الفصل 43
هزت كتفيها وقالت، "يا عزيزي، كنتِ تستخدمين هذه الأرقام لكل شيء. لنصلّي فقط إلى الله ألا تستخدميها لبطاقة البنك الخاصة بك."
فعلتُ ذلك.
نظرت أمي إلى الهاتف مرة أخرى ثم بدأت بالقراءة مرة أخرى، "'أنا أيضاً. أحب رؤيتك في تلك البدلة المثيرة التي سأمزقها عن جسدك.' يا له من مغازل! أحبه... 'فقط إذا سمحتي لي بتمزيق بدلتك أولاً.' أوه، ابنتي منحرفة بعض الشيء، أليس كذلك؟" لم أستطع، على الرغم من أن أمي كانت تقرأ المزيد من رسائل سيث النصية، لذلك انتظرت حتى تركز عينيها على الهاتف لأمسكه بسرعة من يديها.
تنهدت عندما كان جهاز iPhone الخاص بي في يدي بأمان.
ضحكت وهزت رأسها، "يا عزيزي، لست مضطرة للخجل، فأنا وأبي نرسل رسائل كهذه لبعضنا طوال الوقت. حتى أننا نقوم بتمثيل دور الطبيب والمريض طوال الوقت. هذا هو المفضل لدي. عندما يمارس والدك..."
رفعت يدي، "توقف! توقف! توقف! لا أريد أن أسمع عن الحياة الجنسية لكِ ولأبي. أحب الأحلام التي تراودني هذه الأيام."
ابتسمت، "أتعنين الأحلام عن الأشقر؟ ما اسمه يا كاري؟"
هززت رأسي، "ليس مهماً."
"إنه مهم إذا كان يجعلك تبتسمين كفتاة في المدرسة تحب. إنه مهم بالتأكيد إذا كان لديك كخلفية لشاشتك. الآن أنا أمك، أستحق أن أعرف اسم الشاب الذي تنامين معه، لذلك عندما يكسر قلبك، سأفعل شيئاً به." كنت أعرف أن أمي كانت جادة نوعاً ما في حديثها عن 'إذا كسر قلبي، أتحدث' وهذا ما عرفته لأن أسبوعاً بعد أن انفصلت أنا وريتشارد انتهى به الأمر في المستشفى، نفس المستشفى الذي كانت أمي تعمل فيه. دعنا نقول فقط أنني لا أعتقد أنه أصيب بهذا الفيروس عن طريق الخطأ.
"اسمه سيث وهو عزيز."
"رائع، هذا لطيف. ما اسم عائلته؟"
"باركر."
"كاريشما جونز-باركر...كاريشما باركر...همم، هذا يبدو لطيفاً." ضحكت على حماقة أمي. "يجب أن تجعليه يقع في حبك ثم تدعيه يتزوجك. أحب الاسم، باركر."
أومأت برأسي وأملت رأسي إلى الجانب، "لذلك يجب أن أتزوج سيث بسبب اسم عائلته؟"
عبست وهزت رأسها، "لا يا غبية. تزوجيه لأنك تحبينه."
"أنا.."
هزت رأسها لإيقافي، "لا تنكري ذلك. قد لا تدركين ذلك بعد، لكنه موجود. أنت تحبينه يا كاريبير، ولا يجب أن تخافي منه."
هل كنت أحب سيث؟
بالطبع لا.
أنا فقط أحبه أكثر بكثير مما أحببت معظم الرجال، لكن هذا لا يعني أنني أحبه.
إنه رجل رائع. ما الذي لا يعجبني؟ إنه مضحك، يهتم، ويطبخ معكرونة وجبن رائعة. لديه ذوق رائع في الكتب والأفلام. لدينا الكثير من القواسم المشتركة، وأنا أحب قضاء الوقت معه، لكن هذا لا يعني أنني أحببته.
نظرت إلى ساعتي ثم نظرت مرة أخرى إلى أمي، "يجب أن أذهب الآن. لدي قضية ضخمة أعمل عليها، ويجب أن أفوز. المدعي العام جيد، لذلك يجب أن أكون أفضل."
"أنتِ أفضل محامية أعرفها. سوف تفوزين بهذه القضية. ليس لدى ذلك المدعي العام شيء عليكِ."
حسناً، وفقاً لكِ، لديه قلبي. فكرتُ.
ابتسمت، "شكراً يا أمي."
عندما وقفنا معاً، جذبتني لتعانقني. "أنا أحبكِ كثيراً. لا يمكنني أن أخبركِ بما يجب أن تفعليه أو من يجب أن تواعديه، لكن ما يمكنني أن أخبرك به من خلال التجربة هو أنكِ بحاجة إلى اتباع قلبكِ. العقل يعرف كل شيء، لكن القلب يعرف الأفضل. أحبكِ."
قبلت كلا جانبي خدي ثم قرصت الجانب الأيمن. "إنهم يكبرون بسرعة."
خرجنا من المقهى نضحك.
..............
لم أعد إلى المكتب على الفور، كان هناك شخص مهم كان عليّ رؤيته.
طرقت على الباب ثلاث مرات، ثم سمعت صوتاً أجش يقول أن أدخل، وفتح الباب تلقائياً.
عبست، لم يبدُ بصوته المعتاد.
عندما دخلت المبنى، رأيت أجهزة كمبيوتر في كل مكان، أكثر تنظيماً من آخر مرة كنت فيها هنا. مشيت إلى الداخل أكثر ثم تنهدت عندما رأيت صديقي مستلقياً على أريكته.
بدا وكأنه في حالة سيئة.
مشيت نحوه ونظرت إليه، "كيف حال محامي المفضل لدي؟" قال بضع سعال بين كل كلمة.
"أراهن أنك تقول ذلك لجميع المحامين الذين تعملون معهم."
على الرغم من وجود بقع داكنة حول عينيه، إلا أنه لا يزال يبتسم. "لكن عندما أقولها لكِ، فأنا أعنيها."
ضحكت، "دائماً ما تكون مغازلاً حتى على فراش المرض."
"أنتِ تعرفيني!"
ابتسمت وأومأت. فعلتُ.
كان نايجل ووكر أول شخص ساعدني في قضية صغيرة في الكلية، ومنذ ذلك الحين، جمعتنا علاقة جيدة. كان مهندس برمجيات في الأماكن العامة، ولكنه كان هاكراً في الخفاء. كان هو الشخص الذي ذهبت إليه عندما كنت بحاجة إلى معلومات لا يمكنني الوصول إليها بشكل قانوني.
"اعتقدت أن نايجل ووكر العظيم لا يمرض." كان هذا شيئاً يتباهى به باستمرار في الكلية، وكدت أصدق أنه صحيح، حتى الآن.
ضحك، "نعم. اعتقدت ذلك أيضاً. أنا على هذه الحال منذ ثلاثة أيام."
"تحتاج إلى الذهاب إلى الأطباء."
هز رأسه، "الأطباء ليسوا من اهتماماتي. لم يكونوا كذلك أبداً، ولن يكونوا أبداً."
"لا تبدو على ما يرام يا نايجل، يرجى الذهاب لإجراء فحص" كانت عيناه منتفخة مع أكياس تحتها. بدت عينيه الرمادية ضعيفة. مددت يدي ووضعت يدي على جبهته، كانت تحترق. "هل تشعر بأي ألم داخلي؟"
هز رأسه، "لا، أنا فقط ضعيف."
"أعتقد أن لديك إنفلونزا."
"أجل، هذا ما لدي." راقبته بعين الريبة. "سأذهب لأحضِر لك بعض الأدوية. متى كانت آخر مرة أكلت فيها؟"