Chapter 138

차 안 분위기가 갑자기 이상해지면서, 온도가 점점 올라갔어. 구 징슈, 독수리 같은 눈으로 송 무를 뚫어져라 쳐다봤어. 얇은 입술은 무의식적으로 짓궂은 미소를 지었지. 그 웃음은 삐딱하고 사악했고, 타오르는 듯한 시선은 바로 송 무의 머릿속을 하얗게 만들었어. 구 징슈의 피 한 방울 한 방울이 끓어오르는 것 같았어. 손가락으로 송 무의 빨간 귓볼을 살짝 건드리자, 얼굴이 송 무의 빨간 볼에 가까워졌지. 뜨거운 숨결이 얼굴에 닿아 코끝을 간지럽히는데, 너무 뜨거워서 타는 것 같았어. "송 무, 나한테 뭐 암시하는 거야?" 구 징슈의 나지막한 목소리가 귓가에 울렸는데, 지배적이고 차가운 기운이 느껴졌어. 송 무는 숨이 막히는 듯했지. 숨쉬기가 불편해서 심장이 저릿저릿했어. "저... 저 안... 구 삼촌, 먼저 일어나요, 앞에 사람 있어요." 송 무의 얼굴은 피가 뚝뚝 떨어질 정도로 빨갰어. 입으로 말하는 사람은 앞에 있는 수십만 볼트짜리 전구 같았어 - 난바이. 남도 아니고, 가깝게 있으면 사람들이 이상하게 생각할 텐데. 송 무는 이런 상황을 수백 번, 수천 번 겪었지만, 매번 침착하고 냉정해야 한다고 다짐했어. 이런 남자는 매일 무서워할 필요 없는데, 중요한 순간에 헛발질을 하네. 결연했던 마음은 이미 잊혀진 지 오래였어. 남은 건 구 징슈의 매력적인 모습, 잘생긴 얼굴, 그리고 간지럽히는 목소리뿐이었지. "뭘 부끄러워해? 앞에 누가 있다고? 우리 둘뿐인데?" 구 징슈는 사람과 동물에게 해를 끼치지 않는 미소를 지었어. 앞쪽에서 열심히 운전하는 난바이를 자동으로 가려줬지. 전혀 자제할 생각도 없었어. 다음 순간, 날카롭고 잘생긴 얼굴이 송 무에게 몇 센티미터 더 다가왔어. 두 사람이 코를 맞대자, 서로의 얼굴 윤곽이 눈에 띄었어. 냄새가 섞여서 이상한 분위기를 풍겼지. 난 인간이 아니야. 솔로 강아지도 이렇게 대놓고 하진 않아. 전형적으로 개를 속여 죽이는 거라니까. 내가 오늘 운전 기사 대신 올 줄 알았지. 구 징슈가 자기 존재를 무시하는 걸 들으니, 난바이의 이마에 세 줄의 먹줄이 생겼어. 차분하고 무표정한 얼굴로 앞만 똑바로 쳐다보려고 애썼지. 사실, 그의 마음속에는 이미 만 마리의 풀 흙 말이 달리고 있었어. 구 징슈가 얼마나 나쁜 말을 했을지 몰라. "삼촌... 일어나요, 이 자세는 특히 불편하고, 허리가 아파요." 송 무는 구 징슈를 쳐다보며 목소리를 낮춰, 약간의 억울함과 눈물을 담아 연기를 더 실감나게 했어. 송 무는 정말 영리한 녀석이라고 해야 해. 결국, 그는 찡그린 눈썹을 잊지 않았고, 입꼬리도 아래로 쳐졌어. 표정은 너무 아파 보였지. 의심할 여지 없이, 송 무는 다음 아카데미 트로피를 받을 거야. "어디가 아픈데? 일어나서 보게 해줘." 역시, 이 수법은 효과가 있어서 매번 구 징슈를 속였고, 송 무는 성취감을 느꼈어. 그의 눈은 승리의 감정을 드러냈지. 구 징슈는 서둘러 팔을 들고, 넓은 몸을 지탱하며 눈앞의 작은 여자를 걱정스러운 표정으로 쳐다봤어. 마치 방금 자신의 행동을 후회하는 듯했지. "괜찮아요. 더 이상 안 아파요. 잠깐만 괜찮아질 거예요. 삼촌은 걱정할 필요 없어요. 저 이제 애 아니에요. 그렇게 연약하지 않아요." 송 무는 서둘러 손을 흔들고 구 징슈가 내민 손을 밀어냈어. 당황해서 손으로 아무 곳이나 가리고 살짝 아픈 척하며, 흠이 보이지 않도록 가끔 문질렀지. "구 예, 빌라에 도착했습니다." 구 징슈가 계속해서 "부상"을 확인하려고 하자, 앞에 있던 난바이가 갑자기 뒤돌아서 한마디 했어. 구 징슈의 손이 허공에 멈춰 서 있게 되었지. "알았어, 봤어." 돌아보자마자 구 징슈의 날카로운 눈을 마주한 난바이는 온몸에 소름이 돋는 것을 느꼈어. 조용히 고개를 돌리고 눈을 꼭 감고, 마음속으로 같은 문장을 반복했지: 아무것도 못 봤어. "삼촌, 일찍 쉬어요. 요즘 많이 피곤한 것 같은데, 눈 밑 다크 서클도 심해졌어요..." "아직 숙제해야 해서, 먼저 방으로 갈게요!" 송 무는 두 문장 중간에 특별히 멈췄어. 두 번째 문장의 속도는 그녀의 인생에서 가장 빨랐을 거야. 1초도 안 걸렸다고 해도 과언이 아니었어. 그냥 기다릴 수 없고, 같이 있고 싶지 않은 건가? 송 무가 도망가는 뒷모습을 보니, 약간 흥분한 것 같았어. 그의 얼굴은 점점 어두워지고 가라앉았고, 깊은 눈은 헤아릴 수 없게 되었고, 마음속에 말로 표현할 수 없는 맛을 느꼈어. 5초도 안 돼서, 송 무는 보통 10초 이상 걸려서 그 거리를 완주했는데, 문 닫는 "쾅" 소리가 들리자, 거실은 갑자기 정적에 휩싸였고, 구 징슈만 어두운 표정으로 서 있었어. 희미한 따뜻한 노란빛이 구 징슈의 넓은 등에 비치니, 사람들은 약간의 설명할 수 없는 슬픔과 외로운 노인의 느낌만 받았어. 1~2분 동안 침묵이 흐른 후, 구 징슈는 마침내 무거운 발걸음으로 2층으로 향했어. 그러나 그는 서재나 안방으로 가지 않고, 송 무의 방으로 향했지. "똑똑--" 치명적인 일련의 노크가 문에서 들려왔어. 문에 기대어 마음을 진정시키던 송 무는 깜짝 놀라 서둘러 옆으로 물러났어. 그의 동공은 점점 커졌지. 공포와 함께 믿기지 않는 눈빛이 섞여 있었어. 그는 눈앞의 문을 뚫어져라 쳐다보며 생각에 잠겼어. "아니, 진짜 오는 거네. 잠시만 진정시키고 싶은데..." 사실 다른 의미는 없고, 구 징슈를 미워할 의도도 없었어. 그냥 지금 그가 위험하다고 느껴서, 이 소동이 끝나면 그에게 갈 생각이었지. 하지만 구 징슈는 그걸 깨닫지 못하고 화를 냈어. 송 무는 사랑이 없는 얼굴로 문을 바라봤어. 계속되는 노크 소리에, 그의 무표정한 얼굴은 점점 쓴 박하 얼굴로 변했어. 마침내, 그는 문 두드림에 떠밀려 마지못해 문을 열었지. "삼촌, 쉬러 가지 않았어요? 왜 여기 왔어요?" 문이 열리자마자, 송 무의 발삼 배 얼굴은 웃는 얼굴로 변했고, 입꼬리는 모두 귀 뒤로 넘어가 축제 분위기였어. "단어 받아쓰기, 5분 준비." 구 징슈는 송 무의 친절한 인사를 못 들은 척했어. 그는 직접 발을 들여놓고 안으로 들어갔지. 문 옆에 있는 사람을 건너뛰고, 팔을 벌리고 소파에 기대서 천천히 눈을 감고 눈을 감기 시작했어. "뭐... 뭐요? 단어 받아쓰기요? 학교에선 받아쓰기 숙제 안 내줬는데, 게다가, 이제 막 시작했는데..." 송 무는 즉시 당황해서 재빨리 구 징슈 옆으로 다가가 믿을 수 없는 소리를 냈어. 귀로 듣는 것이 사실인지 믿을 수 없었지. 집에 가면 학교에서 하는 귀찮은 일들, 특히 공부랑 숙제를 피할 수 있을 줄 알았는데, "스님이 절에서 못 도망간다"는 말처럼 집에 와도 편안하게 살 수 없잖아? 정말 "초하루는 피할 수 있어도 보름은 못 피한다"는 말처럼, 올 사람은 결국 오는 거야. 왜 나만 이렇게 운이 없는 건지? 이 사람이 순전히 나에게 복수하러 온 거 같아....... 송 무는 마음속으로 말을 뱉을 수밖에 없었지만, 헛수고였어. 그는 여전히 해야 할 일을 해야 했지. 바람 빠진 공처럼 맥없이 앉아 준비를 했어. . . . . . . 다음 날 아침 일찍, 송 무는 피곤한 몸과 보기 드문 다크 서클을 끌고 교실로 들어갔어. 모든 학생들이 깜짝 놀랐지. 송 무가 늦는 건 천년에 한 번 있을까 말까 한 일이라서, 정말 이상했어. "야, 송 무, 어젯밤에 도둑질하러 갔었니? 왜 잠도 덜 깬 얼굴에 이렇게 다크 서클이 뚜렷한 거야?" 송 무가 이상하다는 걸 처음으로 알아챈 건, 그의 마음이었어. 그래서 다음 순간, 자신의 "생명의 위험"에도 불구하고, 고양이는 시 루완을 송 무의 책상으로 끌고 가서 상황을 물었어. "말도 마, 구 징슈가 어젯밤에 미쳐서, 피곤한 줄 모르는 로봇 같았어. 어제 걔한테 귀신이 씌인 줄 알았어." 그 말을 마치고, 송 무는 직접 머리를 팔에 묻고, 긴 한숨을 쉬었고, 그 다음에는 아무 소리도 없었어. "어휴~ 왜 이런 일이 생기는 거야? 사랑에서 시큼한 냄새가 나네. 일부러 과시하는 거 같아." "어젯밤에 너무 피곤해서 오늘 집에서 결석했어. 이러면 안전하게 다닐 수 없을 것 같아?" 옌 신과 시 루완은 힐끔 보면서 농담을 주고받았어. 입꼬리는 무의식적으로 사악한 매력의 미소를 떠올렸고, 내 눈은 모든 것을 꿰뚫어 보며 송 무를 쳐다봤어. 어떤 어조로 말했지. "너희 둘은 온종일 머릿속으로 더러운 생각만 하고 있어. 여기가 어딘데? 당나귀 머리가 말 입에 맞지 않아. 빨리 입 닫아!" 그 두 문장은 송 무가 그의 위치에서 벗어나도록 했고, 서둘러 솔직하고 엉뚱한 "좋은" 여자 친구를 가리고, 말을 할 때 뇌를 통과할 수 있는지, 그렇게 공개적으로 솔직할 수 있는지 경고하기 위해 눈을 쳐다봤어. "정말, 내가 분명히 진실을 말했는데, 아직도 인정하지 않네." 두 사람은 정말 여자 친구였어. 마치 미리 의논이라도 한 듯, 동시에 송 무를 향해 눈썹을 치켜세우며 방금 말하고 추측한 것에 대해 후회하지 않는 모습을 보였어. 두 사람이 싸우는 순간, 익숙한 모습이 송 무 뒤를 지나 그녀 옆에 앉았어. "이첸? 왜 여기 앉아 있어? 빨리 네 자리로 돌아가. 안링이 곧 올 텐데." 송 무의 손은 즉시 멈추고, 이첸이 자기 자리로 가서 앉는 것을 지켜봤어. 그런 다음 교과서와 문구류를 꺼냈어. 그 모든 과정은 그녀의 불평을 듣지 못한 것처럼 보였지. "내 말 안 들었어? 빨리 가, 날 억지로 하게 만들지 마." 송 무의 분노 수치가 이 순간 최고조에 달했어. 그의 머리 꼭대기를 자세히 살펴보니 아직 연기가 피어오르고 있었어. 그는 기분이 좋지 않았고, 총구에 맞아야 했어. 이건 문제를 일으키는 거 아니야? "미안, 오늘은 천왕 노자라도 소용없어. 송이 질문 있으면, 담임 선생님에게 가서 해결해." 같은 수법으로 한 번 무서워하면, 두 번째는 절대 없지. 첸에 따르면, "실수로부터 배우는" 진실을 알았어. 송 무의 위협을 전혀 두려워하지 않고, 똑같은 독한 말로 되돌아갔어. 그런 반응은 송 무가 전혀 생각하지 못했던 일이었고, 예상 밖이었어. 그녀가 그녀의 경고를 무시하기로 선택했으니, 그러면 그녀가 다른 사람에게 얼굴을 돌리는 것을 비난하지 않도록, 그래서 그녀는 송 무의 얼굴이 점차 무너지는 것을 보았고, 그의 눈은 타오르는 불꽃을 점화하는 것처럼 보였고, 그의 눈은 이첸을 뚫어지게 쳐다보며 움직이지 않았어. 송 무가 이첸의 등을 향해 모래 주머니 주먹을 휘두르려는 순간, 익숙한 모습이 다시 뒷문에 나타났어. 송 무는 이 모습에 깊이 매료되어, 다음에 무엇을 할지 완전히 잊어버렸어. 그의 주먹은 허공에 멈춰 섰고, 그의 눈은 이첸의 몸에서 멀어져 편안하게 들어오는 안링에게로 향했어. "안링, 네가 온 걸로 쳐. 빨리 네 자리를 차지한 사람을 쫓아내. 다른 사람보다 네가 내 옆에 앉는 게 더 좋아." 송 무는 생명의 지푸라기를 잡은 듯했어. 그의 눈은 마음에서 우러나오는 진심을 드러냈고, 이 방향으로 들어오는 안링을 간절히 바라보며 그가 한 일을 기대했어. 하지만 상황은 예측할 수 없어. 계획은 절대 변화를 따라갈 수 없어. 안링이 여기 가까이 왔을 때, 그녀는 갑자기 중간에 일어섰고, 다른 방향으로 향했어. 그래, 아침 전에 그녀가 앉아 있던 자리였어. "안 돼... 안링, 자리 잘못 앉은 거 아니야? 여기 네 자리인데..." 송 무는 그녀 앞에 일어난 일이 현실이라는 것을 믿을 수 없었어. 그녀는 모든 것이 너무 믿을 수 없다고 느껴서, 손을 들어 눈을 비비며 스스로를 설득하려고 했지. 하지만 이건 자기 기만일 뿐이야. 현실은 안링이 더 이상 그녀의 짝꿍이 아니라 이첸이라는 거야. 안링이 정말 자리를 바꾸는 데 동의한 거야? 얼마나 은혜를 모르는 놈인지, 간사한 놈이네. 처음부터 그를 믿지 말았어야 했어. 송 무는 눈살을 찌푸렸고, 마음속으로 좋은 기분을 뱉지도 않았고, 또한 안링의 뒷모습을 향해 멸시하는 눈길을 돌리는 것을 잊지 않았고, 사나운 눈은 지금 그를 때리려고 달려들지 않았어. "이미 말했는데, 안 믿었잖아. 이제 반대할 말 없지?" 첸은 어쩔 수 없이 손을 뻗어, 긴 한숨과 자랑스러운 표정으로, 그가 마침내 도시를 되찾고 나쁜 숨결을 뱉었다는 것을 자랑하는 것처럼 보였어. 아니, 안링의 성격을 보면, 그는 자리를 바꾸는 데 절대 동의하지 않을 거야. 첸처럼 작은 몸과 나쁜 태도로, 짧은 시간에 어떻게 안링을 설득할 수 있었을까? 내가 모르는 비밀이 분명히 있어. 송 무의 어두운 눈은 헤아릴 수 없게 되었고, 그의 뺨을 손에 쥐고, 어떤 곳을 쳐다보며 끝없는 명상에 잠겼어. "똑딱-똑딱-" 시간이 흘러갔고, 송 무는 내내 방황하는 상태였고, 그의 세계에 몰두해 있었고, 그의 마음은 아마도 억제되지 않은 스타일이었어. "고민할 필요 없어. 내가 일을 얻는 방법은 많아. 좋든 싫든, 나는 내 목표를 달성하기 위해 그들을 보내고 싶어." 첸은 송 무의 찡그린 눈썹에서 송 무의 부주의함을 본 것 같았어. 그는 안링의 일에 대해 추측하고 있어야 했어. 그는 그가 언급하지 않았을 때 어떤 것을 언급했어. 사실, 그는 송 무에게 주인이 어쨌든 이 문제를 끝까지 괴롭히고 그녀가 헛된 일을 멈추도록 해야 한다고 말하고 있었어.