Kabanata 72

Third Person Bumalik sila sa Kawan ng mga Crimson Pack kanina. Speechless silang lahat at hindi makapag-isip nang maayos dahil sa mga rebelasyon na sinabi ni Marko, ang Lycan na sugurin, na nagsasabing siya ang Tatay ni Mateo. Hindi sila makapaniwala, lalo na sina Calvin at Hames, na nagsisinungaling pala si Rapa sa kanila sa lahat ng oras. Hindi nila inasahan na marami siyang alam tungkol sa nakaraang kwento, dahil palagi siyang tahimik. Ang tanging oras na nakita nila siyang nakikipag-usap ay kapag kasama niya ang dating reyna, pero wala silang napansing kahina-hinala dahil palaging pinapapunta ni Haring Marko ang kanyang mate sa kanya para gawin ang ilang negosyo sa palasyo. 'Tawagin na lang natin itong tapos na araw,' sabi ni Freya. Alam niya kung gaano ka-down ang lahat dahil sa mga bagay na kailangan nilang tanggapin nang sabay. Hindi siya makapaniwala na ang palasyo ay may napakaraming sikreto. Tumingin siya kay Kamilla at nakita niyang nakayuko ang ulo niya, habang hawak ni Alec ang kamay niya. 'Kamilla, walang dapat makaapekto sa'yo sa mga bagay na 'to. Wala kang alam tungkol dito,' sabi niya sa kanya. 'Pero ang Tiyo ko—' sagot niya, pero pinatigil siya ni Freya. 'Sabi ko na sa'yo na walang dapat makaapekto sa'yo sa mga bagay na 'to dahil wala kang alam tungkol sa kanila. Maipapaliwanag ni Rapa kung bakit niya ginawa ang ginawa niya, at kilala ko siya, may mga dahilan siya para rito.' 'Naniniwala ka ba sa sugurin na 'yon?' tanong ni Mateo. Gusto niyang magalit sa kanyang mate, pero alam niya na may dahilan siya para maniwala kay Marko. 'Narinig mo naman siya; kung gusto mong kumpirmahin ang sinabi niya, bakit hindi mo tawagan si Rapa ngayon?' Napabuntong-hininga si Mateo dahil alam din niya na baka sabihin ng lalaki ang totoo. Nalilito siya at nagtataka. Kung hindi siya naniniwala sa kanya ng 100%, hindi siya gagawa ng ganun. 'Gagawin ko 'yon. Iniisip ko kung dapat ko siyang papuntahin dito o dapat tayong bumalik sa palasyo.' Sagot ni Mateo, 'Gusto kong marinig mula sa kanya dahil siya ang nagbalita sa sugurin na 'yon na ako ang anak niya. Kung sinabi sa kanya ni Nanay 'yon o inakala niya lang,' dagdag niya. 'Kamahalan,' sabi ni Kamilla, kaya tumingin siya sa kanya. 'Sa tingin ko hindi ka maniniwala sa sasabihin ko dahil pamangkin niya ako. Pero lumaki ako na kasama ang dating reyna tuwing pupunta siya para makita si Tiyo Rapa. Inaalagaan niya ako, at sa pagitan ng paglalaro, sasabihin niya sa akin na huwag iwanan o pagdudahan ang aking tiyo. Sinabi niya sa akin na suportahan siya sa anumang bagay, anuman ang mangyari,' dagdag niya. 'Sinasabi mo ba sa akin na naniniwala ka sa kanya?' 'Sinasabi ko sa'yo na, anuman ang mangyari, mananatili ako sa aking tiyo. Gaya ng ipinangako ko sa dating reyna,' sagot niya, nakayuko ang ulo. 'Hoy,' sabi ni Freya, sinusubukang makuha ang kanyang atensyon. 'Alam kong mahirap ito para sa'yo. Nakakagulat ito para sa akin at sa amin. At hindi ko maisip kung paano ka nito naapektuhan. Pero kailangan mong maging matalino. Kailangan mong pag-isipan ito at sukatin ang bigat ng bawat posibleng resulta ng kung ano ang pinili mong paniwalaan,' patuloy niya. Tumango si Mateo at malungkot na ngumiti. 'Anuman ang iyong paniniwalaan, tandaan na nandito ako para sa'yo,' dagdag niya. 'At kami rin,' sabay na sabi nina Calvin at Hames. Nakangiti sina Klay at Alec. Tinitiyak na kasama rin nila siya. Kinabukasan, nagpasya si Mateo na tawagan si Rapa. Ayaw niyang ipaalam sa kanyang Tatay ang kanyang natuklasan, kaya kung sigurado siya, hindi niya pa magagawa ang anuman sa kanila. 'Humihingi ako ng paumanhin sa hindi ko pagpapaalam sa'yo, Kamahalan.' Sabi niya, 'Sinubukan ko nang maraming beses na sabihin sa'yo, pero hindi ko kayang isakripisyo ang aking pamangkin. Kaya nagpasya akong alagaan ka at siguraduhin na walang masamang mangyayari sa'yo,' dagdag niya. 'Kaya, totoo lahat ang sinabi sa akin ng sugurin na 'yon?' 'Oo, Kamahalan. Ako ang nagsabi sa kanya tungkol sa'yo. At may pakiramdam ako na alam ni Haring Marko ang tungkol dito, at mabait siya sa'yo, kaya hindi ka makakaramdam ng anumang sama ng loob sa kanya dahil alam niyang mas makapangyarihan ka kaysa sa kanya.' 'Ito ay isang bagay na hindi natin dapat pag-usapan sa telepono. Bakit hindi ka pumunta rito?' tanong ni Mateo, 'Sinabi sa'yo ni Marko kung ano ang kailangan kong sabihin sa'yo; hindi ako maaaring umalis dito. Kailangan kong bantayan si Haring Marko upang matiyak na wala siyang natuklasan,' sagot niya. Ito rin ang pangunahing dahilan kung bakit hindi siya kailanman nagtangkang umalis sa palasyo o kumuha ng anumang bakasyon. Ayaw ni Rapa na bigyan si Haring Marko ng anumang pagkakataon na mauna sa kanya. 'Ikaw ang magpapasya kung maniniwala ka o hindi. Pero gusto kong pag-isipan mo itong mabuti. Ang kapalaran ng buong kaharian ang nasa iyong mga kamay,' dagdag niya. Tinapos ni Rapa ang tawag, at si Mateo ay nakikipaglaban pa rin sa kanyang sarili kung ano ang dapat paniwalaan. Lumaki siya na tinuturuan ni Haring Marko, ang lalaking akala niya ay kanyang Tatay, na maging hari na patas at makatarungan. Hindi niya maintindihan kung bakit kailangan niya siyang turuan ng lahat ng mga bagay na iyon kung wala naman siyang intensyon na kunin ang kanyang korona. Nasa kanilang silid-tulugan siya, nakaupo sa isang sopa, at hindi mapakali. Sumandal siya, ipinikit ang kanyang mga mata, at nag-isip kung sino ang kanyang pinaniniwalaan—ang lalaking pinaniniwalaan niyang kanyang Tatay o ang lalaking kararating lang na nagsasabing siya ang kanyang Tatay? sa kabilang banda, sina Freya at ang iba pa ay nasa opisina ng Alpha. Hiniram niya ito kay Alpha Hake para makapag-usap sila nang palihim. Sumang-ayon sila na hindi sasabihin sa kanya ang tungkol sa kanilang natutunan hanggang sa magpasya si Mateo. 'Alam ko na, bukod sa akin, Klay, at Alec, apektado kayo lahat ng mga rebelasyong ito. Mahirap tanggapin ang lahat nang sabay, at alam ko na nahihirapan nang husto si Mateo,' sabi ni Freya, 'Gaya ng sinabi niyo, handa kayong sumama sa kanya anuman ang mangyari, pero Calvin at Hames, matapos malaman ang mga bagay na 'yon tungkol sa pagkamatay ng inyong mga Tatay, alam ko na nadarama niyo rin na pinagtaksilan kayo.' 'Naniniwala ka ba kay Rapa?' tanong ni Calvin, 'Oo.' 'Gusto ko ring maniwala sa kanya,' sabi ni Hames, at tumango si Calvin dahil ganun din siya. 'Tungkol sa sugurin, ang totoong Tatay ni Mateo, maaari niya tayong sinugod doon, pero hindi niya ginawa. Gusto kong marinig pa kung ano ang sasabihin niya tungkol sa mga pagdukot. Tungkol sa lahat ng nangyayari, na nagbabanta sa ating uri.' 'Ako rin,' sabi ni Klay. 'Ano ang kailangan nating gawin, Frey?' tanong ni Alec, 'Kailangan nating siguraduhin na makapagdedesisyon na si Mateo agad. Hindi ko alam, pero may pakiramdam ako na wala na tayong maraming oras,' sagot niya, 'Kung ganun, kailangan natin siyang tawagan dito ngayon,' sabi ni Calvin. Tumayo si Freya at akmang pupuntahan si Mateo nang bumukas ang pinto, at sumugod si Mateo. 'Calvin! Tumawag ba si Kevin?' tanong niya pagkapasok. 'Ano ang nangyayari?' tanong ni Freya, naguguluhan. 'Hindi, bakit? May nangyari ba?' tanong ni Calvin na nag-aalala. 'Si Rapa ay ipinadala sa piitan dahil sa pagtataksil!' 'Ano!' sigaw nilang lahat.