الفصل 17

توقف عند مدخل مبناي. وضع السيارة في وضع الانتظار والتفت إليّ. "استمتعت بوقتي الليلة الماضية." قال بابتسامة، وهي الأولى منذ الصباح. لم أستطع إلا أن أبتسم بالمقابل، "أنا أيضاً." انحنى وقبلني. كانت القبلة ناعمة وحلوة. أبعد شفتييه عني ثم قبل وجنتي. "لا أريد أن أحتجزك، لديكِ أقل من ساعة للاستعداد." مد يده وأزال حزام الأمان عني. "نعم، يجب أن أذهب حقًا." فتحت باب سيارتي وخرجت. "سأراسلك." أومأت وتحركت بعيداً عن السيارة. لم يبتعد حتى دخلت المبنى. ووجدت لفتته لطيفة جداً. فقط رجل نبيل يهتم إذا وصلت فتاة بأمان. كان سيث يمثل أشياء كثيرة يمكن أن يكون عليها الرجل، رومانسي، ورجل نبيل، وعاشق ممتاز. ..... اندفعت إلى قاعة المحكمة، لم يتبق لدي سوى ثلاث دقائق قبل أن يتم استدعاء قضيتي. رأيت السيد بنيامين يجلس في منطقة المدعى عليه. مشيت بسرعة إلى المنطقة وأسقطت حقيبة أوراقي. "أنا آسفة جدًا، لقد تأخرت. كانت حركة المرور فظيعة هذا الصباح." كذبت. كانت حركة المرور هي نفسها تمامًا كما هو الحال دائمًا في نيويورك، كنت ببساطة مشغولة للغاية بالاستمتاع بالعلاقة الحميمة لأتذكر أن لدي جلسة استماع أولية. "لا بأس. أنا بخير." أكد. "هل سيكون هو المدعي العام؟" أشار السيد بنيامين خلفي، اتبعت نظره إلى جانب المدعي العام. توقف قلبي للحظة عند الوجه الذي رأيته. لا، يجب أنني أُهلوس. سيث باركر ليس في قاعة المحكمة. ليس لأنك مارست الجنس مع الرجل الليلة الماضية يجب أن تبدأي بالتفكير فيه. توقفي يا كاري! إنه ليس حقيقياً. لكنه كان كذلك لأنه عندما رآني أنظر إليه، لوح. استأذنت من جانب السيد بنيامين وتوجهت إلى الجانب الآخر من قاعة المحكمة. سيث يقابلني في منتصف الطريق. "ما الذي تفعله بحق الجحيم هنا؟" قلت بصوت عالٍ بعض الشيء. "حسنًا، يمكنني أن أطرح عليكِ نفس السؤال، لكنني ربطت بين اثنين واثنين،" قال بابتسامته المعتادة. عبست عليه. "عماذا تتحدث؟ هذا الشيء المتعلق بالمطاردة يخرج عن السيطرة، يجب أن تتوقف عن تعقبني، خاصة تعقبني في المحكمة." مثل بجدية سيث. لماذا أنت ملتصق للغاية؟ ضحك وهز رأسه. "لم أكن أتعقبك. أنا المدعي العام في قضية وفاة هاريسون صموئيل. من المفترض أن أكون هنا." اتسعت عيناي من الصدمة. لا، لا يمكن أن يكون. "لا، يجب أن تكون أنت مدعياً عاماً." "أنا مدعٍ عام عزيزتي." "لا تناديني بذلك." خاصة في قاعة المحكمة. "متى أصبحت مدعياً عاماً؟" "عندما انتقلت إلى هنا." "اعتقدت أنك رجل أعمال. لم تخبرني أنك محامٍ." ربما لأنني افترضت أنك رجل أعمال مثل براندون. "لم تسألي." كان على حق، لم أفعل. قبل أن أتمكن من الرد، قاطعنا صوت مسؤول المحكمة، "قفوا جميعًا." "سنتحدث بعد ذلك،" قال قبل أن يعود إلى جانبه من المحكمة. عدت إلى جانبي. كنت أعرف أن وجهي يظهر بالضبط كيف كنت أشعر لأن السيد بنيامين كان يوجه لي نظرة. "لا تقلق، ما زلنا سنفوز بهذه القضية،" أكدت لعميلي. بينما وقفت منتصبة أنظر إلى القاضي، سألت نفسي، في أي جحيم وضعت نفسي؟ سيث وأنا سنكون دائمًا في الفريق المعاكس. أيًا كان ما حدث الليلة الماضية، لا يمكن أن يحدث مرة أخرى. أبداً مرة أخرى. بمجرد أن كنت في راحة مكتبي. أرسلت رسالة نصية إلى سيث. "لماذا بحق الجحيم لم تخبرني أنك مدعٍ عام؟" لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى رد. "لم يأتِ الأمر على الإطلاق ولماذا هذا الأمر مهمًا جدًا؟" أدرت عيني. لماذا هذا مهم جدًا؟ "إنه أمر مهم لأن المدعين العامين والمدافعين يكرهون بعضهم البعض ولا يُفترض أن يلتقوا." أرسلت رسالة نصية بسرعة. "مه، من وضع هذه القاعدة؟" من وضع هذه القاعدة؟ أدرت عيني بينما أرسلت رسالة بسرعة. "منذ السنة الأولى في كلية الحقوق، تعلمنا أن الاثنين لا يختلطان. لا يمكننا أبدًا أن نفعل ما فعلناه الليلة الماضية مرة أخرى." "هل تقصد ممارسة الجنس؟" "لا سيث، كنت أعني الذهاب إلى منزلك!" كتبت بسرعة مرة أخرى. "بالطبع، أعني ممارسة الجنس!" "لماذا لا؟" هززت رأسي على سؤاله الغبي. كانت هناك مليون وسبب واحد لعدم ممارسة سيث باركر وأنا الجنس مرة أخرى. "أسباب كثيرة ولكن دعني أبدأ بحقيقة أنك المدعي العام لعميلي. تريد أن تضعه خلف القضبان." لم أستطع تعريض قضيتي للخطر لمجرد الجنس. "إنه مجرم يستحق أن يكون خلف القضبان." هززت رأسي مرة أخرى. هذا هو المكان الذي تبدأ فيه جميع الخلافات. "السيد بنيامين بريء، وستكتشف ذلك عندما أفوز بهذه القضية." "بيش...صحيح. إنه بريء مثل جميع المجرمين الآخرين الذين وضعتهم خلف القضبان." أدرت عيني وبدأت في الكتابة. "أتعلم سيث. لقد استمتعنا الليلة الماضية، وكان الأمر رائعًا ولكن هذا كل ما يمكننا الذهاب إليه. سيكون من الرائع إذا لم نر بعضنا البعض مرة أخرى. أتمنى لك يومًا سعيدًا!" وضعت الهاتف بعيدًا عني. لن أرد على المزيد من رسائل سيث. لا توجد طريقة على وجه الأرض يمكنني أن أظل فيها صديقة له. ليس بعد الليلة الماضية وبالتأكيد ليس بعد اليوم. كنا من جانبين مختلفين من القانون، لقد حاول وضع المجرمين في السجن بينما أعيش حياتي محاولًا إخراجهم. تنهدت وأرحت رأسي على مكتبي. سيث باركر بحق الجحيم جعلني أشعر بأشياء الليلة الماضية، أشياء لم أشعر بها من قبل. كان الجنس رائعًا، ربما رائعًا جدًا ولكنه لن يحدث مرة أخرى.