الفصل 29

زي ما أقدر أحاول. كان **سيث** شخصًا لطيفًا، أعترف، لكنه كان لديه رأسه على كتفيه. لم أكن من النوع الذي يمكنه أن يكسر القلب. كنت من النوع الذي يخاف من أن ينكسر قلبه. ..................... "لماذا لا نبدأ من البداية؟ أخبرني بكل ما تعرفه." أطبق يدي وأنظر إلى **السيد بنيامين**. كان يرتدي بدلة، وشعره فوضوي، وبدا وكأنه لم يحصل على أي نوم. مرر يده في شعره، "لا أعرف الكثير. كنت في المنزل في الليلة التي قُتل فيها **هاريسون**. أقسم أنني لم أقتله، يا **آنسة جونز**." لم يرتجف صوته أو يظهر أي علامات على أنه قد يكون يكذب. كنت أعرف أنه لم يقتل شريكه، الأمر متروك فقط للمحلفين ليصدقوني. أومئ برأسي، "**السيد بنيامين**. سأحتاج إلى أكثر من ذلك، أليس هناك أي شخص يمكنه إثبات أنك كنت في المنزل؟ زوجتك؟" يهز رأسه، "لا، كانت زوجتي خارج البلدة. كنت وحدي." "إذن، ليس لديك حجة غياب،" أقول وأنا أفرك يدي في شعري. كانت هذه الأنواع من القضايا هي الأصعب، وكانت الأولى لي. كانت لجميع القضايا السابقة لدي حجج غياب جعلت القضية أسهل في التعامل معها. يهز رأسه، "لا." أنظر إلى لوحة الملاحظات الخاصة بي، "قلت أنك لم تغادر منزلك أبدًا، كيف وصلت أداة الجريمة إلى هناك؟" نظر في عيني، "**السيد جونز**، لقد وجدوا السكين في حديقتي الخلفية، يمكن لأي شخص أن يزرعها هناك." هذا صحيح. مما يعني أن الشخص الذي قتل **السيد صموئيل** كان يعرف بالضبط ما يفعله. كان هو نفس القاتل الذي أبلغ الشرطة بالبحث في حديقة **السيد بنيامين** الخلفية، وإلا فلماذا ستجد الشرطة السلاح بهذه السرعة. أومئ برأسي، "ما هي علاقتك بـ **السيد صموئيل**؟" "كان أفضل صديق لي." تنهد، "لقد كنا أصدقاء منذ الكلية." "هل كان لديكم أي خلافات على الإطلاق؟" كنت بحاجة إلى الوصول إلى جوهر هذا الأمر. كنت بحاجة إلى معرفة أنه لا توجد طريقة يمكن للمدعي العام أن يجعل الأمر يبدو وكأن **السيد بنيامين** قتل **السيد صموئيل**. أجاب دون تردد، "لا، أبدًا." صداقة بدون جدال. همم، "هل كان لديه أي أعداء؟" تنهد، "حسنًا، نعم. نحن ندير شركة شحن، بالطبع، سيكون لدينا بعض الأعداء." "هل يمكنك أن تعطيني أسماء هؤلاء الأعداء؟ يمكنني إجراء بعض الأبحاث لمعرفة ما إذا كان لديهم أي دافع لقتل **السيد صموئيل**." أخذت قلمي في انتظار الأسماء. "**كولين دانييلز**، إنه حقير حقًا، همم، وهناك **ديك ريموند**." أكتب الأسماء في لوحة الملاحظات الخاصة بي. سأعطي **كلير** فقط للحصول على بعض المعلومات حول الأسماء. أضع القلم، "ماذا عنك، هل لديك أي أعداء؟" بعد أن تم تأطيره هو نفسه بتهمة القتل. أجاب، "الكثير." "لا يمكنك أن تتوافق مع نوع عملي هذا دون القليل من الأعداء." أومئ برأسي في أي عمل سيكون هناك دائمًا عدو. تمامًا مثل **سيث** كان عدوي. "هل يمكنني الحصول على أسمائهم؟ جميعهم." لم أستطع ترك أي واحد منهم خارجًا. بدأ يخبرني بأسماء الأشخاص الذين كان لديه معهم خلافات أو جدالات على مدار الأشهر القليلة الماضية. "هل هناك أي شيء آخر تعتقد أنه يجب أن أعرفه؟" كنت بحاجة إلى أكبر قدر ممكن من المعلومات لإثبات براءته. "**هاريسون** وزوجته على وشك الطلاق. أصبحت عنيفة جدًا معه قبل أسابيع قليلة من مقتله. أتت إلى مكتبه وحتى ألقت مزهرية عليه." أميل رأسي وأسأله، "هل تقول إنها ربما قتلته؟" يهز رأسه، "لست متأكدًا مما أفكر فيه. لقد أحبوا بعضهم البعض، وفجأة، طلاق، والآن هو ميت." كتبت اسمها على لوحي، إذا كانت هناك أي طريقة يمكن أن تكون قد قتلت زوجها وأطرت **السيد بنيامين** على ذلك، كان علي أن أعرف. "هل لديك أي فكرة عن سبب طلاقهم؟" "لا، لكنني أعرف أنها طلبت منه الطلاق." أومئ برأسي. يمكنني استخدام هذه المعلومات في المحكمة لتحويل الانتباه عنه. "هل تعرف لماذا طلبت منه الطلاق؟" يهز رأسه، "لا." ثم انحنى برأسه. عرضت عليه ابتسامة على الرغم من أنه لم يكن ينظر، "لا تقلق. سأثبت أنك بريء." يرفع رأسه وينظر إلي، "ليس لدي حجة غياب، لقد وجدوا أداة الجريمة في منزلي. أنا المشتبه به الوحيد." "هذا هو **السيد بنيامين**. مشتبه به. لم تكن بصمات أصابعك على السكين." خطر ببالي فكرة، "**السيد بنيامين**، هل سيكون من المقبول أن آتي إلى منزلك؟" رفع حاجبيه في حيرة، لذا لإيقاف قلقه أجبت، "أريد أن أرى أنواع السكاكين التي تستخدمها. إذا تمكنت من الحصول على صور لسكاكين منزلك، فيمكنني مقارنتها بأداة الجريمة." ابتسم لأول مرة منذ أن دخل مكتبي، "هذه فكرة رائعة." "نعم، بصفتي محاميك، يجب أن أفكر خارج الصندوق." وافقت. "حسنًا، لنذهب إلى مكاني." قال وهو يقف من الكرسي. أخذت لوحة الملاحظات وحقيبة يدي، "لنذهب إلى مكانك." ....... ضغطت على جرس باب الكوخ في انتظار إجابة. فتح الباب امرأة شقراء في منتصف العمر. عرضت ابتسامة ودخلت يدي، "أنا **كاري** **جونز**. أنا محامية **السيد بنيامين**." عبست عندما سمعت اسم **بنيامين** لكنها أخذت يدي وهزتها على أي حال. "ماذا تريدين؟" "حسنًا، أولاً أود أن أقدم تعازي لعائلتك." أومأت برأسها لكنها ظلت صامتة. يمكنني أن أخبر من سلوكها أنها لا تريدني هنا، "لدي سؤال واحد فقط لك." أشارت إلي بأن أستمر، "أنت وزوجك في عملية طلاق، أليس كذلك؟" أومأت برأسها، "نعم، كنا كذلك." "هل تمانعين في إخباري لماذا كنتما تطلقان؟" أطلقت تنهيدة محبطة، "كان يخونني."