챕터22

세 번째 그릇의 마지막 만두를 먹고 젓가락을 테이블 위에 두고 자리에서 일어나 손바닥을 테이블에 짚고 앞으로 기울였어. "나 다 먹었어," 나는 오른쪽에 말하며, 싱싱과 청 리가 아직 먹고 있는 걸 보면서 눈이 커졌어. 싱싱과 청 리가 지금 먹고 있는 그릇 옆에 다섯 개의 그릇이 쌓여 있는 것을 보면서 얼굴에 약한 미소가 떠올랐어. "진짜, 너희 둘은 여섯 번째 그릇을 먹고 있는데, 나는 세 그릇밖에 못 먹었잖아," 똑바로 서서 팔짱을 끼고 두 사람이 바쁘게 "돼지처럼 먹고 있네," 라고 생각하며 코를 찡긋거렸어. 헨 유는 나를 올려다보며 입에 만두를 가득 넣고 볼에 두 개의 혹이 생겨 오타후쿠 오카메 인형처럼 보여. "우린 여섯 번째 그릇밖에 안 먹었어," 그는 입 안에 음식물을 넣은 채 말했고, 그의 목소리는 노인처럼 들렸어. 내 입가에 미세한 경련이 일었고, 펑레이가 식사를 즐기고 있고 두 그릇이 쌓여 있는 반대편을 발견하기 위해 몸을 돌렸어. 몸을 숙여 팔꿈치를 테이블에 대고 손바닥 뒤에 턱을 괴고 그의 얼굴에서 조금 떨어진 곳에 내 얼굴을 두었어. 그의 생김새를 살피며 눈은 위에서부터 그의 이마를 지나 내려가 그의 입술에서 멈췄어. 내가 입술을 쳐다보자 그가 입을 다문 채 씹었어. 우리 입술이 부딪치는 모습이 머릿속에 스쳐 지나가면서 심장이 빨리 뛰고 조금 이상한 기분이 들었어. 안 돼, 이런 일은 일어나면 안 돼. 왜 내가 쟤를 빤히 쳐다보고 있는 거지? 머릿속에서 생각을 떨쳐내고 내 입술은 장난스러운 미소를 지으며 조금 앞으로 다가갔어. "재밌어?" 내 목소리가 부드럽고 조롱하는 듯하게 나왔고, 그를 놀리는 즐거움이 나를 압도했어. 입 안에 있던 음식을 삼키고 그는 젓가락을 그릇에 올려놓고 그릇을 옆으로 밀었어. 그가 몸을 앞으로 기울이고 내 눈을 쳐다보자 내 눈이 커졌어. "그렇게 오랫동안 생각했어?" 그는 눈썹을 올리며 비웃었어. 뭐? 방금 코 베인 건가. 몇 분 전에 그를 빤히 쳐다본 자신을 정신적으로 때렸어. 윗입술을 잡아당기며 그가 비웃자 그를 노려봤어. 지금 내가 놀림을 받고 있다는 사실을 잊고, 그의 미소나 비웃음이 멋져 보인다는 사실에 감탄하기 시작했어. "어색할 땐 뇌가 항상 반응하는 데 시간이 오래 걸리네, 안 그래?" 그는 나를 떠나지 않고 눈을 가늘게 떴어. 늦었어... 뭔가...<binary data, 1 bytes><binary data, 1 bytes><binary data, 1 bytes><binary data, 1 bytes> 나는 갑자기 뒤로 물러났어. "아, 안 돼," 내 목소리가 놀라움에 차서 컸고, 모두의 관심을 끌었어. "뭐?" 헨 유가 즉시 나를 궁금해하며 물었어. "우리 수업 늦은 거 아니야?" 나는 청 리를 마주했고, 그의 시선은 젓가락에서 든 만두를 멈추게 했어. 그는 나를 올려다봤고, 그의 입술은 벌어져 있었고, 그의 표정은 정말 미쳐버린 듯했어. 우리 테이블 주변은 몇 초 동안 침묵에 잠겼고, 우리의 큰 발소리가 우리 귀에 가득 찼어. 시선을 땅에서 떼고, 나는 똑바로 헨 유와 청 리가 사라지는 것을 보았어. 멈춰 서서 나는 몸을 숙이고 배를 잡고 헐떡였고, 다리는 아침의 달리기에서 아직 마비되었고, 특히 배가 내 월경에 대해 경고하고 있어서 아팠어. 누군가 내 손을 잡고 나를 끌고 가면서 나도 모르게 비명이 입술에서 터져 나왔어. 나는 지친 눈으로 그의 머리카락이 앞뒤로 흔들리는 것을 보며 올려다봤어. "조금만 더," 그는 내 속도를 맞추려 노력하면서 나를 힐끗 쳐다봤어. 눈이 우리 손에 고정되자 다리가 휘청거렸고, 그의 손바닥이 내 손목을 감싸면서 내 플래시백이 머릿속에서 재생되었어. 나는 웬 케가 나를 쳐다보며 달리도록 강요하는 것을 보기 위해 올려다봤고, 마른 잎과 흐르는 물소리가 들리자 마침내 포기했어. 나는 고개를 숙이고 팔꿈치로 귀를 막고 머리카락에 손바닥을 대고 시선을 땅에 고정하며 흐릿한 시야가 매초마다 선명해졌어. 깊게 숨을 들이쉬고 내쉬며 심장이 빨리 뛰는 것을 진정시키기 위해 그 과정을 계속했고, 눈을 감고 깊게 숨을 들이쉬고 지친 한숨과 함께 내쉬었어. 소매 끝을 네 손가락으로 잡고 이마에 맺힌 땀방울을 문질렀어. "괜찮아?" 나는 펑레이가 앞으로 손을 내밀고 안심시키는 미소를 지으며 그를 바라봤어. "응," 그의 손을 잡고 일어섰어. "넌 강하다고 생각했는데." "난 그래," 나는 그의 팔을 밀어내며 헨 유와 청 리를 향해 걸어가 그들이 주위에 아무도 없는지 문 옆에서 엿보며 벽에 붙어 있었어. "우리가 너무 늦은 것 같아," 헨 유가 학생이 교실에서 나오는 것을 보며 말했어. 우리 넷은 헨 유가 첫 번째, 청 리가 두 번째, 내가 세 번째, 펑레이가 내 옆에 있는 기차처럼 수평으로 벽에 붙어 있었어. "아침에 출석을 부르지 않았으니 그렇게 표시되지 않았을 거예요," 펑레이가 중얼거리며 앞으로 나섰어. "그들과 어울리자," 그는 오른쪽, 왼쪽, 다시 오른쪽을 보고, 마치 박물관에 다이아몬드를 훔치러 침입하는 도둑처럼 천천히 걸어 들어갔어. 우리는 성공적으로 동급생들에게 갔고, 기뻐하는 미소가 입술에 나타났어. "너희 넷, 거기 멈춰!" 마스터 황의 목소리가 들려오자 내 미소는 즉시 사라졌고, 우리의 움직임은 멈춰섰고 우리는 모두 그 자리에 똑바로 서서 얼어붙은 조각상처럼 똑바로 바라봤어.