e observando tudo enquanto se encosta como uma prancha. E agora, vamos começar esta reunião.