챕터43

“완 케, 여기 네 밴드야.” 펑 레이가 멈춰서 밴드를 앞으로 데려왔어. “나 가봐야 해.” 완 케는 한 발짝 앞으로 내딛기도 전에 멈춰 섰어. 펑 레이가 그의 손을 잡고 돌아서서 그를 쳐다봤지. “무슨 말이야?” 펑 레이가 단호한 목소리로 물었어. “가야 해.” 그는 손아귀에서 벗어나려고 몸부림쳤지만 빼낼 수가 없었어. “이것보다 더 중요한 건 없어. 네 인생 전부를 이 순간을 위해 바쳤잖아.” “펑 레이.” 그는 손을 빼내려는 행동을 멈추고 그를 쳐다봤어. “설명하고 싶은데 가봐야 해.” 그는 격렬하게 손을 뿌리치며 말했지. “형의 꿈 아니었어?” 펑 레이는 참을성을 잃고 신음하며 다시 그의 손을 잡았어. 완 케가 무엇을 하려는 건지 걱정했어. 그는 완 케가 이 순간을 위해 그동안 복잡한 삶을 살아왔는데 후회하지 않기를 바랐어. “네 꿈보다 더 중요한 게 뭔데?” 그는 그의 눈을 꿰뚫어 보며 물었어. “나한테 뭐가 중요한지 너는 몰라.” 완 케는 그의 손을 밀쳤어. “후회 안 할 거야?” “안 해.” “널 지켜주고 싶어.” 그는 그의 어깨를 잡고 그에게 가까이 다가가 그의 시선을 떼지 않았어. “시험 곧 시작할 텐데, 빨리 돌아가.” 완 케는 그를 밀쳐내고 한 걸음 물러섰어. 그의 몸을 그의 손에서 떼어내고, “나도 스스로를 지킬 줄 알아.” 그는 어머니의 생각과 그녀의 말에 정신이 팔려 문으로 달려갔어. 그는 편지에 쓰여진 것이 사실이라고 확신했어. 웬 왕국 안에 누군가가 있다는 것을 의심하게 만드는 이상한 점을 발견했기 때문이지. 하지만 그의 아버지일 줄은 몰랐어. 그는 아버지로부터 그들을 구하고 싶었지만, 그들이 그에게 지배당하고 있다는 것을 몰랐어. 이 한의 집에서 그는 그날 밤 왕국의 경비병의 얼굴을 보았고, 완 케와 헨 유가 공격당했을 때 웬 왕국의 경비병 제복을 입은 다른 두 남자를 보았어. “무슨 일이야?” 웨일스가 말을 걸며 말을 타고 빠르게 달리는 완 케를 붙잡았어. “엄마가 위험해.” 그는 괴로워하며 대답했고, 그녀가 괜찮기를 간절히 기도했어. 그녀의 말 ‘어머니가 어디에 있든, 너에게 항상 나의 축복과 사랑이 있을 거야’가 그의 머릿속에 반복되었어. “이모가 저택에 있는데 어떻게 위험할 수 있어?” 웨일스는 상황을 이해하지 못하고 물었고, 완 케가 아무 말도 하지 않자 그의 어깨에 손을 얹었어. “괜찮을 거야.” 그는 아무것도 모르면서도 그를 위로했어. 말에서 내려 저택으로 달려갔어. 문 앞에서 그를 따라와서는 들어갈 수 없다고 말하는 경비병들을 무시하고, 완 케는 마당을 가로질러 본관으로 걸어갔어. “엄마!” 그는 왼쪽과 오른쪽을 돌아보며 그녀를 찾았어. 그때 경비병들이 무리 지어 마당으로 달려왔어. 그들은 완 케 앞으로 행진하며 그를 뒤로 밀었어. “엄마!” 그는 그들의 발소리와 강철 무기가 서로 부딪히는 소리보다 더 크게 외쳤어. “들여보내 줘!” 그는 그들을 밀어내려고 했지만, 수가 더 많아 실패했어. “엄마는 어디 계세요?” 완 케가 고함치자 로드 웬이 본관에서 나와 그를 마주보고 섰어. 15명의 경비병들이 그들 사이에 벽처럼 서 있었지. “시험을 치른 후에 그녀를 보러 올 수 있다.” 로드 웬은 그의 입술에 더러운 미소를 지으며 요구했어. “엄마를 보기 전까지는 안 갈 거예요.” 그는 군중을 뚫고 가려 했지만, 그들이 계속 그를 뒤로 밀어 실패했어. “고집 부리지 마, 이 녀석아.” 로드 웬이 코웃음치며 “지금 당장 돌아가.” 그는 문을 가리키며 소리쳤어. “한 번만 엄마를 보게 해 주세요. 그럼 뭐든지 할게요.” 그는 더 이상 싸울 기운이 없어 행동을 멈추고, 지금 필요한 건 어떤 수를 써서라도 그녀를 보는 것이었어. “시험이 거의 시작됐으니 돌아가서 엄마를 보러 와.” “안 갈 거예요.” 그는 경비병들을 밀치며 앞으로 나아가 왼쪽으로 가려 했지만, 그들이 그를 막아서고 그를 둘러싸기 시작했어. 그들 중 한 명이 그의 가슴에 손을 얹고 그를 밀어 완 케가 뒤로 넘어졌어. 그는 다시 일어서서 분노로 끓어올랐어. 주먹을 쥐고 그의 코에 한 방을 날려 눈물을 흘리게 했지. 칼이 칼집에서 뽑히는 소리가 그의 귀에 들리자 그는 경계했어. 완 케는 뒤돌아 경비병의 엉덩이 옆에 있는 칼자루를 잡았어. 웨일스가 무리 안으로 달려들어 그를 막아서는 자들과 싸웠어. 그는 그들 중 한 명에게서 칼을 빼앗아 완 케와 합류했어. 완 케는 칼을 뽑아 앞으로 나가, 눈부신 속도로 앞에 있는 사람을 베어 버렸어. 몇몇 경비병들이 뒤로 물러섰고, 완 케는 칼을 휘둘러 공기를 베어냈어. 웨일스는 비록 지금 그의 주군에게 대항하고 있지만, 그의 누이를 위해 망설이지 않고 일어섰어. 그는 무슨 일이 벌어지고 있는지 전혀 몰랐지. 세 개의 칼이 그를 겨냥하며 다가오자 완 케는 뒤로 물러섰어. 그들의 공격을 이용하여 그는 곧바로 서서 그들의 피부를 베어냈어. 주변은 여러 개의 은색 칼날이 부딪히는 소리로 가득 찼고, 로드 웬은 그들을 지켜보며 한숨을 내쉬었어. 경비병 대부분이 바닥에 쓰러져 있다는 것을 깨달았지. 그는 본관 입구에서 마당으로 내려와 땅에 떨어진 칼을 집어들고 현장으로 들어갔어. 완 케 뒤에 서서 그의 어깨를 잡고 재빨리 돌렸어. 완 케가 무슨 일이 벌어지는지 깨닫기도 전에 날카로운 칼날이 그의 왼쪽 어깨에서 가슴 중앙으로 관통하는 것을 느꼈어. 뜨거운 피가 그의 옅은 파란색 한푸에 번졌어. 그는 공격하기 위해 칼을 앞으로 뽑았어. 깊은 상처가 아프기 시작하면서 그의 몸이 약해졌어. 웨일스는 완 케의 입에서 부드러운 비명이 나오자 뒤돌아봤어. 그의 주의가 분산된 것을 이용해 그들은 뒤에서 그를 공격하여 무릎을 꿇게 만들었어. 그는 다시 일어서려고 했지만, 그들의 손아귀에 잡혀 움직일 수 없었어. 그의 몸 뒤쪽에 난 상처는 그를 움찔하게 만들지 못했지만, 그의 눈은 완 케가 피를 흘리는 모습을 보자 눈물이 고이기 시작했어. 그는 어린 소녀였으니까. 완 케의 칼은 날카로운 통증이 그의 손을 관통하여 칼날이 다시 그의 왼쪽 어깨를 베어내면서 멈췄어. 그는 약한 모습을 보이고 싶지 않아 고통을 참았어. 칼의 날카로운 끝이 돌 사이의 모래를 파고들도록 칼을 수직으로 잡고 꼿꼿하게 서 있었어. “그녀를 놔줘!” 웨일스가 비명을 지르자 로드 웬은 역겨운 웃음을 터뜨렸어. “나를 위해 일하지 않니?” 그는 안쪽 드레스 주머니에서 단검 칼집을 꺼내 소리쳤어. “네가 이 꼴로 만들었어.” 그는 재빨리 손을 들어 완 케의 머리를 칼집으로 세게 쳐서 그를 돌멩이 위에 쓰러뜨렸어. 어둠이 서서히 그를 덮쳤지.