Kuasa Iman

Tak, dia dah tak boleh dipanggil dewi muda lagi. Kekecohan masa Hebe naik pangkat tu memang gempak, dan semua dewa dekat Gunung Olympus tahu dia dah faham hukum kehidupan melalui penciptaan manusia, berubah jadi peranan ilahi yang baru—Kehidupan. Dia sekarang dewi tahap pertama dengan kuasa ilahi yang besar dan masa depan yang cerah. Malah Athena pun terkejut tengok betapa cepatnya dia maju dan cemburu dengan nasib baik dia. Kalau je dia tak hilang jawatan tu dulu… Athena tak boleh nak tahan diri daripada genggam tangan dia, tapi cepat-cepat kendurkan balik. Dia nampak tenang, nada suara dia mesra sangat. "Puteri Hebe nak sertai kami tak?" "Terima kasih atas jemputan, tapi kemahiran bukan kelebihan saya, jadi saya takkan sertai keseronokan ni," jawab Hebe sambil senyum, geleng kepala untuk tolak cadangan Athena. Dia dah tarik perhatian yang cukup sebab kelebihan yang dia dapat daripada mencipta manusia, dan dia tak nak campur lagi dalam mengajar kemahiran dan sebarkan kepercayaan. "Lagipun, saya masih perlu lapor pada Bapa tentang situasi ni, jadi saya akan balik ke gunung ilahi sekarang." "Kalau macam tu, saya dengan Prometheus akan turun ke alam manusia dulu. Semoga kemuliaan dewa-dewi bersama kamu." Dengar Hebe tolak cadangan dia, Athena rasa lega; adik dia memang sedar tentang keadaan dia. "Semoga kemuliaan dewa-dewi bersama kamu berdua." Lepas beberapa pertukaran sopan, Athena dan Prometheus turun ke alam manusia, sementara Hebe balik ke Gunung Olympus untuk lapor pada Zeus tentang semua yang dah jadi berkaitan penciptaan manusia. Untuk anak perempuan dia yang baru naik pangkat, yang merupakan dewi kehidupan yang berkuasa, Zeus bagi penghormatan yang besar. Dia puji bakat Hebe dalam dewan besar dan arahkan pembinaan kuil baru yang didedikasikan untuk dia sebagai dewi kehidupan. Kuil tu akan terletak dekat sangat dengan kuil perkahwinan Hera. Sambil puji Hebe, Zeus pun cuba pujuk isteri dia, terutamanya sebab Hera masih merajuk dengan dia pasal hal Hermes. Selain daripada membina kuil baru, Zeus pun arahkan Hephaestus untuk buat artifak ilahi baru berdasarkan artifak ilahi dia yang mengiringi, Cawan Kemudaan. Ini adalah tongkat yang dibuat khas untuk intipati ilahi kehidupan—Tongkat Kehidupan. Ia ada badan tongkat yang diperbuat daripada emas dan jed, setinggi orang (Hephaestus jelas ingat yang berbanding emas, adik dia nampak lebih suka jed). Seluruh tongkat tu dililit dengan sulur paut hijau yang hidup, dan cawan emas asal di atas dicairkan oleh Hephaestus, mengekalkan kuasa ilahi dia sambil membentuk semula jadi hiasan kepala yang dibuat dengan cantik dihiasi dengan permata yang bersinar macam bintang, diukir dengan corak ilahi yang rumit, berkilauan dan menakjubkan. Artifak ni bukan je simpan kuasa ilahi, tapi juga sangat sesuai dengan intipati ilahi Hebe. Seni ilahi yang dia gunakan dengan dia akan berganda kuasanya, menjadikannya benar-benar hebat. Nama dewi kehidupan tersebar di seluruh Gunung Olympus, dan semua orang boleh nampak sikap Zeus terhadap dia. Dengan kekuatan dan kasih sayang raja dewa-dewi, status Hebe di gunung ilahi naik dengan cepat, sampai Apollo pun kena undur diri. Sementara itu, lepas Athena dan Prometheus sampai di alam manusia, dewi kebijaksanaan dan kemahiran terus tunjuk keajaiban ilahi dia, menubuhkan kuasa dia di kalangan manusia baru. Mengikuti Prometheus, dia mengajar mereka pengetahuan asas tentang cara hidup, teknik membuat pakaian, dan pembinaan rumah, antara lain. Memang kena akui yang dewi ni ada minda yang kuat dan strategi yang luar biasa. Selain daripada keajaiban yang dia tunjuk pada mulanya, Athena tak guna sebarang sihir ilahi semasa mengajar manusia; sebaliknya, dia sendiri mengajar manusia yang baru dicipta dan bekerja bersama mereka sebagai manusia biasa. Pendekatan ni sangat meningkatkan prestij dia di kalangan manusia baru. Lepas Athena dan Prometheus sebarkan kepercayaan dewa-dewi di kalangan mereka, manusia mula membina kuil di bandar untuk menghormati dewa-dewi. Antara mereka, kuil yang didedikasikan untuk Prometheus dan Hebe, sebagai pencipta manusia, adalah yang paling banyak, diikuti oleh kuil yang didedikasikan untuk Athena. Terutamanya untuk Hebe, dahan pokok oak yang dia bagi pada mereka dah bagi bantuan yang besar semasa penghijrahan besar mereka, jadi manusia baru dipenuhi dengan rasa terima kasih terhadap dia. Di bawah kepimpinan Wulthos, mereka malah membina kuil besar khas untuk Hebe, kedua terbesar selepas kuil Zeus, raja dewa-dewi. Sebenarnya, kalau bukan sebab takut nak marah dewa-dewi, manusia baru akan letak dewi kehidupan jauh lebih tinggi daripada Zeus dalam hati mereka, sebab dia dah bagi mereka kehidupan dan perlindungan. Dalam kuil yang didedikasikan untuk Hebe, patung dia dibuat di bawah bimbingan Athena, dan ia sangat hidup. Wajah dewi yang cantik dan suci berseri dengan belas kasihan, dan di tangannya adalah dahan pokok oak yang pada mulanya membimbing manusia, yang diabadikan sebagai objek suci dalam kuil. Prometheus dah bagi generasi manusia baru ni jiwa yang suci dan tak bercela, menjadikan mereka rajin, baik hati, dan bersyukur. Mereka sentiasa ingat rahmat dewa-dewi. Setiap hari, orang datang ke kuil untuk berdoa dengan taat, dan dalam suara doa mereka, kuasa kepercayaan yang besar lahir, yang diserap oleh patung dan dihantar kepada dewa-dewi di gunung ilahi. Hebe ada dalam kuil dia, merenung hukum, bila dia tiba-tiba rasa satu gelombang inspirasi. Dia sedar yang kuasa ilahi dia macam terangsang oleh sesuatu kuasa yang tak nampak, sebab kuasa besar yang tak nampak terus mengalir ke dalam badan ilahi dia, menyebabkan intipati ilahi dia berkembang pada kadar yang cepat. "Adakah ini kuasa kepercayaan?" Mata ungu Hebe bersinar dengan cahaya keemasan bila dia pandang ke dalam kekosongan dengan penglihatan ilahi dia, melihat makhluk tenaga keemasan yang halus berkibar-kibar dalam kekosongan, macam rama-rama dan burung. Mereka mengeluarkan aura suci, dan semasa mereka mengepakkan sayap mereka, bunyi suci yang lembut macam bergema. Makhluk tenaga ni bergabung jadi satu aliran, terus mengalir ke dalam badan ilahi dia. "Nampaknya manusia dah mula percaya pada dewa-dewi." Kuasa kepercayaan memang benda yang menakjubkan. Dalam sekejap je, kuasa ilahi dia dah meningkat dengan ketara. Untuk dewa-dewi yang suka keseronokan, apa yang boleh jadi lebih mudah dan cepat daripada kaedah ni untuk meningkatkan kekuatan mereka? Hebe hampir boleh nampak yang dalam masa terdekat, dewa-dewi akan berjuang dengan sengit untuk kepercayaan manusia. "Jangan kita putuskan; sebaliknya, kita simpan untuk kegunaan masa depan." Hebe panggil Tongkat Kehidupan, tangan dia yang macam jed berseri dengan cahaya ilahi, membimbing kuasa kepercayaan. Makhluk tenaga keemasan pucat mengalir ke dalam Tongkat Kehidupan di bawah bimbingan Hebe. Tongkat yang hebat tu bersinar dengan cemerlang bila ia menyerap kuasa kepercayaan yang terus mengalir. Walaupun kaedah meningkatkan kekuatan melalui kepercayaan adalah mudah dan cepat, Hebe tak berniat nak ambil jalan tu. Dia tak percaya yang pertumbuhan kuasa ilahi yang cepat macam tu datang tanpa sebarang kos. Lepas selesaikan isu kuasa kepercayaan, peminat kultivasi sebenar Hebe masuk ke dalam keadaan meditasi sekali lagi. Menggunakan pengalaman dia daripada memerhati jiwa yang diberi oleh Prometheus, dia terus menguatkan jiwa ilahi dia. Bila jiwa ilahi dia mengeras ke tahap tertentu, dia akan dapat melaksanakan idea tertentu yang dia ada dalam fikiran. Di bawah bimbingan dewa-dewi yang bijak Athena dan Prometheus, manusia baru beransur-ansur mula berada di landasan yang betul. Prometheus dah cipta sebilangan besar manusia baru, dan dengan begitu ramai daripada mereka berkumpul bersama, geseran tak dapat dielakkan. Tak kira betapa rajinnya Wulthos, dia tak dapat menguruskan semua perkara ni. Nasib baik, dia pilih sekumpulan individu muda yang berbakat, mengarahkan setiap seorang untuk memimpin sekumpulan saudara mereka untuk menyebar dan menubuhkan penempatan baru. Pembezaan manusia baru membawa kepada penubuhan pelbagai negara-kota, dan dewa-dewi merasakan peluang yang menguntungkan dalam persaingan untuk kepercayaan. Mereka turun ke alam manusia, sama ada mendedahkan keajaiban mereka dalam negara-kota manusia atau menyokong pemimpin bandar yang menyembah mereka untuk mengurus bandar. Semua yang mereka buat bertujuan untuk membuat orang di bandar-bandar ni membina kuil untuk mereka. Sebagai balasan, mereka akan memberi berkat dan melindungi penduduk bandar-bandar ni. Bila bilangan pengikut mencapai ambang tertentu, dewa-dewi secara semula jadi boleh menggabungkan bandar-bandar ni ke dalam alam kepercayaan mereka. Walau bagaimanapun, walaupun bilangan manusia yang ramai, Prometheus tak cipta sebarang perempuan, mengehadkan keupayaan manusia baru untuk membiak. Bila dewa-dewi sebarkan kepercayaan mereka, konflik pasti timbul, dengan beberapa dewa-dewi bersaing untuk kawasan kepercayaan yang sama. Sebagai contoh, konflik yang paling banyak diperkatakan di kalangan dewa-dewi baru-baru ni adalah antara dewi kebijaksanaan, Athena, dan dewa laut, Poseidon, yang bertembung dengan sengit atas kuasa yang sah ke atas kepercayaan sebuah bandar pantai, malah membawa perkara tu ke perhatian Zeus. Poseidon berhujah yang sebagai tuhan laut, adalah semula jadi bandar pantai patut jatuh di bawah bidang kuasa dia dan sebarkan kepercayaan dia. Athena, sebaliknya, berkeras yang utusan ilahi dia dah lama menetap di bandar, menunjukkan keajaiban dan menyebarkan kepercayaan dia, dengan lebih daripada lapan puluh peratus penduduk bandar dah menyembah dewi kebijaksanaan, Athena. Oleh itu, kawasan kepercayaan patut menjadi hak dia. Kedua-dua pihak berpegang teguh pada pendirian mereka, masing-masing dengan alasan mereka sendiri. Ini menyebabkan Zeus dalam kedudukan yang sukar, tak pasti macam mana nak mengadili perkara tu. Akhirnya, kecerdasan Hermes yang bersinar, bila dia secara rahsia menawarkan Zeus cadangan.