Utusan Ilahi, Oracle

'Dalam nama Dewi Ais dan Salji, generasi baharu manusia akan terlepas daripada serangan ribut salji." Intipati Dewi Ais dan Salji secara senyap-senyap menegaskan kehadirannya. '…" Dewa-dewi terdiam, dan riak wajah Hebe menjadi gelap. Nampaknya dewi ini dilahirkan untuk mencipta kehidupan! Memang, kebijaksanaan dan kecekapan Athena sangat penting, tetapi apa yang lebih penting untuk kehidupan baharu selain daripada terus hidup? Lagipun, jangan lupa bahawa Prometheus sendiri juga adalah dewa kebijaksanaan; apa yang Athena boleh lakukan, dia mungkin juga boleh lakukan. Puteri Metis sangat bijak dan menyedari bahawa dia telah kalah dalam pusingan ini hari ini. Walau bagaimanapun, dewi ini, yang sudah secara halus memperoleh gelaran Dewi Perang, mempunyai rasa keterbukaan yang luar biasa. Selepas teragak-agak seketika, dia dengan cepat melonggarkan riak wajahnya. Sebenarnya, usahanya untuk mendapatkan jawatan pembantu hanyalah satu percubaan untuk menyebarkan kepercayaan di kalangan manusia lebih awal. Gagal dalam pertandingan hanya bermakna rancangannya akan ditangguhkan buat sementara waktu; ia bukan sesuatu yang serius. Prometheus tersenyum ringan. 'Nampaknya semua orang telah mencapai kesimpulan tentang hasilnya. Sekarang, Dewi Hebe, saya akan menyusahkan awak untuk tempoh yang akan datang." 'Saya akan melakukan yang terbaik," Hebe mengangguk. Pernah menjadi manusia, dia mempunyai rasa sayang terhadap kumpulan ini, dan memberikan mereka perlindungan bukanlah tugas yang sukar. 'Dewi Athena, selepas manusia baharu dilahirkan, saya juga memerlukan bantuan awak dengan pendidikan mereka." Prometheus berpaling kepada Athena, implikasinya jelas: walaupun dia telah memilih Hebe sebagai pembantunya untuk mencipta manusia, dia berhasrat untuk mempercayai Athena dengan pencerahan dan bimbingan makhluk baharu ini. '… Itu tidak menjadi masalah; Yang Mulia tidak perlu bersikap sopan," jawab Athena, matanya yang bersinar memancarkan pandangan. Dia menerima kebaikan ini. Seseorang tidak dapat menahan diri daripada mengagumi kebijaksanaan Prometheus; hanya dalam beberapa perkataan, dia telah menemui seorang penolong, mengelak daripada menyinggung sesiapa sahaja, dan membuat Athena berhutang budi kepadanya. Sungguh mengagumkan. Mencipta manusia baharu adalah perkara yang mendesak. Sejurus selepas mesyuarat selesai, Hebe dan Prometheus tiba di alam manusia. Selepas bertahun-tahun pulih, dan dengan Dewa Perang Ares yang sebahagian besarnya menghapuskan binatang buas dari tanah selama bertahun-tahun, dunia manusia telah memperoleh semula sebahagian daripada kegemilangannya yang lalu. Pokok-pokok hijau yang subur dan rumput yang wangi berkembang maju, dan musang, serigala, helang, dan singa berkeliaran dengan bebas, menjadikan seluruh tanah kelihatan bertenaga dan penuh dengan kehidupan. 'Puteri Hebe, ikut sini, sila." Prometheus memimpin Hebe ke kawasan sekitar Kuil Delphi, sebuah kuil yang didedikasikan kepada Dewi Ibu Agung Gaia. Kuil ini telah wujud sejak awal masa, dilindungi oleh kuasa ilahi Ibu Bumi Gaia, dan telah terlepas daripada kerosakan masa, kerana masa itu sendiri adalah anak perempuan bumi. Ibu Bumi Gaia tidak berada di dalam kuil, tetapi Hebe masih dapat merasakan kuasa bertenaga yang terpancar daripadanya. Dia dipenuhi dengan rasa iri hati dan kerinduan, tertanya-tanya jika suatu hari nanti dia dapat mencapai alam sedemikian. Prometheus memberi penghormatan yang khusyuk kepada Kuil Delphi dan berjalan ke sungai yang mengalir di hadapannya. Sungai ilahi ini mengalir turun dari Gunung Olympus, menyerupai reben jed. Airnya sejernih embun, dan lumpur di dasarnya berkilauan seperti salji, bertitik dengan permata berharga seperti mutiara, akik, jed, dan emas, semuanya berkilauan di bawah sinar matahari, mencipta pemandangan yang menakjubkan. 'Hebe, dewi yang mewarisi keturunan yang hebat, kamu yang mengawal kelahiran semula, belia, penyucian, dan penyembuhan, sudah pasti mempunyai pemahaman yang lebih mendalam tentang undang-undang kehidupan daripada saya. Oleh itu, saya ingin mempercayakan kepada awak tanggungjawab untuk memberikan kehidupan baharu." Prometheus berkata dengan tenang, matanya yang bijak memandang dewi berambut emas di hadapannya, dengan sedikit kelembutan dalam pandangannya. 'Ini…" Hebe sangat tergoda dengan cadangan Prometheus, tetapi memberikan kehidupan kepada manusia baharu sudah pasti memerlukan tahap pemahaman undang-undang yang tinggi. 'Prometheus yang terhormat, bukanlah saya berniat untuk menolak, tetapi dengan pemahaman saya sekarang tentang undang-undang kehidupan, saya khuatir saya tidak dapat memberikan kehidupan yang lengkap kepada manusia yang baru lahir." Hebe menyatakan kebimbangannya. Pada mulanya dia hanya berniat untuk membantu mendapatkan sedikit jasa dan meningkatkan kultivasinya, tetapi dia tidak menyangka akan ditugaskan dengan tanggungjawab yang begitu berat dengan segera. 'Awak tidak perlu risau tentang itu." Sebuah botol yang kelihatan pelik muncul di tangan Prometheus. Bentuknya menyerupai rahim seorang wanita, dan corak ilahi yang rumit berkilauan di permukaannya, dengan permata emas-hijau yang tidak diketahui tertanam di tengah, memancarkan cahaya yang cemerlang. Daripadanya, Hebe merasakan aliran tenaga kehidupan yang tidak berkesudahan. 'Flask Kehidupan!" Dikatakan bahawa ketika dunia pertama kali lahir, bumi gersang. Dewi Bumi Gaia memegang Flask Kehidupan, menggunakan benih dan mata air kehidupan yang tidak berkesudahan untuk menabur di seluruh tanah, memelihara segala sesuatu di dunia, membolehkan semua makhluk berkembang maju dan membiak tanpa henti. Ini benar-benar boleh dianggap sebagai artifak penciptaan! 'Ibu Agung para Dewa telah meminjamkan kita artifak ini untuk mencipta manusia. Dengan bantuannya, saya percaya memberikan kehidupan tidak akan menjadi sukar bagi awak." Bukan sahaja tidak sukar; jika dia dapat memahami sepenuhnya undang-undang di dalamnya, Hebe yakin bahawa dia dapat naik ke puncak pangkat pertama dewa aspek kehidupan, hanya bergantung pada kuasa ilahinya untuk kelahiran semula dan belia, tanpa memerlukan intipati Dewi Ais dan Salji! 'Ini… Sila beritahu saya keperluan awak; selagi ia berada dalam kemampuan saya, saya akan melakukannya." Seorang dewa lelaki yang belum pernah dia temui sebelum ini, menawarkan manfaat yang begitu besar tanpa meminta apa-apa sebagai balasan—dia langsung tidak mempercayainya. 'Hahaha, awak memang sama seperti ibu awak—bijak dan pandai. Tidak, awak lebih cemerlang daripada dia." Prometheus memandang dewi di hadapannya, namun seolah-olah dia sedang melihat melalui dirinya, melihat orang lain… Siapa yang dia lihat melalui saya untuk melihat? Jantung Hebe berdebar-debar, dan dia mempunyai syak wasangka yang meresahkan. 'Awak…" 'Shh…" Dewa bermata bijak itu tersenyum lembut, meletakkan jari yang langsing di bibirnya untuk memberi isyarat kepada Hebe supaya berhenti bercakap. 'Angin adalah anak yang nakal." '…" Hebe memahami implikasinya dan berhenti bercakap, walaupun hatinya sudah bergelora. 'Puteri Hebe, awak tidak perlu risau. Flask Kehidupan yang saya pinjamkan kepada awak datang dengan syarat. Selain daripada memberikan kehidupan baharu kepada manusia, takdir telah mendedahkan kepada saya bahawa umat manusia akan menghadapi malapetaka pada masa hadapan. Walaupun selubung takdir mengaburkan penglihatan saya, saya dapat melihat bahawa awak akan memainkan peranan penting dalam hal ini." 'Jadi…" Riak wajah Prometheus jarang sekali serius. 'Saya harap awak boleh berjanji kepada saya bahawa, pada masa hadapan, awak akan membantu manusia melalui malapetaka ini." …Dia tahu apa yang akan berlaku malapetaka bagi manusia ini, tetapi dia berasa tidak berdaya untuk menghalangnya. Ia adalah akibat yang tidak dapat dielakkan daripada peralihan antara kuasa ilahi lama dan baharu. Langit tidak berperikemanusiaan; di bawah langit, semuanya hanyalah semut, dan bahkan para dewa tidak terkecuali. 'Saya berjanji." Walaupun dia tidak dapat mengubah keseluruhan keadaan, memberikan perlindungan untuk manusia dan memastikan percikan kehidupan tetap hidup adalah sesuatu yang boleh dilakukan oleh Hebe. 'Kalau begitu saya berterima kasih lebih awal, Yang Mulia." 'Sekarang, izinkan saya membantu awak dengan cepat memahami undang-undang kehidupan." Masa berlalu, dan sepuluh tahun telah berlalu sejak Hebe dan Prometheus turun dari gunung ilahi ke alam fana. Selama sepuluh tahun ini, kedua-dua dewa sibuk. Prometheus menceduk lumpur dan pasir dari sungai ilahi di hadapan Kuil Delphi dan meletakkannya ke dalam bekas yang diperbuat daripada emas. Dia mengambil benih segala sesuatu dari Flask Kehidupan, menghancurkannya, dan zarah cahaya emas-hijau tertumpah dari hujung jarinya. Ini adalah intipati kehidupan yang terkandung di dalam benih. Seseorang tidak boleh memandang rendah benih kecil ini; daya hidup di dalamnya sudah cukup untuk Prometheus mencipta ratusan tubuh manusia. Prometheus menaburkan intipati kehidupan ke dalam lumpur dan pasir sungai ilahi, kemudian menuangkan air kehidupan, terus-menerus menguli dengan tangannya, menggunakan kuasa ilahinya untuk memastikan gabungan yang lengkap. Seterusnya, dia dengan mahir membentuk campuran itu menjadi tubuh manusia yang seimbang, mengambil berat untuk mengukir setiap inci kulit dengan tepat. Prometheus sudah pasti mencurahkan semua usahanya ke dalam tugas ini, berhenti untuk mengagumi setiap badan yang telah selesai. Kumpulan manusia ini sudah pasti telah menjadi ciptaan Prometheus yang paling dihargai. Sementara itu, selama sepuluh tahun ini, Hebe telah menghabiskan hampir setiap saat memegang Flask Kehidupan, memahami undang-undang kehidupan di dalamnya. Dengan artifak yang berkuasa membantunya, pemahamannya tentang kehidupan maju dengan pesat. Walau bagaimanapun, semakin mendalam pemahamannya tentang kehidupan, semakin dia menyedari bahawa mencipta kehidupan bukanlah tugas yang mudah. Untuk memberikan kehidupan kepada spesies, dewa mesti memiliki pemahaman yang menyeluruh tentang 'kehidupan" dan mampu menerapkannya secara munasabah. Jalinan dan perubahan undang-undang, bersama dengan penguasaan kuasa ilahi, semuanya memerlukan pengiraan yang tepat, tanpa ruang untuk kesilapan. Jika percikan kehidupan terlalu lemah untuk menampung aktiviti makhluk hidup, badan akan cepat layu. Sebaliknya, jika percikan kehidupan terlalu kuat, melebihi apa yang mampu ditanggung oleh badan, ia akan menyebabkan letupan. Tidak hairanlah para dewa enggan memikul beban ini; selok-belok yang terlibat boleh membuat dewa menjadi gila. Pada masa ini, Hebe telah kehilangan semua rupa keanggunannya yang dahulu. Gaun putih halus yang pernah dipakainya ketika turun ke alam fana kini berkedut dan berkerak dengan kotoran. Rambut emasnya yang pernah berseri, lebih cerah daripada matahari, kini kelihatan kusam dan tidak bernyawa, sekering rumpai, dan wajah pucatnya mempunyai dua lingkaran gelap yang berat di bawah matanya.