챕터 6

지나 호텔 옥상에 도착했을 때 그녀는 거의 모든 메트로 마닐라를 볼 수 있었다. 그들은 이제 브란도가 그녀를 데려온 우아한 레스토랑에 있었다. 그녀는 낭만적인 분위기 때문에 그 장소를 좋아했지만, 여전히 그곳을 벗어나고 싶어했다. "지나?" "지나?" 마지못해 그녀는 식욕을 잃어가는 듯한 브란도를 바라보았다. 브란도를 볼 때, 그녀는 눈앞의 남자에게 무관심한 그녀 때문에 곧 인내심을 잃을 것 같았다. "지나, 네가 원하는 모든 것을 줄게. 공주처럼 살 수 있는 저택에 너를 데려다 줄 거고, 내 신용카드도 무제한으로 쓸 수 있게 해줄게. 그냥 내 아내가 되어주기만 한다면 말이야." 브란도가 그녀에게 제안한 것, 특히 그의 아내가 되라는 말에 그녀는 불안해졌다. 그래, 그녀는 결혼하고 싶었지만, 사랑하지 않는 남자와는 아니었다. 그녀는 웨이트리스들을 바라보았는데, 그녀들 안에서 자신을 볼 수 있었고, 그녀들이 손님들로부터 어떻게 팁을 받는지 궁금했다. 그녀는 자신이 일하는 레스토랑에서 많은 월급을 받지 못했지만, 어쨌든 팁에 대해 감사했다. 그것은 또한 그녀의 일상 경비에도 도움이 되었다. 하지만 그녀는 고통을 겪더라도 돈 때문에 결혼할 생각은 절대 없었다. "나는 보통 이렇게 쉽게 제안하지 않아." 브란도가 덧붙였다. "사실, 넌 예외야." 세상에 그렇게 많은 여자들이 있는데, 그녀는 기뻐해야 하는 걸까, 유명한 사업가가 그녀에게 청혼했으니? 그들의 음식이 먼저 나왔지만, 그녀는 그것을 만질 생각조차 하지 않았다. 그녀는 브란도에게 그와 결혼하고 싶지 않다고 정말 말해야 했다. 그녀가 말을 하려던 찰나, 그녀는 자신이 아는 여자가 새로 도착한 것을 갑자기 알아차렸다. 그녀는 우아한 빨간 드레스를 입고 있었고, 모두의 시선을 사로잡았다. 그 여자는 테이블에 앉았고, 그녀는 그 여자 뒤에 있었고, 그녀가 보기에 그 여자는 동반자와 이야기하느라 바빴으므로, 지나는 그녀가 그 여자를 정말 아는지 확신하지 못했다. 그 여자가 돌아서자 그녀는 갑자기 희망에 찼다. "아, 자기야 안녕! 여기서 너를 보게 되다니 정말 놀랍네." 그녀는 마리암이 어깨를 만지자 미소를 지었고, 그날 처음으로 안도감을 느꼈다. "안녕 마리암," 그녀는 열정적으로 인사했다. "발렌타인 데이 축하해, 브란도." 브란도는 일어서서 마리암과 악수를 했다. 그들은 잠시 동안 친절한 인사를 주고받았다. 브란도가 마리암에게 데이트 신청을 하지 않은 이유는 뭘까? 그녀는 그 둘이 더 잘 어울린다고 생각한다. "지나, 내 사랑, 나 파우더 룸에 좀 다녀올게, 같이 가자." 그녀는 브란도가 그녀를 막을 시간조차 주지 않고 자리에 급히 일어섰다. 그녀는 마리암의 팔짱을 꼈고, 그들은 빠르게 화장실을 향해 걸어갔다. 그들이 화장실 앞에 도착했을 때, 그녀는 즉시 마리암을 안으로 끌어당겼다. "마리암, 부탁 하나 해도 될까?" "무슨?" "여기서 나 좀 나가게 도와줄 수 있어? 지금 너한테 설명하기엔 너무 긴 이야기고, 브란도가 나한테 화낼 거라는 것도 알지만, 탈출할 위험을 감수할 의향이 있어. 그가 나한테 뭘 할 수 있는지 알면서도 말이야." "그게 맞는 일이야, 자기야. 인생의 강에서 그는 악어고, 너는 올챙이야." 마리암은 의미심장하게 말했다. 마리암은 핸드백에서 아이폰을 꺼내 누군가에게 전화를 걸었다. "안녕, 제일렌. 마리암 벨레즈입니다..." 그녀는 마리암이 어떻게 스카이-라이즈 레스토랑에서 그녀를 빼내기 위해 준비하는지 듣고 있었고, 마리암은 전화를 끊고 휴대폰을 핸드백에 다시 넣었다. "다 됐어, 자기야. 제일렌이 바로 문 밖에 있을 거야." "고마워 마리암, 신세 졌어." "그건 너에게 배운 교훈이야, 자기야. 씹을 수 없는 남자는 물지 마." 마리암이 말했다. "나는 이 사람을 물지 않았어, 마리암." 그녀가 대답했다. "내 인생에서 이런 적은 처음이야. 솔직히, 나는 니콜라스 씨를 우리 좋은 손님 중 한 명으로만 생각했어. 하지만, 내가 예상하지 못한 것은 그가 내 의지에 반하는 일을 할 거라는 거야. 그래서 나는 그가 무엇을 할지 두려워, 마리암. 내가 여기서 나가면 그는 화낼 거라는 걸 알아." "지나, 나도 너 때문에 무서워. 날 믿어, 이 남자는 네가 연루될 남자가 아니야." 그녀는 마리암이 한 말에 눈살을 찌푸렸다. "마리암, 브란도가 여기 있는 한 너를 여기 두고 갈 수 없어, 그는 네가 나를 탈출하도록 도왔다고 의심할 수도 있어. 너도 다치는 걸 원하지 않아." "나에 대해 걱정하지 마, 자기야, 나는 그와 같은 남자들을 어떻게 대해야 하는지 이미 알고 있어." 마리암이 말했다. "하지만, 마--" 마리암이 그녀의 말을 끊었다. "쉿.. 그냥 나를 따라 나와." 그녀는 화장실 밖으로 마리암을 따라가기 전에 심호흡을 했다. 화장실에서의 대화 동안, 그녀는 그들이 나왔을 때, 브란도와 그의 경호원들이 이미 거기서 기다리고 있을 거라고 예상했다. 하지만 그들이 나왔을 때, 키가 큰 남자가 그들을 맞이했고, 그녀는 제일렌이라는 이름으로 알고 있었고, 마리암을 껴안고 작별 인사를 했다. 제일렌은 그녀를 부엌으로 안내했고, 그녀에게 엘리베이터를 보여주었다. "사모님, 저기는 저희 서비스 엘리베이터입니다." 제일렌이 말했다. "고마워요, 제일렌." 제일렌은 고개를 끄덕였다. 그녀는 엘리베이터의 버튼을 누르려던 참이었는데, 갑자기 문이 열렸다. "안녕 앨리스! 원더랜드에서의 모험은 어땠어?" "에이스! 어떻게--, 여기서 뭐 하는 거야?" 그녀는 그 남자에게 물었다. "그게 내가 너한테 물어보려고 하는 거야." 에이스가 대답했다. "시작하지 마 에이스, 지금 기분 안 좋아." 그녀는 짜증스럽게 말했다. 그녀는 엘리베이터에 들어가 1층 버튼을 눌렀지만 작동하지 않아서 몇 번이나 눌렀다. "아, 제발! 제발!" 그녀는 짜증스럽게 말했다. "진정해 지나, 너는 더 망치고 있어. 그런데, 코트나 블레이저라도 안 가져왔어? 뭔가 추운 옷을 입고 있는 것 같은데." "집에 두고 왔어, 왜? 네가 내가 입은 옷에 문제라도 있어?" 그녀는 에이스를 노려보았다. "솔직히 말해봐 에이스, 나 따라오는 거야? 네가 여기 있는 것도 우연일 리 없어." "잠시만 참아줘. 나중에 말해줄게." 그녀의 온몸이 이제 떨리고 있었는데, 추워서가 아니라 두려움 때문이었다. 잠시 후, 그녀는 에이스가 자신의 가죽 재킷을 그녀에게 감싸는 것을 느꼈다. 그것은 그녀에게 따뜻함과 편안함, 그리고 그의 중독성 있는 향기를 선사했다. "고마워." 그녀는 부끄럽게 말했다. 사실, 등 없는 드레스를 입고 있어서 정말 추웠다. 그녀는 엘리베이터가 다시 작동했을 때 매우 감사했고, 동시에 그녀와 에이스는 1층으로 엘리베이터를 타고 내려갔다. 그들은 이제 서로 말도 없이 에이스의 차로 걸어가고 있었다. *****