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CAPÍTULO OITENTA POV DE ROSE AMARA 'Maria…' 'Tudo bem, tudo bem. Você estava me protegendo e o que for.' 'Eu faria qualquer coisa para garantir que você esteja segura.' 'Não tenho dúvidas, mas não me exclua da sua vida. Eu odeio isso.' 'Vou tentar estar mais presente.' 'Como deveria. Agora, me conte tudo sobre você e Ethan.' Um suspiro profundo sai dos meus pulmões. 'Não há nada para contar.' 'Como assim não há nada para contar? Há tanta tensão entre vocês dois que daria para cortar com uma faca.' 'Você viu a maneira como ele me olha?' 'Como se ele quisesse te odiar-foder, e então te foder devagar?' 'Não, como se ele estivesse me apagando.' Ela me olha incrédula. 'Uau. Você é sem jeito.' 'O quê?' 'Você é tão boa em julgar as coisas da máfia, mas é péssima no departamento de afeto, Rose.' 'O que isso significa? Ele realmente parece não se importar.' 'Não, ele não se importa. Ele só parece um pouco de coração partido.' 'Porque eu disse que iria abortar o bebê, o que não teria acontecido se ele não tivesse trocado minhas pílulas anticoncepcionais. Quem entre nós deveria estar de coração partido?' 'Ele fez isso?' ela murmura. 'Sim, então que tal você dar algumas aulas de comunicação para ele?' 'Isso é sacanagem.' 'Repita para as pessoas do fundo.' 'Ele deve ter realmente querido o bebê.' 'Por que ele queria?' 'Você é quem deveria saber a resposta para essa pergunta. Ele é seu marido, afinal.' 'Você não acha que eu pensei nisso? Mas eu continuo em branco. O tipo dele nem deveria querer uma família.' 'Por que não? Mesmo as pessoas mais cruéis querem famílias.' 'Ele não, Maria….' Eu calei a boca quando suas palavras sobre a morte de sua família me atingiram. Ele viu seus próprios pais serem assassinados quando tinha apenas cinco anos. Sua única família desde então foram assassinos que o transformaram em uma máquina de matar. Ele nunca realmente teve uma família. Será que é por isso que ele anseia por uma própria? Eu nunca pensei nisso por esse ângulo. Isso não desculpa o que ele fez, mas explica seu comportamento. 'Apenas converse com ele', Maria insiste. 'Sem suas barreiras.' 'Minhas barreiras não estão ativadas.' 'Aí – elas acabaram de aparecer agora. Tente não ser defensiva.' 'Mas ele é o errado.' 'Ele é, não há dúvida sobre isso. Mas a tensão assassina é como você quer que seja pelo resto de suas vidas? Porque a falta de comunicação pode se tornar tóxica muito rápido. Pergunte a mim como eu sei.' Eu esfreguei seu braço, lembrando como ela me contou sobre seu histórico com Karl. 'Mas você está aqui agora, e Karl provou que te merece.' 'Ethan não?' 'Na verdade não.' 'E foder com suas pílulas anticoncepcionais também não lhe rende nenhum ponto a favor.' 'É, nem me fale.' Engoli o nó na minha garganta. 'Às vezes, sinto que ele está tão perto, e outras vezes é como se ele fosse uma sombra que eu nunca consigo agarrar. Eu pensei que estava tudo bem com isso inicialmente, mas estou longe de estar bem agora, Maria. Sinto que estou constantemente em uma montanha-russa sem espaço para respirar. Como posso confiar nele agora?' 'Converse sobre isso, Rose.' Ela suaviza o tom. 'É a única maneira de você seguir em frente.' Eu balanço a cabeça, embora eu não tenha a mínima ideia de como deveria começar esse tipo de 'conversa'. Maria entrelaça a mão no meu braço. 'Vamos lá, passe um tempo com Arden. Ele veio até mim chorando ontem quando achou que um alienígena havia levado sua tia.' 'Desculpe por isso.' 'Peça desculpas ao garotinho, não a mim. Ele provavelmente vai te perdoar se você deixá-lo brincar com você o dia todo.' Nós vamos para a sala de estar e encontramos Arden segurando uma espada de bambu e montando Ethan como um cavalo. Ele grita enquanto luta contra o monstro do mal que é Karl. Meu coração se aperta ao ver isso. É a primeira vez que Ethan está tão despreocupado e sorrindo sem cálculos. É um milagre que ele consiga sorrir assim depois de testemunhar as mortes monstruosas de seus pais. Mais milagroso ainda, ele consegue ser tão aberto com uma criança. Eu não sei por que sinto que algo está se movendo no meu peito ao ver isso. 'Olhe para eles.' A voz de Maria está cheia de admiração. 'Arden não gosta de pessoas tão facilmente, mas ele já está fazendo de Ethan seu cavalo. Ele assistiu Enrolados outro dia, e o cavalo é seu personagem favorito, então não é qualquer um que pode ser seu cavalo.' 'Ethan tem um jeito de encantar as pessoas. Parece que nem as crianças são imunes.' Maria sorri, jogando o cabelo para trás. 'Você está me dizendo isso, ou está falando consigo mesma?' 'Cala a boca.' Eu bato no ombro dela com o meu, e ela retribui o gesto. Eu senti tanta falta dela. Passamos quase o dia inteiro com Maria, Karl e Arden. Minha irmã gêmea não me deixará sair, dizendo que ela só me vê uma vez na vida e que é fim de semana de qualquer maneira, então eu deveria descansar. Eu convido Zeth e Eya para almoçar conosco, mas eles ficarão em seus postos de guarda, mesmo quando eu os ordenar. Então eu apenas peço para levar. Ethan e Karl passam a maior parte do tempo brincando com Arden ou assistindo TV juntos. Antes que eu perceba, estamos todos sentados para um jantar tardio depois que Arden desmaiou no sofá. Maria vai carregá-lo para a cama, mas Karl gentilmente a empurra para o lado. 'Eu posso carregá-lo', ela argumenta. 'Eu sei que você pode, mas ele ficou tão grande, então eu vou fazer isso.' Ela tenta protestar, mas Karl coloca um beijo em sua testa, fazendo-a ficar sem palavras. Minha irmã gêmea se junta a nós na sala de jantar. Ela caprichou e até preparou uma sopa russa. 'Desde quando você sabe cozinhar?' Eu pergunto. 'Fiz aulas. Por quê?' Ela se vira para Ethan, que está sentado em silêncio ao meu lado. 'Ela ainda é uma cozinheira sem jeito?' 'Mais ou menos.' 'Ei! Eu preparei aquelas panquecas e torradas para você naquela vez.' 'Panquecas e torradas queimadas.' 'Você comeu.' 'Eu não tive escolha. As partes não queimadas não eram tão ruins.' Ele toma um gole da sopa, ainda sem me encarar. Maria fica olhando entre nós e faz um sinal para ele. Eu faço uma careta para ela, mas isso só aumenta seu sorriso. Karl se junta a nós depois de colocar Arden em seu quarto. 'Ele acordou?' Maria pergunta. 'Ele nem se mexeu. Ele brincou demais para o seu próprio bem.' Karl coloca a mão no ombro de Maria e se inclina para beijá-la na testa antes de se sentar. Eu sempre amei como ele a olha como se ela fosse o centro de seu mundo e tudo mais fosse um acessório. O mundo é cinza, e ela é a única em cores. Abaixando a cabeça, mergulho na minha sopa para evitar observá-los como um chato. Eu me assusto quando meus olhos encontram os de Ethan inquisitivos. Ele está me observando. Mas por quê? Ele serve um copo de vinho e o termina pela metade de uma vez. 'De onde você é do Reino Unido?' Karl pergunta a ele. 'Londres?' 'Sim. Eu morei lá a maior parte da minha vida, mas sou originalmente da Irlanda.' 'Você não soa irlandês.' Maria remove os espinhos de peixe e coloca os limpos no meu prato como se eu fosse uma criança. 'Eu fui Roseado por um inglês, daí o sotaque.' 'Karl morou na Inglaterra por três anos.' A voz de Maria cai com evidente tristeza. 'Ele foi para a faculdade lá.' Seu marido pega em sua mão sobre a mesa e acaricia o dorso enquanto fala. 'Sim, por isso perguntei. Tenho alguns amigos ingleses, e eles são famosos idiotas.' 'Sério?' Ethan termina seu copo de vinho e serve outro. 'Quem?' 'Aiden King e Cole Nash.' 'Os herdeiros das fortunas King e Nash.' 'Você os conhece?' 'Todo mundo na Inglaterra conhece. Suas empresas estão em todo lugar como baratas.' Ethan continua bebendo seu vinho, ou melhor, engolindo-o. 'Tenho um contato pessoal com o pai de Aiden, Jonathan King.' 'Que tipo de contato?' Maria pergunta. 'Não é o tipo para ser mencionado em jantares de família.' 'Eu sei o que você faz, Ethan.' Ela olha entre nós dois. 'Esta é uma zona livre de julgamentos. Eu aceito minha irmã e sua outra metade do jeito que elas são.' Ethan zomba da parte de ‘a outra metade’, e eu belisco sua coxa por baixo da mesa. Ele pega minha mão e a afasta gentilmente de suas calças. Meu coração bate forte quando algo duro e pesado bate no fundo do meu estômago. É a primeira vez que Ethan rejeita meu toque. Normalmente, ele seria o que estaria todo em cima de mim, provocando e me fazendo contorcer na mesa de jantar do Tio River, e eu seria o que o estaria afastando. O que aconteceu agora? 'Rose!' 'Hã?' Eu olho para Maria, incapaz de me concentrar. 'Você disse alguma coisa?' 'Eu estava perguntando se você quer um refrigerante.' 'Estou bem.' Meu olhar Rose para Ethan, que está bebendo seu terceiro copo. Eu me inclino para sussurrar, 'Você vai ficar bêbado.' 'E daí?' 'Você… não gosta de estar bêbado.' Ele disse que uma vez disse que se rebaixou mais do que um copo porque estar bêbado distorce seu processo de pensamento. 'Talvez eu goste.' Ele mal me dá uma olhada enquanto se serve de outro copo. No final da noite, ele está realmente bêbado. Zeth e Karl devem me ajudar a carregá-lo para a parte de trás do carro. Eu abraço Maria, que saiu para nos ver partir. 'Eu vou te guardar pelos próximos dias, então por favor não diga não. Isso me fará sentir à vontade.' 'E você vai visitar com mais frequência?' 'Eu vou.' 'Tudo bem.' Então ela sussurra, 'Lembre-se, converse sobre isso. Eu quase perdi Ash porque não sentamos e conversamos, então não repita meu erro, Rose.' Eu passo a mão nas costas dela uma vez antes de deixá-la ir e entrar no banco de trás. Eu aceno para Maria, e ela acena de volta enquanto Karl a abraça por trás, removendo seu suéter e envolvendo-o em seus ombros.