KABANATA 47

PANANAW NI BLAIKE IVERSON "Amelia," bulong ko sa pangalan niya habang may tumutulong luha sa mata ko. Gusto nang tumakbo pababa sa pisngi ko yung mga luha ko. Sinubukan kong pigilan na tumulo galing sa napakagandang mata ko, pero di ko kaya. Nakatayo lang ako, parang yelo, kung saan ako nakatayo ngayon. Patuloy lang akong nanonood at nakikinig sa mga sinasabi nila sa toast. "Isang toast para sa kasal natin," masayang sabi ni Amelia habang itinaas yung baso niya ng alak para mag-toast. Tinignan ko nang diretso yung mata ni Amelia mula sa malayo para makita kung masaya talaga siya. Pero wala akong nakitang saya sa mga mata niya, yung sayang wala siya kapag kasama niya ako. Ang daming nagbago sa kanya, sa nakalipas na tatlong taon. Mas gumanda siya at mukhang elegante sa suot niya. Di ako makapaniwalang mas gaganda pa siya. Nakatayo lang ako kung saan ako nakatayo habang nag-to-toast sila at nag-announce ng kasal nila. Patuloy na tumutulo yung luha ko... Nandun ako ng mga limang minuto para masaksihan yung masayang engagement nila. Hanggang sa lumabo yung paningin ko at di ko na kayang pigilan yung sakit na nakikita ko. Pag-alis ko sa kanila... Parang may matulis na kutsilyo na nakatutok sa dibdib ko. Parang may gustong pumatay sa akin sa sandaling ito. Dumadagdag lang yung sakit habang patuloy na tumutulo yung luha ko. Ito yung unang beses na naramdaman ko yung ganitong sakit sa puso ko sa nakalipas na tatlong taon. Di ako makapaniwala na nung handa na akong bumalik sa kanya, para makasama siya habang buhay. Ikakasal na siya ngayon. Siguro kung mas maaga lang akong dumating, di siya ikakasal at ako yung kasama niya. Huminga ako nang malalim at bumuntong-hininga... Kinapa ko yung bulsa ko para hanapin yung susi ng kotse ko. Nang mahawakan ko yung susi sa bulsa ko. Agad kong binuksan yung kotse ko at pumasok. Pagpasok ko sa kotse, agad akong napahagulgol. Wala akong pakialam kung lalaki ako! Kahit lalaki ako, may nararamdaman pa rin ako. May puso pa rin ako na pwedeng masaktan kahit kailan. Patuloy na tumutulo yung luha ko sa mata ko papunta sa pisngi ko pababa sa balat ko. Ngayon, maraming tanong ang nabubuo sa isip ko ngayon. Gusto ng sagot na di ko kayang sagutin. Si Amelia lang ang makakasagot, pero natatakot akong tanungin siya. Di ba ako karapat-dapat maghintay? Anong meron si Renzo na wala ako? Anong ginagawa ni Renzo nung wala ako? Mahal ba siya ni Amelia? Gaano na sila katagal engaged? Gaano na katagal yung relasyon nila? Kailan yung kasal nila? Nakapag-move on na ba si Amelia? Tatlong taon ba ay masyadong mahaba para maghintay? Di ba ako kayang hintayin ni Amelia? Di na ba ako mahal ni Amelia? Masaya ba si Amelia sa kanya? Anong ginagawa ni Renzo para mahalin siya ni Amelia? Magiging kasalanan ba kung patuloy kong mamahalin si Amelia kahit alam kong ikakasal na siya? Maaari pa ba akong mahalin ulit ni Amelia? Paano kung umamin ako kay Amelia na mahal ko pa rin siya, babalik pa ba siya sa akin? Anong mali ang nagawa ko sa buhay ko para mapunta ako sa ganitong kamalasang buhay? Ang daming tanong na patuloy na lumilitaw sa isip ko. Habang patuloy na tumutulo yung luha ko. "Di ba ako karapat-dapat maghintay? Anong meron si Renzo na wala ako? Anong ginagawa ni Renzo nung wala ako? Mahal ba siya ni Amelia? Gaano na sila katagal engaged? Gaano na katagal yung relasyon nila? Kailan yung kasal nila? Nakapag-move on na ba si Amelia? Tatlong taon ba ay masyadong mahaba para maghintay? Di ba ako kayang hintayin ni Amelia? Di na ba ako mahal ni Amelia? Masaya ba si Amelia sa kanya? Anong ginagawa ni Renzo para mahalin siya ni Amelia? Magiging kasalanan ba kung patuloy kong mamahalin si Amelia kahit alam kong ikakasal na siya? Maaari pa ba akong mahalin ulit ni Amelia? Paano kung umamin ako kay Amelia na mahal ko pa rin siya, babalik pa ba siya sa akin? Anong mali ang nagawa ko sa buhay ko para mapunta ako sa ganitong kamalasang buhay?" tanong ko sa sarili ko, isa-isa. Hinayaan ko lang na patuloy na tumulo yung luha ko sa mukha ko. Di ko kayang pigilan yung sakit. Di ko mapigilan yung sarili ko sa pag-iyak dahil sa sakit na nararamdaman ko ngayon. Lahat ng nangyayari sa akin ay mahirap tanggapin. Dumadagdag lang yung sakit sa loob ko. Masakit na parang impyerno! Di ko inakala na ang pagmamahal sa isang tao ay ganito kasakit. Mas masakit pa sa tinamaan ng bala. Hinayaan ko lang na ilabas ng luha sa mata ko yung sakit na nararamdaman ko. Napaiyak lang ako sa loob ng kotse ko. Yung sakit na alam mong yung taong mahal mo, ikakasal na kahit anong araw ngayon, sobrang sakit. PANANAW NI SKYIE RIVERA Papunta na ako ngayon pauwi, pero huminto ako ng kotse ko nung nakita ko yung pamilyar na pigura. Na di ko inaasahang makikita ulit sa milyon-milyong taon. "Nanay..." sabi ko nang mahina. Agad kong ipinarada yung kotse ko sa gilid. Gusto kong tumakbo papunta kay nanay at yakapin siya. Wala akong pakialam kung nanay ko man siya o hindi dahil mukhang nanay ko talaga sila. Kinuha ako ni Tatay mula kay Nanay sampung taon na ang nakakaraan. Kaya naman iniwan ako ni Tatay. Di ko nakita si Nanay. Pagkatapos kong i-lock yung kotse ko. Nagmadali akong tumakbo papunta sa nanay ko at niyakap siya. "Nanay," tawag ko sa kanya. Parang nagulat siya nung una dahil may estranghero na yumayakap sa kanya. Dahil may nakayakap sa kanya na lalaking matanda na. Kaya binitawan ko yung yakap dahil di ako sigurado kung siya ba talaga yung nanay ko. Dahil magkamukha sila. "Pasensya na po, ma'am! Magkamukha po kayo ng nanay ko. Pasensya na po, nagkamali lang po ako," agad kong paghingi ng tawad sa kanya. Parang nagulat siya nung nakita niya yung mukha ko. Para siyang nakakita ng multo. "Skyie..." Bulong niya. Te-teka! Kilala niya yung pangalan ko? "Nanay? Ikaw ba yan?" agad kong tanong sa kanya. Tapos, tumulong yung luha ng saya sa mata ko. Hinayaan ko yung luha ko na tumulo sa mukha ko, isa-isa. Ngumiti ako habang nakatingin ako kay Nanay. Sa wakas, nakita ko na siya matapos ang sampung taon ng pag-asam na magkaroon ng nanay. "Oo!" Sagot niya habang pinupunasan niya yung luha ko sa pisngi ko. ************************************** Nasa park na kami ngayon para makapag-usap kami ni Nanay. Dahil namimiss niya ako nang sobra. Habang lumalaki ako. "Namimiss kita nang sobra, Nay. Simula nung araw na iniwan ako ni Tatay, di ako tumigil sa paghihintay sa araw na makikita ulit kita, Nay. Hinila ako ni Tatay para sumama sa kanya, kahit ayaw ko," sabi ko habang nagbukas ako ng paksa. Nakikinig lang sa akin si Nanay... Lumipas ang sampung taon, ganun pa rin yung itsura niya. Maganda pa rin ang Nanay ko. Di ko inakala sa milyon-milyong taon na makikita ko ulit siya, dito. Kung saan planong ikasal ng kapatid ko sa ama. Sana kung nasaan si Tatay ngayon. Sana masaya siya! Kahit siya yung gumagawa ng malungkot sa buhay ko. "Pupunta lang ako dito para makita ka sa huling pagkakataon. Dahil pupunta ako sa malayo kasama yung bago kong pamilya," sabi ni Nanay. Nakatitig lang ako sa kanya nung sinabi niya yun... Parang gumuho yung buhay ko sa milyon-milyong piraso nung sinabi niya yung mga salitang iyon. Parang may matulis na kutsilyo na nakatutok sa dibdib ko ngayon. Tumaas yung sakit sa loob ko. Parang gusto nang tumulo yung luha ko, pero pinipigilan ko. Pinilit ko lang na ngumiti kay Nanay... "Masaya ako na makita ka Nay sa huling pagkakataon. Sana maging masaya ka sa bago mong pamilya. At aalagaan ka nila doon," sagot ko. Masaya ako para kay Nanay, pero nalulungkot din ako dahil di ko siya makakasama. Akala ko yung pagkita namin ang pinakamagandang reunion namin pero hindi. Ito yung pinakamasakit na araw na makita ko ulit yung Nanay ko. Iiwan na naman ako ni Nanay para sa bago niyang pamilya. Siguro kailangan ko lang tanggapin yung katotohanang yun dahil may buhay din siya. At isa na akong lalaking matanda na kayang tumayo sa sarili niya. "Gusto ko lang siguraduhin na makita ka sa huling pagkakataon bago ako umalis. Mag-ingat ka lagi anak ko. Ikaw pa rin yung anak ko kahit anong mangyari. Alagaan mo yung sarili mo Skyie," sabi niya. Naramdaman ko na gusto nang lumabas yung luha ko sa mata ko. Dahil yung mga salita niya ay tinusok yung puso ko dahil sa sakit. "Opo, Nay!" Sagot ko at pinilit na ngumiti. "At isa pang bagay na gusto kong malaman mo," sabi niya. "Ano yun Nay?" tanong ko sa kanya. Yung mga salita niya ay nagpabalanse sa akin sa upuan ko... Ito yung pinakakagulat-gulat na bagay na alam ko sa buong buhay ko...