Kabanata 53

Mateo "Baby, gising na." Minulat niya yung mga mata niya tapos niyakap ako habang umiiyak. Matutulog na sana ako, akala ko hindi na niya mapapanaginipan ulit, pero bago pa man ako pumikit, sumigaw na naman siya. Bumangon ako at sinubukan kong pakinggan lahat ng sinasabi niya, pero wala akong maintindihan. Hindi ko kayang makita siyang ganyan, kaya nagdesisyon ako na gisingin siya. "Shhh, nandito lang ako, baby," sabi ko habang hinahaplos ko yung likod niya, tapos patuloy pa rin siya sa pag-iyak. "Nakita ko," sabi niya. "Nakita kong may isang Lycan na pumatay sa mga magulang ko." Dagdag niya habang umiiyak, tapos sumiksik pa siya sa akin. Nabiyak yung puso ko sa nakikita ko. Kung sino man yung gumawa nun sa mga magulang niya, mamamatay sa kamay ko. Simula nung nagkaroon siya ng panaginip pero hindi na niya maalala paggising niya, palagi kong pinagdarasal na sana maalala niya sa susunod na mangyari ulit 'yun. Pero ngayon, pinagsisisihan ko na. Vulnerable siya, parang bata na walang magawa kundi umiyak. "Sorry, baby. Hindi ko alam na ganun yung panaginip mo. Nandito lang ako, lagi," sabi ko sa kanya, tapos tumango siya. "Hahanapin natin kung sino yung pumatay sa mga magulang mo at sa buong kawan mo." Kumalas siya sa yakap ko tapos lumingon siya sa akin. "Ipinapangako ko," dagdag ko pa. "Yung batang nakikita ko dito sa palasyo, ako yun." Alam ko na 'yun, kaya tumango ako. "Alam mo?" Tanong niya, nagtataka. "Naaalala mo nung naamoy ko yung mate ko siyam na taon na yung nakalipas?" Tanong ko, tapos tumango siya. "Yun mismo yung amoy mo. Kaya nung sinabi sa akin at kay Tatay ng mga ampon mong magulang na galing ka sa Kawan ng mga Howler, nagkaroon na ako ng idea." "Bakit hindi mo sinabi sa akin?" Dagdag niya, naguguluhan. "Ayokong i-pressure mo yung sarili mo na maalala lahat. Tsaka feeling ko, yung may kagagawan sa pagpatay sa kawan mo ay nasa palasyo. Sinubukan kong itago kung sino ka at ilagay sa peligro yung buhay mo," paliwanag ko. "Anong gagawin natin?" "Naniniwala si Tatay na yung nasa likod nito ay ayaw na mahanap kita o, sa madaling salita, mahanap yung mate ko. Kung pinatay ka lang niya, halata masyado, kaya sa tingin ko isinama niya yung buong kawan para maitago yung totoong dahilan ng krimen nila." "Sino kaya? Sino yung ayaw na mahanap mo yung mate mo gayong mas lalong lalakas yung palasyo kapag kasama mo na yung nakatadhana mong mate?" "May idea na si Tatay kung sino siya pero hindi pa niya sinasabi sa akin. Ngayon na bumalik na yung memorya mo at yung amoy mo, sa tingin ko gagawa na rin ng hakbang yung kalaban natin." "Bumalik na yung amoy ko." "Oo, tandaan mo, naamoy kita nung bata ka pa. Sa tingin ko may nagtatago o nagtatakip sa amoy mo, ganun, para maitago mo yung sarili mo hanggang sa handa ka na." "Pero siyam lang ako nung bumisita ako sa palasyo kasama yung mga magulang ko. Paano mo naamoy yung amoy ko? I mean, bata pa ako nun, diba?" "Kasi nga sina Pay ay sinaunang lobo. Naamoy siya ni Haring Marko dahil sinauna rin siyang hayop," sagot ko. "Mga magulang ko at yung kawan ko," sabi niya, humihikbi. "Oo, alam ko. Bibigyan natin sila ng hustisya at hindi natin hahayaang magtagumpay yung kung sino man siya sa pagkakataong ito." Bumalik siya sa yakap ko. Hindi ko alam kung anong eksaktong nangyari. Pero, iniisip na yung mas batang bersyon niya ay nakita kung paano namatay at pinatay yung mga magulang niya ay isang bagay na ayoko ring maranasan. Sa paghusga sa katahimikan niya pagkalipas ng isang oras, masasabi kong tulog na siya. Inilayo ko siya ng napakagandang paraan para hindi siya magising at pinahiga ko siya sa kama namin. Hinila niya ako papalapit sa kanya, kaya humiga na lang din ako at umasang magiging okay siya ng konti sa umaga. \ Yung ayoko sanang mangyari, kasi paggising ko at nakita ko si Freya na nakatingin sa kisame, maga yung mga mata niya at parang hindi nakatulog. "Hindi ka nakatulog?" Tanong ko, kahit alam ko na yung sagot. Tiningnan niya ako ng mga matang punong-puno ng paniniwala. "Desidido akong hanapin yung Lycan at pagbabayarin siya sa ginawa niya sa mga magulang ko at sa kawan ko." Tapos tumingin ulit siya sa kisame. "Pinangako ako ni Ina na maging reyna; siguro kasi alam niyang mamamatay silang lahat." "Anong ibig mong sabihin na pinangako ka niya?" "Alam niya na magiging reyna ako. Tinuruan niya ako kung paano kumilos na parang isa, bukod pa sa pakikipaglaban. Sabi niya dapat daw matuto akong ipagtanggol yung sarili ko kasi walang kasiguraduhan na makakasama ko siya, at ganun din si Tatay. Alam niya lahat ng mangyayari. Kaya nandun yung mga ampon kong magulang sa hangganan nung gabing inatake kami." Posible yun. Alam ng nanay niya lahat bago pa man mangyari, katulad ng inisip ng mga ampon niyang magulang. Pero may isang bagay na gusto kong malaman: "Baby, sino yung kausap ng mga magulang mo nung bumisita ka sa palasyo?" Para siyang nag-iisip, pero pagkalipas ng ilang minuto, sinabi niya, "Hindi ko maalala." Malabo siya tuwing nakikita ko yung batang yun. I mean yung batang ako. "Bakit hindi mo kami tinulungan? Pumunta kami dito para humingi ng tulong. Nakita siguro ni Ina kung anong mangyayari. Kung tinulungan mo kami, sana natagpuan mo na ako ng madali." "Nagbabakasyon kami nun. Sinubukan kitang hanapin pagkatapos, pero walang nagsabi na may bumisita sa palasyo. Akala ko yung mate ko ay isa lang sa palasyo. Pero, naglakbay ako mula sa isang kawan patungo sa isa pa, umaasang mahanap ka. Tapos may isang insidente na nangyari na naging dahilan ng pagkamatay ng mga ama nina Calvin at Hames at ng nanay ko," paliwanag ko. Bumangon siya, ganun din ako. Nagtinginan kami at nagkaroon ng tahimik na pag-unawa na pababagsakin yung kalaban namin, kung sino man siya. Ako naman, kailangan kong makausap si Tatay, o mas mabuti kung isasama ko si Freya. Mas makakapag-isip at makakapag-analisa siya ng sitwasyon kung bibigyan natin siya ng mas maraming impormasyon, at magagawa yun ng kaibigan ko. "Kausapin natin si Tatay nang magkasama," sabi ko sa kanya, tapos pumayag siya. "Pupunta rin doon sina Rapa, Calvin, at Hames." "Paano naman sina Klay at Alec?" "Hindi pa sila opisyal na tagapagtanggol mo. Hangga't hindi pa nila ginagawa yung panunumpa nila, hindi natin sila isasali sa lahat ng impormasyon na meron tayo," sagot ko. Alam kong naiintindihan niya kung bakit. Naligo kaming dalawa at nagkaroon kami ng konting lambingan bago kami bumaba at kumain ng almusal namin. Medyo okay na siya kaysa kanina, at ipinapangako kong gagawin siyang magmukha at maging maganda ang pakiramdam niya mula ngayon. Para sa kalaban namin, mas mabuting maghanda na siya mula ngayon dahil gagawin ko ang lahat sa aking kapangyarihan para pigilan siya, at sumasang-ayon sa akin ang hayop ko sa bagay na ito."