챕터 101 강함
구 징슈 아저씨 곧 오실 거예요, 여러분, 조급해하지 마세요." 난바이가 미안한 듯 웃으며, 프로페셔널한 썩소는 뻣뻣했고, 그게 사람들을 불안하게 만들었어.
평소에 난바이가 꼼꼼하고 철두철미한 걸 보면, 이렇게 '사과'하는 건 진짜 힘든 일일 거야.
구 얼이 이 장면을 봤으면, 분명 가차 없이 웃으면서 "웃는 게 우는 것보다 더 심하다"라고 했을 거야.
회의실 안의 말싸움과 불평은 난바이를 끊임없이 둘러싸고, 꼼짝없이 가둬서 머리가 깨질 듯 아팠어.
이 늙은이들은 왜 저 꼬맹이랑 똑같지 못할까? 로리는 말이 많고 끝이 없네.
난바이는 속으로 몰래 혀를 찼어.
그때, 닫힌 회의실 문이 밖에서 열리고, 어두운 남색 정장을 입은 구 징슈가 눈에 들어왔어.
한 손을 주머니에 넣고, 차가운 눈으로 거기에 있는 모두를 훑어봤어.
"무슨 얘기들을 그렇게 하는 거야? 엄청 시끄럽네. 내가 좀 처리해서 다 같이 즐기게 해줄까?"
어조는 가볍지만, 기분이 좋아 보였어. 하지만 그걸 아는 사람들은 그런 구 징슈가 가장 무섭다는 걸 알지.
이 사악한 미소는 또 다른 깊은 의미를 담고 있었어, 웃음 속에 칼을 숨기고 말이야.
난바이는 즉시 말을 멈췄고, 표정만 보고 눈치 챈 다른 주주들도 현명하게 입을 다물었어.
이 좁은 공간은 갑자기 침묵에 잠겼어, 숨 막히는 정적, 사람의 마음을 꽉 죄어서, 감히 긴장을 풀 수도 없었지.
"구 징슈 아저씨, 주가가 심각하게 떨어졌습니다. 어떻게 하실 건지, 어떻게 처리하실 건지 궁금합니다." 여전히 앞으로 나선 사람은 손가락 마디로 테이블을 두드리며 마치 어른이 어린 세대를 꾸짖는 듯한 위엄을 보이며, 눈썹을 꽉 찡그리고, 거친 목소리로 물었어.
"그건 일시적인 거예요."
구 징슈는 의자에 털썩 앉아 손잡이 가장자리를 만지작거리며, 처음부터 끝까지 그 '어른'을 쳐다보지도 않았어.
마치 비켜서려는 듯, '나랑 상관없고 손 놓고 있는' 듯한 느낌을 주지.
"당신 태도가 그게 뭐요? 아론 가문의 여론이 이번 주가 하락의 주된 이유입니다. 홍보 부서가 적극적으로 협력하지 않아서 상황이 악화되었어요. 당신의 부실한 관리 책임이 있을 수밖에 없죠!"
진짜 어른 맘대로 하네.
말할수록 흥분하고, 말할수록 운에 기대어, 심지어 마지막 문장에서 구 징슈를 비난하는 부분은 일부러 몇 데시벨이나 높였어.
"오? 제 관리가 안 좋다고요? 제가 사고 동안 아무것도 안 했다는 걸 증명할 구체적인 증거라도 있으신가요?"
잠시 침묵이 흐른 후, 구 징슈가 비웃는 소리만 들렸어. 얇은 입술은 약간의 곡선을 그리며, 조용히 입을 열어 물었지.
그는 이 남자가 그저 '여우 흉내 내는 호랑이'라는 걸 알았어. 겉으로는 그런 척하지만, 사실 증거라고는 하나도 없지.
그는 이걸 너무 잘 알고 있어서 그렇게 두려움 없이 묻고, 자신감은 불타올랐어.
"이…" 예상대로, 주주는 말을 잃고, 반나절 동안 한마디도 꺼낼 수 없었고, 죄책감에 얼굴이 벌겋게 달아올랐어.
"지금 우리 앞에 있는 사실이 최고의 증거입니다. 모두가 아는 사실이죠!" 라고 말하며, 뒤에 있는 사람들에게 손을 흔들었고, 무슨 뜻인지 이미 뻔했어.
지금 있는 모든 주주들은 당신, 구 징슈에게 불만이 많아. 오늘 감히 왔으니, 똑바로 들어와서 가로로 나가야 해. 어쨌든, 오늘 사장 자리도 보장받지 못할 거야.
"맞아요, 구 징슈 아저씨. 회사가 여기까지 발전했는데, 저희는 정말 불안하고 당신의 능력에 큰 의문이 듭니다."
지금의 거센 바람이 자신에게 유리하게 흘러가자, 이리저리 속셈을 품은 주주들은 문제를 일으키기 시작했고, 하나둘씩 둘러대며 자신의 속마음을 드러냈어.
이 말은 정말 완곡하고 함축적이었지만, 쇼핑몰에서 이렇게 오랜 세월을 보냈는데 헛된 건 아니지. 이 말의 의미는 여전히 철저하게 파악되었고, 구 징슈는 갑자기 이해했어.
하하, 여우 꼬리는 결국 드러날 수밖에 없지. 오늘 목표를 달성하지 못하면 포기하지 않을 모양이네.
이런 경우라면, 마지막까지 함께할 수 없고, 흥을 망칠 수는 없지.
"어떻게 믿을 수 있는지, 다들 잘 아시잖아요? 이 문제는 제 통제 안에 있어요. 안심하세요."
구 징슈의 말하는 어조와 톤을 보면, 그들과 함께 즐거운 시간을 보내려고 하는 것 같았어.
"통제 안에 있다고요? 안심하라고요? 구 징슈 아저씨는 진짜 허풍선이시네요. 당신 말 한마디 때문에, 저희는 기다릴 이유가 없어요. 이런 불투명한 손실 사업은 안 할 겁니다."
그들 중 한 명이 일어섰고, 나머지 사람들도 따라했고, 각자 파도 드럼처럼 고개를 끄덕였어, 마치 미리 상의한 것처럼.
"모두 의견을 표명했고 오늘 주주들이 모였으니, 규칙대로 - 투표를 하죠." 이렇게 말하면서, 마음속의 큰 돌덩이를 세게 내려놓은 것 같았고, 즉시 안도했어.
아마 이 문장은 오랫동안 마음속에 억눌려 있었고, 이런 절호의 기회를 기다려서 자연스럽고 거부감 없이 말했을 거야.
"저도 그 방법이 타당하고, 공정하고, 정의롭다고 생각합니다."
"저도…"
지금 상황을 보면, 이 사람들은 이 투표를 하러 온 것 같아.
암묵적으로 말하면, 임시 회의지만, 솔직하게 말해서 '즉위식'이라고 하는 게 더 나을 거야.
"소수가 다수에게 복종합니다. 구 징슈와 구 징슈 아저씨가 재임 기간 동안 회사를 감옥에 가두고 곤경에 빠뜨렸으니, 여기에서 주주 회의를 열어 임시 사장을 재선출합니다."
이 얼마나 조급한지, 마치 배고픈 호랑이처럼, 매의 눈으로 구 징슈를 쏘아보며, 반드시 이기겠다고 벼르는 듯했어.
"구 징슈의 해임을 찬성하는 주주분들은 손을 들어주세요."
구 징슈는 아무 말도 하지 않았고, 앞에 있는 사람들이 잇따라 손을 드는 것을 봤어. 예외 없이, 심지어 손을 드는 시간조차 깔끔하고 충격적이었어.
진짜 뱀과 쥐의 소굴이네. 진짜 눈이 번쩍 뜨이네.
"왜 그렇게 힘들게 죽이려고 하고, 젊은 세대의 말을 들어야 하나요?"
드디어 구 징슈가 의자에서 일어나 앞의 프로젝터로 걸어갔어. 조언을 구하는 건 맞지만, 어조는 꼭 그렇지 않았어. 엄청 강했지.
"오늘 이 문제가 해결될 수 있다면, 제 능력을 다시 인정해주시겠어요?"
구 징슈가 왜 이런 말을 하는 거지? 이미 해결책이 있는 건가? 불가능해, 절대로 불가능해!
"네, 즉시 해결할 수 있다면, 저희 모두 구 징슈 아저씨를 계속 믿겠습니다."
이 대답은 구 징슈를 극도로 만족시켰어. 그가 원했던 건 이 문장이었고, 그래야 비디오를 따라가서 그들이 뺨을 때리게 할 수 있었지.
구 징슈는 난바이가 녹화한 비디오를 공개 화면에 올리고 재생 버튼을 눌렀어.
프레임 하나하나, 그림들이 구름과 흐르는 물처럼 펼쳐졌어. 모든 주주들의 눈은 어두워졌고, 마음속 깊은 곳은 약간 떨렸고, 반은 얼어붙었어.