KABANATA 16

PANANAW NI BLAIKE IVERSON "Anak," tawag niya sa akin. 'Yun ang unang salitang narinig ko mula sa kanya. Mula sa 3 taon na hindi ko siya nakita. "Kumusta ka, Tatay?" tanong ko agad sa kanya. Tiningnan niya ako tapos ngumiti. "Kumusta ang relasyon mo kay Amelia?" tanong ni Tatay. Te-teka? Ano? Sino 'yong babaeng 'yon? Hindi ko man lang siya kilala. Kilala ko ba siya? Pero wala akong maalalang kahit anong alaala tungkol sa kanya. "May temporary amnesia si Blaike," putol ni Rod sa usapan namin. Tumango si Tatay at parang naiintindihan. "Ayos lang naman ako, anak! Ikaw, kumusta ka?" ngumiti si Tatay sa akin ng mapait. "Gagawin ko ang lahat, Tatay, para makalabas ka dito," sabi ko ng mapait sa Tatay ko. "Huwag mo na akong alalahanin, anak! Basta ikaw ang mag-ingat," sabi ni Tatay habang nakangiti sa akin. "Pero--," hindi ko natapos ang sasabihin ko dahil nag-ring na ang bell. Ibig sabihin---. "Tapos na ang oras ng pagbisita," sabi ng pulis at kinulong ang Tatay ko. "Tatay," tawag ko sa kanya sa malungkot na boses. "Mag-ingat ka, Blaike!" sabi niya sa akin at ngumiti. Tumingin pa ako ng isang beses sa Tatay ko. Tapos may tumulong luha sa mata ko at agad kong pinunasan. "Nangako ako, Tatay! Malapit ka nang makalabas dito, kukuha ako ng pinakamagaling na abogado," bulong ko sa sarili ko. Pinutol ako ni Rod at sinabi. "Boss, tara na," Tumango lang ako sa kanya. Tapos lumakad kami palabas ng istasyon ng pulis. Sumulyap ako ng isa pang beses sa istasyon ng pulis bago sumakay ng kotse. Isinara ni Rod ang pinto para sa akin at umalis na. Tiningnan ko lang ang mga bahay na dinaraanan namin. Malalim akong nag-isip tungkol kay kung sino si Amelia. Naalala ko ang mga salita na sinabi nila habang binabanggit siya ng abugado ko at ni Tatay. FLASHBACK Binuksan ni Rod ang pinto para sa akin. Pero biglang tinanong ako ni G. Alvarez. Bago pa man ako tuluyang makatapak palabas ng kuwarto. "Naaalala mo pa ba si Amelia?" tanong niya. Tiningnan niya ako. Sa naguguluhang mukha. Dahil hindi ko kilala ang babaeng sinasabi niya. "Hindi," sabi ko. Tapos tumingin sa bintana sa harapan. "Okay," sagot niya lang. ************************************** "Kumusta ang relasyon mo kay Amelia?" tanong ni Tatay. Te-teka? Ano? Sino 'yong babaeng 'yon? Hindi ko man lang siya kilala. Kilala ko ba siya? Pero wala akong maalalang kahit anong alaala tungkol sa kanya. "May temporary amnesia si Blaike," putol ni Rod sa usapan namin. Tumango si Tatay at parang naiintindihan. WAKAS NG FLASHBACK lalo akong nagiging curious sa babaeng 'yon. Hindi ko alam kung sino siya o kung bakit pinag-uusapan nila siya. Pero may isang bagay sa loob ko na nagsasabing kilala ko siya, may parte sa loob ko na nagsasabing kailangan ko siyang maalala. Pero, paano? Paano ko maaalala ang isang babae kung may ganitong b*llsh*t na amnesia ako? Ang maalala siya ay isang paraan na hindi ako makapag-isip nang maayos para sa paparating naming misyon. Kilala siya ng lahat, pero ako? Hindi ko man lang siya kilala o naaalala. May mahalaga ba siyang papel sa buhay ko? Naging parte ba siya ng buhay ko? Ganun ba siya kahalaga? Kailangan ko ba siyang maalala? Binuksan ko ang bintana ng kotse ko at huminga ng malalim at bumuntong hininga. Ang lamig na hangin na galing sa bukas na bintana ng kotse ko, naramdaman ko na dumadampi sa balat ko. Nakatingin ako sa langit ngayon, nagdarasal na sana gumaling ako sa amnesia na ito. Habang patuloy nilang pinag-uusapan siya, lalo akong nagiging curious na malaman ang tungkol sa kanya. Tinanong ko si Rod tungkol sa kanya kanina pero, kahit siya, ang taong pinagtitiwalaan ko ng lubos, hindi niya rin kilala. Kapag nakita ko siya o kahit na may maalala ako tungkol sa kanya. Pupunta ako rito at tatanungin ko siya tungkol sa lahat. Dahil sa loob ko parang may karayom ng lason na tumutusok sa puso ko. Maipapahayag ko ang sakit na nararamdaman ko tuwing naririnig at pinag-uusapan ko ang pangalang 'yon. Parang pamilyar, pakiramdam ko naalala siya ng puso ko, pero ang utak ko hindi. Hindi ko alam kung mauuna kong hanapin ang impormasyon tungkol sa kanya o kung mauuna kong hawakan ang huli kong misyon. "Rod," tawag ko sa kanya at isinara ang bukas na bintana malapit sa akin. "Yes, Boss!" sagot niya. "Tawagin mo na lang akong, Blaike!" sabi ko habang nagpupumilit. "Hindi mo ba kilala ang isang babaeng nagngangalang Amelia?" tanong ko sa kanya ng may pag-uusisa. Tiningnan ko siya habang naghihintay ng sagot niya. Baka mukha akong desperado pero, gusto ko lang talagang malaman ang tungkol sa kanya. Kahit ilang detalye lang tungkol sa kanya, tulad ng, ano ang papel niya sa buhay ko. Kung kapatid ko siya, kaibigan, o kahit dating kasintahan. Hindi nila siya babanggitin sa akin kung hindi siya ganoon kahalaga sa buhay ko. Diba? Kahit gaano ko man sinubukan na alalahanin ang kahit ano tungkol sa kanya, hindi ko pa rin maalala kahit isang maliit na detalye tungkol sa kanya. "Hindi ko alam ang tungkol sa kanya! Kahit na magkakilala tayo ng 3 taon, hindi mo nabanggit ang pangalan na 'yon o nagkuwento tungkol sa kanya. Gusto mo ba talaga siyang makilala?" tanong sa akin ni Rod ng may pag-uusisa. Nagmamaneho pa rin siya at hindi nakatingin sa akin. Dahil nasa likod ako ng kotse. Huminga ako ng malalim bago ko sinagot ang tanong niya. "Talaga bang sinabi ng abogado ko na natutuwa siya na buhay ako? Binanggit niya si Amelia. Sa una, wala akong pakialam masyado. Pero noong binanggit ng Tatay ko ang relasyon ko sa kanya, napaisip ako, kung bakit nila siya pinag-uusapan. Gusto kong malaman kung anong papel ang ginampanan niya bilang parte ng buhay ko? Kung gaano siya kahalaga kung bakit patuloy nilang tinatanong tungkol sa kanya? At ano ang espesyal tungkol sa kanya?" paliwanag ko sa kanya. "Blaike," tinawag niya ako sa pangalan ko. "Hindi ko siya kilala. Dahil sa mga nakaraang taon na nakatrabaho kita, hindi ka nagbanggit ng isang babae. Determinado ka lang na tapusin ang bawat gawain at misyon na ibinigay sa iyo. Hindi ka nagbanggit ng pangalan ng isang babae sa amin o kahit sa akin," sagot niya sa akin nang seryoso. "Alam ko 'yan dahil naaalala ko 'yung tatlong taon na ginugol ko sa kanila. Pero pagkatapos hindi ko na maalala ang kahit ano. Naaalala ko ang kasalukuyan ko pero, ang nakaraan ko, hindi ko maalala kahit isang detalye," sagot ko. "Wala rin akong ideya kung sino siya, o kung bakit nila siya binabanggit sa'yo. Hindi ko alam ang relasyon niyo," sabi niya. Patuloy akong nag-iisip, sinisikap kong maalala ang nakalimutan ko, dahil sa aking amnesia. Hindi ko gusto ang ganitong uri ng alaala. Baliw na ako sa pag-iisip tungkol sa kanya. Nasasaktan ako sa kalooban dahil sa pangalan niya. Hindi ko maintindihan kung bakit kailangan kong maramdaman ang ganitong uri ng sakit. Parang importante siya sa akin dahil sa tuwing naririnig ko ang pangalan niya. Nararamdaman ko ang parehong kaligayahan at sakit sa parehong oras. Parang siya ay isang tao na malapit sa akin sa mahabang panahon. Pero sino siya? Sino si Amelia? Bakit ko ito nararamdaman dahil sa kanya, tuwing naririnig ko ang pangalan niya? Maraming tanong ang patuloy na pumapasok sa isipan ko dahil sa kanya. Pero hindi ko man lang masagot ang alinman sa mga tanong na iyon. Hindi ko rin alam kung paano at kailan ko sasagutin ang mga tanong na iyon. "Maaari mo bang malaman ang anumang impormasyon tungkol kay Amelia?" tanong ko sa kanya. "Maaari tayong kumuha ng pribadong imbestigador para malaman ang anumang tungkol sa kanya," suhestiyon ni Rod. Tiningnan ko siya nang positibo. Dahil ito ay isang magandang ideya. Nag-iisip siya ng isang magandang ideya na maaari nating gamitin. Dahil ito ay isang maganda at mas mabilis na paraan upang malaman ang tungkol sa kanya. Pero ang alam ko lang ay ang pangalan niya at hindi ang buong pangalan niya. Kung gayon, maaari kong imbestigahan kahit sinong nakikipag-ugnayan sa akin at bawat taong nagngangalang Amelia ay iimbestigahan. "Maaari kang umupa ng isang pribadong imbestigador. Dahil hindi natin alam ang buong pangalan niya. Maaari mong imbestigahan ang bawat taong nakakasalamuha ko sa nakalipas na 10 taon. Pagkatapos, ang bawat taong nagngangalang Amelia ay iimbestigahan," inutusan ko si Rod. "Naiintindihan! Blaike," sabi niya at tumango. "Sana malaman ko ang anumang tungkol sa'yo Amelia," bulong ko sa hangin. Habang nakatingin sa bintana ng kotse ko, sa itaas ng mapayapang kalangitan.