الفصل 4
وضع **سيث** يده على المنضدة، "أنا، مستحيل. أنا فقط أحب هذا النادي."
"أو أنكِ تأتين إلى النوادي في ليالي الخميس."
"حسناً، في المرة الأخيرة التي تحققت فيها، النادي مفتوح كل ليلة وليس محصوراً بكِ." يا له من رد فعل رائع يا قليل الأدب.
ابتسمت، "أتمنى لكِ ليلة رائعة." درت على المقعد لأواجه الاتجاه المعاكس و ظهري نحوه.
أخذت رشفة من مشروبي ثم شعرت بوجود بجانبي و درت لأنظر. "أنت لا تستسلم، أليس كذلك؟" صرحت.
"لا، لا أفعل. تبدين وكأنكِ بحاجة إلى بعض الصحبة" سخر.
"حسناً، أنا لا أريد." مددت يدي إلى حقيبتي وأخرجت 35 دولاراً. "مرحباً، **ستيف**، هذه فاتورتي. احتفظ بالباقي." ابتسمت بينما وضعت المال على منضدة **الندّال** ليأخذه. درت مرة أخرى إلى المتطفل غير المرغوب فيه. "أنا ذاهبة إلى البيت."
"إلى سرير فارغ؟"
"لا، إلى كلبي وجراءها."
"صحبة أفضل بكثير من التحدث معي، أعتقد."
"أوه، نعم. أفضل بكثير."
يهز رأسه.
"أتمنى لكِ ليلة رائعة،" قلت وأنا أقف من المقعد.
"كيف يمكنني ذلك وأنتِ لن تأتي معي إلى البيت؟" ابتسم ساخراً.
"إذا نظرتِ حولكِ، هناك العديد من النساء العازبات واليائسات المستعدات لقبول عرضك." كان هذا النادي أحد النوادي المحلية حيث يلتقي العازبات بغيرهم من العازبات، أو حتى المتزوجات لممارسة الجنس. أنا لا آتي إلى هذا النادي للانخراط مع شخص ما، أنا فقط أحب خدمة العملاء حقاً وكان آمناً.
"أنا لا أريد امرأة عازبة يائسة."
"حسناً لحسن حظك، هناك نساء متزوجات هنا أيضاً."
يضحك، "أنت مضحكة. أحبكِ."
"هذا محزن لأنني لا أحبك."
وقف من مقعده ولمس كتفي. "أوه، لكنكِ ستحبينني."
ضحكت بسخرية، "أوه، نعم صحيح."
"استمتعي بليلتك، يا عزيزتي." يقول بينما يبتعد.
هززت رأسي والتقطت حقيبتي. سِرتُ بسرعة إلى المخرج.
لكنكِ سوف تفعلين
ضحكت بينما تذكرت كلماته. كم هو متعجرف!
في المدرسة الثانوية لم نكن أصدقاء أبداً، في الواقع، لم نتحدث إلى بعضنا البعض أبداً. كان مشهوراً جداً بالنسبة لصحبتي ولم يلتقِ المساران أبداً حتى الليلة الأخيرة. أتذكر ذلك اليوم وكأنه الأمس.
"**كاري**، دوركِ لتديري الزجاجة،" قال **ميتش**.
كانت جميع الأنظار مسلطة عليّ بينما أخذت الزجاجة لـ **آنا**، الفتاة التي كانت تجلس بجانبي. رفعت رأسي ونظرت حولي في الدائرة، حدقت في **إيثان** وبدأت أبتسم في داخلي. كان **إيثان دوف** هو الشخص الذي أردته، الشخص الذي كنت معجبة به بشدة. كان **إيثان** قائداً لفريق الرياضيات ومحرر الصحيفة المدرسية. كان الطالب الذكي الوسيم وأنا أحببته. لقد أحببته منذ أن أصبحنا شركاء في مختبر الأحياء. لم يفهم أبداً كل علاماتي، لكنني لم أتوقع الأفضل من تلميذ.
أشرت بنهاية الزجاجة على **إيثان** ثم درتها بسرعة قبل أن يلاحظ أي شخص.
بينما كانت الزجاجة تدور كان الجميع يصرخون، "**كاري**، **كاري**، **كاري**." لكن كل ما كنت أفكر فيه هو **إيثان**.
في ذهني كنت أصلي أن تهبط الزجاجة عليه، حتى أنني أبقيت أصابعي متقاطعة.
عندما بدأت الزجاجة في التباطؤ، سكت الجميع حتى يتمكنوا من تركيز اهتمامهم الكامل على الزجاجة.
في البداية، ظننت أنها توقفت على **هارفي**، لكنني أطلقت تنهيدة ارتياح عندما استمرت في الدوران. درت بضع مرات حتى توقفت في اتجاه **إيثان**. بدأت في القفز في داخلي ولكن بعد ذلك بدأ الجميع في صرخة اسم **سيث**. نظرت في اتجاه الزجاجة. لقد توقفت بالفعل في اتجاه **إيثان**، لكنها لم تتوقف عليه، بل توقفت على الشخص بجانبه. **سيث** اللعين **باركر**.
اللعنة عليكِ يا آلهة، قلت في داخلي.
كان الأمر يستغرق مجرد نسمة هواء إضافية وبوم وأنا أقبل **إيثان** ولكن لا، كان عليّ فقط الحصول على الشخص الذي بجانبه.
نظرت إلى **سيث** بينما أراه واقفاً، كانت هذه أيضاً إشارتي للوقوف. نهضت وأطلقت ابتسامة مزيفة للأشخاص الذين كانوا يشاهدون.
"إذاً، أنت تعرف القاعدة، خمس عشرة دقيقة في الخزانة. يجب أن يكون هناك دليل على التقبيل."
أومأت برأسي ونظرت إلى **سيث**. مد يده لأمسك بها وقبلت.
"لدي غرفة هنا، لذلك يمكننا الذهاب إلى هناك بدلاً من ذلك، الخزانة ليست مريحة جداً."
الشيء التالي الذي أعرفه، أنني أتبعه إلى الطابق العلوي.
"تفضل بالدخول." يفتح بابي، وأرفع رأسي لأرى **جاري شيبرد**، رئيسي الثاني. "مساء الخير، كيف يمكنني مساعدتك يا سيد **شيبرد**؟" كان **جاري** يرتدي بدلته وربطة عنقه المعتادة وأحذيته الفاخرة.
"مساء الخير، يا **كاري**." تحدث بلكنته البريطانية السميكة. "تلقيت للتو مكالمة من قسم شرطة ساوث سنترال، هل سمعتِ أبداً عن **ماثيو بنيامين**؟" كنت أعرف إلى أين تتجه الأمور قبل أن تبدأ. لا يأتي **السيد شيبرد** أبداً ليطرق بابي إلا عندما يحتاج إلى معروف أو يحتاجني في قضية.
"نعم، أعرفه. يمتلك شركة **بنيامين** للشحن."
"نعم، هذا هو. تم اعتقاله هذا الصباح بتهمة قتل **هاريسون صموئيل** الذي كان شريكه. أطلب منكِ تولي هذه القضية."
"حسناً، أنا مشغولة جداً في الوقت الحالي يا **سيد شيبرد**." ترددت.
"أعلم ذلك، لكن هذه القضية ستكون كبيرة وأنا أعلم أنكِ يمكنكِ إدارتها، عليكِ فقط أن تعملي بضع ساعات إضافية، ولكن بعد ذلك، في النهاية، سترين أنكِ فعلتِ الشيء الصحيح بشراء هذه القضية." سمعت هذا الكلام مائة مرة، كان **السيد شيبرد** يطرح دائماً هذه الأنواع من القضايا عليّ. كان يعلم أنني عازبة، لذلك بالنسبة له، سأكون دائماً متوفرة لقضية إضافية. الآن، مكتبي ممتلئ. لدي ست قضايا مختلفة أعمل عليها في الوقت الحالي وهذا سيجعلها القضية السابعة.