KABANATA 13

PUNTO DE BISTA NI BLAIKE IVERSON Pagdilat ko ng mata ko, ang apat na sulok ng kwarto ang unang bumungad sa akin. Puti lahat ng apat na sulok ng kwartong 'to. Nasaan ako? Anong ginagawa ko rito? Yan yung tanong na unang pumasok sa isip ko. Tapos na-realize ko na lang nung narinig ko yung makina sa gilid ko. Nasa ospital ako ngayon. Anong nangyari? "Boss," tawag sa 'kin ng isang boses. Sino 'yon? Inilibot ko yung mata ko para hanapin kung saan galing yung boses na 'yon. At sa wakas, napadpad yung mata ko kung nasaan siya. "Rod," tawag ko sa pangalan niya. "Bakit ako nandito?" Tanong ko agad sa kanya. "Nabangga ka ng kotse," sabi niya. Nabangga? Ng an-o? Kotse? Paano? Tapos biglang sumakit yung ulo ko habang naaalala ko kung paano ako nabangga ng kotse at napunta rito sa ospital. FLASHBACK "Estasyon ng Pulis," sabi ko. Habang binabasa ko yung mga salitang nakasulat sa taas. "Handa na," patuloy kong sinabi. Sa oras na handa na kaming gumawa ng gulo. Isang bala ang pinaputok at tumama sa ulo. Ng mga tauhan ni G. Walson, na dapat sana ay protektado namin. Nakita ng dalawa kong mata yung bala. Para siyang slow-motion scene habang lumilipad ito sa ere. Nag-panic lahat ng mga tao sa paligid ko. Yugyog ako ng isa sa mga tauhan ko. Sa wakas, na-realize ko kung ano yung nangyayari at bumalik sa katinuan ko. Pero, natigilan ako nung makita ko yung isang babae sa harap ko sa estasyon ng pulis. "Amelia," sabi ko. Habang tinatawag ko yung pangalan niya. Pero, isang di inaasahang aksidente ang nangyari. Nabangga ako ng kotse dahil sa gulong nangyayari ngayon sa harap ng estasyon ng pulis. Ilang segundo lang, nakahiga na ako sa sahig na naliligo sa sarili kong dugo. Kaya lahat ng mga tauhan ko tumakbo papalapit sa akin. Lumingon pa ako ng isang beses at ipinako yung mata ko sa babaeng nasa harap ko. Tapos, biglang nag-black out lahat. WAKAS NG FLASHBACK "Okay ka lang ba?" tanong niya sa akin na may nag-aalalang mukha. "Oo, okay lang ako," sagot ko sa kanya. "Anong oras na?" Tanong ko kay Rod. "9 o'clock sir," sabi niya. "An-o--?" "Na-coma ka ng dalawang linggo," sabi niya. Bago pa man matapos yung sasabihin ko. Pero, paano? Bakit? Talaga? "Talaga?" Tanong ko sa kanya. Dahil hindi ako makapaniwala sa sinasabi niya ngayon. "Oo," sagot niya agad. Ang alam ko lang ngayon ay gusto ko nang lumabas ng ospital na 'to. Bago pa man may makakilala sa akin at sabihin sa mga pulis. Ayoko makulong at mapunta sa kulungan. Gusto ko lang matapos yung isang misyon ko na 'to. Tapos pwede ko nang harapin lahat ng kaso ko. At saka pwede na akong makulong kung kinakailangan. "May good news din ako?" sabi niya tapos binigyan ako ng basong tubig. "Ano 'yon?" Sagot ko. Habang kinukuha ko yung basong tubig sa kamay niya. Tapos ininom ko hanggang sa maubos ko yung tubig na binigay niya sa akin. "Sarado na yung kaso ng pagpatay sa 'yo. Hindi ka na kailangang magtago pa," sabi niya. Nung narinig ko yung mga salitang 'yon. Hindi ko alam kung ano yung dapat kong maramdaman. Kung dapat matuwa o malungkot. Natutuwa ako na hindi na ako kailangang makulong pa. Pero kahit papaano, may parte sa akin na nagsasabi na kailangan kong malungkot. Hindi ko alam kung anong klaseng pakiramdam yung kailangan kong maramdaman. "Aray! Kaya pala hindi pa ako nakukulong. Kahit nagpapahinga lang ako rito sa ospital ng dalawang linggo," sabi ko sa kanya, kay Rod. "Oo, Sir. By the way, gusto mo bang bayaran ko na yung mga bills mo? Para makalabas ka na ng ospital. At ipapaalam ko sa kanila na linisin yung kwarto mo. Dahil gusto mo nang umuwi. O gusto mo pang magpahinga rito sa ospital ng kaunti pa?" Tanong ni Rod. "Sabihin mo na lang sa kanila na uuwi na ako. At pwede mo nang bayaran yung mga bills ko ngayon. Gusto ko nang umuwi ngayon," sagot ko sa kanya. "Okay, boss. Aalis na ako at iiwan ka muna. Para tulungan ka sa mga bayarin sa ospital," sabi niya. "Salamat, Rod," sabi ko tapos ngumiti lang siya at umalis na ng kwarto. ************************************** Andito ako ngayon sa likod ng mansyon ko. Ito pala yung pakiramdam ng isang malayang tao. Yung pakiramdam na hindi mo na kailangang magtago. Dahil walang pulis o batas na naghahanap sa 'yo. At pwede ka nang matulog ng walang iniisip na isang araw ay makukulong ka. Huminga ako ng malalim at ipinikit yung mata ko. Naramdaman ko yung mainit at sariwang hangin na tumatama sa balat ko. Ang sarap talaga dito sa probinsya. Kung saan pwede kang huminga ng sariwang hangin. Umupo ako sa silya na dapat ay nandito sa una pa lang. Inayos ko yung mga bala na ilalagay ko sa baril ko. Nakalagay 'yon dito, sa mesa. Na nasa gilid kung saan ako nakaupo. Isa-isa ko silang inayos at nilagay sa baril ko. Biglang, may tumapik sa balikat ko. Kaya lumingon ako para makita kung sino yung tumapik sa balikat ko. "Rod," sabi ko. Habang tinatawag ko yung pangalan niya. "Anong kailangan mo?" Tanong ko sa kanya. Tapos itinaas ko yung kanang kilay ko. Umupo muna siya sa silya na nakaposisyon sa harap ng silya ko. "May balita ako," sagot niya. "Nalaman mo na ba yung tungkol sa lalaking nabaril sa estasyon ng pulis?" Tanong ko sa kanya. Tauhan siya ni Mr. Walson. May misyon kami. Ito na yung huling misyon na kailangan kong gawin. Tapos malaya na ako sa wakas. At bibitawan ko na ang buhay na 'to. Kailangan lang naming makuha yung mga tauhan ni Mr. Walson para ilantad yung mga masasamang ginagawa niya. At sana nung araw sa estasyon ng pulis. Hindi yung tauhan niya yung namatay. "Buhay pa siya at nasa pinakamalapit na estasyon ng pulis dito. Dito sa probinsya. 30 minuto hanggang 1 oras lang yung biyahe. Gusto mo bang puntahan siya?" Tanong niya sa akin. Oo! Sa wakas, sana ngayong beses walang mangyaring gulo. At maging matagumpay ang misyon namin. Kailangan lang naming makuha siya. "Hanapin mo yung pinakamagaling na abogado para sa kanya. Dahil hindi pa napapatunayang mayroon siyang illegal na ginagawa. Bago pa man utusan ni Mr. Walson na patayin siya. Kailangan muna natin siyang makuha," utos ko kay Rod. "Okay, Sir. Aalis na ako at gagawin ko na yung inutos mo sa akin," sabi niya. Tapos tumayo siya, tiningnan ko lang siya at tumango. Alam niya na kung ano yung gusto kong sabihin. Tapos umalis na siya, para sundin yung inutos ko na kailangan niyang gawin. PUNTO DE BISTA NI ROD AZRAEL "Buhay pa siya at nasa pinakamalapit na estasyon ng pulis dito. Dito sa probinsya. 30 minuto hanggang 1 oras lang yung biyahe. Gusto mo bang puntahan siya?" Tanong ko kay Blaike, ang boss ko. Kung gusto niyang pumunta at tingnan yung mga tauhan ni Walson. Ito na yung huling misyon na kailangan niyang gawin. Tapos malaya na siya. Hindi kami mga empleyado ng gobyerno. Tinatawag nila kaming mga kriminal o terorista. Pero ang ginagawa lang namin ay pumatay at wakasan yung mga masasamang ginagawa ng mga matataas na opisyal. Gagawin lang namin 'to para sa ikabubuti ng kinabukasan ng bansang ito. Gusto lang naming tulungan ang bansang ito na magkaroon ng mas magandang gobyerno. Pero kung ganun yung tingin nila sa amin. Wala akong pakialam! Wala kaming pakialam! Kailangan lang naming gawin yung trabaho namin. At ito ang magbibigay sa amin ng kapayapaan. "Hanapin mo yung pinakamagaling na abogado para sa kanya. Dahil hindi pa napapatunayang mayroon siyang illegal na ginagawa. Bago pa man utusan ni Mr. Walson na patayin siya. Kailangan muna natin siyang makuha," Utos niya sa akin "Okay, Sir. Aalis na ako at gagawin ko na yung inutos mo sa akin," sabi ko sa kanya. Tapos tumayo ako at tumango lang siya sa oras na iyon. Ibig sabihin ay kailangan kong umalis at sundin yung sinabi niya kaya patuloy akong naglakad. ************************************** "So tutulungan tayo ni Atty. Alvarez sa kasong 'to?" Tanong ko sa abogado sa harap ko. Siya yung abogado ng pamilya Iverson noon pa man. Ibig sabihin--, yung henerasyon niya yung abogado ng pamilya Iverson noon pa man. "Oo, base sa nakikita ko sa kaso. Madali lang 'to. Pwede natin siyang ilabas ng kulungan bukas," sabi niya. Nasa opisina niya kami ngayon. Nag-uusap tungkol sa ilang personal na bagay. Kailangan natin siyang tulungan na makuha yung isa sa mga tauhan ni Walson. At maprotektahan siya. "Okay, salamat. Kita tayo bukas Atty. Alvarez," sabi ko sa kanya. "Pwede bang magtanong? Kumusta na si sir Blaike Iverson ngayon?" tanong niya sa akin. Tatayo na sana ako. Pero hindi ko na tinuloy yung pagtayo. Dahil sa tinanong niya. "Narinig ko na sarado na yung kaso niya. At binawi na ni lady Amelia Rivera yung kaso," patuloy niyang sinabi. "Okay lang siya. At oo, alam niya na binawi na yung kaso niya," sagot ko sa kanya. Pero sino si Amelia? "Pwede bang magtanong? Sino si Amelia, Amelia Rivera?" Tanong ko sa kanya na may pagtataka. PUNTO DE BISTA NI BLAIKE IVERSON "So kumusta yung biyahe mo? Nakahanap ka na ba ng abogado?" Tinanong ko siya ng isa-isa. Gusto ko lang siguraduhin na maayos at maging makinis yung misyon na 'to. "Oo, sir. Nakahanap ako ng magaling na abogado. Ilalabas siya bukas," sabi niya. Tapos kumuha ako ng dalawang baso ng pares na goblet sa kusina. At kumuha ng alak, para ilagay sa baso. At nilagyan ng alak, tapos binigay ko yung isa kay Rod. "Magaling," sabi ko at pinuri siya. Habang iniinom ko yung basong alak na hawak ko. "Pero sir may mga pagbabago sa misyon. Na ibinigay nila sa atin," sabi niya. Wait! An-o? Anong binago nila sa misyon natin? "Anong binago nila sa misyon natin?" Tanong ko sa kanya. Halos matapon yung alak na iniinom ko. "Pwedeng gamitin natin yung mga tauhan ni Mr. Walson para ilantad yung mga masasamang ginagawa niya at ipadala yung katibayan sa mga pulis. O yung isa pang pagpipilian ay ikaw mismo yung pumatay sa kanya gamit man ang baril, mga kutsilyo, kamay mo o kahit ano pa man. Pero patayin mo lang siya at ilantad yung mga masasamang ginagawa niya," sabi ni Rod.