Bab 66 Pemimpin

Raja dewa yang sombong tu mungkin tak sedar lagi yang anak dia dah tahu rahsia tentang jawatan dewa primordial tu, dan dia calon yang hebat untuk jawatan tu. "Hermes!" **Zeus** panggil anak dia, si pembawa berita para dewa. "Raja Agung Dewa, apa yang hamba boleh buat untuk tuanku?" Dewa muda tu, pegang tongkat caduceus dia, muncul depan **Zeus** dengan senyuman hormat dan merendah diri. Mata dia penuh dengan kekaguman dan hormat, yang selalu buat **Zeus** puas hati, rasa macam dia dewa paling hebat dan berkuasa kat dunia ni. "Hermes, anakku sayang, kakak kau, si pakar misteri tertinggi kehidupan, dewi **Hebe**, dah lama sangat kat Alam Bawah. Mak dia, **Hera**, dengan aku dah rindu sangat kat dia. Kebetulan, satu jamuan akan diadakan tak lama lagi kat Gunung Olympus untuk hormat **Artemis** yang dapat kuasa bulan dia. Sekarang kitaran dah ditetapkan, sebagai salah seorang daripada Dua Belas Olympian, **Hebe** patut ada sekali." Masa **Zeus** cakap, dia macam bapa yang penyayang, kasih sayang bapa dia yang ikhlas tu buat orang nak menangis. "Hermes, kau sendiri akan pandu kereta kuda guruh aku, bawak sekali gaun yang dijahit dengan mutiara, permata, dan benang emas untuk sambut balik anakku yang mulia ke Olympus." Kata-kata **Zeus** buat **Hermes** terkejut. Dia tak sangka raja dewa akan layan anak yang pernah lawan dia secara terbuka dan rosakkan kuasa dia dengan baik dan hormat macam tu. Kenapa **Zeus** bersusah payah nak bawak **Hebe** balik untuk jamuan hormat **Artemis**? Ini jelas cubaan untuk memujuk dan berbaik semula, dan dewa muda yang bijak tu terus rasa ada sesuatu yang tak kena. Tapi dia siapa? Cuma dewa kelas kedua, bergantung pada kebaikan bapa dia untuk terus hidup antara para dewa. **Hermes** tunjuk reaksi terkejut yang secukup rasa sebelum tanpa soal jawab bangun untuk laksanakan arahan **Zeus**. **Zeus** sangat gembira dengan reaksi **Hermes**. Ini salah satu sebab dia suka **Hermes**; antara ramai anak dia, yang ni, sebab kuasa dewa dia lemah, kena bergantung pada dia, buat dia paling tak melawan dan paling patuh. Ini buat **Zeus** rasa sangat yakin. Tak lama lepas tu, **Hermes** pandu kereta kuda guruh raja dewa keluar dari Olympus, dipandu oleh pejabat dewa sebagai pemandu orang mati, sampai kat Gunung Acheron. Tak macam **Hebe**, dia tak dapat apa-apa keistimewaan dari **Hades**, dan sebab arahan **Zeus**, dia kena ikut laluan yang paling formal. Sementara tu, kat kuil cinta yang dihias dengan warna merah jambu dan emas, bunga ros putih yang mekar—bunga suci **Aphrodite**, dewi cinta dan kecantikan—ada kat mana-mana. Dewi berambut emas, bermata biru, yang ada wajah dan badan paling sempurna kat dunia, sekarang baring kat katil dia, lemah sikit sambil makan buah dewa yang dihantar oleh suami dia, dewa api dan tukang besi, dengan tiga dayang dia, si Graces. Wajah **Aphrodite** tak ada daya tarikan menggoda dia yang biasa, sebaliknya tunjuk tanda pucat dan sedih. Dia akhirnya faham sebab dia letih dan mengantuk sangat baru-baru ni. Dia mengandung, anak dewa sedang membesar dalam diri dia. Ini anak pertama dia, dan dewi yang selalu seronok dengan keseronokan dan hilang diri dalam cinta sekarang rasa perasaan tak berdaya dan panik yang melampau buat kali pertama. Perasaan keibuan yang tak biasa mekar dalam diri dia, penuh dengan kasih sayang dan jangkaan untuk kehidupan kecil dalam diri dia. Dia siap minta nasihat dari **Hera**, dewi yang selalu tak sebulu dengan dia, dan yang pernah berkomplot menentang dia, paksa dewi paling cantik kahwin dengan dewa paling hodoh, **Hephaestus**. **Hera**, sebagai dewi perkahwinan dan kelahiran, ada kuasa paling besar dalam hal macam tu. Walaupun **Hera** tak setuju dengan perangai menggoda **Aphrodite** yang biasa, dia tak boleh abaikan fakta yang **Aphrodite** mengandung. Sebagai dewi kelahiran, dia rasa terpanggil untuk menawarkan kebimbangan dia. Lepas **Aphrodite** datang ke kuil perkahwinan minta bantuan, **Hera** guna kuasa dewa dia untuk siasat keadaan anak dewa tu. Keputusan siasatan buat riak wajah **Hera** serius. Dia cakap kat **Aphrodite** yang anak yang dia kandung ada potensi yang besar. Untuk dewi, ada anak dengan potensi yang hebat macam tu adalah rahmat dan kutukan. Dari sudut positif, anak dengan potensi macam tu tak syak lagi akan bawa kemuliaan dan status yang hebat pada mak dia bila dia lahir. Macam **Hera**, dengan tiga anak dewa dia kat sisi dia, dapat hormat kat Gunung Olympus—siapa yang berani cakap tak hormat kat dia? Dari sudut negatif, potensi anak yang besar tu juga bermakna kuasa dan intipati dewa yang diperlukan untuk dia membesar akan banyak. Kalau kuasa dewa **Aphrodite** tak boleh sokong anak tu, maka, untuk lahir, anak tu akan sedut intipati dia tanpa sedar untuk bantu kelahiran dia sendiri. Ini boleh buat kuasa dewa **Aphrodite** jatuh dari jawatan dia sebagai dewi utama. **Aphrodite** rasa takut yang melampau dengan pendedahan ni. Fikiran tentang kuasa dewa dia berkurang sangat menakutkan. Dia dah tak ada kekuatan tempur, dan kalau kuasa dia jatuh lagi, walaupun dia masih pegang gelaran dewi utama, dia tak akan mampu tahan penghinaan dari dewa lain. Dewi yang lemah dan nampak lembut ni dapati diri dia menyimpan fikiran yang mengerikan yang dia tak boleh tahan: Musnahkan dia! Musnahkan dia sebelum dia lahir! Cuma dengan cara ni dia boleh lindungi diri dia. Tapi, setiap kali fikiran ni timbul, rasa gerun yang tak dapat dijelaskan muncul dari dalam diri dia, seolah-olah ketakutan yang tak terkata sedang memerhati dia. Kalau dia berani buat apa-apa yang tak betul pada anak dalam rahim dia, dia akan dimusnahkan oleh kuasa yang tak nampak, dirampas semua intipati dia, dan dewi cinta dan kecantikan akan berhenti wujud. Akhirnya, **Aphrodite** putuskan untuk lahirkan anak dewa tu. **Hera**, tak tahu sebab di sebalik keputusan ni, terkejut. Dia tak sangka dewi yang tak bertanggungjawab dan suka-suka ni akan pikul tanggungjawab macam tu, sanggup ambil risiko kehilangan intipati dia untuk menjaga anak tu. Ini ubah persepsi **Hera** tentang dia dengan ketara. **Hera** kagum dengan sifat tidak mementingkan diri dan pengorbanan **Aphrodite**, yang merupakan aspek semula jadi keibuan. Dia dengan baik hati pujuk **Aphrodite** dan siap ada buah dewa, yang mampu tambah balik kuasa dewa, dikumpul dari bumi dan dihantar kat dia, buat semua yang boleh untuk bantu dia lahirkan anak tu ke dunia. **Hephaestus**, sudah tentu, tahu yang isteri dia mengandung. Dia ambil berita tentang "anak biologi" pertama dia dengan serius. Dengar yang anak tu perlukan kuasa dewa yang besar untuk membesar, dia sendiri pergi ke laut untuk minta bantuan dari mak angkat dia kat bumi, nimfa laut yang lembut, **Thetis**, untuk dapatkan sedikit intipati lautan. Sebab **Aphrodite** lahir dari ombak, intipati lautan boleh bantu tambah balik kehilangan dia dalam menjaga anak tu. **Ares**, pun tahu tentang kehamilan kekasih rahsia dia, **Aphrodite**. Dia yakin yang anak ni dari keturunan dia. Dewa perang dah bunuh banyak binatang dengan darah dewa kat bumi, keluarkan intipati dewa mereka dan secara rahsia hantar ke Kuil Cinta untuk sokong **Aphrodite** dalam menjaga anak tu. Jadi, di bawah pengawasan ramai, penjelmaan semula dewa primordial **Eros**, dewa cinta kecil yang datang untuk kutip hutang dari raja dewa, sedang dijaga dengan jayanya dalam badan ibu yang dipilih oleh undang-undang takdir. Promosi dunia baru nampak macam nak timbulkan ribut untuk alam Chaos, cubaan untuk timbulkan huru-hara berdarah dalam masa terdekat. Puteri **Hebe** balik ke Olympus, dengan **Zeus** hantar **Hermes** sendiri untuk sambut dia dari Alam Bawah. Para dewa berbisik sesama sendiri, spekulasi kenapa hubungan antara raja dewa dan anak dia yang melawan tiba-tiba jadi lembut. Tapi, lepas banyak perbincangan, mereka tak boleh buat kesimpulan, akhirnya kaitkan dengan sifat raja yang tak menentu dan status dewi yang sekarang dah melampaui batas, yang akhirnya paksa dia tundukkan kepala mulia dia. Untuk seketika, status **Hebe** antara para dewa naik lagi tinggi; boleh buat raja dewa tunduk kepala adalah pencapaian yang sesiapa pun akan banggakan selama seratus tahun. Untuk meraikan **Artemis** dapat kuasa bulan, satu jamuan diadakan seperti yang dijadualkan, kumpul para dewa bersama. Sebagai dewa baru matahari dan bulan, dan pemimpin masa depan puak dewa cahaya, mereka pasti akan dapat hormat dari dewa lain, terutamanya mereka dari puak cahaya. Dewi sinar, nubuatan, dan bulan baru yang dah lama menyendiri, **Phoebe**, salah seorang daripada dua belas Titan, bersama dengan suami dia, **Coeus**, Titan kegelapan dan intelek, sendiri datang ke Gunung Olympus untuk meraikan cucu perempuan mereka. Dewi malam, **Leto**, dan dewi malam berbintang, **Asteria**, berdiri di sisi ibu bapa mereka, sambut tetamu yang datang dengan mesra. Walaupun jamuan secara rasmi dihoskan oleh **Zeus**, semua orang faham yang watak utama hari tu adalah keluarga dewa cahaya. **Leto**, dewi malam, ada perangai yang lembut; kalau tak, dia tak akan dipaksa oleh **Hera** untuk lahirkan anak dalam keadaan yang teruk sampai tak ada tempat untuk dia buat kat langit atau kat bumi. Akhirnya, dengan bantuan adik dia **Asteria**, yang ubah intipati dia jadi pulau Delos, **Leto** berjaya lahirkan dua anak dewa dia. Oleh itu, kembar cahaya ada hormat dan kasih sayang yang mendalam untuk makcik mereka.