Bab 50 Percikan Guntur

"Dewi Agung Malam, saya memberi hormat kepada anda." Berhadapan dengan dewa primordial, walaupun Pacus sudah naik taraf menjadi dewa utama, dia masih merasakan tekanan yang amat besar. Dia cuba sedaya upaya untuk mengekalkan riak wajah yang tenang, tidak membiarkan dewi itu menembusi perasaannya. "Tuan Dunia Bawah..." Mata kelabu Nyx beralih ke arah Pacus, cahaya yang berkelip-kelip terpancar di dalamnya. Dia tersenyum, "Saya ingat awak; kedatangan awak telah membawa berkat cahaya kepada Dunia Bawah. Sumbangan awak kepada dunia diakui dengan baik." "Terima kasih atas pujian anda, Dewi. Menjadikan dunia lebih lengkap adalah tugas dan misi setiap dewa." "Hehe... Kalau sahaja setiap dewa mempunyai kesedaran ini." Nyx tersenyum, tidak memberi komitmen. Kemudian dia mengalihkan perhatiannya kembali kepada Hades, "Yang Mulia Hades, perkara ini melibatkan ramai dewa. Sila panggil mereka ke Dewan Hades untuk membincangkannya bersama." Hades mengangguk dan sekali lagi menggunakan kuasanya sebagai raja Dunia Bawah, memanggil dewa-dewa yang berkaitan ke Dewan Hades. Dewa-dewa Dunia Bawah duduk di atas takhta yang membara dengan api biru hantu, mengelilingi meja batu yang besar, dengan senyap menunggu arahan dewi primordial Nyx. "Dewa-dewa yang mendiami Dunia Bawah, sebab saya memanggil anda semua ke sini adalah kerana Dunia Bawah akan mengalami transformasi yang ketara, berkaitan dengan kemajuannya dan kesempurnaan dunia. Untuk mencapai ini, kita memerlukan kerjasama daripada setiap daripada anda. Jika perkara ini diuruskan dengan baik, ia juga akan memberi manfaat kepada anda semua. Saya harap semua orang akan mengetepikan kepentingan peribadi dan membantu dengan sepenuh hati." Mata kelabu Nyx meneliti dewa-dewa yang berkumpul, dan tekanan yang luar biasa daripada dewi primordial membuatkan dewa-dewa itu tanpa sedar menegakkan belakang mereka, tidak berani menunjukkan sebarang tanda kecuaian. Nyx mengangguk puas dan memberi isyarat kepada Pacus, yang duduk di hujung bawah, bahawa dia boleh memulakan. Lagipun, konsep ini dicadangkan olehnya, dan lebih baik baginya untuk memperkenalkannya. "Ahem... Dewa-dewa, diilhamkan oleh undang-undang dunia yang merata-rata, saya telah perasan bahawa bilangan jiwa di Dunia Bawah semakin meningkat, dan urusan Dunia Bawah menjadi lebih rumit..." Kata-kata Pacus menyebabkan dewa-dewa yang berkumpul mengangguk setuju. Mereka sibuk setiap hari, dan walaupun mereka datang ke mesyuarat ini, mereka menyimpan sedikit rasa tidak puas hati di dalam hati mereka, tertanya-tanya berapa banyak tugas yang akan terkumpul disebabkan kelewatan ini. Berbeza dengan dewa-dewa di Gunung Olympus, yang menghabiskan hari-hari mereka dengan minum dan berpesta, dewa-dewa Dunia Bawah berasa lebih teraniaya. "Untuk mengurangkan bilangan jiwa di Dunia Bawah, untuk meringankan beban dewa-dewa Dunia Bawah, dan yang lebih penting, untuk memelihara tenaga primordial dunia, saya mencadangkan rancangan untuk mengubah suai jiwa: Reinkarnasi!" Apabila dewa dengan sayap ebony itu berkata, skrol bulu emas di tangannya bersinar, memprojekkan konsep reinkarnasi ke dalam dewan, memaparkannya dari perspektif jiwa, memaparkannya kepada dewa-dewa Dunia Bawah. "Jiwa-jiwa yang telah meninggal dunia akan memasuki Dunia Bawah melalui pintu masuk di Gunung Acheron. Sebagai pusat pemeriksaan pertama Dunia Bawah, ia akan dikawal oleh anjing berkepala tiga Cerberus, untuk menghalang mana-mana individu yang menyalahi undang-undang daripada menyusup atau melarikan diri dari Dunia Bawah." Jiwa-jiwa itu, di bawah pemeriksaan dan kebenaran anjing berkepala tiga, memasuki Dunia Bawah. "Untuk melangkah secara rasmi ke dalam Dunia Bawah, seseorang mesti menyeberangi Sungai Acheron. Walau bagaimanapun, hanya ada seorang pengangkut, Charon, yang menjadikan proses itu sangat tidak cekap. Oleh itu, saya mencadangkan untuk menggunakan batu-batu Dunia Bawah sebagai asas untuk membina jambatan merentasi sungai, mengubah peranan Charon daripada pengangkut kepada penjaga jambatan. Mana-mana jiwa yang ingin menyeberangi jambatan perlu membayar tol kepadanya." Apabila jiwa-jiwa itu menghampiri sungai, pengangkut itu tidak lagi hadir; sebaliknya, terdapat jambatan besar yang merentasi Acheron. Di pintu masuk jambatan berdiri dewa penjaga. Jiwa-jiwa itu membayar tol dan berjaya menyeberangi jambatan, melangkah ke dalam Dunia Bawah. Di dalam dewan, Charon, dengan kulit birunya, kelihatan teruja dan memandang Pacus dengan penuh rasa syukur. Sebagai pengangkut Dunia Bawah, tugasnya adalah untuk berulang-alik tanpa henti merentasi sungai, mengangkut jiwa. Tuhan tahu betapa membosankan pekerjaan itu! Jika jambatan boleh dibina, dia boleh menanggalkan identiti seorang pengangkut dan, lebih baik lagi, memperoleh tahap kebebasan! Charon menyokong sepenuhnya projek ini! Sesiapa yang menentangnya akan menghadapi kemarahannya! "Pacus, saudara baikku, sebaik sahaja mesyuarat ini selesai, mari kita keluar dan menjadi saudara angkat!" Pandangan Charon yang tajam membuatkan Pacus berasa agak tidak selesa. "Ahem..." Dia berdehem dan meneruskan, "Selepas melangkah ke dalam Dunia Bawah, cahaya Matahari dan Bulan Dunia Bawah akan membimbing jiwa-jiwa di sepanjang laluan mereka, membawa mereka melalui peringkat seterusnya dalam perjalanan mereka." Hecate mengangguk, mengakui peranannya sebagai pemandu jiwa. "Perhentian pertama ialah Dewan Hades, di mana jiwa-jiwa akan mendaftarkan identiti dan nama mereka. Segala-galanya daripada kehidupan lampau mereka akan direkodkan, dan untuk ini, kita memerlukan bantuan Mnemosyne." Hades bersetuju, menyatakan bahawa rekod ini juga akan berfungsi sebagai sumber maklumat yang penting. "Bagus, Pacus!" "Sebaik sahaja identiti mereka direkodkan, jiwa-jiwa itu akan tiba di kuil Themis, Dewi Keadilan, di mana timbangannya akan menilai kebaikan dan kejahatan kehidupan lampau jiwa-jiwa itu." Dewi itu, yang memakai mahkota emas dan berpakaian jubah putih, dengan matanya bertudung, tidak menyatakan sebarang bantahan. "Kami akan membangunkan neraka kecil yang baharu di Tartarus, di mana mereka yang bersalah akan dihukum untuk menjalani hukuman mereka dan menebus dosa mereka. Hanya selepas mereka membersihkan dosa mereka, mereka akan dapat meneruskan ke langkah seterusnya." Apabila Pacus berkata demikian, dia memandang Nyx, "Bagi hukuman di neraka, saya akan menyerahkannya kepada anak-anak Yang Mulia Nyx, bukan?" Nyx tersenyum. Dia mempunyai ramai anak yang mempengerusikan domain malapetaka, kesakitan, dan penyeksaan. Neraka ini praktikalnya dibuat khas untuk mereka, dan dia sangat gembira. "Sebaik sahaja dosa ditebus, dan jiwa-jiwa yang tidak bersalah boleh sampai ke kuil Mnemosyne, ingatan mereka akan dihapuskan oleh kuasa ilahi Sungai Lethe, kembali kepada kesucian, dan kemudian mereka boleh bereinkarnasi ke dalam dunia dengan kehidupan baharu." Dengan itu, cadangan untuk reinkarnasi dikemukakan kepada dewa-dewa Dunia Bawah. "Saya bersetuju!" Charon, dengan kulit birunya, adalah orang pertama yang bangun menyokong. "Saya tidak mempunyai sebarang bantahan." Kedua-dua Themis, Dewi Keadilan, dan Mnemosyne, Dewi Ingatan, bercakap serentak. Manfaat daripada cadangan ini sudah pasti ketara bagi mereka, dan mereka tidak mempunyai sebab untuk menentangnya. "Saya juga bersetuju, tetapi ada satu soalan..." Dewi Bulan Hecate bersuara, membangkitkan kebimbangan. "Bagi jiwa-jiwa yang memasuki Dunia Bawah, roh mereka telah tercemar oleh kematian, kehilangan tenaga dan tenaga mereka. Bagaimanakah kita boleh membantu mereka mendapatkan semula tenaga hidup mereka?" "Hecate, adikku!" Pacus tersenyum lebar, riak wajahnya penuh dengan keazaman yang soleh. "Untuk mewujudkan reinkarnasi, kita tidak boleh memintas dewa-dewa di Gunung Olympus. Setakat yang saya tahu, ada seorang dewi di sana yang memegang kuasa kehidupan dan mempunyai peranan mengalu-alukan kelahiran baharu. Saya percaya dia boleh menyelesaikan isu memulihkan jiwa." "…Dewi Kehidupan, Hebe?" Rupa dewi legenda itu muncul dalam fikiran dewa-dewa Dunia Bawah, membawa mereka ke dalam renungan. Dewi Nyx duduk di kepala meja, keningnya sedikit terangkat kerana minat, senyuman melengkung bibir merahnya, dan cahaya yang berkelip-kelip di matanya. Semasa dewa-dewa Dunia Bawah sedang membincangkan secara bersungguh-sungguh butiran penubuhan reinkarnasi, satu lagi peristiwa penting berlaku di Gunung Olympus, selamanya diselubungi cahaya ilahi. Prometheus, seperti yang dijangkakan oleh Zeus, secara rahsia menyusup ke gunung untuk mencuri percikan api, dan apa yang dicurinya tidak lain adalah percikan api petir Zeus. Dewa kebijaksanaan purba ini entah bagaimana berjaya menangkap sebahagian kecil malam tanpa bintang dan tanpa bulan yang diperintah oleh Dewi Malam Leto, menggunakan kuasa ilahi yang tersembunyi, kabur, dan terlupa untuk menyelinap ke dalam kuil Zeus. Dia mengambil sedikit api daripada artifak petir yang mempesonakan dan menguasai milik raja dewa dan meletakkannya ke dalam tangkai adas kosong sebelum berpaling untuk pergi, berniat untuk membawanya kembali kepada manusia di Bumi. Walau bagaimanapun, Zeus telah lama berjaga-jaga terhadapnya, menyediakan serangan hendap dan menunggu untuk menjebaknya. Walaupun dengan kuasa ilahi langit malam yang menyembunyikannya, Prometheus masih ditangkap semasa melarikan diri oleh Apollo dan Athena, yang telah diatur oleh Zeus untuk menjaga percikan api. Kedua-dua dewa ini benar-benar terkejut bahawa Prometheus akan mengambil tindakan yang tidak bijak. Terutamanya Athena, dewi kebijaksanaan, mengeluh dalam hati. Tindakan Prometheus sudah pasti akan meningkatkan kemarahan Zeus, dan selepas menghukum dewa yang memberontak ini yang menentang kehendaknya, kemarahannya pasti akan melanda manusia di Bumi. Generasi manusia ini akan ditakdirkan, dan hak untuk mencipta kehidupan yang telah dia perjuangkan dengan begitu keras nampaknya tidak berguna. Selepas semua usaha, dia tidak mendapat apa-apa selain pemahaman yang lebih mendalam tentang undang-undang jiwa. Malah Athena, tidak kira betapa rasionalnya dia, tidak dapat menahan diri daripada berasa sedikit jengkel. "Anak Iapetus, peramal yang licik, letakkan percikan api yang telah kamu curi, atau kemurkaan raja dewa akan menunggu kamu dan manusia di Bumi!" Jika dia boleh campur tangan sekarang dan memujuknya untuk berundur, mungkin masih ada peluang untuk meringankan keadaan. Harapan itu tipis, tetapi Athena memutuskan untuk mencuba. Walau bagaimanapun, Prometheus mengabaikan rayuannya, menumpukan perhatian untuk memandu kereta ilahinya, dan terus melarikan diri ke arah penempatan manusia. Athena dan Apollo bertukar pandangan. Dengan dekri raja dewa yang telah ditetapkan dan Prometheus yang degil, mereka berasa tidak berdaya. Mereka mengetatkan tali kekang, menggesa kereta perang mereka untuk mengejar dia. Kereta perang gangsa Athena dan kereta solar Apollo—satu untuk pertempuran dan satu lagi untuk rondaan langit—pastinya lebih pantas daripada kereta ilahi Prometheus. Kedua-dua dewa itu dengan cepat merapatkan jarak dengan pencuri api itu. Prometheus menoleh ke belakang ke arah dewa yang menghampiri, menggertakkan giginya. Dia melambaikan tangannya, melepaskan langit malam yang gelap, dan kuasa malam tanpa bintang dan tanpa bulan serta-merta membutakan kedua-dua dewa itu, memaksa mereka untuk memberhentikan kereta mereka buat sementara waktu.