챕터 33

에이스 그는 브란도 뱃속에 주먹을 날렸고, 브란도는 신음했어. 그리고 턱에도 강력한 한 방을 날려서 브란도를 땅바닥에 엎어지게 만들었지. 브란도는 에이스 다리를 잡았고, 그래서 에이스도 같이 넘어졌어. 등에서 통증 때문에 브란도가 먼저 일어나서 밟았어. 바닥에 떨어진 총을 줍고 에이스를 겨눴지. "어떻게 할래, 듀란트? 싸울 이유라도 있어? 한 번 잘못 움직이면 네 머리를 날려버릴 거야. 말해 봐, 어느 기관에서 일하는지? 대답해!" "그냥 날 죽여, 니콜라스. 하지만 대답은 못 해줘." "죽이기 전에 힘들게 하고 싶나 보네." 브란도는 총을 겨눈 채로 에이스를 계속 걷어찼어. 지나 아, 안 돼! 여기 가만히 있을 수 없어. 에이스를 도와줘야 해! 지나는 속으로 생각했어. 브란도 바로 뒤에 있어서 숨어있는 곳에서 나오면 못 볼 수도 있겠다. 마침, 멀리 떨어진 곳에 깨진 유리가 보였어. 계단 밑에서 조심스럽게 기어나와 깨진 유리를 잡았지. 그걸 잡고 나서 브란도에게 천천히 다가갔어. 에이스가 브란도 뒤에 있는 지나를 보고 에이스 얼굴에 공포가 가득한 걸 봤어. 지나가 브란도를 찌르려고 하는데, 브란도가 재빨리 피해서 지날 잡았어. 그래서 또 잡힌 거지. 팔로 지나 목을 감싸고 총을 지나 머리에 대고 압박했어. "지나!" 에이스가 소리쳤어. 브란도는 에이스를 보며 사악하게 웃었어. "운 좋으면 말이지." "너 진짜 짐승이다, 브란도." 에이스가 화내며 말했어. "운명이 지나를 내게 더 가까이 데려다줬어. 네가 어디 출신인지 말하든 말든, 듀란트, 이젠 상관없어. 중요한 건 지나를 다시 갖게 됐다는 거야. 이제 너한테 집중할 수 있겠어." 그는 다시 에이스에게 총을 겨눴어. "좋아, 브란도, 당신과 함께 갈게요. 에이스는 그냥 놔줘요. 당신에게 우리 결혼에 대해 뭔가 고백할 것도 있어요." "그게 뭔데?" 좌절하면 안 돼. 브란도가 에이스를 죽이는 건 안 돼. 브란도가 자기를 붙잡고 있게 하는 것도 안 돼. 차라리 죽고 싶어. 그럼 자기가 생각한 대로 하면 돼. "음, 브란도, 내 사랑." 그렇게 말하는 게 무서웠지만, 계획상 필요했어. "사실, 에이스랑 저는 당신이 더 이상 귀찮게 굴지 않도록 결혼에 동의한 거예요." "뭐라고?" 지나는 브란도 얼굴에 놀라움이 가득한 걸 봤어. "우린 진짜 사랑하는 사이가 아니에요. 다 그냥 보여주기 위한 것뿐이에요." 에이스를 힐끗 보니 그의 얼굴에 슬픔이 가득했어. "결국, 에이스랑 저도 이혼할 거예요. 영원히 함께할 것도 아닌데요. 사랑은 가르칠 수 있잖아요? 어쩌면 같이 있으면 당신을 사랑하는 법을 배우게 될지도 몰라요." "지나, 널 속이려고 하는 말이지?" 그러더니 갑자기 브란도 입술에 키스하며, 그의 예민한 부분을 비벼대자 브란도가 신음했어. 에이스 브란도와 지나가 키스하는 걸 보는 것도 맘에 안 들었어. 하지만 지나가 브란도의 마음을 얻고 자기에게서 관심을 돌리려고 그랬다고 생각해. 일어나자마자 시간을 낭비하지 않았어. 바로 떨어진 총에 다가가서 주웠지. 그런데 갑자기 브란도가 고통에 비명을 지르는 소리가 들렸고, 브란도는 자기 거기를 잡고 있었어. 지나는 에이스에게 달려오는 걸 보고, 브란도가 지나를 향해 총을 겨누는 것도 봤어. 하지만 방아쇠를 당기기 전에, 먼저 브란도 오른팔을 쳐서 브란도가 들고 있던 총을 놓게 만들었어. "아아아..." 브란도는 고통에 찡그렸어. 잘 됐어. 지나가 에이스 곁으로 왔어. 갑자기... 총알이 쏟아졌어. "엎드려!" 에이스가 즉시 말했어. 그들은 넓은 기둥으로 기어가서 기대앉았어. "젠장! 저 자식 아직 살아있네." 그는 브란도 부하 중 한 명을 가리키며 욕했어. "보스, 지금 도망치는 게 좋겠어요. 여긴 제가 폭파시키기 전에 처리할게요." 브란도 보디가드가 그렇게 말하는 소리가 들렸어. 에이스와 지나는 서로를 쳐다봤어. "에이스, 여기서 어떻게 탈출할 수 있을까?" "여기서 탈출할 수 있어. 그냥 날 믿어." "듀란트, 재가 되기 전에 나가." 브란도의 어리석은 보디가드가 말하고 웃음을 터뜨렸어. 에이스는 총을 들고 바보를 쏘려고 겨눴지만... 탄알이 더 없었어. "아하!" 보디가드가 갑자기 나타나서 그들을 놀라게 했어. "지나, 뛰어!" 그리고... 그들은 이제 총을 두고 싸우고 있었어. 에이스는 남자를 벽에다 던져서 남자가 들고 있던 총을 떨어뜨렸어. 반격해서 그의 배를 세게 걷어차서 바닥에 넘어뜨렸지. 재빨리 그의 발을 잡고 당겨서 그도 바닥에 넘어지게 만들었어. 그의 총을 잡고 그를 겨눴어. "에이스!" 지나가 소리쳤어. "나가라고 했잖아. 뛰어!" 남자는 지나에게 등을 돌렸고, 에이스는 총으로 적과 싸울 시간을 벌었어. 지나 정말 떠나진 않았어. 벽 뒤에 숨어있었지. 에이스를 두고 갈 수 없었어. 에이스를 다시 엿보니, 그들은 아직도 총을 두고 싸우고 있었고, 지나는 숨을 죽이고 그 장면을 지켜봤어. 에이스가 둘 중 살아남는 사람이 아닐 수도 있잖아? 그냥 지켜볼 수만은 없었어. 적을 칠 수 있는 뭔가를 찾았어. 쇠붙이가 보여서 재빨리 집어 들었지. 그런데 갑자기 누군가가 지날 잡아당겼어. 에이스 계속해서 적과 총격전을 벌였어. 상대의 몸집은 클럽 보디가드 같았지만, 손놀림은 훨씬 빨랐지. 남자가 다시 공격해오자 에이스는 즉시 피했어. 하지만 예상치 못한 건 그 남자에게 붙잡히는 거였어. 거대한 남자가 뒤에서 그를 붙잡았지. 그러나 순식간에 그에게서 벗어나 날아차기를 날렸어. 거대한 남자의 가슴을 쳐서 땅에 쓰러뜨렸어. 총을 꺼내려고 할 때, 먼저 머리를 쐈어. "아마추어 손에 든 총은 도전할 만한 게 못 되지." 그는 적을 쏜 후에 혼잣말로 말했어. 그 뒤에서 문이 부서지고, 파란색 점퍼를 입은 무리들이 방 안으로 들이닥쳤어. "브로, 왔어. 늦었지만 말이야." 노엘이 도착했어. "근데 타이밍이 좀 더 좋았으면 좋았을 텐데, 요원 피닉스." 그는 동료에게 대답했어. "신호 잡을 때마다 끊겼어. 근데 좋은 소식은 네 와이프 목걸이가 작동한다는 거야. 작동해서 여기 추적했어." "요원 타우루스, 괜찮아요? 저희가 좀 늦어서 죄송해요. 신호를 바로 못 잡았거든요." 그의 보스가 설명했어. "잠깐, 네 와이프는 어디 있어?" "지나." 아내가 생각나서 눈이 커졌어. "여러분! 건물 전체를 확보하세요." 델 발레 씨가 부하들에게 명령했어. "지나 요원 타우루스 아내를 브란도 니콜라스가 인질로 잡고 위층으로 데려갔습니다." 요원 제미니가 알렸어. "니콜라스는 제가 처리하겠습니다, 각하." "좋아, 에이스. 바로 뒤따라갈게." ----- "니콜라스, 내 와이프는 놔둬." 브란도와 지나가 있는 방 문을 발로 차고 들어가면서 말했어. 지나가 조끼를 입고 의자에 앉아 있고, 입은 막혀 있고 손은 뒤로 묶여 있는 걸 봤어. "오늘 당신에게 너무 감명받았어요. 듀란트, 영웅적인 행동이네요. 하지만 지나가 여기서 살아나가지 못하면, 저도 행복하지 않을 거예요." 브란도가 지나 머리에 총을 겨누며 웃으며 말했어. "니콜라스, 지금 항복해. 여기 질 권리는 없어. 내 와이프를 방패로 쓰지 말고, 정정당당하게 싸우자." "나한테 도전하는 거야, 듀란트?" "그래, 니콜라스, 도전한다." "알았어. 게임 시작." 브란도는 들고 있던 총을 떨어뜨리고 양손을 들었어. 에이스도 들고 있던 총을 던지고 손을 들었지. 그 다음 장면은 둘 사이에 주먹질과 발길질이었어. 에이스는 브란도의 모든 공격을 견뎌냈어. 반면 브란도는 에이스의 공격을 피할 수 있었지. 그래서 둘 다 지금 헐떡거리고 있었어. 다음 공격을 하려는데, 브란도가 다른 총을 꺼내서 에이스를 쐈어. 지나 주위에서 총소리가 들렸어. 안 돼! 심장이 멎는 것 같았어. 눈을 감아야 했고, 다시는 뜨고 싶지 않았어. 안 돼. 에이스가 맞는 걸 볼 수 없었어. 감당할 수 없어. 잠시 침묵이 흘렀고, 갑자기 자기 이름이 귓가에 울렸어. 누군가가 입을 막은 것을 풀어주는 걸 느꼈어. 천천히 눈을 떴어. "살아있어!" 울 것 같았고, 에이스의 두 뺨을 만졌어. 방탄조끼를 입고 들어오는 남자들에게 돌아보니, 그들은 브란도를 향하고 있었어. 그러고 나서 시선을 에이스에게 돌렸어. 그의 입술이 움직이는 걸 봤어. 말하고 있었지만, 무슨 말인지 들을 수 없었어. 에이스에게 다가오는 바람이 차가웠어. 고통스러울 정도로 차가웠지. 완전히 멍해졌어. 지금 그녀는 그랬어. 에이스는 계속해서 지나의 묶음을 풀고 있었어. "이제 안전해." 그는 입모양으로 말했어. "아니. 우린 안 안전해. 내 조끼 안에 폭탄이 있거든." 에이스 지나가 말한 폭탄을 즉시 확인했어. 진짜였어. 1분 30초밖에 안 남았어. "각하, 지나 조끼에 폭탄이 있습니다. 그러니 아직 시간이 있을 때 여기서 나가세요." 놀라는 대신, 그들은 잠자코 있었어. "여기 당신들을 두고 가지 않을 거예요. 우린 팀이니까 아무도 버려두지 않아요." 노엘이 말했어. "에이스, 조심해. 널 믿어." 그의 보스가 말하며 격려하는 미소를 지었어. 그는 고개만 끄덕이고, 60초밖에 안 남았을 때 폭탄을 해체하기 시작했어. *****