챕터 5

에이스 그는 지금 지나의 하숙집에서 멀지 않은 곳에 주차 공간을 찾고 있어. 그녀에게 서프라이즈를 해주고 싶었고, 그녀가 말한, 키 크고, 어둡고, 잘생긴 데이트 상대가 있다는 말이 진짜인지도 알고 싶었어. 하지만 눈으로 보기에는, 그녀가 말한 것과는 정반대였어. 그녀는 남자 둘과 함께 SUV를 타고 있었거든, 그래서 의심했지. 지나의 언니 제니스가 발렌타인데이를 기념하기 위해 집에 초대하려고 전화했을 때, 그는 거절했어. 아직 걱정할 일이 없으니 지나를 감시할 필요가 없다고 생각했거든. 브란도가 타지에 있다는 것도 알고 있었어. 그런데 지나의 하숙집 앞에 SUV가 주차된 것을 보고, 갑자기 불안해졌어. 그리고 지나가 남자 둘과 함께 SUV를 타고 있는 것을 보고 깜짝 놀랐지. 이제 그는 그녀가 말하는 키 크고 잘생긴 남자가 다름 아닌, 브란도 니콜라스라고 결론을 내렸어. 그는 남자들이 총을 들고 있는데도 지나의 얼굴에 두려움의 흔적이 전혀 없다는 것이 궁금했어. SUV 안에서 그녀는 그냥 침착해 보였거든. 그는 자기가 본 것에 충격을 받고 재빨리 속도를 내는 차를 따라갔어. 신호등에 멈췄을 때, 그는 즉시 미니 GPS 추적기를 꺼내서 활성화했어. 차 안 모니터를 통해 디지털 숫자를 확인하는 동안, 지나가 그가 준 목걸이를 안 하고 있다는 것을 알고 다시 한번 놀랐어. 그는 즉시 휴대폰을 꺼내서 연락처에서 번호를 눌렀어. 그가 전화한 사람이 바로 받았어. "네." 부드러운 목소리가 들렸어. "나 아세요?" 그가 물었어. "물론이죠! 왜 그러세요, 잘생긴 분? 그리고 제가 뭘 도와드릴까요?" "부탁 하나만 들어주세요." 지나 그들이 타고 있던 SUV는 고층 빌딩의 지하 주차장로 들어갔어. 주차된 후, 그녀는 남자 둘에 의해 즉시 내려졌어. 그들은 그녀를 특별한 키가 있는 사람만 접근할 수 있는 엘리베이터로 데려갔어. 그녀는 이 지역의 엘리베이터 시스템이 그런 식이라면, 정말 도망갈 수 없을 거라고 생각했어. 남자 둘 중 한 명이 B*** 표시를 누르자, 몇 초 만에 문이 활짝 열렸고 그들은 들어갔어. 다른 남자는 25층 버튼을 눌러서 그곳에 도착했어. 또 다른 남자가 B*** 표시를 누르자 엘리베이터 문이 다시 열렸어. 엘리베이터에서 나오자, 거대한 거실이 그녀 앞에 펼쳐졌고, 유리 벽이 있었어. 그녀가 서 있는 곳에서 마닐라 베이의 풍경이 보였지. 옆으로 돌아서자 브란도가 유리 벽 근처에 서서 턱시도를 입고 휴대폰으로 통화하고 있는 것을 봤어. "계속 거래를 진행해. 안 그러면..." 브란도가 화난 듯이 말했고 그녀를 향해 고개를 돌렸어. 그런데 그녀를 보자마자 즉시 휴대폰을 내려놨어. 아까 들었던 거친 목소리가 갑자기 부드러워졌고, 브란도는 그녀에게 미소를 지었어. "정말 빨리 왔네." 그의 미소가 더 커지면서 그녀에게 걸어왔어. "수아레즈 씨. 와주셔서 정말 고마워요." "그만해요, 니콜라스 씨. 당신이 저를 부른 게 아니라, 강제로 여기 오게 한 거잖아요." 지나는 브란도가 그녀의 탈출을 막으려고 남자 둘에게 불같은 눈빛을 보낸 것을 알아차렸어. 그러고 나서 그는 의미심장하게 그녀에게 미소를 지었어. "제 경호원 둘의 모습이 무섭다는 거 알지만, 그들은 해를 끼치지 않을 거예요." 브란도가 인사를 하듯 그녀에게 손을 내밀었어. 그녀는 브란도의 악수를 받아들이지 않았고, 그의 경호원들이 해롭지 않든 말든 신경 쓰지 않았어. "그럼, 왜 중요한 일이 있다고 말했는데도 저를 여기로 강제로 데려온 거죠? 선택의 여지가 없었어요. 그건 납치예요." 브란도는 그의 경호원 둘에게 고개를 끄덕이며 떠나라고 신호를 보냈어. "정말 중요한 일이 있어요?" 브란도가 다시 물었고 그녀의 팔꿈치를 잡고, 대로의 전경이 보이는 방으로 안내했어. "솔직히 말해서, 니콜라스 씨, 저는 데이트 신청을 거절했어요. 정말 중요한 일이 있어서요. 그런데 당신은 저를 여기로 강제로 데려왔잖아요. 당신은 도대체 누구라고 생각해요?" "나는 당신을 가장 좋아하는 유일한 남자, 지나예요. 잠깐만요, 제가 뭐 좀 마실 거 가져올게요. 와인 드시겠어요?" 그가 그녀에게 물었어. 그녀는 진정해야 했고, 브란도를 피할 수 있는 타당한 이유도 생각해야 했어. 대답하지 않았지만, 그는 여전히 그녀에게 와인 잔에 샴페인을 따라줬어. "어디 가려고요? 언니 제니스 만나러 가요? 왜 제가 제니스를 아는지 궁금하시다면, 음, 죄송해요. 지나 씨와 당신 가족에 대해 알고 싶을 뿐이에요." 브란도가 와인을 마시면서 말했어. "이 와인 맛을 보세요. 제가 방금 발견한 멋진 캘리포니아 진판델이에요." 그녀는 와인을 조금 마셨고, 맛이 좋았어. "앉을까요?" 브란도가 그녀에게 물었어. "서 있을게요. 고마워요." "원하시는 대로 하세요." 브란도가 대답하고 그녀에게서 조금 떨어졌어. "발렌타인데이는 어디서 기념할 계획이에요?" "발렌타인데이 기념할 계획 없고, 당신이 보낸 선물은 돌려드릴 거예요. 말씀드렸듯이, 저는 다른 사람과 약혼했어요." "하지만 제가 알아낸 건 그게 아닌데요." "저희는 지금 관계를 숨기고 있어요." "왜요? 그가 유부남이에요?" "물론 아니죠." "제 사랑, 지나, 당신이 솔직하지 않다고 생각해요." "저는 당신과 게임을 하는 게 아니에요, 니콜라스 씨." "하지만 당신은 하고 있어요." 그가 그녀의 머리카락을 만지자 그녀는 움찔했어. "이미 말했잖아요, 당신은 그럴 때 정말 매력적이라고, 그렇죠? 지나, 당신이 좋아요. 정말 좋아해요. 여기 왔으니, 제가 하고 싶은 대로 하는 게 어때요?" 브란도가 그녀에게 말했어. "제가 생리 중이라서 당신이 원하는 대로 할 수 없어요." 그녀는 재빨리 대답했어. 하지만 브란도는 그녀를 비웃었어. "제가 그렇게 무례한 사람은 아니에요, 지나, 그렇게 생각한다면. 제가 원하는 건 오늘 저녁 데이트에 당신을 초대하는 거예요." "만약 제가 동의하지 않으면요?" "네, 이번 발렌타인데이에 제 데이트 상대가 되는 데 동의하지 않으면 떠날 수 없어요." "브란도 씨, 제발요, 오늘 정말 중요한 일이 있어요. 게다가, 당신의 초대에 관심 없어요." 브란도는 웃었고, 갑자기 그녀를 끌어당겨 소파에 앉혔어. "그럼 유감스럽게도 강요해야겠어요. 제가 좋은 방식으로 당신을 초대했으니, 당신에게 무슨 짓을 하든 저를 탓하지 마세요." 브란도의 목소리 톤에서, 그는 정말 화가 났어. 그녀는 브란도가 정말 원한다면 원하는 대로 할 거라는 걸 알았지. 그녀는 이미 그의 눈에서 분노를 볼 수 있었어. 그녀는 브란도의 반응에 대한 두려움으로 떨고 있었어. 하지만 무슨 일이 있어도, 그녀는 눈앞에 있는 악당으로부터 자신을 방어해야겠다고 생각했어. "저는 당신을 두려워하지 않아요, 니콜라스 씨." 그녀가 말한 것에 브란도의 얼굴이 진정되었어. "미안해요, 지나, 제가 말한 것 때문에. 그냥 오늘 당신과 함께 있고 싶었어요." "그렇다면, 언니와 엄마에게 전화하게 해 주세요. 지금쯤이면 걱정하고 있을 테니까요." "제 비서가 그들에게 알릴 거예요. 자, 갈까요?" "어디 가요?" 브란도가 다시 그녀의 팔꿈치를 잡고 엘리베이터로 안내했어. 갑자기 그의 경호원 둘이 나타났고, 그녀는 그들이 어디에서 나타났는지 알 수 없었어. "이 호텔 옥상으로요. 걱정하지 마세요, 제가 레스토랑으로 데려갈 거예요. 거기서 점심을 먹을 거예요." 공공 장소는 안전을 의미한다고 생각했어. 그녀는 안도의 한숨을 내쉬었어. 적어도 지금은, 그녀는 이걸 처리할 수 있고, 그를 다룰 수 있어. 그녀가 생각해야 할 것은 브란도를 피하고, 그의 경호원들의 경계심을 어떻게 늦출지 뿐이었어.