챕터 10

에이스 그 말에 그는 벙어리가 된 듯 아무 말도 못 했고, 지나의 질문이 어디서 나온 건지 감도 안 잡혔어. "나 이제 처녀 아니야, 에이스." 그녀가 말했어. "너가 처녀일 줄은 생각도 못 했어," 그가 솔직하게 말했어. 그는 자리에서 일어나 재킷을 챙기더니 바로 출구로 향했어. 지나가 그를 따라오며 계속 말을 걸었어. "우리 같이 자면 안 돼?" 지나가 망설임 없이 말했어. "무슨 뜻이야, 지나?" "결혼 첫날밤 치르자는 거지, 뭐." "그런 얘기는 하고 싶지 않아," 그가 말을 더듬었어. "그래서 결혼하면 방 따로 쓰자는 거야? 내가 그런 거 아무것도 모른다고 생각해서? 아님 나중에 진짜 '남편'한테 몸을 바칠 거라고 생각하는 거야?" 지나가 하는 말에 그는 여전히 꼼짝도 안 하고 계속 걸었어. 반면에 지나는 계속 그를 따라왔지. "난 상관 없어." "그럼 왜 같이 잘 수 없어? 어른스럽게 굴 수 있잖아." 지나가 여전히 그를 따라왔어. 그는 멈춰 서서 지나를 바라봤어. "지나, 같이 자는 건 안 돼. 내가 자제 못 할 수도 있고, 우리 둘 사이에 누가 끼어드는 것도 싫어. 그럼 이혼하기 어려워지잖아." "에이스, 우리 같이 살면서 사랑 안 하는 건 불가능할 것 같은데." "난 할 수 있어." 그는 단호하게 대답했어. "너는 나보다 나은 남자네, 궁가 딘." "지나, 그게 무슨 뜻이야?" "그거 몰라? 러디어드 키플링이 한 유명한 말이잖아." "누가 한 말인지는 알아. 근데 그게 무슨 뜻인지는 모르겠어." 그는 그녀에게 대답했어. 지나의 집을 나가려는데, 그녀가 갑자기 문 앞에서 그를 막아섰어. "너 왜 그래, 지나?" "아무것도 아닌데, 너 진짜 짜증나." "뭐?" 그는 지나에게 다가가서 말했어. "이리 와봐." 그는 그녀의 허리를 끌어당겨 꽉 껴안았고, 지나가 움직이지 못하게 했어. 하지만, 그는 그녀가 자기 품에 안긴 게 좋다고 느어. 너무 좋았어. 그는 이제 통제력을 잃어가고 있었고, 그녀의 머리카락에 뺨을 기댔어. 그녀의 손가락이 그의 등을 파고드는 걸 느꼈고, 그는 지나의 소박한 손길이 좋다는 걸 부인할 수 없었어. "애인," 그는 부드럽게 말했어. "괜찮아. 할 수 있어." 지나 "나랑 같이 있는 거 그렇게 어렵지 않아, 에이스," 그녀가 마침내 말하며 그의 품에서 긴장을 풀었어. 그래서 그녀는 그 남자를 더 꽉 껴안았어. 그러고 나서, 그녀는 그의 어깨에 뺨을 비볐어. "24시간 전만 해도 내 삶은 단순했어. 매일 하는 일에 익숙해져 있었는데, 순식간에 모든 게 뒤집혔고, 적응하기가 쉽지 않아." "나한테 다 맡겨, 지나. 걱정하지 마, 알았지?" "내 안전 때문에 걱정 안 할 수가 없어, 에이스." "알아, 지나. 그래서 너희 집에 보안 시스템을 설치해 둔 거야. 해야 할 일이 많아서 집에 먼저 가봐야 해." 그녀는 에이스를 밀어냈어. "에이스, 당신 의도를 모르겠어. 날 돕는 데서 뭘 얻을 수 있는데?" "내가 그냥 좋은 사람이라고 생각해줘, 지나." 에이스가 대답하고는 그녀의 집을 곧장 나갔어. "아, 너한테 누군가 식당으로 선물을 보냈다는 말을 깜빡했네." 그가 다시 돌아섰어. "브란도가 또 보냈어?" "브란도?" 에이스가 믿을 수 없다는 듯이 물었어. "응, 브란도야." 에이스는 아무 대답도 하지 않고 대신 그녀에게 등을 돌렸고, 그녀에게 더 많은 의문을 남겼어. 가끔 그녀는 그 남자에 대해 정말 궁금했어. 그녀는 아직 물어볼 게 있어서 에이스를 급히 쫓아갔어. 그에게 닿자마자 그녀는 바로 물었어. "아까 왜 나한테 애인이라고 불렀어? 당신 애칭 싫어하는 거 알잖아." "지금은 왜? 애인이라고 불렀는데 뭐 어때? 아, 너무 심각하게 받아들이지 마. 내가 제일 좋아하는 강아지한테도 그렇게 불러." ----- 에이스 식당 문 밖에서 그는 지나가 식탁을 세팅하며 노래하는 소리를 바로 들을 수 있었어. 그는 조용히 계산대로 걸어갔어. 지나는 그날 거의 열 번이나 그에게 전화했지만, 그는 받지 않았어. 심지어 그녀에게 다시 전화하지도 않았지. 적어도 그는 그녀가 목걸이를 차고 있는 걸 봤고, 그의 걱정은 사라졌어. 그와 지나가 일찍 도착했기 때문에, 그는 먼저 그녀에게 다가가기로 했어. "안녕," 그가 말을 꺼냈지만, 그녀는 여전히 그에게 아무 말도 하지 않았고, 대신 겨우 미소만 지었어. 에이스는 지금 지나가 보여주는 모습에 질렸어. "오늘 하루 어때, 지나?" 그는 팔짱을 끼고 물었어. "바빠. 힘들어. 지금 여러 가지 일을 하고 있어. 아까 제니스가 소개시켜준 웨딩 플래너한테도 갔고, 웨딩드레스 맞출 웨딩샵도 알아봤어." "내 계획에도 포함시켜줘." 그의 말에 그녀의 눈이 커졌어. "정말? 몰랐어." "나도 결혼해, 지나." "내 생각에는..." "쉿..." 그는 그녀의 입술에 손가락을 대고는 그녀에게 더 가까이 다가갔어. "이 얘기는 나중에 너희 집에서 하자." "우리 동료들한테는 언제 말할 건데?" "지금, 브란도가 오늘 밤 예약했고, 그는 이미 알고 있으니 걱정하지 마. 그럼 이제 우리 동료들한테 말할 거야. 브란도가 우리한테 더 물어볼 수도 있으니까." "브란도는 그걸 어떻게 알았는데?" "네가 준 선물을 돌려주면서 말했어." "반응이 어땠는데?" 그는 그냥 웃었어. 그는 지나에게 그들의 갑작스러운 결혼을 믿지 않는다고 말할 수 없었어. 게다가, 그는 브란도와 사업 거래 때문에 자주 만난다는 것도 말할 수 없었지. '그는 우리를 축복했어,' 그는 말했어. "난 당신이 말하는 거 안 믿어, 에이스." "왜 내 전화는 아예 안 받았어, 지나?" 그는 화제를 돌렸어. 지나 에이스가 부드럽게 쳐다보자 그녀는 의식을 했어. 그들이 서로 쳐다볼 때마다 무릎이 풀렸거든. "아까 바빴고, 전화는 아직 무음 모드였어." 지금에서야 그녀는 에이스를 자세히 똑바로 쳐다보는 듯했고, 그래서 그의 잘생김을 더 감탄했어. "다음에는 내 전화 좀 받아줘. 너무 걱정 안 하게." "알았어," 그녀가 중얼거렸어. "근데 정말 내 계획에 참여하고 싶으면, 먼저 하객 명단부터 얘기해서 청첩장을 주문해야 해." "오늘 밤에 우리 나가서 다시 얘기하는 게 좋겠다. 나도 너랑 상의할 게 있어." "좋아... 음 에이스, 내일 시간 돼? 내 두 번째 방 페인트칠하는 거 도와줬으면 하는데." "물론이지, 우리가 결혼하고 나서 내가 그 방을 쓰게 될 계획이라면, 핑크색은 칠하지 마." "알았어, 근데 우리 집에 같이 있어도 괜찮은 거 맞아?" "응 지나, 이미 결정했어. 내 아파트에는 방이 하나밖에 없거든." 잘됐네, 지나가 속으로 생각했어. "판사 솔러가 오늘 밤 예약했는데, 우리 결혼식 주례 부탁해도 될까?" 에이스는 그녀의 승인을 구하는 듯이 물었어. "그가 동의할까?" 그녀가 되물었어. "나중에 그에게 물어볼 거야." "좋아, 우리 잘생기고 충성스러운 고객 중 한 명이니까, 좋은 생각 같아." "잘생겼다고? 그는 너무 늙었어." 그녀는 에이스의 말에 웃었어. 그가 정말 반응할 거라는 걸 알았으니까. "너가 보면 젊어 보이는데, 흰머리만 아니었으면 아직 40대 초반으로 오해받을 텐데. 그리고 하나 더, 그를 우리 결혼식 주례로 모시는 건 나에게 큰 영광일 거야. 우리나라에서 가장 존경받는 판사 중 한 명이라고 들었어." 그녀는 에이스 옷에 때가 묻은 걸 보고 손으로 닦아줬어. 그런데 갑자기 에이스가 하는 행동에 놀랐는데, 그녀가 닦아준 손에 키스를 했어. 그녀는 에이스의 손 키스가 그녀에게 영향을 미쳐서 잠깐 숨을 참았어. "우리 동료 중에 누구를 증인으로 세울 수 있을까?" "직스와 루비." 에이스가 재빨리 대답했어. 그들은 식당에서 그들의 가까운 동료들이었어. 에이스가 그녀의 손에 다시 키스하자 그녀는 충격을 받았어. 그는 또한 눈도 깜빡이지 않고 그녀를 쳐다보았는데, 그녀를 더 혼란스럽게 만드는 것 같았어. 루비가 마침 도착해서 에이스가 그녀의 손에 키스하는 모습까지 봤어. "어머, 손 키스는 대체 뭐야?" 루비가 그들을 놀렸어. 그녀는 루비에게 멍한 듯 미소 지었어. 그녀의 동료가 도착하자. 그녀는 에이스가 루비가 오는 걸 봤을 수도 있다고 생각했어. 그래서 루비가 정확히 볼 수 있도록 그녀의 손에 다시 키스를 하려고 했던 걸까. 에이스는 그들에게 설명하기 어렵지 않도록 그렇게 한 걸 수도 있었어.