KABANATA 46

PUNTO DE BISTA NI **ROD AZRAEL** "Sino siya?" tanong ko sa sarili ko. Hindi pa rin ako makapaniwala sa nakita ko. Kasama ko si **Ayeisha**... Pero yung babaeng yun, kamukhang-kamukha niya, parang carbon copy niya. Magkamukhang-magkamukha sila. Pero sino yung babae? May kapatid ba si **Ayeisha**? May kambal ba siya o ano? Bakit kamukhang-kamukha niya si **Ayeisha**? Bakit parang carbon copy siya ni **Ayeisha**? Nagpa-retoke ba yung babaeng yun o totoo yung mukha niya? Ang daming tanong na nagbubuo sa isip ko. Gusto ng sagot na hindi ko kayang sagutin. Mga tanong na mangungulit sa akin ngayon at sa hinaharap. Yung mga tanong na yun, paulit-ulit na tumatakbo sa isip ko, naghahanap ng sagot doon. "Pero sino yung babaeng yun? May kapatid ba si **Ayeisha**? May kambal ba siya o ano? Bakit kamukha niya si **Ayeisha**? Bakit parang carbon copy siya ni **Ayeisha**? Nagpa-retoke ba yung babaeng yun o totoo yung mukha niya?" tanong ko sa sarili ko ng sunod-sunod habang bumubulong. Hawak pa rin ni **Ayeisha** yung pulso ko at hinihila ako mula sa isang pasilyo papunta sa isa pa para humanap ng bibilhin. Lutang pa rin ako sa iniisip ko dahil nakita ko yung babae. Naguguluhan na ako. Parang gusto kong tumakbo papunta sa babaeng yun, tapos tanungin siya kung sino siya. At tanungin siya kung bakit kamukha niya si **Ayeisha**. Pero hindi ko magawa dahil kasama ko si **Ayeisha**. Kasama niya yung lalaking parang boyfriend niya. "May problema ba? Parang lutang ka, " putol ni **Ayeisha** sa iniisip ko nang huminto kaming dalawa sa paglalakad. "Ha?" sabi ko. Lutang talaga ako sa mundo ko. Nagsisisi ako dahil hindi ako nakapag-concentrate sa kanya. "Kung ayaw mong sumama sa akin dito. Umuwi ka na, " sabi niya habang binibitawan yung pulso ko. "Hindi! Sandali, " pinigilan ko siya nang akmang hahakbang na siya palayo. "May iniisip lang akong importante. Ay! Sorry!" paliwanag ko sa kanya. "Okay! Tara na, " sagot niya at tumango na lang. Lumakad na lang ako sa likuran niya habang sinusundan siya kung saan siya pupunta. Nagpatuloy lang ako sa paglalakad at sumunod sa kanya kung saan man siya pumunta. Pero yung iniisip ko, hindi mawala... Baka mangulit pa rin sa akin hanggang sa pag-uwi ko... Anong gagawin ko? Nagkibit-balikat na lang ako at binura sa isip ko yung nakita ko kanina. Mag-eenjoy na lang ako sa bawat segundo na kasama ko si **Ayeisha**. Dahil siya yung may gusto na makasama ko siya ngayon. Maghahanap na lang ako ng sagot mamaya para masagot yung mga tanong na sumisibol sa isip ko. Sigurado akong makakapag-imbestiga ako kung may oras para malaman ko kung sino yung babaeng yun. Kung may kinalaman ba siya kay **Ayeisha** o wala. At kung totoo ba siya o hindi. Kasi baka nagpa-retoke lang siya at hindi niya inasahan na kamukha niya yung isang tao. "**Ayeisha**, " bumulong ako habang tinitignan si **Ayeisha**. Sumunod na lang ako sa likuran niya. Ngumiti na lang ako nang wala sa oras. PUNTO DE BISTA NI **BLAIKE IVERSON** Ang araw, nasa tuktok, nagniningning na parang mga bituin sa gabi. Nagbibigay ng liwanag sa buong paligid. Ang langit, asul na asul na parang dagat, at ang mga ulap ay nabubuo sa kalangitan. Ang mga ibon ay lumilipad nang malaya sa hangin. May mga ibon na kumukutitap mula sa mga sanga ng puno, nakakarelax sa aking mga tenga ang kanilang kanta. Dumadaan ang mainit na simoy sa aking balat. Panibagong araw na naman para magsimula... Isang tawag sa telepono ang pumutol sa aking iniisip, habang abala ako sa paghanga sa kalangitan na nagiging treat ko kapag gusto kong mag-relax. Kinuha ko yung telepono ko at nakita sa screen kung sino yung tumatawag sa akin. Ito yung taong inutusan ko na dalhin si **Nanay** sa bago naming bahay kahapon. Ano na naman kaya ang kailangan niya ngayon? Dagdag na pera na naman? "Oo?" sabi ko sa kanya ng malamig habang sinasagot yung tawag sa telepono. "Hindi po pumunta yung nanay mo sa bahay kahapon. Sabi niya gusto niyang makita si **Skyie** sa huling pagkakataon. Kaya pupunta kami bukas sa bahay mo, sir. Okay lang po ba sa inyo?" sabi niya. Nagulat ako sa una sa sinabi niya. "Oo! Syempre. Sabihin mo kay **Nanay**, kunin niya lahat ng oras na kailangan niya para makausap si **Skyie**, " sagot ko. Hindi ko mapigilan si **Nanay** sa pagpunta sa kanyang isa pang anak. Kasi hindi ko na mababago yung katotohanan na si **Skyie** pa rin yung biological na anak niya. Huminga na lang ako nang malalim at bumuntong hininga. Medyo galit pa rin ako kay **Nanay** dahil niloko niya si **Tatay**. Pero wala na akong magagawa ngayon. Dahil nangyari na yun dalawampu't dalawang taon na ang nakalilipas at hindi ko na kayang bumalik sa nakaraan at baguhin yun. Galit lang ako kay **Nanay** dahil hindi niya pinahalagahan si **Skyie** dahil wala siyang kinalaman sa nangyari. Ang pag-aagawan ng ama niya at **Nanay** ko ang dapat sisihin sa lahat ng ito. Naging bahagi siya ng mundong ito dahil sa isang affair, pero hindi ko siya pwedeng sisihin sa kahit anong bagay. Hindi siya pwedeng mamili sa kanyang mga magulang o kung anong mangyayari sa kanyang buhay. "Okay. Nakuha ko, sir! Sasabihan ko na lang po kayo bukas kung pupunta kami sa bago niyong bahay, " sagot niya. "Okay!" sagot ko at pinatay ko yung tawag. Sa huli, hindi ko pwedeng pagpatuloy yung galit ko kay **Nanay** forever. Kahit ano pa ang gawin ko, siya pa rin ang nanay ko at hindi ko na mababago yun. Tanggap ko na yung katotohanan na si **Skyie** ay kapatid ko sa ama. May isang maliit na sugat pa rin sa puso ko na hindi pa lubos na gumagaling. Kaya sa ngayon, medyo galit pa rin ako kay **Nanay**. Huminga na lang ako nang malalim at bumuntong hininga. Ipinikit ko yung mga mata ko at naramdaman ko yung mainit na simoy na dumadaan sa aking balat. Yung mainit na hangin ang nagiging lunas ko kapag nai-stress ako. ************************************** Naglalakad ako mula kaliwa hanggang kanan ulit at ulit. Dahil kinakabahan ako ngayon. Base sa mga tauhan ko, si **Amelia** ay nasa isa sa mga beach dito sa Zambales kasama ang isang tao. Parang may sine-celebrate sila. Inutusan ko yung mga tauhan ko na mag-book ng isang kwarto doon para sa akin. Hindi ko na pinansin kung sino yung kasama niya. Dahil alam kong mahal niya pa rin ako ng tapat. Huminga ako nang malalim at bumuntong hininga... "Ngayon na o hindi na, " sabi ko sa sarili ko. Sumakay ako sa kotse ko at pinaandar yung makina. Nagmaneho ako papunta doon. Pagkatapos ng kalahating oras na pagmamaneho, narating ko na yung pupuntahan. Ipinark ko yung kotse ko at pumasok sa resort. Huminga ako nang malalim at tiningnan ko yung pangalan ng resort. Bawat hakbang na ginagawa ko, nanginginig ako. Dahil kinakabahan ako sa sandaling ito. Huminga at huminga ako nang paulit-ulit. Para mapakalma ko ang sarili ko sa lalong madaling panahon. Pagkatapos ng ilang minuto, kumalma na ako. Siguro ganito yung nararamdaman ko dahil ito na yung unang pagkakataon na makikita ko ulit si **Amelia**. Naglakad ako sa paligid ng resort at nakita ko ang isang grupo ng mga tao na nagtitipon-tipon. Dahil sa aking pagka-usyoso, nagpasya akong sumilip. Napahinga ako nang malalim nang makita ko kung sino yung mga taong iyon... Si **Amelia** at **Renzo**. Pareho silang nagto-toast. Yung mga salita ni **Renzo** ay nagpapahina sa tuhod ko at nanginig ako. "Mag-toast tayo para sa kasal namin ni **Amelia**..."