KABANATA 24

PUNTO DE BISTA NI ROD AZRAEL "G-gusto mo siya?" tanong ko, basag ang boses. Pinipilit kong huwag ipahalata. Habang sinasabi niya 'yung mga salitang 'yon. "Kasi gusto ko si Blaike," "Kasi gusto ko si Blaike," "Kasi gusto ko si Blaike," "Kasi gusto ko si Blaike," Nung sinabi ni Ayeisha 'yung mga salitang 'yon, para akong tinusok ng karayom na may lason sa puso, dinurog nito ang puso ko sa milyong-milyong piraso. Gusto kong maging bingi na lang ngayon dahil sa mga salitang 'yon. Bawat pangungusap, bawat letra, at pati na rin bawat salita, para akong sinasaksak ng kutsilyo. Tinitigan ko siya sa mga mata. Puno ng pagkasira ang mga mata ko, nanginginig ang mga kamay ko, at buong katawan ko'y nanginginig, pero sinubukan kong itago 'yon sa kanya. Hindi ko pinahalata na nasasaktan ako sa mga sinabi niya. "Oo! Gusto ko siya kaya ito ang pabor na gusto kong gawin mo para sa akin. Kaya mo ba?" tanong niya sa akin, gamit ang mga boses niyang kay-ganda. Ngumiti ako sa kanya ng mapait. Nakatingin ako sa mga mata niya. Sinasabi ng mga mata niya na puno siya ng saya, kaligayahan, at pananabik. Ang ngiti sa mga labi niya ay para bang nasa langit. Ang iginuhit ng ngiti niya ay nangangahulugang masaya siya. Bawat galaw ng katawan niya ay parang nahuhulog siya nang malalim. Humugot ako ng malalim na hininga. Inalis ko ang tingin ko sa kanya at tumingin sa sulok ng kwarto. Hinayaan kong dumaan ang malamig na hangin sa balat ko. "O-okay," sagot ko na tulala. Lumabas lang ako doon na parang naglalakad na zombie, hindi ako ang aking sarili. Sinubukan kong buhatin ang sarili ko papunta sa pangalawa patungo sa kwarto ko. Ang mga paa ko ay parang frozen meal na mahirap buhatin. Pagkapasok ko sa kwarto ko, nilock ko ito, tapos nagtapon ako sa kama ko. Para akong patay na tao na hindi kayang tulungan ang sarili niya. Tumingala ako sa kisame ko, iniisip kung ano ang meron kay Blaike na wala ako. Kasing gwapo ako niya. Matindi ako at may magagaling na skills sa pakikipaglaban, pero siguro wala lang akong charm niya. Kahit sa bawat direksyon na tumingin ako, magkaiba kaming dalawa ni Blaike. Humugot ako ng malalim na hininga at nagbuntong-hininga. Tapos umupo ako sa kama ko nang maayos at naalala ang unang araw na nakita ko si Ayeisha. FLASHBACK Tinitigan ko siya, maganda siya na parang anghel. May kulot siyang buhok na umaabot sa mga mata niyang pang-anghel, ang matangos niyang ilong, at pati na rin ang mga labi niyang kulay rosas. Tumingin ako pabalik at sinulyapan ang amo ko. Nasa mesa na siya ngayon at magsisimula nang kumain. Nakalimutan ko na tanghali na pala at hindi pa ako kumakain. Lumapit ako sa kanya. Humakbang siya paatras. Mukhang takot siya at nanginginig ang katawan niya, nakikita ko rin ang takot sa mga mata niya. Kaya tumigil ako sa paglapit sa kanya. "Kumain na tayo," inalok ko sa kanya. Tumango lang siya at hindi nagsalita. "Tara na," patuloy ko. Naglakad ako papunta sa mesa, at sinundan niya lang ako. Inilipat ko ang upuan, para makaupo siya. Kumuha rin ako ng tinidor, kutsara, at plato. WAKAS NG FLASHBACK "Hindi ko makakalimutan ang unang araw, nahulog ako sa 'yo agad. Patuloy kitang mamahalin kahit masakit. At lagi akong nasa tabi mo kapag kailangan mo ng makausap," bulong ko sa hangin. "Gusto ko si Ayeisha," patuloy ko. ************************************** "Sasabihin ko ba kay Blaike ang lahat? Pero nangako ako kay Ayeisha," bulong ko sa sarili ko. Gunita ko ang pag-uusap nina Ayeisha at isa sa mga nakatataas namin. FLASHBACK "Naintindihan! Binibini. Walang makakaalam na ako rin ay bahagi ng organisasyon, kung saan nagtatrabaho sina Blaike at Rod. Nangangako ako na hindi nila malalaman na binigyan mo ako ng misyon na bantayan sila, at pinigilan si Blaike na umalis sa organisasyon," buong pagmamalaking sagot ko. WAKAS NG FLASHBACK Nangako ako sa taong inibig ko. Pero tinuring ako ni Blaike na parang kapatid, pamilya, kahit hindi kami magkakapatid. Pero nangako ako. Siguro sasabihin ko kay Blaike pero hindi ngayon. Nagbuntong-hininga ako... Humiga ako sa kama ko, iniisip kung ano ang dapat kong gawin... Sasabihin ko ba kay Blaike ang lahat ng nalaman ko? O... Itatago ko na lang ba ito bilang lihim tulad ng ipinangako ko kay Ayeisha? "Ano ang dapat kong gawin?" tanong ko sa sarili ko. PUNTO DE BISTA NI AYEISHA SALVADOR Mga linggo na ang nakalipas mula nang magmakaawa ako kay Rod na huwag sabihin kay Blaike ang lahat ng narinig niya. Totoo ang mga tsismis tungkol kay Rod. Sa underground society, palagi nilang sinasabi na si Rod ang pinaka-mapagkakatiwalaang tao. At mapapatunayan ko 'yan. Ngayon na! Kasi kung sinabi na niya kay Blaike. Galit na si Blaike ngayon. Kasi ayaw ni Blaike na manaksak siya ng likod, hindi niya gusto na may magpadala ang organisasyon ng isang tao para espiyahan siya. Si Blaike ay isang taong mabait, pero hindi niya gusto kapag ginagamit ang kanyang kabaitan. Kasi kahit mabait si Blaike hindi 'yon kailanman ang kanyang kahinaan. At walang nakakaalam ng kanyang kahinaan. Tumayo ako mula sa kama ko at pagkatapos, naglakad papunta sa bintana ko, para buksan ang kurtina at ang bintana kong salamin. Binubuksan ko ang bintana ko. Nang nakita ko ang isang binatang matangkad sa aming hardin. Nakahubad siya, nakikita ko kung paano perpektong nabuo ang kanyang abs at mga kalamnan. Ang kanyang mga maitim na mata ay napakaganda, ang kanyang matangos na ilong, ang kanyang mga labi na kulay rosas. Ang kanyang buhok na magulo ay mas nakapagpagwapo sa kanya. Mayroon siyang mukhang mala-anghel, parang anghel na galing sa langit. Ang kanyang hugis ng katawan ay gumagawa sa kanya na seksi at kaakit-akit. Habang tinatamaan ng sinag ng araw ang kanyang mukha. Ang paraan ng kanyang mahahabang pilikmata ay sabay na gumagalaw habang ipinipikit niya ang kanyang mga mata. Bawat maliit na detalye ng kanyang mukha at katawan, madali kong nakikita mula rito. Tinitigan ko siya habang hinahawakan niya ang kanyang leeg pababa sa kanyang abs, pinupunasan niya ang kanyang pawis. Kahit may pawis siya sa buong katawan niya. Gwapo at seksi pa rin siya. Iniisip ko kung bakit wala pa siyang girlfriend. Ngayon na! "Paano kung siya ang gawin kong akin? At pagkatapos ako ang magiging girlfriend niya?" tanong ko sa sarili ko habang nagde-daydream. Ang pag-iisip pa lang sa ideyang 'yon ay nagpagalaw sa puso ko. "Paano kung si Blaike?" Sinampal ko ang sarili ko, iniisip na magugustuhan ako ni Blaike. Hindi siya ang tipo ng lalaki na may gusto sa isang babae. Palagi siyang seryoso, palaging malamig ang kanyang ugali. Hindi ko pa siya nakitang ngumiti. Hindi ko pa siya nakitang ngumiti at tumawa, nakita ko siya pero bihira lang. At palagi siyang ngumingiti at tumatawa kapag kasama niya si Rod. Tinignan ko lang si Blaike sa kanyang seksing katawan. Puno ng dumi ang kanyang kamay dahil katatapos niya lang magtanim ng ilang bulaklak na gusto niya. Kapag pumupunta ako rito palagi siyang may hardin sa likod ng kanyang mansyon. Puno ang kanyang hardin ng iba't ibang magagandang bulaklak, ang ilan ay bihira at kakaiba. "Blaike," isang pamilyar na boses ang tumawag sa kanya. Tinignan ko kung sino at si Rod 'yon. Pagkatapos ay tumingin si Rod sa direksyon ko, nagtagpo ang aming mga mata at agad akong lumayo sa likod ng mga kurtina. Ang puso ko ay tumitibok ng napakabilis kaya naririnig ko ito. Para itong pagtambol ng nerbiyos. Kinakabahan lang ako kapag nakatagpo ko ang mga mata ni Rod, at hindi ko alam ang dahilan. Humugot ako ng malalim na hininga at nagbuntong-hininga. Sinusubukan kong pakalmahin ang sarili ko. Hindi ko alam kung bakit ganito ang nararamdaman ko... Dahil ba may lihim si Rod? O... Ito ay dahil gusto ko si Blaike at ayaw kong sirain ang aking pangalan sa kanya? Hindi ko alam! "Bakit ba ako nahulog kay Blaike sa una pa lang?" tanong ko sa sarili ko. ************************************** Nagising ako sa mga sinag ng araw na tumatama sa mukha ko. Binuksan ko ang mga mata ko, at malabo. Sa sandaling makakita ako ng maayos, ang puting kisame ang unang bagay na nakita ko, kinuskos ko ang aking mga mata upang makakita nang maayos. Inayos ko ang kama ko sa sandaling bumangon ako. Tiningnan ko ang sarili ko na nakalagay sa gilid ng aking kama, at alas-8:30 ng umaga. Ginawa ko ang aking pang-umagang gawain... Pagkatapos ay pumunta sa kainan para kumain, ni-lock ko ang aking pinto. Pero nakabangga ako ng isang tao sa lugar, tinignan ko kung sino 'yon. "Pasensya na!" agad siyang humingi ng paumanhin. Ito ay... Nabangga ko si Rod... "Pasensya na!" agad kong sinabi nang mapansin kong siya 'yon. "Kaya sinabi mo ba kay Blaike?" tanong niya. Kinakabahan at balisa na ako ngayon. Kasi sa tuwing nakikita ko siya pakiramdam ko sasabihin niya kay Blaike ang totoo. Trauma lang ang naramdaman ko dahil doon. Susubukan kong malampasan ito araw-araw. At kailangan kong malampasan ito. "Sinabi mo na ba sa kanya?" tanong niya ulit. An-o? Ano ang dapat kong sabihin sa kanya? Sinabi na ba niya kay Blaike o gusto niya na sabihin ko kay Blaike ang lahat? Tinutukoy ba niya ang iniisip ko? Maraming tanong na patuloy na lumalabas sa aking isipan ngayon. Dahil sa sinabi ni Rod. Ito ay gumugulo na sa akin. Hindi dapat malaman ni Blaike ang lahat dahil kung gagawin niya hindi ko alam kung ano ang gagawin ko. "H-hindi," "Akala ko nagtapat ka kay Blaike na gusto mo siya," tumawa siya. "Hindi! Hindi ko pa sinasabi kay Blaike na gusto ko siya. Bakit ko naman sasabihin kay Blaike na gusto ko siya?" sagot ko na depensa. "Gusto mo ako?"