챕터41

3인칭 시점 침대에서 편안하게 자고 있던 완 케는 베개 밑에서 베개를 꺼내 가슴에 껴안았어. 해가 창문의 나무 살을 통해 들어와 그를 흔들었고, 햇살이 그의 얼굴에 처음 닿자 그는 잠시 몸을 뒤척이며 신음을 내며 앉았어. 숨을 헐떡이며 그는 손을 머리에 얹고, 눈썹을 찌푸리며 왼쪽으로 돌아섰어. 그는 눈을 크게 뜨고 뒤로 물러났고, 손은 저절로 가슴으로 가서 가렸어. 시선을 아래로 옮겨 드레스를 입고 있는 자신을 발견하자, 그는 흩어진 생각들을 뒤로 밀어냈어. 헝클어진 머리카락을 손으로 쓸어넘기며 그는 천장을 올려다보았고, 어젯밤 무슨 일이 있었는지 알아내려 머릿속에 온갖 추측이 맴돌았어. "나 취하지 않았었나?" 그는 궁금해하며 스스로에게 물었어. 조금 앞으로 기어가 잠든 펑 레이를 쳐다보며, 가까이 다가가 그의 날카로운 특징을 관찰하며 눈을 찡그렸어. 그의 마음속에 무언가가 스쳐 지나가자 즉흥적인 미소가 얼굴에 번졌어. 펑 레이의 입에서 나온 '네가 이렇게 있는 꼴은 못 보겠어.'라는 말을 떠올리자 뜨거운 홍조가 목을 타고 올라왔어. "고마워." 그는 그의 얼굴에 더 가까이 다가가 머리의 무게가 사라지는 것을 느끼며 속삭였어. 고요한 환경은 그가 자신의 심장 박동이 빨라지는 것을 들을 수 있게 했고, 펑 레이가 눈을 뜨자 그의 눈은 빠져나갈 듯 했어. 그 눈동자가 그를 똑바로 쳐다보았지. 즉시 물러서며 그는 고개를 돌리고 아랫입술을 깨물었어. "뭘 보고 있었어?" 펑 레이가 장난스러운 미소를 숨기며 묻고, 일어나 침대 가장자리에 앉아 다리를 내렸어. "아무것도." 완 케는 쏘아붙이며 앞으로 기어가 침대에서 내려왔어. "괜찮아?" 침대에서 일어나 완 케가 어젯밤 무슨 일이 있었는지 기억하려 눈살을 찌푸리며 주위를 둘러보는 모습을 쳐다봤어. "누가 화분을 깼어?" 그는 펑 레이에게 질문하며 돌아섰고, 펑 레이는 바로 그 순간 그에게서 시선을 돌렸어. "아무것도 기억 안 나?" 펑 레이가 그에게 다가가며 물었고, 그의 눈은 절대 시선을 떼려 하지 않았어. "사건 몇 개만 기억나." 그는 거의 혼잣말하듯 말하고, 다시 돌아 테이블 위에 여러 위치에 놓여 있는 모든 화분의 엉망진창을 쳐다보았어. "뭘 기억해?" 펑 레이의 존재감을 느끼자 완 케의 눈이 커졌어. "너는 기억하잖아, 네가..." 그는 그에게 더 가까이 다가가, 그들의 몸이 서로 스치고, 그의 허리를 감싸고 완 케를 끌어당겨 어깨에 턱을 기대며, "나에게 뛰어들어서..." 그의 목소리가 낮아져 완 케의 귀에 숨결이 닿자 간지러움을 느끼게 하며 소름이 돋았어. "나에게 머물러달라고 빌었지," 펑 레이는 완 케의 옆모습을 살피며 그의 입술에 미소를 띠며 그를 당황하게 만들었어. 완 케의 몸은 그의 손길 직후 뻣뻣해졌고, 그의 뇌는 그 장면을 기억하려는 것과 동시에 그 안에서 일어나는 이상한 감정을 관리하려 정신없이 돌아갔어. "귀가 작동을 멈췄어." 완 케는 한 걸음 앞으로 나아가 갑자기 돌아서서 펑 레이의 표정을 즐기며 귀를 비볐고, 분명히 예상하지 못했다는 것을 보여주었어. "귀가 간지러워." 그는 미소를 숨기며 소리쳤어. "너 진짜 대단하다." 펑 레이가 그를 가리키며 소리쳤고, 완 케는 팔짱을 끼고 그를 재미있게 쳐다보며 눈썹을 치켜세웠어. "우리 빨리 가자, 오늘 시험이잖아." 돌아서서 그는 테이블에서 머리핀을 집어 주머니에 꽂았고, 펑 레이는 시험을 준비하기 위해 그를 따라 학원으로 갔어. 주위를 조심스럽게 둘러보며 미세스 친은 웨일스에게 접힌 종이를 건네주었고, 웨일스는 그녀를 궁금하게 바라보았어. "지금 싱싱에게 이것을 전해줘." 그녀는 낮은 목소리로 말했어. "이모, 괜찮아요?" 웨일스가 미세스 친의 행동으로 뭔가 잘못되었다는 것을 확신하며 걱정스럽게 물었어. 웨일스는 미세스 친을 이모라고 불렀는데, 그녀는 그가 그녀를 마담이나 다른 어떤 것으로 부르는 것을 싫어했고, 그녀는 항상 웨일스를 그녀의 첫 번째 아들로 생각했고, 그들 사이에 특별한 관계를 쌓았어. "설명할 수 있으면 좋겠지만 시간이 없어, 시험이 곧 시작될 거야." 그녀는 손바닥으로 이마의 땀방울을 닦으며 앞으로 나아갔어. "제 아이를 도와주세요." 그녀의 어조는 구걸하는 듯한 애원하는 목소리로 나왔고, 웨일스를 걱정하게 만들었어. 그가 그녀를 쳐다보며 상황을 이해하려 했지만, 그는 미세스 친이 무엇을 하는지 전혀 알 수 없었고, 갑자기 그녀를 포옹하며 위로했어. "곧 돌아올게요, 이모. 그리고 모든 것을 저에게 말해줘야 해요." 그는 그녀에게 희망을 따뜻한 포옹에서 그녀를 놓아주며 말했어. 웨일스는 시험 전에 싱싱에게 편지를 전해야 했기 때문에 재빨리 떠났고, 말을 타고 가는 동안 그는 미세스 친이 괜찮기를 기도하며 걱정했어. 그의 마음은 그녀가 왜 그렇게 겁에 질렸는지 이유를 찾으려 했지만, 그는 알아낼 수 없었어. "그가 정말 정상으로 돌아왔나?" 헨 유가 완 케가 무언가를 찾는 것을 바라보며 말했어. "괜찮아 보이는데." 청 리가 대답했고, 그들의 눈은 앞을 향해 고정되었고, 그들은 서로의 어깨에 손을 얹고 방 입구에 서 있었어. "야," 완 케가 그들에게 손을 흔들며 그들을 똑바로 세우고, "내 밴드를 찾아줘."라고 명령하며 모든 것을 찾고 있었어. "물론이지." 둘 다 동시에 대답하며, 친구가 정상으로 돌아온 것에 기뻐하며 미소를 지으며 안으로 들어갔어. "완 케, 준비됐어?" 청 리가 몸을 낮춰 찬장 아래를 바라보며 물었어. "그는 항상 준비돼 있지." 헨 유가 완 케가 말을 하기도 전에 대답했어. "아, 깜빡했네." 완 케가 스스로에게 상기시키며 큰 소리로 말했어. "펑 레이가 가지고 있어." 그는 둘을 뒤로하고 서둘러 나갔어. 가는 길에 멈춰 서서 그는 문을 바라보며 웨일스가 걸어 들어오는 것을 발견했고, 그를 보자 미소가 얼굴에 번졌어. "여기에 왜 왔어?" "이모가 이 편지를 빨리 너에게 전하라고 했어." 그는 완 케에게 편지를 건네주었어. "이것 때문에 여기까지 온 거야?" 그는 종이를 펼치며 미소를 지었어. "시험을 잘 보라고 축복해주는 건가 봐." 그는 종이를 쳐다보며 그의 동공은 잉크로 쓰인 모든 글자를 따라갔어. 그는 세상이 그의 눈앞에서 무너지는 듯한 놀라움에 종이의 가장자리를 구겼어. "왜 그런지 모르겠지만, 그녀는 말할 때 무서워했어." 웨일스가 알렸고, 완 케는 종이를 쳐다보며 그의 심장은 공포에 떨었어. "혼자야." 그는 낮은 목소리로 말하며 종이를 주머니에 넣고, 웨일스를 따라 출구로 달려갔어.