Busur Emas Matahari

'Kau dah sampai akhirnya." Artemis berkata sambil mengelap busur peraknya, senjata dewinya. Sebagai dewi bulan semula jadi, walaupun tanpa kuasa penuh bulan, busur peraknya membolehkannya memanfaatkan kuasa cahaya bulan untuk bertempur, melengkapkan busur matahari emas abangnya Apollo sebagai sepasang artifak kembar. 'Selamat sejahtera, Puteri Artemis." Menjaga kesopanan adalah kualiti asas yang diharapkan daripada Hebe, anak perempuan ratu para dewa. Dengan kedua-dua dewi hadir untuk duel itu, Zeus, duduk di takhta tertinggi, melambaikan tangannya untuk mengumumkan permulaan rasmi pertunjukan ilahi ini. Atas perintah Zeus, niat membunuh di mata kedua-dua dewi itu menyala. Mereka tidak bertukar-tukar lagi ucapan yang menyenangkan, bergerak dengan pantas seperti harimau bintang untuk mewujudkan jarak selamat antara satu sama lain, kerana mereka berdua menggunakan senjata jarak jauh. Artemis dengan cepat memasang anak panah ke busur peraknya, dan anak panah yang terbentuk daripada cahaya bulan perak meluncur keluar. Kelajuan anak panah itu menakjubkan. Ekspresi Hebe menjadi serius ketika dia terbalik ke belakang ke atas tiang Rom gergasi untuk mengelak anak panah yang masuk. Senyuman dingin terukir di bibir Artemis. Pandangannya dingin ketika dia menggerakkan pergelangan tangannya, menyebabkan anak panah perak yang telah terbang ke hadapan tiba-tiba meluncur ke atas, menukar arah untuk menyasarkan Hebe di tiang Rom. Sebagai dewi bulan semula jadi, kawalannya terhadap cahaya bulan tidak kurang daripada Selene. Hebe mengeluarkan busur jednya, anak panah itu bergabung dalam sekelip mata, diselitkan dengan kuasa pembersihan jawatan ilahinya untuk menembusi semua halangan, sementara ketuhanan mudanya memenuhi mereka dengan momentum dan vitaliti yang tidak dapat dihentikan. Anak panah itu, bersinar dengan cahaya perak-hijau, dilepaskan, bertembung dengan anak panah perak cahaya bulan Artemis. Perlanggaran kuasa ilahi mencipta letupan besar, memenuhi arena dengan debu dan asap. Serangan pertama ini memberi kedua-dua dewi pemahaman tertentu tentang kekuatan masing-masing. Ekspresi mereka menjadi serius; dia lebih kuat daripada yang dijangkakan! Whoosh! Whoosh! Whoosh! Kedua-dua dewi itu tidak lagi menahan diri, sentiasa menukar kedudukan ketika mereka menarik busur mereka. Kelajuan tembakan mereka begitu pantas sehingga mereka hanya dapat dilihat sebagai imej selepasnya. Jika mereka bukan dewa, kelajuan menembak yang sengit itu pasti sudah lama melumpuhkan lengan mereka. Anak panah cahaya menghujani, masing-masing memiliki kuasa pemusnah yang luar biasa, menyebabkan tiang Rom sekeliling pecah dan jatuh. Ketika kedua-dua dewi itu bertarung dengan sengit, mereka tidak mempunyai masa untuk risau tentang secara tidak sengaja mencederakan dewa lain. Banyak anak panah malah terbang di luar arena, memukul beberapa dewa malang yang hanya menonton tontonan itu, mengakibatkan jeritan kesakitan dari orang ramai. 'Wahai raja para dewa yang agung, pada kadar ini, arena akan musnah. Kenapa tidak hantar mereka ke alam fana untuk bertarung?" Para dewa mencadangkan kepada Zeus di tengah-tengah hujan anak panah. 'Baiklah…" Zeus tidak menyangka bahawa kedua-dua anak perempuannya akan begitu hebat dalam pertempuran. Walaupun dia sedar akan kekuatan Artemis, Hebe telah mengubah persepsinya sepenuhnya. Dia mengangkat tangannya, menyelubungi kedua-dua dewi itu dengan kuasa ilahi yang luas dan mengangkut mereka ke hutan di alam fana, sementara para dewa memerhati dari awan. Hebe dan Artemis merasakan pemandangan di sekeliling mereka berubah, dipenuhi dengan kehijauan yang subur. Bau tanah dan daun bercampur di udara ketika mereka mendapati diri mereka berada di hutan di pulau Lesbos. Dalam sekelip mata, kedua-duanya memahami apa yang telah berlaku. Tetapi pertempuran berterusan, tidak meninggalkan ruang untuk gangguan. 'Hutan adalah domainku." Artemis merasakan gelombang kegembiraan; sebagai dewi hutan dan pemburuan, persekitaran di sini sudah pasti satu rahmat baginya. '…" Sial! Aku tak pernah tengok ayah yang kejam macam ni pada anak perempuannya! Di atas awan, Hera melemparkan pandangan tajam ke arah Zeus, serius mengesyaki bahawa dia melakukan ini dengan sengaja! Zeus menggosok hidungnya, bersumpah demi langit dan bumi bahawa dia hanya memilih tempat secara rawak! Artemis merentangkan tangannya dan mengeluh, intipati ilahinya sebagai dewi hutan bersinar terang ketika dia menggunakan kuasa unsur hutan untuk mengisi semula tenaganya sendiri. Ini adalah haknya sebagai dewi hutan. Dia menyimpan busur peraknya. Selepas konfrontasi awal, dia menyedari bahawa memanah dewi ini tidak lebih rendah daripada dirinya sendiri, menjadikannya sukar untuk mengalahkannya semata-mata dengan anak panah. Oleh itu, dia memutuskan untuk menukar strateginya dan menggunakan sihir ilahi. 'Dewi Muda, kau bukan satu-satunya yang mempunyai perlindungan dewi ibu." Senyuman kecil muncul di wajah murni Artemis, suaranya menjadi halus. Tudung keabu-abuan, seperti kabut, menyelubunginya, menyembunyikan sosoknya yang anggun. Dia hilang tanpa jejak. Mata Hebe membulat. Tudung Malam! Artifak ilahi Dewi Malam Leto! Leto, anak perempuan dewa Titan Coeus dan Phoebe, yang mewakili kegelapan dan kebijaksanaan, memerintah malam tanpa bintang dan tanpa bulan. Kuasa ilahinya secara semula jadi memiliki ciri-ciri 'lupa," 'mengaburkan," dan 'penyamaran." Artifak ilahi dewi ini mempunyai kesan yang sama; Tudung Malam membolehkan pemakainya menyembunyikan bentuk mereka dan menyekat semua bentuk pemerhatian. Ini sudah pasti artifak yang berkuasa. Leto pernah menggunakannya untuk mengelak daripada kejaran Hera, dan di antara semua artifak ilahi di Olympus, hanya topi keledar halimunan Hades yang dapat menandinginya. Jelas, dewi ini telah meminjamkan artifak itu kepada Artemis untuk kemenangannya. Tudung Malam sepenuhnya menyembunyikan bentuk dan aura Artemis. Walaupun Hebe kini telah naik pangkat menjadi dewa peringkat pertama, dia tidak dapat merasakan di mana Artemis berada. 'Puteri Hebe, aku mengawal kuasa ilahi pembersihan." Suara Artemis seolah-olah datang dari semua arah, menjadikannya mustahil untuk menentukan lokasinya. Dia telah bergabung dengan hutan, menjadi tuannya. 'Kalau begitu, mari kita lihat sama ada kau mempunyai keupayaan untuk berbuat demikian." Hebe menyimpan busur jednya. Memandangkan lawannya mahu bersaing dalam sihir ilahi, dia bersedia untuk terlibat sepenuhnya! 'Kalau begitu, mari kita tunggu dan lihat." Sebaik sahaja kata-kata Artemis jatuh, pokok-pokok yang subur mula bergoyang, dan daun hijau yang tidak terkira banyaknya berterbangan seperti hujan kehijauan, cantik tak terbandingkan. Tetapi Hebe tidak mempunyai masa untuk menghargainya; dia merasakan niat membunuh datang dari seluruh hutan. Daun yang jatuh mengelilingi dewi berambut emas itu, masing-masing kelihatan cantik tetapi menyembunyikan niat maut. Daun berputar, menjadikannya mustahil untuk mengelak bilah daun yang tidak terkira banyaknya. Hebe mengangkat tangannya untuk memanggil cawannya yang keemasan, yang memberinya sedikit kawalan ke atas air. Air mata air yang memancut membentuk tirai untuk menghalang bilah daun. Bilah daun terbang, dan air mata air bergelora, menjadikan pemandangan itu menjadi pertempuran sengit. Ketika Hebe mengekalkan tirai air untuk menangkis bilah daun, dia tiba-tiba merasakan tanah bergegar di bawahnya. Rasa bahaya melanda, dan dia dengan cepat mengelak. Sebaik sahaja dia melompat, duri yang tidak terkira banyaknya meletus dari tanah tempat dia berdiri, mengejarnya dalam usaha untuk mengikatnya. Hebe terpaksa terus berlari melalui hutan. Dengan setiap langkah yang diambilnya, duri yang tidak terkira banyaknya meletus di sekelilingnya. Tanpa pengetahuannya, kawasan yang didudukinya sudah dikelilingi oleh duri, meninggalkannya tanpa tempat untuk melarikan diri. Cahaya dingin terpancar di mata dewi berambut emas itu. Dia memanggil busur jednya, menariknya ke belakang seperti bulan purnama, menyelitkannya dengan kuasa ilahi pembersihan untuk memanggil beberapa anak panah yang bersinar dengan warna yang berseri-seri. Dia melepaskannya sekaligus, dan anak panah itu meletup, memusnahkan duri dan bilah daun di sekelilingnya. 'Bagus sekali, tetapi berapa banyak yang kau benar-benar boleh musnahkan?" Sebaik sahaja suara Artemis jatuh, duri dan bilah daun yang tidak terkira banyaknya menyerang lagi, keamatan serangan itu lebih besar daripada sebelumnya. Tirai air Hebe pecah dalam sekelip mata. Dalam saat krisis, dia tidak mempunyai pilihan selain melindungi mata dan kawasan yang terdedah dengan lengannya. Artemis menyelitkan duri dengan kuasa ilahinya, mengikat pergerakan dewi muda itu. Bilah daun yang bersinar perak dengan kejam mengukir parut di seluruh tubuh ilahinya, dan dalam sekelip mata, darah ilahi memercik ke mana-mana. Hebe kini dipenuhi dengan luka, kelihatan sangat tragis. Dari perspektif para dewa di atas awan, nampaknya Hebe akan dikalahkan. 'Nampaknya Puteri Artemis akan muncul sebagai pemenang dalam duel ini." 'Lagipun, kuasa ilahi Puteri Artemis cenderung ke arah serangan, sementara walaupun Hebe telah naik pangkat menjadi dewa peringkat kedua, domainnya tentang kemudaan, pembersihan, dan penyembuhan hanya kekurangan kuasa ofensif…" 'Desah, nampaknya hasilnya sudah ditentukan." Banyak dewa secara rahsia memandang ekspresi Hera, takut bahawa ratu para dewa ini mungkin akan melampiaskan kekecewaannya kepada mereka. Mereka juga mempunyai rasa ingin tahu, berharap dapat menyaksikan drama yang berlaku. Walau bagaimanapun, mereka kecewa kali ini. Ekspresi Hera tetap tenang, seolah-olah orang yang menderita di bawah bukanlah anak perempuannya yang berharga. Apollo memerhatikan gelagatnya, merasakan firasat yang tidak dapat dijelaskan. 'Kau telah kalah, Puteri Hebe. Nampaknya kuasa ilahi pembersihan ditakdirkan menjadi milikku." Artemis memandang Hebe, yang telah ditindas, merasakan bahawa kemenangan sudah dalam genggamannya. Dia menarik balik Tudung Malam dan menghampiri Hebe, wajahnya yang murni dan cantik mempamerkan sedikit kemenangan. Dia menghulurkan tangannya, akan menggunakan kuasa ilahinya untuk melucutkan Hebe daripada kuasa ilahi pembersihannya. Walau bagaimanapun, sebaik sahaja tangannya hendak menyentuh dahi Hebe, perubahan yang tidak dijangka berlaku! Mata Hebe yang tertutup rapat tiba-tiba terbuka. Duri yang diselitkan dengan kuasa hutan tiba-tiba terasa rapuh seperti kertas, dan dia dengan mudah membebaskan diri daripada mereka. Dia merampas tangan Artemis, matanya yang ungu yang megah dipenuhi dengan ejekan, mencerminkan ekspresi panik Artemis. 'Kena kau." Gelombang kuasa ilahi meletus dari tubuh Hebe, momentumnya meningkat dengan cepat—peringkat kedua atas, peringkat kedua puncak, peringkat pertama bawah! Bentuk ilahi Hebe menanggalkan keremajaan sebelumnya, menampakkan kecantikan yang memukau mata para dewa, secantik dan seberbahaya bunga rhododendron.