Chapter 128 주인이 되다?

“빨리 운전해서 아홉 시 전에 핑난 정자에 도착해야 해.” 조수석에 앉은 난바이는 고개를 숙여 손목시계를 흘끗 보더니, 눈빛에 복잡하고 심각한 기색이 스치며 옆에 있는 운전기사에게 쏘아붙였다. 아홉 시까지 아직 20분 남았어. 시간은 사람을 기다려주지 않고, 구 예도 자기를 기다려주지 않을 거야. 난바이는 마음속으로 단단히 알고 있었다. 단 1분, 아니 단 1초라도 늦으면 안 된다는 것을. 그때는 그의 인생 절반을 바쳐야 할지도 모른다는 말이 과장이 아니었다. “예, 난바이에요.” 운전기사는 진지하게 고개를 끄덕이며, 앞의 신호등을 뚫어지게 쳐다보며 몇 초 동안의 빨간 불 후에 펼쳐질 엄청난 질주를 조용히 기다렸다. 그는 평범한 운전기사였지만, 일한 지는 꽤 오래됐다. 그는 10년 넘게 전속 운전기사로 일해왔기에 구 징슈의 성격을 어느 정도 알고 있었다. 그의 사장은 골치 아픈 놈이라, 평생 그를 건드리면 안 된다. 지금 무슨 일이 벌어지고 있는지는 알 수 없지만, 난바이의 굳은 표정을 보니 이번 일은 심각한 것 같았다. “조심해!” 운전기사가 100미터 질주 속도로 신호등을 막 통과했을 때, 마침 코너에서 ‘레이싱’을 하는 사람을 만났다. 역시 10년 넘게 운전한 베테랑 운전기사답게 이런 위급 상황에 대비한 노련함이 있었다. 운전기사는 먼저 핸들을 격렬하게 돌렸고, 다른 손은 ‘번개 속도’로 기어를 올렸다. 동시에 유연한 발놀림으로 멋진 드리프트를 만들어냈다. 한 번의 동작으로 조금의 흠도 잡을 수 없었고, 사람들은 그저 멍하니 서서 세상 구경이라도 하듯, 방금 일어난 일에 감탄했다. TV 속 장면이 현실에서 벌어질 줄은 상상도 못했는데, 하필이면 내가 이런 일을 겪게 되다니. 이건 몇 생을 겪어도 오지 않을 행운이었다. “잠깐만요, 난바이, 제가 내려서 좀 보겠습니다.” 운전기사의 이마에는 희미하게 땀방울이 맺혀 있었고, 충격 받은 표정으로 숨을 헐떡였다. “아니, 내가 내려.” 난바이의 분노 게이지는 이미 최고조에 달했다. 아마 머리 위로 연기가 피어오르는 것이 보일 정도일 것이다. 어두운 눈은 깊이를 알 수 없게 변했고, 맞은편 차에 있는 사람을 쏘아보았다. 만약 눈빛으로 사람을 죽일 수 있다면, 그 남자는 이미 수천 번도 더 죽었을 것이다. 날카로운 턱선은 각이 져 있었고, 이마의 핏줄은 점점 더 굵게 솟아올랐으며, 온몸에서 뿜어져 나오는 아우라는 순식간에 달라졌다. 생기 없는 압박감은 숨을 쉬기조차 힘들게 만들었다. 이때, 차 안에서 큰 충격을 받은 송 무는 멍하니 정신을 차렸다. 마치 외부의 힘이 방황하는 영혼을 되돌려 놓은 듯, 그의 눈빛은 다시 이전의 생기를 되찾았다. “여기가 어디지... 급한데. 음, 아홉 시까지 얼마 안 남았는데.” 송 무는 무의식적으로 손목시계를 내려다보고는, 겁에 질려 거의 다시 기절할 뻔했다. 이 순간, 그는 차라리 깨어나지 않았으면 좋겠다고 생각했다. “쾅-” 묵직한 문 닫는 소리가 치명적인 침묵 속에서 울려 퍼졌다. 송 무는 화가 나서 차에서 내려 난바이 앞으로 성큼성큼 걸어갔다. 꼿꼿한 모습은 이전의 이미지와 전혀 관련이 없었고, 마치 완전히 다른 사람이 된 듯했다. “야, 너 운전할 줄은 아냐? 면허는 돈 주고 땄어? 운전 못하면 다시 가서 몇 년 더 배우고 민폐나 끼치지 마.” 송 무는 망설임 없이 차 문을 열고 뻔뻔하게 말했다. 그 장면을 본 난바이는 뒤에서 쫄아서 감히 서서 지켜볼 뿐이었다. 송 무는 안에 있는 사람을 힘껏 끌어냈는데, 그가 손에 피를 묻혔든 아니든, 어떤 모습으로 나오든 상관하지 않았다. 그는 그 정도로 횡포했다. 송 무의 손에 끌려나온 남자의 머리가 점차 모습을 드러냈고, 그 뒤에는 송 무가 ‘혐오스러워’하는 못생긴 얼굴이 있었다. 잘생겼든 못생겼든, 그의 앞길을 막기만 한다면 그녀에게 블랙리스트에 오를 것이다. “첸 위?! 왜 당신이 여기 있어?” 하늘을 찌르는 비명이 울려 퍼졌고, 송 무는 재빨리 손을 놓고 무의식적으로 몇 걸음 뒤로 물러나 그와 최소한 1미터의 안전거리를 유지했다. “누가 그렇게 무례한가 했더니, 큰 집안에서 비명을 지르며 피해자를 만졌네. 알고 보니 너, 꼬맹이였구나.” 이첸은 눈썹을 찌푸리며 눈을 감고 머리를 잡고 있었는데, 마치 이 세상에서 벗어날 수 없는 듯했다. 그는 다음 순간 이 아름다운 세상을 떠날 것 같았다. “당신인 줄 몰랐어요, 그죠? 방금 당신에게 막대하게 굴었던 건 제 잘못이에요. 진심으로 사과드립니다. 아량 넓으신 분이니까, 저랑 너무 엮이지 말아 주세요.” 송 무는 ‘얼굴을 책 넘기듯 한다’는 말이 무엇인지 완벽하게 보여주었다. 정말 두 개의 얼굴이었다. 1초 전까지는 사람을 잡아먹을 듯한 얼굴이었지만, 다음 순간에는 사과하는 표정과 약간의 억울한 표정을 지었다. 정말 끔찍했다. “사과가 효과가 있다면, 경찰서에 갈 필요가 뭐 있겠어요? 제 차가 어떻게 됐는지 봐요. 어제 막 산 차인데, 아기처럼 소중하게 다루고 있어요.” 첸 위는 목소리를 높이고 가슴을 꼿꼿이 세운 채 일부러 목소리를 짜내며, ‘싸구려’를 얻으면 좋다고 말하는 것이 가장 적절했다. 그의 마음속에 있는 엉뚱한 생각과 다른 것을 치는 것은 송 무가 쉽게 보내주지 않을 것이라는 의미였다. “돈 잃는 것뿐이잖아요? 얼마인지 말씀하시면, 제가 듬뿍 물어드릴게요!” “모든 변화에 똑같이 대응”하는 것, 송 무에게 가장 필요한 것은 돈이었다. 전화 한 통화만 하면, 구 징슈가 안 줄 리 있겠어? 원하는 만큼 얼마든지 있는데? 계좌에 입금되는 시간 문제일 뿐이지. “돈을 잃는다고요? 제가 아침에 돈이 부족한 사람으로 보이세요? 당신은 돈이 부족하지 않고, 저도 당연히 돈이 부족하지 않아요... 당신이 저에게 한 가지 약속만 해준다면, 오늘 이 일은 없던 일로 하고, 모든 것을 용서해 줄게요.” 결국 돌고 돌아서, 드디어 본론에 도달했다. 결국, 이첸의 여우 꼬리는 숨길 수 없었다. “말씀하세요. 제 능력 안에서라면, 약속한 대로 반드시 할게요.” 송 무는 안도의 한숨을 내쉬고 손을 들어 가슴을 톡톡 두드리며 보증했고, 이첸을 굳게 쳐다보았다. 겉으로는 침착했지만, 사실 속으로는 이미 초조했다. 지금 당장 로켓을 타고 핑난 정자에 가고 싶을 정도였다. “사실, 아주 간단해요. 당신이 저의 주인이 되어 저를 ‘바둑’이라고 불러주면 돼요.”