Kabanata 10

Mateo Hawak ako sa armrest habang pinapanood ko kung gaano kabilis nakapasok si Britney kay Freya, at nagsimula nang kumain ng kaba sa akin. Napabuntong hininga ako sa ginhawa pagkatapos iwasan ng mate ko ang atake niya. Pero, yung b****, tuloy-tuloy pa rin sa pagbibigay ng sunod-sunod na kombinasyon ng suntok, na madali niyang nailalayo. Habang tumatagal ang laban, hindi ko na naisip na kailangan ko pang mag-alala para kay Freya. Ginagamit niya ang utak niya, at may pakiramdam ako na sinusubukan niyang pagurin ang kalaban niya at lalaban na lang kapag kinakailangan. Baka siya yung tipo ng fighter na ayaw magsayang ng oras o gumawa ng hindi kailangang suntok na hindi naman magbibilang. Yung ngisi sa mukha ni Freya sinabi sa akin na handa na siyang lumaban pabalik, at napansin din yun ni Britney, na naging dahilan para huminto siya saglit. Oo, saglit lang, kasi sa sandaling ginawa niya yun, nasa harap na niya si Freya, nakasandal ang ulo niya paharap, nakahawak ang mahigpit na kamao niya, handa nang pabagsakin yung b****. Pero alam na niya siguro kung ano ang gagawin ng mate ko kasi bigla siyang humakbang paatras. Magaling yung b****, at binibigyan ko siya nun, pero yung hindi ko inaasahan ay nung sinuntok siya ni Freya sa mukha ng left jab. Naging hindi matatag ang pagtapak ni Britney habang natitisod siya paatras. Nagulat ang lahat nang mabilis na nasa harap niya si Freya at binigyan siya ng dalawa pang sunod-sunod na suntok bago niya sinuntok si Britney ng malakas na uppercut. Nanatili si Freya kung saan siya nakatayo at hinintay na makatayo pabalik si Britney. Fighter siya, at nakikita ko yun sa bawat galaw niya. Tinuruan siguro siya ng mga magulang niya habang wala silang trabaho. Nakabalik na si Britney sa pagtayo, at nakita ko kung gaano siya nagalit sa kahihiyan. Siya dapat ang nananalo sa laban na 'to kasi mas nakahihigit siya kay Freya, yung anak ni beta. Tumingin ako kay Hek at nakita siyang nakatingin din ng masama kay Freya. Baka hindi niya naisip na kaya niyang lumaban talaga. Isang ungol ang nakawala sa b**** bago siya nagpalit ng anyo sa kanyang lobo. Tumawa si Freya at sinabi, "Hindi na kayang lumaban na nakahanda sa anyong tao, ano?" Nang-aasar siya bago naging seryoso ang mukha niya, "Halika nang buong lakas mo, b****!" at naghanda siya. Talagang astig tingnan ang mate ko, at hindi ko mapigilan na maproud sa kanya. Habang nagsimulang tumakbo yung b**** sa anyo ng lobo niya, hinintay lang siya ni Freya. Pagtalon ni Britney, tumalon ang kamangha-manghang mate ko nang mas mataas sa kanyang kalaban hanggang sa nasa itaas siya at sinakyan siya. Ngumiti siya pagkatapos niyang matagumpay na maupo sa likod ng b**** at niyakap siya. Sigurado ako na hindi ordinaryong yakap yun kasi bumagsak talaga ng malakas si Britney pagkatapos tumalon palabas si Freya. Mga paghinga ng malalim at bulungan ang narinig muli, lahat ay may pagkadismaya kay Britney. Hindi nila inasahan na matatalo siya kay Freya, na nasa anyo pa rin ng tao niya. "Paano siya natalo sa mahinang yun?" Isang babae sa harap ko ang nagtanong sa iba. "Kung mahina siya, ano naman ang malakas sa 'yo?" Sagot ng isa pang babaeng lobo. "Hindi ko alam na kaya niyang lumaban. Hindi ba pinagbawalan siya ni Alpha Daniel na magsanay dahil wala siyang lobo?" Tanong ulit nung isa. Kumunot ang noo ko, at tumingin ako kay Daniel, na nakaupo sa tabi ko. Nakatingin din siya sa akin, at halata ang takot sa mukha niya. "Maari kong ipaliwanag, Kamahalan," sabi niya, pero itinaas ko ang kamay ko para pigilan siya sa pagsasalita. Makikipag-usap ako sa kanya mamaya kasi gusto kong malaman ang resulta ng laban. Lumapit si Hek sa anak niya habang inabutan siya ng isang babaeng mandirigma ng isang kumot para makabalik si Britney sa anyo ng tao niya. "Si Freya Collins ang aabante sa susunod na round," anunsyo ni Hek pagkatapos niyang protektahan ang anak niya. Tumakbo sina Klay at Alec kay Freya at niyakap siya, at niyakap niya rin sila pabalik, na nagpakinabang sa akin ng selos. "Wow, Frey, astig ka talaga. Pwede mo na ba akong pakasalan?" Sabi ni Alec, at pareho silang tumawa. Hindi ko gusto yun, at hindi rin gusto ng hayop ko. Paano niya siya basta-basta na lang matanong na pakasalan niya siya? Hinintay ko na tumingin siya sa akin, pero hindi siya tumingin. Siguro iniiwasan niya rin ang tingin ko. Pero bakit? Alam ba niya na ako ang mate niya? Oo, siguro ganun nga. Pero kung alam niya yun, bakit hindi siya lumapit sa akin at sabihin sa akin ang tungkol dito? Pucha, hindi ko alam kung ano ang gagawin ko ngayon, at nagseselos ako sa dalawang lobo na nasa paligid niya. Natapos ang araw na may 20 laban, at, tulad ng sinabi sa akin ni Daniel, lahat ay nakatanggap ng magandang pagsasanay maliban kay Freya. Kailangan naming pag-usapan iyon at bigyan siya ng pagkakataon na ipaliwanag ang panig niya. "Sa opisina mo, Daniel," sabi ko, at tumango siya bago siya umalis. Nanatili ako sa upuan ko sandali at inisip ulit si Freya. Malaking posibilidad na alam niya na ako ang mate niya kung talaga kaming tanggap sa isa't isa, at hindi alam ang dahilan kung bakit hindi niya sinasabi sa akin. Makatulong ang paglalakad para linisin ang isip ko, kaya yun ang ginawa ko habang sinusundan ako ng mandirigma ko pero nagbibigay sa akin ng sapat na espasyo. May narinig akong nagsasalita, at, kung hindi ako nagkakamali, sina Freya at Klay iyon. Dahan-dahan akong naglakad para hindi nila malaman na malapit ako. Well, huwag mo akong maliitin; dapat nasa 15 metro man lang ang layo nila sa akin, pero naririnig ko pa rin sila. Nakatalikod ako sa puno habang pinakikinggan ko sila. "May mate ka na?" Tanong ni Klay. "Sino?" dagdag niya. "Hindi ko pwedeng sabihin sa 'yo, pero hindi niya maamoy ang amoy ko, kaya hindi niya alam," sagot ni Freya," May mate na siya? "Bakit hindi mo na lang sabihin sa kanya?" Tanong ulit ni Klay. "Sa tingin mo ba maniniwala siya sa akin kapag sinabi ko sa kanya na ako ay sa kanya at siya ay akin?" Tanong din ni Freya, at wala akong narinig na sagot mula kay Klay. "Sa tingin mo ba hindi kita tatanggapin kung sasabihin mo sa akin yun?" "Hindi ikaw, Klay. Alam nating dalawa na may mate ka na at tinanggihan." "Paano mo nalaman?" Malungkot na tanong ni Klay. "Nandun ako nung nangyari yun. Patawad, pero unang nakarating ako sa lugar na yun, at hindi ako makagalaw kahit isang pulgada pagkatapos kong marinig kayong dalawa na nag-uusap." Bumuntong hininga si Klay. Sigurado akong siya ang gumawa nun. Gaano na ba siya katanda para madali niyang mahanap ang mate niya? "Frey, gusto kita, at alam ko na alam mo yun. Kahit si Alec alam yun, at gusto ka rin niya. Kung natatakot kang harapin ang mate mo dahil sa takot na baka tanggihan ka niya, bakit hindi natin subukan, alam mo na, magsama tayo?" Nagalit ang hayop ko nang marinig namin yun, pero pinigilan ko siya. "Klay," sabi ni Freya, "Kung gusto kong magkaroon ng pangalawang pagkakataon, mate, gusto ko ikaw. Nanalangin na ako sa diyosa ng buwan na ibigay ka sa akin." "Klay.." Tapos wala na akong narinig. Ano ang ginagawa nila? Naglakad ako sa direksyon nila at nakita silang naghahalikan, kaya umungol ako dahil sa selos, na nagpagalit sa kanilang dalawa, tumingin sila sa akin. Kinuha ko ang pagkakataong iyon at nakita ang mga mata ni Freya na nanlaki sa gulat. Nagtagpo ang ating mga mata sa wakas, at siya'y "AKINNNN..."