챕터 30 바닥에 문지르기

다음 순간, 추 만만은 구 징슈의 자기 계발서를 들고 있는 송 무를 보고 이를 꽉 깨물었어. 아론 가족에 들어갔으니, 그 애한테 제대로 된 교훈을 줘야지. 구 징슈는 말이 없었고, 고개만 살짝 끄덕이며 송 무를 데리고 추 씨 집으로 들어갔어. 홍문 연회는 이제 막 시작되었지만, 이때의 추 씨 가족은 메뚜기가 매미를 잡는 뒤에 황새가 있다는 걸 몰랐지. 추 씨 집 대청. 모든 귀족 가문은 추 씨 가족이 개인 연회를 연다는 걸 알고 있었고, 아마 집에서 열리는 거겠지. 구 징슈와 송 무는 차례로 자리에 앉았어. 몇몇 사람들은 각자 생각에 잠겨 자리에 앉아 있었어. 송 무만 정말로 밥을 먹고 싶어 했지. 그녀는 KFC라도 안 먹으면 너무 배고팠어! 그러자 온 과정에서 송 무가 냠냠 먹는 소리밖에 안 들렸어. 당연히 그녀는 추 씨 가족이 나쁜 짓을 꾸미고 있다는 걸 알았지만, 밥 먹는 게 제일 중요했어. 추 만만의 마음은 극도로 비뚤어졌어. 왜 이 아이는 이렇게 맛있게 먹으면서 징슈 오빠 옆에 앉아 있는 거야? 이때 추 만만의 얼굴에는 아무런 표정도 없었지만, 이미 마음속으로는 송 무를 증오하고 있었어. 사실, 송 무가 밉다고 할 것도 없어. 구 징슈는 전에 상류층에서 골든 싱글로 인정받았잖아. 좀 차갑긴 했지만, 아론 가족의 문에 들어갈 수만 있다면 모든 게 가치가 있었지. 송 무의 갑작스러운 등장은 상황을 깨뜨렸어. 모두들 송 무 뒤에 있는 여자가 누구인지 추측했지. 구 씨 회장은 아내를 숨길 리가 없는데 말이야. 사실, 이 모든 것은 외부 세계의 추측일 뿐이야. 추 친은 계속해서 아첨했어. 비록 지금 추 씨 가족이 잘나가고 있지만, 세상 사람들은 아론 가족이 가문의 리더라는 걸 알고, 그를 얻는 게 완벽하다는 걸 알아. "조카, 많이 드세요. 이건 이모가 정성껏 준비한 요리들이에요." "아, 눈 깜짝할 사이에 이렇게 커졌네. 할아버지랑 같이 있을 땐 아직 어렸는데." 추 친은 일부러 아론 가족과의 관계가 가깝다는 걸 말했어. 송 무는 이 사실에 대해 아무것도 몰랐어. 그냥 조용히 밥을 먹고 있었고, 살구색 눈은 계속해서 움직였지. 구 징슈가 고개를 들었어. "추 ���촌, 그런 말씀 마세요. 할아버지가 그를 잠시 도와주신 것뿐입니다." 한마디로 추 친 가족을 완전히 막아 버렸어. 그 뜻은 이랬지: 우린 서로 잘 모르는 사이니, 친척이라고 매달리지 마세요. 추 친은 쑥스러운 듯이 웃었고, 얼굴에는 당황한 기색이 역력했지만, 마음속으로는 그를 심하게 욕했지. "이런 망할 자식, 네가 아론 가족의 아들이 아니었다면, 어떻게 이 늙은이 면상에 발길질을 했겠어?" 정말, 추 친은 자기가 얼마나 우스운지 잘 보여줬어. 구 징슈는 그의 수준에 신경 쓰지 않았지. 식사가 끝나갈 무렵, 모두들 약간의 생각을 했어. 한참 후에 추 친은 결국 참지 못하고 물었어. "조카, 만만이 구 씨 가족에게 최근에 큰 일이 있었다고 하던데. 당신들이 다 여기 왔으니, 삼촌도 솔직하게 말해보죠. 어떻게 생각하세요?" 말이 떨어지자, 식당에는 이상한 침묵이 흘렀고, 추 친은 몰래 식은땀을 흘렸어. 혹시 말을 번복할까? 안 돼, 안 돼! 구 징슈는 맞은편 가족의 약간 당황한 눈을 보고 젓가락을 내려놓고 창백하고 차가운 얼굴로 말했어. "물론 아닙니다. 하지만 샤추 삼촌에게 어떻게 협력할지 묻고 싶습니다." 이 말을 듣고 추 친은 입을 크게 벌리고 설명했어. "제가 완벽한 방법을 생각해냈습니다. 음문 마을의 프로젝트를 구 씨와 추 씨가 함께 진행한다고 말하기만 하면, 실종된 아이들은 사실 자선 사업에..." "그리고 만만은 당신과 나이가 비슷하고, 당신을 오랫동안 흠모해 왔는데... 어떻게 생각하세요?" 추 친의 말이 아직 끝나기도 전에, 구 징슈는 탁자를 두드렸고, 추 친을 바보처럼 쳐다보며 왜 추 씨 집에 왔는지 의아해하기 시작했어. 이런 IQ를 가진 사람... 그는 그의 적이 되는 걸 경멸해. "경찰이 자선 사업에 갔을 때, 당신은 뭐라고 설명할 건가요?" "그들이 다시 실종됐다고요?" "게다가... 왜 제가 당신 딸과 결혼해야 하죠?" 세 가지 질문을 연달아 던지며 추 씨 가족 세 사람을 땅에다 문질러 놓았어. 송 무는 구 징슈를 칭찬하지 않을 수 없었지. 이 추 씨 가족은 너무 뻔뻔하잖아! 심지어 이 냄새나는 여자랑 구 삼촌을 결혼시키고 싶어 하다니. 추 만만은 매우 흉했어. 섬세한 치마는 망가진 채였고, 아랫입술을 깨무는 모습은 섬세하고 감동적이었지. 안 돼... 마음속으로는, 그는 심지어 그와 결혼할 자격조차 없는 걸까? 만약 송 무가 추 만만이 그렇게 생각한다는 걸 알았다면, 그녀에게 대답할 뿐이었을 거야. 그리고 그는 약간의 자각이 있었지! 추 친은 주먹을 꽉 쥐었고, 그의 눈은 역설의 빛으로 빛났어. 그래서 그는 협력하기를 거부했어. 그런 경우, 그가 무례하게 굴어도 비난하지 마. 송 무는 하품을 했어. 언제 극이 시작될까? 그녀는 졸렸어. "징슈, 이게 최선의 해결책이야. 이제 외부 세계는 당신이 내 개인 연회에 왔다는 걸 알고 있고, 도망갈 수 없어." 추 친은 이를 악물었고, 그는 추 가가 무슨 짓을 했는지 너무나 잘 알고 있었어. 만약 그를 도울 강력한 손을 찾지 못하면, 조만간 노출될 거야. 그러면 정말 끝장이야. "오? 추 삼촌이 협박하는 건가요?" 구 징슈는 계속 얽매이기에 지쳐 있었고, 검은 눈은 우울하게 가라앉았고, 끔찍했지. "하하, 만약 당신이 약속한다면, 이 문제는 쉽게 해결될 것이고, 만약 당신이 약속하지 않는다면, 함정에 빠진다고 나를 탓하지 마세요." 추 친이 소리치자, 탁자에 있는 음료들이 요란하게 울렸어. 지금 교토의 경찰들은 모두 음문 마을의 아이들 실종 사건을 주시하고 있어. 징슈를 이렇게 보니, 뭔가 알고 있는 것 같아. 그에게 그렇게 하고 싶지는 않았지만, 지금은 뿌리를 뽑아야 할 것 같아. 하지만 추 친은 자신이 몇 근이고 몇 냥인지 생각하지 못했어. 구 씨의 도움 없이는, 어떻게 이 높은 자리에 오를 수 있었겠어. "사람들", 즉시 추 씨 가족은 여러 겹의 보디가드에 둘러싸였고, 사람들의 벽처럼 물에 둘러싸였어. 구 징슈는 천천히 일어섰고, 송 무를 그의 뒤로 끌어당겼고, 웃었어. 뭐가 그렇게나 참을성이 없는 거야? 그는 추 씨 가족이 얼마나 많은 능력을 가지고 있는지 생각했어. 이때, 송 무의 손가락이 살짝 움직였고, 그녀의 주머니 속에 있는 작은 종이 인형이 조용히 보내졌어. 곧 그는 침착하게 구 징슈의 옷을 잡아당겼고, 길 건너편에서 화가 나고 위압적인 추 친을 쳐다봤어. 추 만만은 당황해서 창피를 당했고, 거의 불안정해서, 굽이 높은 신발에 걸려 넘어질 뻔했어. 이렇게 되면 안 돼! 이렇게 되면 안 돼! 그녀는 히스테리적으로 소리쳤어, "아버지, 안 돼요! 징슈 오빠는 우리의 도움이 필요해요! 제가 꼭 구 부인이 될 거예요!" 추 만만은 전에 구 징슈의 말에 자극을 받았어. 갑자기 그녀는 아버지의 분노와 위압감을 보았고, 구 징슈와 이야기하는 것은 불가능하다는 것을 알았지. 그건 계획이 아니었어! 추 만만은 고개를 흔들었고, 땅에 쓰러졌어... 밤은 매우 추웠어. 언제 문이 열렸는지 알 수 없었어. 매서운 바람이 추 씨 가족의 소매로 쏟아져 들어왔고, 추위 속에서 오한이 느껴졌지. 바로 그때, 날카로운 사이렌 소리가 멀리서 들려왔어. 추 친 세 사람의 눈은 무자비하게 작아졌어. 경찰? 왜 경찰이 있는 거지? 하지만 사이렌 소리는 점점 더 가까워지고 있었어. 추 친은 멍청했고, 추 가로 오고 있다는 걸 알았지. 추 친은 허리를 굽혀 구 징슈를 성난 눈으로 쳐다보며, 거의 눈을 찢을 듯했어. "구 징슈, 너냐? 이런, 가장 당황스러운 사람은 너야. 모든 걸 알고 있었던 거야?" "아닌가요?"