الفصل 3
يهمس جيديون على كتفي، "لا، يا عزيزتي. غدًا هو اليوم التالي. خذي إجازة، على حسابي. اذهبي واستمتعي."
"لا يوجد الكثير للاستمتاع به في الساعة 11:00 صباحًا."
"اذهبي إلى منزلكِ إلى جروتكِ. بالمناسبة، مايسي وأنا سنتبنى واحدًا عندما يكبرون قليلًا." مايسي هي زوجة جيديون منذ ثلاثين عامًا. مايسي لطيفة مثل زوجها.
أضحك ثم أومئ. "حسنًا، سأذهب إلى المنزل."
"مثالي! استمتعي ببقية يومك." يتمنى وهو يمشي إلى باب مكتبي.
"أنتِ أيضًا، العم جيديون. سلمي على العمة مايسي نيابة عني."
"سأفعل." قال قبل أن يخرج.
أبتسم وأرتشف من الشمبانيا التي أحضرها جيديون إلى مكتبي. لم أعتقد أنني سأفوز بالقضية خاصةً لأنني عرفت أنه سرق المال، لكنني جعلت هيئة المحلفين تصدق شاهدي و الأدلة. لن تكون مهمة المحامي سهلة لشخص عاش حياته بطريقة أخلاقية صحيحة، كان هناك الكثير على المحك. كما يقول المثل، "مثل كذب المحامي." أنا فخورة بالقول إنني أكذب في المحكمة، ولكن ماذا يمكنني أن أفعل أيضًا؛ كان هدفي هو الفوز بالقضية. مساعدة موكلي على الخروج من الموقف. عندما بدأت للتو، أزعجني ضميري، ولكن مع مرور السنوات، اعتدت على ذلك. إذا لم أفعل ذلك، فسيفعل شخص آخر.
أمسك بمفاتيحي وحقيبتي وأخرج من مكتبي. "ألغي جدولي اليوم. أرسلوا المعلومات التي حصلتم عليها عن السيد جيف إليّ." أبتسم لوكيلةي القانونية، كلير. "استمتعي ببقية يومك، سأراك غدًا."
"شكرًا لكِ، كاري. أتمنى أن تستمتعي بيومك أيضًا."
"سأبذل قصارى جهدي." أغمز ثم أمشي إلى المصعد.
عندما فتحت بابي، كان كلبي، روخو، ينتظرني. تقفز عليّ، أبتسم. أضع مفاتيحي على الحامل وأُثني لألتقطها.
"كيف عرفت أنني سأعود إلى المنزل مبكرًا اليوم؟" تزمجر.
أربت على رأسها، "لا بأس. أعرف، أعرف. كيف حال جروتي؟" تنبح، وأضحك.
أحب الحيوانات، منذ أن اشترى لي أبي كلبًا من نوع جولدن ريتريفر عندما كان عمري ثماني سنوات، لم يكن هناك شيء جلب لي سعادة أكثر.
وضعت روخو على الأرض وركضت إلى سريرها حيث كانت الجراء. هاجموا أمهم بينما كانت تستلقي.
أبتسم، أمشي إلى أريكتي وأجلس. أصل إلى هاتف منزلي، وأطلب رقم إيريس.
"مرحباً، كاري. ماذا هناك؟"
"أنا بخير، أشعر بالملل. كنت أفكر في أننا يمكن أن نخرج الليلة."
لم تستجب على الفور. "أوه، يا حبيبتي. لا أستطيع، موعد غرامي."
أتنهد وأضحك. "كان يجب أن أعرف. كل ليلة هي موعد غرامي معكما."
"لا، هذا فقط لأن الليلة الماضية جاء متأخرًا، وأراد التعويض عن طريق إخراجي."
"براندون لطيف جدًا."
"نعم هو كذلك. تحتاجين إلى العثور على براندون." تتوقف، "ليس براندون، أنتِ بحاجة إلى سيث."
أضحك. "لا، لست بحاجة إلى سيث."
"أنتِ بحاجة إلى التوقف عن إنكار الكيمياء الموجودة هناك."
"الأكثر مثل التوتر."
"لا، لا. لا يوجد سوى توتر من جانبكِ. ألم ترين الطريقة التي كان ينظر بها إليكِ؟"
"لا، كنت مشغولة جدًا بتهنئتكِ لأدرك ذلك."
"ماذا حدث عندما كنتن في المدرسة الثانوية؟"
ترددت قبل أن أخبرها. "في اليوم الأخير من المدرسة، أقام ابن عمه حفلًا وذهبت، باختصار، انتهى بي الأمر في غرفته لمدة خمسة عشر دقيقة أتبادل القبلات معه، بعد ذلك، رأيته في حفل التخرج ولم أره مرة أخرى حتى أمس."
"يا إلهي، أسمع أجراس الزفاف."
"حقًا؟ هل طلب براندون الزواج؟" مزحت.
"يا فتاة، أنتِ تعرفين أنني لا أتحدث عني. أريدكِ أن تعطي سيث فرصة، إنه رجل لطيف."
"لسنا من نفس المجموعة."
"الأضداد تتجاذب."
"نعم، وهذا يسبب أيضًا كسورًا في القلب."
"ليس مرة أخرى مع ذلك. ريتشارد أحمق. لم تكوني تستحقينه على أي حال."
"الأمر لا يتعلق بريتشارد فقط." لقد تجاوزت ريتشارد في نفس الوقت الذي انفصلت فيه عنه. لم أستطع أبدًا أن أحب رجلاً بعد أن خانني أمام أنفي مباشرةً. حتى أنني لم أحبه. فقط أعجبني كثيرًا، ولكي أكون صادقًة، كنت أعرف أن العلاقة لن تدوم.
"إذن، ما الأمر؟" استنتجت.
"أعتقد أنني لست مصممة لكل هذا الحب. لم أقع في الحب أبدًا. أنا أحب لكنني لم أقع في الحب أبدًا، إذا كنت تفهمين ما أقول."
"عمرك خمسة وعشرون عامًا وقد قابلت بالفعل حب حياتك."
"نعم، حسنًا، الحب يأتي مع الوقت."
"ربما رفيق روحي يركب سلحفاة أو حلزون أو ربما ضاع."
تضحك إيريس، "نعم، ولكن بينما يستغرق الأمر إلى الأبد للمجيء، استمتعي."
"استمتعي" كررت. أنا حقًا بحاجة إلى الاستمتاع.
"نعم، ويمكنكِ البدء مع سيث."
أضحك، "لا، لن أذهب إلى هناك."
"قد يعجبكِ ما تحصلين عليه."
"أو قد لا يعجبني." أتشقق.
"لا شيء يحاول، لا شيء ينجز."
أهز كتفي، "على أي حال، سأترككِ للعودة إلى عملكِ. استمتعي بليلة موعدكِ، أحبكِ، وداعًا."
"أحبكِ أيضًا، وداعًا."
أنهي المكالمة وأرفع رأسي إلى سقف منزلي.
الملل.
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي لم يعجبني في كوني عزباء، لم يكن لدي أحد حولي. أنا دائمًا بمفردي أو مع كلبي.
أدير رأسي إلى سرير الكلب، كان روخو نائمًا بينما كانت جراؤها تمتص حلمات ثدييها. قد آخذها في نزهة لاحقًا. ولكن في الوقت الحالي، سأحصل على بعض النوم.
................
"مرحبًا، يا جميلة." ألتفت على استعداد لتقديم تعليق ذكي، لكن الوجه الذي رأيته أوقفني.
"إذن، أنتِ تطاردني الآن؟" بإنزعاج، أدير عيني عليه.