챕터 40 에필로그

몇 달 후… 에이스 그는 교회 정문 앞에서 안절부절 못하며 왔다 갔다 했어. 그의 베프들은 대리석 벽에 기대 편안하게 서 있었어. 그는 다시 몸에 긴장을 느꼈고, 마치 그들의 첫 번째 결혼식 같았어. 노엘이랑 제이슨은 그의 옆에 서서, 귀에서 귀까지 웃고 있었고, 그는 그들이 그가 씰룩거리는 모습을 보면서 그 둘을 목 졸라 죽이고 싶었어. 곧 예쁜 신부와 나머지 수행원들을 기다리려고 제단으로 갈 거야. 기다려. 기다려. 기다려. 진정해, 에이스, 몇 분만 더 기다려, 지나도 올 거야, 그는 속으로 말했어. 그는 다시 긴장하는 걸 느꼈어. 그는 신랑이 기절하는 게 드문 일인지 궁금했어. 왜 지나는 항상 늦는 걸까? 아마도 그녀는 의도적으로 그랬을 거야, 그는 결정했어. 일종의 시험, 통과의례였어. 음, 그는 여전히 그녀가 늦는 것에 영향을 받지 않을 거야; 대신 그는 착한 아이처럼 제단으로 똑바로 가서 기다릴 거야. 그는 그의 아름다운 신부가 도착했을 때 안도의 한숨을 쉬었어. 모든 수행원들이 자리를 잡고 통로를 따라 걷기 시작했어. 그와 나머지 주된 후원자들은 예정된 시간에 입장을 했고, 그는 가만히 서 있었어, 그의 뇌가 돌아가는 동안 그의 입술에 부드러운 미소가 떠올랐어. 하지만 그는 그의 조카가 아쿠아마린 블루 드레스를 입고 통로를 걷는 것을 봤을 때, 그는 편안하게 서 있었어. 그녀는 천사처럼 그녀의 흰 바구니에서 장미 꽃잎을 조심스럽게 뿌렸어. 그의 이복 여동생들과 미국에서 온 그의 엄마는 그의 신부를 처음 만나게 되어 매우 흥분했어. 그의 조카도 그의 미니어처 턱시도를 입고 귀여웠어. 그는 그의 삼촌처럼 정말 잘생겼어, 결혼 반지를 들고 있는 어린 소년도. 그리고 지나의 들러리였던 그의 이복 여동생 로렌도 있었어, 그녀도 예쁘게 미소 지으며 다음으로 걸어갔어. 물론, 그 다음은 수석 들러리 제니스가 따라갔어. 그는 빈 문을 바라보면서, 그의 이마에 땀을 느꼈어. 그리고 그는 지나의 삼촌과 그녀의 마마 조이가 그가 있는 곳으로 천천히 다가오는 것을 봤고, 그리고—그는 그녀를 봤어. 그리고 시간은 멈췄어. 적어도 그의 심장은 그랬어. 신은 그의 증인이었어, 그는 그녀의 삼촌과 엄마 옆에 서 있는 모습보다 더 믿을 수 없을 정도로, 숨 막히게 아름다운 것을 본 적이 없었어. 아이보리 오프숄더 웨딩 가운을 입은 모습은 정말 숨 막힐 정도였어. 지나가 천천히 그를 향해 걸어오자, 그들의 시선이 마주쳤어. 그는 그의 마음속에서 “잠깐만, 에이스. 아직 날이 끝나지 않았어.”라고 말하는 목소리를 억눌렀어. 그의 신부가 바로 그의 앞에 왔을 때. 그는 그녀를 멈추기 위해 그의 손을 들었고, 한 명의 신부가 그에게 기타와 마이크를 줬어. “자기야, 전에 너는 내 몸에 사랑이 없다고 말했지? 미안해, 나는 최근에 나에게도 1%의 달콤한 뼈가 있다는 것을 알게 되었어, 그래서 나는 그 1%를 노래하지 않고는 절대 지나치지 않을 거야. 신부님, 5분만 부탁드려도 될까요?” 그는 신부와 군중을 돌아보며 웃었어. “자기야, 이 노래를 너에게 바치고 싶어.” 그는 즉시 기타를 연주하기 시작했어. 그는 지나가 그저 멍하니 아무 말도 하지 않는 것을 봤어. “Song For You” By Chicago Want you to know, I'm a MAN Say the words and I'll say it again Want you to know, I'm a MAN you can depend upon That's all, all I am Wanted to show, I'm a MAN Say the word and I'll tell you again Wanted to show, I'm a MAN you can rely upon That's all I am I am a MAN that you can count on Call out my name and I'll be there I'm a MAN you can be sure of, baby It's your love that takes me there, takes me there Want you to know, I'm a MAN Say the words to me, say it again Want you to know, I'm a MAN you can depend upon That's all, all I am I am a MAN that you can count on Call out my name and I'll be there I'm a MAN you can be sure of, baby It's your love that takes me there I am a MAN that you can lean on Call out my name and I'll be there I'm a MAN you can be sure of, baby It's your love that takes me there I am a MAN that you can count on Call out my name and I'll be there I'm a MAN you can be sure of, baby It's your love that takes me there, takes me there ….. 지나는 그의 노래를 듣고 눈물을 터뜨렸고, 그는 즉시 그녀의 차가운 손을 잡고 그녀를 제단으로 이끌었어. 예식 내내, 그는 부유함과 가난함, 좋음과 나쁨, 병과 건강을 위해 그의 아내가 되기로 동의한 창조물에서 눈을 뗄 수 없었어. 그는 지나가 정말 아름다웠다는 것을 인정했어. 그녀는 그보다 더 잘 어울려. 그녀는 흰색 마차와 성, 그리고 호수에 백조가 있는 매력적인 왕자를 받을 자격이 있어. 하지만 그는 그녀 앞에서 “네, 알아요”를 주고, 그녀의 눈이 그녀의 손가락에 웨딩 반지를 끼웠을 때 빛나고 있는데 왜 그런 생각을 할까? 그는 그녀를 통로로 끌고 갔고, 그녀의 달콤한 웃음을 터뜨렸어. 그리고 이제 그는 정말 지나가 마침내 그에게 붙어있다고 말할 수 있어. 그는 그들이 사진을 찍고 있다는 것조차 기억하지 못했어. 아마도 끝났을 거야, 갑자기 그는 입에 케이크 조각을 뭉개고 있었어. 그리고 지나가 그를 보고 웃었어. 그는 예식 내내 멍했어? 그는 그의 심장이 뛸 수 있다는 것을 예상하지 못했고, 그는 평생 결혼을 상상해 본 적이 없었어. 정말 사실이야. 하지만 아니, 그는 후회하지 않아, 그와 지나가 법적으로 결혼했고, 그는 그녀를 사랑하며 그의 평생을 보내겠다고 약속했기 때문에 그는 세상에서 가장 행복한 사람이야. 그는 그의 시야로 돌아왔어. 그는 지나가 부케를 던지려고 하는 것을 봤고, 모두가 누가 부케를 잡을 수 있는지 기대하고 있었어, 그리고 제니스가, 그녀가 부케를 잡았어. 이제, 그의 차례였어. 그는 그녀의 아이보리 가운을 지나의 똑같이 새틴 같은 다리까지 밀어 올렸고, 그런 다음 그는 그 주변에서 웃음소리를 들었어. 그는 그녀를 똑바로 세우고 그를 향해 끌어당겨 열렬하게 키스하기 위해 그의 일을 잠시 멈췄어. “자기야, 너에게 솔직할 것을 약속해. 나는 너의 매혹적인 미소를 소중히 여기고 너에게 내 미소를 주고, 나의 웃음과 나의 아이들을 나눌 거야. 그리고 나는 너의 친구, 너의 연인, 너의 남편이 될 거야. 영원히.” 한 번 말을 잃은 지나가 그가 말한 것에 눈물을 터뜨렸어. “아 에이스, 너 오래 걸렸어. 하지만 나는 너를 있는 그대로 사랑해. 영원히.” 그의 입이 완벽한 미소로 펴졌고, 그녀는 그의 얼굴을 기울여 키스로 봉인했어. 그리고 그는 다시 몸을 숙여 그녀의 무릎 위에서 섬세한 레이스 장식의 파란 가터를 제거했어. 그리고 그는 페이튼이 가터를 갖게 확실히 할 거야, 그래서 그와 제니스가 다음으로 결혼할 거야. ------ 지나 그녀와 에이스가 결혼한 지 5년이 되었고, 이제서야 그들은 정확히 말하면 아이, 아이들을 축복받았어. 사실, 그녀는 임신 4개월이고 쌍둥이를 가졌어. 하지만 에이스는 아직 그걸 몰라, 왜냐하면 그녀는 그에게 아이가 한 명이 아니라 두 명이 될 거라는 것을 놀라게 할 것이기 때문이야. 그녀는 신이 정말 자기만의 방식을 가지고 있다고 말할 수 있어. 5년 동안, 그들은 거의 10번이나 이곳저곳으로 이동했어. 결혼 후 5일 만에 에이스가 그곳에 배정되었기 때문에 그들은 곧바로 마이애미로 날아갔어. 그 후 그는 다른 곳으로 배정되었고, 마침내 신의 은총으로, 그들은 CIA 본부에서 불과 3.2킬로미터 떨어진 워싱턴 D.C에 있어. 그리고 마침내, 그들은 이제 영구적인 거주지를 갖게 되었어. 에이스는 또한 특수 요원이 되었고, 이제 그는 버지니아주 랭리에 영구적으로 배정되었어. 그녀는 디자이너가 되려는 꿈을 추구하지 않고 대신 작가가 되려는 다른 꿈을 선택했어. 그녀가 그녀의 남편에게 약속한 것처럼 그녀는 집에서 경력을 쌓을 것이고, 그것이 현재 그녀의 경력이고, 소설을 쓰는 거야. 그녀는 결혼 생활이 에이스처럼 완벽하지 않다고 말할 수 있지만, 그는 그녀가 상상할 수 없을 정도로 그녀를 사랑해. 비낭만적이고, 흔들리지 않으며, 해피 엔딩을 믿지 않는 강인한 요원은 이제 그녀의 매우 잘생기고 사랑스러운 남편이야. 에이스가 그때 비낭만적이었던 것처럼, 그는 지금 반대야. 동화는 존재해, 현대에도. 그는 그녀를 공주처럼 대했고 그는 그녀의 백마 탄 왕자였어. 그의 품 안에서 그녀는 안전함을 느꼈어, 왜냐하면 에이스는 그녀의 보호자였고 빛나는 갑옷을 입은 그녀의 기사였기 때문이야. 결혼에 대한 그녀의 믿음이 현실이 되었어. 하나의 사랑, 하나의 남자, 그리고 평생 동안의 하나의 결혼, 왜냐하면 지금까지, 에이스 로데릭 솔러 3세는 여전히 그녀의 남자였기 때문이야. 그리고 그녀의 남편에 대해 말하자면, 그가 여기 있었어. 그는 3일 동안 서로 보지 못하고 그의 일 때문에 마침내 집에 왔어. “안녕 자기야, 너랑 아기는 어때?” “괜찮아.” 에이스는 몸을 굽혀 그녀의 배에 키스했어. “배고파, 아가? 우리 밖에 나가서 먹을래?” 그는 그녀의 배의 불룩한 부분을 어루만지며 말했어. “글쎄, 그건 달라, 왜냐하면 나는 쌍둥이가 얼마나 배고픈지 확신하지 못하거든.” 에이스는 그녀가 말한 것에 눈이 커졌어. “쌍둥이?” 그녀는 고개를 끄덕였어. 에이스는 침을 삼켰어. “어제 검진을 받으러 갔을 때, 의사가 두 번째 심장 박동을 감지했어. 초음파로 확인했어.” 그녀는 입술을 깨물고 에이스가 그녀만큼 행복하기를 기도했어. “우린 쌍둥이를 가졌어, 에이스.” 그녀는 에이스의 얼굴이 5년의 결혼 생활 후에도 그녀의 심장을 과잉 작동하게 한 기쁨으로 칠해질 수 없다는 것을 봤어. 그런 다음 그는 그녀의 입술에 오래 지속되고 지글거리는 인사를 던졌어. “너는 나를 세상에서 가장 행복한 남자로 만들어, 자기야. 너가 너무 보고 싶었어.” “나는 너가 더 보고 싶었어.” “나는 너를 너무 사랑해, 자기야.” “나는 너를 훨씬 더 사랑해.” 그녀는 그 시간에 느꼈던 기쁨을 정말 설명할 수 없었어. 에이스는 뒤로 물러서서 그녀의 배의 양쪽에 손을 대어 안에 둥지를 틀고 있는 두 아이를 안아주는 듯했어. “나는 우리 아이가 하나뿐이 아니라 기뻐, 자기야.” 그는 입가의 한쪽 구석을 참을 수 없는 미소로 끌어올리며 말했어. “그럼 너는 두 배로 배고플 거야. 지금 뭐 먹고 싶어? 피자? 햄버거?” “음, 허니 파이, 나는 오늘 하루 종일 이 이상한 갈망을 느꼈어.” “그게 뭔데? 사과 셰이크? 초콜릿 덮인 프레첼 또?” 에이스는 그녀가 지난주에 갈망했던 것에 대해 물었어. “아니, 나는 커스터드 사과를 원해.” “커스터드 사과? 여기서 살 수 있나? 아 자기야, 너의 갈망으로 나를 고문하지 마.” “하지만 그게 내가 원하는 거야,” 그녀는 불평했어. “커스터드 사과를 정말 원해, 자기야?” “응. 그리고 많이.” 그녀는 그의 옷깃을 잡아당겨 그의 머리를 그녀에게로 끌어당기며 말했어. 그녀는 그의 턱을 따라, 입으로 키스를 했어. “물론, 남편과 함께 침대에서 환영하는 긴 디저트가 따라왔지.” 에이스는 비웃으며 그의 손을 그녀의 엉덩이로 밀었어. “하하… 좋아 보이네, 자기야.” 끝.