Chapter 131 잊을 수 없는

솔직히… 굳이 그럴 필요는 없다고 생각해요. 생각해 볼 시간 같은 거 필요 없고, 제 입장은 완전 명확해요. 절대 동의 못 해요."송 무는 손을 휘휘 저으면서, 손을 들어 머리를 긁적였어. 얼굴은 엄청 미안한데, 결연한 눈빛이 완전 굳건했어. 이번에는 이첸의 부탁을 딱 잘라 거절하기로 마음먹은 것 같았어. 만약 송 무가 거절하지 않았어도, 질투심 폭발하는 '구 징슈' 형님이 가만히 있었을 리 없어. 방금 칼날 위를 걷는 위험한 말들을 못 들었을 리도 없고. 지금, 소파에 앉아 꿈쩍도 안 하는 구 징슈를 쳐다봤어. 그의 시커먼 눈은 깊이를 알 수 없게 변했고, 얼굴은 잉크를 떨어뜨린 듯 시커멓고, 독수리 눈은 '철없는' 이첸을 노려봤지. 마치 다음 순간, 산 채로 껍질이 벗겨져 먹힐 것 같은 느낌이었어. 진짜, 이 사람 아우라는… 그냥 끔찍해. 절대 평범한 사람이 아니야. 마치 지옥 18층에서 튀어나온 '악마' 같았어. 첸은 무의식적으로 침을 꿀꺽 삼켰어. 원래는 자신만만했는데, 지금은 뭔가 텅 빈 듯 후회되는 기분이었지. 만약 시간을 되돌릴 수 있다면, 방금 한 말들은 다 취소할 거야. 적어도 마지막 문단은 절대 안 붙였을 텐데. “이샤오, 저녁 식사 거의 다 됐어요. 식당으로 가시죠.” 구 징슈는 손가락을 꼬물거렸어. 팽팽한 턱선은 각이 졌고, 얇은 입술도 살짝 말려 올라갔어. 목소리는 살짝 쉰 듯 부드러웠지. 전체적으로 얇은 안개에 갇힌 듯한 모습이었지만, 저항할 수 없는 위압감이 느껴졌어. 이첸은 자신도 모르게 고개를 들었어. “구 씨, 감사합니다.” 첸은 억지로 미소를 지으며, 마음속의 동요를 억누르려고 애썼어. 표면적으로는 최대한 침착하게 보이려고 했지. “죽으면 손해야.” 체면은 잃을 수 없었어. 셋은 난바이와 함께 식당으로 이동했어. 식탁까지 몇 미터 안 남았는데, 맛있는 음식 냄새가 코를 찔렀어. 무의식적으로 사람들의 영혼을 자극했지. 송 무랑 구 징슈는 별 반응이 없었어. 워낙 오래 먹어서 면역력이 생긴 건가 봐. 근데 이첸은 달랐어. 처음 봤을 때, 탐욕스러운 표정과 들뜬 모습은, 그가 얼마나 세상 물정을 모르는지 보여주는 것 같았어. 쉽게 말해, 세상 구경 한 번도 못 해본 사람 같았지. “신경 쓰지 마세요. 이 식탁은 당신만을 위한 거예요. 마음껏 드세요. 부족하면 다른 사람 시키면 되니까.” 구 징슈는 손을 뻗어 “부탁해요” 제스처를 취했어. 예의 바르고 존경심이 느껴졌지. 눈을 가늘게 뜨고 이첸을 바라봤어. 이 정도면 엄청난 인내심이었어. 옆에 있던 난바이도 그의 속마음을 보고 놀랐어. 구 예가 지금까지 참을 줄은 몰랐거든. 만약 예전 성격대로라면, 벌써 쫓아냈을 텐데, 어떻게 지금까지 남아 저녁 식사 초대까지 하겠어? 이건 다 송 무 아가씨 때문이지. 난바이는 속으로 중얼거리며, 현재 상황의 원인을 조심스럽게 추측했어. “구 씨와 송 아가씨의 후한 대접에 감사드립니다. 그럼 저도 사양하지 않겠습니다.” 첸은 완전히 기분을 풀었고, 이전의 점잖고 우아한 학자 분위기는 온데간데없었어. 마치 어떤 마법에 걸린 것 같았지. 처음에는 이미지 관리를 했지만, 갈수록 더 심해졌어. 굶주린 늑대 같은 모습은, 마치 800년 동안 밥 한 번 못 먹은 사람 같았어. “이 씨, 식사도 하셨고, 이야기도 나눴으니, 이제 늦었네요. 제가 사람을 보내서 모셔다 드리겠습니다.” 구 징슈는 온통 이첸에게만 신경 쓰고 있었어. 그를 짝사랑한다는 건 아니지만, 시종일관 그의 식사 속도를 주시했지. 이첸이 생각보다 잘 먹는 걸 보자, 구 징슈는 손목을 들어 가짜로 손을 쳐다봤어. 그러고는 오랫동안 기다려온 속마음을 자연스럽게 뱉었지. 드디어 이 남자를 내쫓을 수 있게 된 거야. “구 씨, 그렇게 서두르실 필요가 있나요? 여기 온 지 40분도 안 됐는데요… 아직 시간 많은데, 혹시 송 무 아가씨, 저랑 체스 둘 시간 있으세요?” 아침에 좀 더 운을 시험해 보려고, 눈은 무의식적으로 송 무에게 닿았어. 초승달 모양으로 가늘어진 눈은 마치 그녀를 뚫어지게 쳐다보는 듯했고, 입가에 맺힌 약간의 음흉한 미소는, 보는 사람으로 하여금 뭔가 음흉한 생각을 하는 게 아닌가 하는 묘한 느낌을 주었지. “첸, 너무 욕심 부리지 마. 그럼 빈손으로 남을 거야. 내가 여러 번 봐줬는데, 내 마지노선을 건드리지 마.” 구 징슈는 아침이 내뿜는 위험한 눈빛을 알아차리고, 옆에 서 있던 송 무를 자기 옆으로 끌어당기며 소유권을 선언했어. 송 무는 그의 여자니까, 엉뚱한 생각은 하지 마. 안 그럼 아주 끔찍한 꼴을 보게 될 거야. 이건 진짜 눈치가 없네. 누구든, 송 무와 구 예의 관계가 심상치 않다는 걸 알 수 있는데, 하물며 주인 앞에서 여자 꼬리치다니. 이러다 자멸하는 거 아니겠어? 난바이는 속으로 혀를 차며, 아침을 한심하게 쳐다봤어. 엄청나게 쏘아보면서. “저런 아이큐와 이큐로는, 킹 로우 지가 와도 소용없을 텐데……” 바로 지금, 송 무와 난바이는 같은 생각을 하고 있었어. 말문이 막혀서, 그를 바보 보듯 쳐다봤어. 이제는 존경심 같은 건 찾아볼 수 없었지. “구 사장님, 절 쫓아내시려는 건가요, 아니면 겁주는 건가요? 제가 아침에 겁먹은 사람처럼 보이나요?” 첸은 얼굴에 경멸하는 표정을 지으며 구 징슈를 쏘아봤어. 턱을 치켜들고 눈꼬리로 그를 쳐다봤지. 더 사납고 덩치 커 보이게 하려는 건데, 이런 모습은 항상 오만했어. “어휴, 진짜, 내가 널 안 쳐다보면 무서운 사람이 되는 건가?” 구 징슈는 말하며, 1을 비웃었어. 냉소를 터뜨렸지. 그는 그저 우스웠어. 누군가 이렇게 무례하게 말을 건 것은 처음이었고, 죽을까 봐 두려워하는 것도 처음이었지. 그러고는 난바이를 향해 익숙한 잔혹하고 악마적인 시선이 향했어. 마치 어떤 비밀 암호를 전달하는 듯했고, 그걸 본 사람들은 짐작만 할 뿐 알 수 없었지. 이것은 난바이와 구 징슈만이 해독할 수 있는 일종의 ‘비밀 코드’였어. 난바이는 먼저 엄숙하게 고개를 끄덕였고, 그러고는 발을 들어 이첸을 향해 걸어갔어. “이샤오, 문으로 나가게 할 기회를 드렸는데, 안 하시겠다고요. 그럼, 제가 무례하게 굴어도 원망하지 마세요.” 그 말이 떨어지자마자, 이첸은 갑자기 뒤에서 사람들에게 제압당했고, 순식간에 움직일 수 없게 됐어. 다리가 갑자기 힘이 빠져서, 뒤에서 발로 차인 듯한 느낌이었지. 가슴속에 잊을 수 없는 고통이 밀려왔어. “흐읍-” “정말 문제가 있다면, 폭력으로만 해결하는 거밖에 몰라? 맨날 사람 때리고, 전혀 질이 없어.”